第1章(1)
初春，天候帶著涼意。
在這樣春寒料峭的時節，百花該仍含苞未放，但是在西南一間大宅院裡的某幢樓閣中，卻可瞧見一整片五顏六色的花草開滿庭園。
那些花花草草有著過分繽紛的色澤，當濃艷到了極致，反而透著一絲妖異。
一抹高大頎長的白色身影，就佇立在這庭園之中。
他瞧起來約莫二十來歲，有著一張輪廓分明的俊臉，那刀鑿般的劍眉微斂，濃墨似的黑眸炯炯，正神情專注地在一張石桌前調配著藥劑。
在他的腳邊，躺著一隻虛弱的大黑狗，正發出可憐的嗚咽聲。
駱天赫蹲了下來，安撫地摸了摸狗兒的頭。
「別怕，你很快就會沒事的。」在低聲安慰的同時，他扳開狗嘴，將調配好的藥汁灌了進去。
過了一會兒，大黑狗的嗚咽聲逐漸停止，身軀也不再抽搐。
見牠已經好轉，甚至可以靠自己的力氣站起來，駱天赫的薄唇勾起，那絲淡笑，讓他的臉孔顯得更加俊美無儔。
「這個地方很危險，往後可別隨便闖進來了。」
他猜想，該是奴僕一時疏乎沒將門關好，讓這條大黑狗闖了進來，還不慎撞翻木桌上的一隻罐子，罐中的粉末撒了牠一身，結果就中毒了。
這個地方可是赫赫有名的「駱家毒園」，庭園裡的花草看似艷麗奪目，但大多數都具有強大的毒性。
百餘年前，駱家的一位祖先娶了來自苗疆的公主，那位公主擅長使毒，對於各種毒物有極大的興趣與天分，即便嫁到駱家，仍終生鑽研此道。
那位苗族公主生下子嗣之後，也將一身的使毒本領傳授給孩子們，而代代相傳下來，駱家逐漸成了西南一帶知名的用毒世家。
今年二十四歲的駱天赫，是家中的獨子。
從外表來看，高大俊美的他，溫文儒雅、冷靜從容，像個風度翩翩的公子哥兒，但其實他深藏不露，不僅承襲了絕佳的使毒本領，還因為自幼習武，擁有一身頂尖的好功夫。
「好了，你的毒已經解了，該走了。」
駱天赫輕拍了拍大黑狗，示意牠可以離開，而大黑狗似乎有些靈性，道謝似地蹭了蹭他的腿，才轉身跑走。
就在駱天赫起身收拾被狗兒撞翻的罐子時，他爹娘相偕走了過來。
「天赫，在忙什麼？」藍采雲望著兒子。
「剛才有條狗闖進來，不小心中了毒，不過已經沒事了。」駱天赫答道。
收拾好之後，他走到庭園中，望著滿園的毒花毒草，沈吟了一會兒，隨即動手摘採了幾株花草。
看著他認真的神情和舉動，駱百深和藍采雲互望一眼，夫妻倆的眼底都有著深深的無奈。
「天赫，你又在研究解毒藥劑了？」駱百深問道。
駱天赫太專注於手邊的事情，沒聽見爹的問話。
「唉，天赫啊，你別再『誤入歧途』了行不行？」藍采雲實在看不下去了。
她這個兒子，明明擁有極佳的天分與頂尖的使毒本領，卻把大部分的心思都用在鑽研草藥與醫術上，療傷治病的本事簡直比城裡的大夫還要高明！
兒子擁有如此精湛的醫術，固然是一件可喜之事，但若是再這樣繼續下去，難保兒子不會徹底棄毒從醫，甚至不將使毒這門功夫傳承下去，那他們怎麼對得起列祖列宗呢？
駱天赫聽見了娘的話，卻是淡笑不語。
他豈會不知道爹娘的心思，但他有他自己的想法。與其鑽研那些毒物，他寧可把心思擱在如何救治上。
「天赫，你可別忘了，你是咱們駱家的獨子呀！」駱百深語重心長地提醒。
「孩兒沒忘。」駱天赫嘴裡雖這麼回答，心思卻又擺在手邊的幾株花草上，垂眸陷入沈思。
目前有幾種劇毒，是無藥可解的，但他相信天地萬物相生相剋，必定有法子能夠化去毒性，只是目前尚無人發現而已。
倘若他能夠找出解毒之方，調配出解毒的藥劑，必將是百姓之福。
眼看兒子又沈浸在自己的思緒之中，駱氏夫婦真是莫可奈何。
「再不然，你快娶妻吧！」駱百深退而求其次地說道。
「是啊！」藍采雲立刻點頭附和。「你也已二十四，是該成親了。」
若是兒子早日娶妻生子，他們也好趁著尚未發禿齒搖之時，好好地調教孫子，將用毒這門功夫傳承下去啊！
駱天赫不以為意地答道：「孩兒不是不娶，而是沒遇著心儀的姑娘。」
這個話題爹娘早在去年就開始提起，但是只為了生子而娶妻，這種事情他可做不出來。
在遇上心動的姑娘之前，他還是先專注於他想做的事情吧！
「那麼，如果哪一天，真出現了一個條件不錯的姑娘，你就會娶她嗎？」藍采雲試探地問。
「嗯……是吧……」駱天赫有些漫不經心地應著。
先前他總是從醫藥的方向著手，或許他該試試以毒攻毒的法子……
駱百深和藍采雲交換了一記目光，眼神透著一絲狡黠。
「好吧，既然如此，那等到某個條件不錯的姑娘出現了，爹娘就來為你們倆辦婚事吧！」
駱氏夫婦扔下這句話之後就轉身離開，而駱天赫忽然感到一陣寒意竄起。
他怔了怔，難以解釋忽然湧上心頭的那股詭異感覺，彷彿……是個不太好的預感？
是他想太多了吧？
駱天赫蹙了蹙眉頭，很快地拉回心思，再度沈浸在他所專注的事情上。
＊
一整個上午，駱天赫都待在「駱家毒園」裡與花花草草為伍，就連家中來了個客人也渾然不知。
這位重要的貴客一到，總管就立刻將她帶到書房去，而駱氏夫婦早已經在那裡等著了。
一看見這位打扮得喜氣的中年婦人，駱百深和藍采雲都露出滿臉微笑。
「杜大娘，妳的病好了嗎？」藍采雲親切地問道。
「多謝夫人關心，已經沒事了。」杜大娘強打起精神，她的臉上多塗了好幾層胭脂水粉，掩飾住原本蒼白的臉色。
她是城裡最有名的紅娘，前些日子生了場大病，在床榻上躺了一個多月，而這段期間，其它紅娘搶了不少生意，讓她的心裡嘔極了。
為了保住第一紅娘的頭銜，她顧不得自己的病未痊癒，就急著復出。
衝著她的名氣和好口碑，立刻有兩樁親事要她幫忙牽成，一樁是城南的何家公子想娶城東司徒家的小姐，另一樁就是駱家了。
儘管此刻還有點腦袋發暈、昏昏沉沉，但她好歹當了十多年的紅娘，即使身子不舒服，也能用滿臉的笑容來掩飾過去。
「老爺、夫人儘管放心，喜事包在我身上準沒錯！」她自信滿滿地打包票，問道：「就不知道老爺、夫人看上的是哪家的閨女？」
駱氏夫婦互看一眼，由藍采雲開口，笑吟吟地答道：「是城北葉家的二小姐，葉秋霜。」
他們夫妻倆早已暗中物色好了人選，今早試探地問過兒子，而兒子的回答正中下懷。
既然駱天赫說了，只要出現不錯的姑娘，他就會娶，那他們就直接幫他挑選好一個「不錯的姑娘」，屆時容不得他反悔。
那個葉家的二小姐，今年十八歲，不僅知書達禮、溫婉賢淑，更重要的是，她娘一共生了四個兒子、兩個女兒。
倘若葉秋霜像她娘親一樣會生，還怕駱家不子孫滿堂嗎？
光是想像身邊圍繞著許多娃娃的情景，駱氏夫婦就笑得合不攏嘴。
「杜大娘，這事就拜託妳了，只要對方口頭答應了這婚事，還勞駕妳順便四處宣揚一下。」
見杜大娘面露一絲疑惑，藍采雲解釋道：「成親是喜事，讓街坊鄰里一塊兒熱鬧熱鬧、沾沾喜氣，不是很好嗎？」
「是啊、是啊！」杜大娘忙點頭附和。當紅娘有白花花的銀子可賺，因此不管對方說什麼，她都會點頭說是。
駱氏夫婦滿意地交換眼色，他們心中的如意算盤是——只要即將娶妻的事情傳開來，還怕兒子不乖乖「就範」嗎？
唉，在兒子對成親一事興趣缺缺的時候，當爹娘的也只能用這種非常手段了。反正他們挑選的對象確實是個不錯的姑娘，不管從哪方面來看都沒什麼好挑剔的，相信兒子應該也會滿意才是。
「喏，這張銀票先給妳收著，事成之後必定還有厚禮致謝。」駱百深從懷中抽出一張銀票。
杜大娘眉開眼笑地收下，銀票到手，讓她樂呵呵的，就連額角那一陣接一陣的抽痛也不那麼惱人了。
「沒問題，我一定會上司徒家幫老爺、夫人談定這樁婚事的！」
聽見她的話，駱氏夫婦皆是一愣。
「不是司徒家，是葉家呀！」藍采雲忙道。
「呃？」杜大娘暗驚，連忙改口道：「對呀！當然是葉家！是葉家的二小姐，葉秋霜嘛！」
「是啊，可別弄錯了。」駱百深叮囑道。
「老爺、夫人儘管放心，我當了這麼多年的紅娘，還沒有談不成的婚事！這件事就包在我身上吧！」杜大娘趕緊打包票。