第3章(1)
三日之後，靳封辰再次上門，這次卻帶了楚州城裡最出名的媒人婆春花嬸。
這春花嬸在楚州城裡無人不知無人不曉，據說在她三寸不爛之舌之下，沒有談不成的親事，麻子臉會被她說成賽西施，歪嘴雞會被她誇成勝潘安，通通銷售出去。
而靳封辰是人中龍鳳，勢力龐大不說，又年輕有為，相貌堂堂，幾乎是求都求不到的好女婿，他要上門提親，應該不難成事，不過這一次情況不同，怕會有些難搞，所以他仍找來了春花嬸，一群人上了沐府。
沐通見他如此大陣仗的來，又見到春花嬸，心中便有了數，一派自然地將靳封辰迎入了花廳。
「不知靳當家再次前來有什麼要事？」
「這次靳某前來，卻是為了人生大事。」靳封辰不著痕跡地將目光再次投向了窗邊，他猜測這次某人應該又會再做一次竊聽這樣不入流的勾當。不過他不在意，他這回前來沐府原本就是刻意要做給某人看的。
誰叫那個某人……上次陰了他一把，要他為她助威呢！
「靳某仰慕貴府雙雙小姐已久，這次請來了春花嬸，便是來提親的。」
靳封辰此話一出，那窗外的花盆像被踢了一下，發出匡啷一聲。不過這次不待他為那窗外的異象找借口，外頭的貓就自個兒叫了起來。
「雙雙？」沐通懶得理會外頭的野貓，卻是被靳封辰的要求弄皺了眉頭。他自然希望與靳封辰這北方漕運霸主搭上線，但絕對不是透過沐雙雙。沐雙雙與他感情疏離，在沐家也無甚地位，將她許給靳封辰，對沐家肯定不會有任何幫助。
他只能想個辦法，讓靳封辰改變主意。
但還不待沐通說話，那春花嬸已鼓動她三寸不爛之舌，「是啊，沐員外您府上的雙雙姑娘溫柔婉約，有美名在外，自然讓靳公子這樣的青年才俊仰慕，您可知我們聘禮都準備好了，只要員外您答應，我們明天就可以送過府……」
沐通突然伸出一隻手，止住了春花嬸的話。
「雙雙這丫頭桀驁不馴，絕不是個良伴，和什麼溫柔婉約更扯不上邊，她在外頭哪有什麼美名？臭名在外還差不多！」
「啊？」春花嬸一聽，頓時整個人懵了，她作媒這麼多年，還沒聽過有人這麼貶低自家女兒的。
不過她可是城中第一名媒，哪裡能這樣就被擊敗了，於是她重整旗鼓，準備再戰，「呵呵呵，沐員外說笑了，雙雙姑娘可是您的女兒，您或許與她有什麼誤會，至少雙雙姑娘個性討喜可人，否則靳公子怎麼會如此牽掛……」
「再等一等。」沐通第二次打斷春花嬸的話，「個性討喜可人？明明是個性討厭煩人！靳公子肯定是被她騙了。」
「這……這這這……」春花嬸的臉都笑僵了，她開始懷疑這沐通究竟有多討厭他這個女兒，原本以為水到渠成的婚事，竟然這麼難談成？
好，很好，這簡直是削她第一名媒的面子，春花嬸的臉已經忍不住抽搐起來。「先不說性格了……雙雙姑娘外貌甜美，賽過玉環貂嬋，所以我們靳公子才會傾心不已……」
「雙雙只能算是中人之姿，哪裡甜美？頂多只比醜陋無鹽好一些，要我說，靳當家你的眼光實在太差。」沐通不屑地道。
話說到這分上，春花嬸已快氣歪了臉，笑容都撐不住了，而那窗外的野貓更是像發了瘋般喵喵叫，像是隨時要破窗而入。
至於始作俑者的靳封辰，仍是一副的溫文儒雅樣子，不過他的目光看向窗口時，卻是多了幾分笑意。
「沐員外，你說雙雙姑娘桀驁不馴、臭名在外、討厭煩人，甚至貌醜無鹽，我沒什麼意見……」
靳封辰介入了談話，他想自己再不開口，春花嬸大概要翻桌了。
外頭的野貓突然淒厲地慘叫一聲，接著花盆砰鏘一聲，很乾脆地破了。
聽到這樣的聲響，靳封辰的笑意更甚，「……不過，就算她有這麼多缺點，靳某仍然想娶她。」
「唉，靳當家千萬不要執迷不誤啊！」沐通搖了搖頭，一副為其擔憂不已的沉重模樣，之後突然眉頭一揚，「其實，我的第十個女兒沐美美年紀與雙雙相仿，卻聰明伶俐，知書達禮，又是楚州城有名的美人。上回我已經和靳當家提過，不如我將美美許配給你……」
沐美美排行第十，是沐通最寵愛的七姨太之女，而那七姨太的背景也很是不凡，令沐美美在眾女兒之中脫穎而出，成為沐通相當重視的一項資本。也就是說，想娶沐美美的人，不僅必須非富即貴，未來更會是沐通重視的合作對象。
「可是……」聽沐通說出這話的靳封辰忍不住想大笑，只是被他強自忍住，因此一張俊臉變得相當古怪。「靳某想娶的，是排行第十六的小妾啊！美美姑娘既然那麼好，當妾似乎委屈她了……」
外頭的野貓已然到了發狂邊緣，正在考慮是否將破掉的花盆往屋內扔，砸死那個毫無誠意的男人。
屋裡的沐通卻是眉一皺，正待開口，沐府的門房卻在此時入內，說是蕭家漕運的蕭群前來拜訪。
不是冤家不聚頭，這下倒是有趣了。靳封辰心想，耐住了性子，向沐通示意無妨，讓他命人將蕭群請進來。
蕭群進門後，見到了靳封辰，便皮笑肉不笑地寒暄起來。
「原來靳當家在這裡，失敬失敬，蕭某人打擾了。」
靳封辰看他的表情，就知道此人是衝著自己來的，但他也只是輕描淡寫地回了一禮，好整以暇地等著看蕭群想幹什麼。
「不知蕭當家前來，有什麼事？」沐通對蕭群比對靳封辰更多了幾分忌憚。畢竟靳封辰雖有來頭，但勢力主要在北方；而蕭群即使本事不敵靳封辰，但他是地頭蛇，兩家也多有合作，真要有衝突對沐府還是有所影響的。
蕭群含笑看了眼靳封辰，接著不客氣地用扇子指著他。「他來做什麼，我就來做什麼。」
言下之意，來攪局的就是了。
這下沐通只覺頭大如斗，這兩個當家什麼時候槓上了，也不事先通知一下，現在鬧到他這裡，要他夾在中間如何自處？
他只能苦哈哈地一笑，為難地說道：「其實，靳當家今天是來提親的。」
「提親？」蕭群眉頭微微一皺，之後想了一想便也明白，面不改色地答道：「那好，我也是來提親的。他想娶什麼人，我也想娶，就麻煩沐員外你安排了。」
在他想來，靳封辰肯定是來向沐雙雙提親，畢竟兩人先前走得極近。而他雖然不喜歡沐雙雙，但多娶個小妾對他來說跟多養條狗也沒兩樣，何況沐雙雙與他有嫌隙，將她弄來當小妾，羞辱欺凌一番也能多少解解他這幾年來的悶氣。
沐通左看看靳封辰，右看看蕭群，兩個青年才俊都態度閒適，卻是誰也不讓誰，讓他冷汗都滴了下來。他想將美美許配給靳封辰，但蕭群要搶人，難道他能把美美劈成兩半，一人分一半不成？
在他心急如焚，又一籌莫展的時候，靳封辰突然開口了，「沐員外，咱們先前討論的事情，可還算數？」
沐通心忖靳封辰似乎意動了，但中間多了個蕭群……「自然算數，可是……」他為難地看向了蕭群。
蕭群則是挺了挺胸，自以為扳回了一城，他不認為沐通會削他的面子。
「這樣便好。」靳封辰笑得益發燦爛了。「蕭公子既有此意，那麼靳某也不跟你爭了，君子有成人之美，沐員外你說是嗎？」
沐通一副欲言又止的樣子，兩名佳婿他都想要，卻又都很怕。
至於蕭群，原本的笑容漸漸轉變成狐疑，他不認為靳封辰會這麼容易認輸。
至於窗戶外頭的野貓連喵都懶得喵了，暗自決定等靳封辰走出沐府，再當面給他一爪子！
是夜。
宵禁的鑼聲剛過，大街上一片寂靜，夏夜裡有些悶熱，偶爾涼風吹過，才會帶來一絲清涼的氣息。
按理說，靳封辰由北方來，該是很不適應這種悶熱的天氣。也確實，這是一個令人難以安眠的夜晚，靳封辰並沒有睡在床上，而是在他的小院落裡，只不過即使只有一個人，他也仍維持著他翩翩公子的姿態，站得挺拔一邊賞月，一邊拿著折扇微微搧著。
明月別枝驚鵲，清風半夜鳴蟬，從北方來到南方，難得有機會像這樣靜靜地獨處，靳封辰神情看來寧靜，事實上嘴角卻帶著幾不可見的笑意。
他在等，等一個今晚可能出現的人，而此人的出現，可能讓他前陣子被利用的悶氣得以稍微紓解一下。
稍微，只是稍微，他可是睚眥必報，很小家子氣的！
月亮漸漸越過圍牆，上了枝頭，突然間圍牆外傳來幾聲貓叫，這時間出現這樣的聲音並不奇特，靳封辰卻笑了開來。