那中年人一副面黃肌瘦的樣子，被這麼一罵，看起來更是寒酸。不過只要是蕭家的事，沐雙雙都要過去湊個熱鬧，於是她想都不想就舉步走了過去。
而靳封辰知道她對蕭家的心結，基於保護她的立場，自然也跟了上去。
「這位大叔，發生了什麼事？」沐雙雙刻意放大了音量，「這蕭家人真不講理，居然對你動手，我來替你評評理！」
蕭家人一見到沐雙雙，露出了忌憚之色。「沐雙雙，妳少管閒事！先管好妳永盛行的船吧！」
沐雙雙可懶得理他們，大眼直望著那中年大叔，而中年大叔慘淡地一笑，用他沙啞的聲音道：「在下是北方人，因為至南方行商，卻遇民兵團打劫，一身貨物與細軟全都丟了，流落到楚州城，為了混口飯吃湊錢回鄉，便來這有名的蕭家漕運謀職，剛進門就被打了出來……」
「哼！瞧你這身子骨，連個盤子都端不起來吧，還想來應徵工人？」蕭家人邊罵邊嘲笑，完全的鄙視那中年男子。
那中年男子依舊是一臉沮喪，沐雙雙卻笑了起來，更加鄙視地回望了過去。
「你們這群人是白癡嗎？這位大叔敘事清楚，肯定是讀過書的，怎麼可能來應徵工人？而且大叔說他是行商的，依我看，該是想謀一個文書職吧？」
蕭家人嘲笑之聲戛然而止，也開始懷疑自己是否搞錯了。畢竟這南方有學問人不少，但世道重士抑商，有學問又懂商的，卻是大大的缺少。
如果這懂商的人又是南來北往的做生意，見識必然廣博，要是還懂漕運的話，那幾乎每家漕運行都會敞開大門來搶。
沐雙雙能注意到這一點，足見她有識人眼光，這次連靳封辰都忍不住對她投以欣賞的目光。
這丫頭，真是越來越讓他驚訝了。
那中年大叔點了點頭，像是同意了沐雙雙的猜測，「姑娘所言極是，在下南北行商，也常托運貨物，更曾經替北方一個小漕運行做過文書，對於漕運算是相當瞭解，原本想來蕭家求個文職，卻還沒開口就被打了出來……」
「大叔你懂漕運？」沐雙雙笑得更燦爛了，「所以你對申請朝廷的官防、許可什麼的，都很熟悉嘍？」
「可說瞭如指掌。」那中年人的眼中終於出現了一點光芒。
「嘿嘿嘿……」沐雙雙幾乎是囂張地睥睨著蕭家人了，她指著中年大叔道：「大叔，我代表永盛行聘用你了！以後你就跟著我做事吧！」
而那中年大叔聞言表情一喜，長身一揖說道：「敝人名叫袁啟東，山東鄆城人，以後便請夫人多多指教了！」
相對於她的得意，蕭家那一方的人個個面色如土，只覺這一仗簡直輸得莫名其妙，這樣都能讓沐雙雙撿到一個可用之材。
然而靳封辰默默地看著這一切，一臉若有所思。
十日之後。
袁啟東並沒有誇大，他對漕運確實相當瞭解，許多永盛行被卡住的官方文書及流程，即使在蕭家與知府的雙重施壓下，他仍想出法子、順便鑽幾個空子，最後居然都輕易地通過了。
因為南方戰亂，內陸連接南北的幾條重要水道都被民兵團給控制了，一般的漕運行要通過，除了自身勢力要夠大，要不就得付出高額的過路費，否則貨物被扣住，船被押下，可能要再花十倍的價錢才能取回，但若是走海路，危險便少了許多。
因此，能夠行走海路的船，就更是炙手可熱了。
偏偏永盛行的船就都是能行走海上的，他們的船可說是當朝最堅固，火燒不壞，水浸不蝕，甚至碰到火炮都還有抵擋之力，行駛在大海上特別的平穩，對於南北商賈來說，無疑是亂世中貨運的最好選擇。
可惜，永盛行來到南方，申請海運碼頭停泊啟航的文件一直被擱置許久，原因就是蕭家靠著知府的勢力使絆子。
如今有了袁啟東的幫忙，這一關居然輕易地通過了，如何不讓沐雙雙欣喜若狂，直道自己沒有看錯人。
如今她的麾下，蘇季昌對外，袁啟東對內，也算是有了自己的人馬，朱管事的權力被越削越薄，幾乎成了鋪裡的掌櫃，每天坐在櫃檯前苦笑就好。
似乎萬事俱備，沐雙雙決定要一展拳腳了，可靳封辰卻找她到他的書房裡，給了她一份秘密文書，沐雙雙看了之後柳眉直皺，因為這份文件無疑大大的打了她一巴掌。
「袁啟東，山東鄆縣人。」靳封辰相當冷靜地說著，這些資料早已留在他的腦海裡，不必看他都能說出來。「十五歲考取童生，二十歲中秀才，之後進士不第，棄文從商，由鄆城開始，做百貨雜物之業頗為成功，之後南北奔波，在當地也算知名商人。
「我派人在鄆城打聽，確有袁啟東此人商舖頗具規模，背景也都相符合。」她在楚州城長大，或許具有在地的優勢，但要比起在南北方的情報網，以及與官府及各大商賈間的交情，她還差他差得老遠。「袁啟東此人，兩年前至南方行商，就不見蹤影，如今突然在楚州城冒出來，妳不覺得事有蹊蹺嗎？」
沐雙雙雖也覺得有些奇怪，但難得得了一個人才，又怎願意輕易放棄，便硬著頭皮回嘴道：「袁啟東他……他也說了，行商途中遇到打劫，才流落到楚州城嘛！說不定這兩年他消聲匿跡，就是因為顛沛流離，最近才到楚州……」
「兩年的時間，就算用走的，來回南北兩趟都有餘了，他怎會如今才到楚州？」靳封辰搖搖頭，「而且，袁啟東雖行商，卻未聽說他對漕運有什麼認識，但一到我們這裡，卻又成了萬事通，這是第二個疑點。」
沐雙雙有些急了，「他說不定只是沒有顯露，北方漕運都讓你們永盛行掌握了，沒有在你們永盛行裡的人，這方面才能不顯也是正常的……」
「還有疑點三。」靳封辰淡淡地打斷她。「袁啟東與官府交涉的情況，朱管事全都看著了，此人相當熟悉官府制度和組織，也很會和官吏打交道，一舉一動毫無破綻，照理說一介平民，雖有秀才功名，卻是從未進仕，他到底從哪裡學會這些東西？」
「他……朱管事的話能信嗎？他根本一直抵制我，自然也會抵制我用的人！」說到朱管事，沐雙雙就生氣，現在靳封辰用朱管事的情報來壓她，她就更氣了。
「用人不疑，疑人不用。」靳封辰仍是那副八風吹不動的冷靜態度，與她的氣急敗壞形成對比。「永盛行敵手眾多，不只是蕭家，還有許多潛在的敵人，在我手中，沒有那麼簡單可以矇混。」
意思就是，她用人很隨便，很輕率嘍？
這是明明白白的質疑，而且質疑的已經不只是袁啟東的來歷，更多的是質疑她識人的能力。
或許她是急躁了點，但她用的人，無論是蘇伯，或是袁啟東，明明都是能力卓絕的人，而且也都已經做出一點成果了呀！
他今日如此質疑，是擔心她受騙，還是……他嘴上說的好聽，將永盛行交給她打理，事實上根本瞧不起她，不認為她能辦出什麼大事？就算之前她靠黍稷賺了一大筆錢，但這也沒有脫出他的想法不是？就如他當初策劃的，南方抵制的是靳封辰這個人，所以他就將她推出來，事實上她只是一個傀儡、一枚棋子。
如果照這樣演變下去，不用說擄獲他的心了，說不定等他達到目的了，她這個傀儡、這枚棋子，再無利用的價值，就會被丟棄了。
沐雙雙突然覺得很悲哀，她幾乎以為自己找到愛情，找到可以把心交出去的那個男人，但這個男人到頭來卻只是利用她，她離愛情還很遠。
不過她不會這麼放棄的！沒有撞得頭破血流，怎麼知道一定會死？
「我……要用袁啟東。」這是第一次，她違背了他的心意，堅持地看向他，「如果你真的不用他，那就連我也不要用好了！」
她在賭，賭自己在他心裡，是不是真的一點地位都沒有。
靳封辰瞇起眼，手上的折扇也啪的一聲闔了起來。他第一次發現她也有如此倔強的一面，或許自己的施壓，已經讓她興起抵抗的心。
在他看來，她根本是意氣用事，這與他深謀遠慮、一著定局的做事方式大相逕庭。可是要她照他的方式做事，令她因此開始反抗他、遠離他，卻也不是他要的。
一開始，他只是對她的才能感興趣，但長久相處以來，他察覺了她的可愛、她的機伶，這些特質都相當吸引他，慢慢的他開始將她當成一個女人，而不只是一個合作夥伴，之後她對他的迷戀與仰慕，他也深深感受到了，這大大的滿足他的優越感，與她共處更是樂在其中，欲罷不能。
反正她名義上都是他的妾了，不如弄假成真。所以，他對她動手動腳，吃吃小豆腐，營造男女之間的曖昧，卻是一點罪惡感也沒有。