「原來你是過過苦日子的人？」她面露驚奇。
他睨她。「你以為我出身就是個公子哥兒？」
她抱歉地笑了笑。「之前見你總是成天想著玩玩玩，我根本看不出來你有這一面。」
「我只是覺得沒必要過得那麼辛勞——」他從腰間抽出利刃截斷麻繩，吁了口長氣。「我是孤兒，我爹娘在我很小的時候，就把我丟著不要了，我根本不記得他們長什麼樣。」
這是他頭回向人吐露自己的身世。
唐靈嚇了一大跳，一時接不出話來。
他不以為意地說：「我師父說，小時候我是我們四個師兄弟裡最愛哭的一個，大概是還忘不了被爹娘拋棄的難過吧，我才會整天哭個不停。所以我師父幫我取了這個名字，離苦，他希望我長大能變得快樂一點。」
「離苦——」她走來輕按住他手。
「別這表情。」他輕擰她鼻頭。「我的過去沒你想得悲慘，至少在遇上我師父之後，我就否極泰來了。改天帶你回寧家堡你就知道，我師父雖然嘮叨得不得了，可他是個沒得挑剔的好師父，非常疼愛我們四個，視如己出。」
她愧疚道：「對不起，我不應該單看一面，就認定你是怎樣的人。」
「扯平了。」他牽住她的手。「當初我看見你，不也單憑你打扮就認定你是個男孩，還動不動要你答應跟我當兄弟？」
想起過去她就覺得好笑。「是啊，你那時的提議，真讓我愁煩死了。」
「其實我才不想跟你當兄弟，我跟你說。」他招招手要她附耳過來，雖然眼下除了他倆之外，根本沒其他人。「我曾趁你昏過去的時候偷親過你。」他貼在她耳邊坦承。
她瞪大眼睛。「你是說虎威那幫人劫走我那一次？」
他眼珠子一轉扮了個鬼臉。
她猜對了。
「啊！」她揮拳頭打人。「你乘人之危、趁火打劫！」
「我當時也是忍無可忍——」他輕鬆擋下她拳勢。「你不知道我當時多悶，明知道你是男孩，我卻對你的身子你的嘴有興趣，每個晚上都想你想到睡不好。」
他忽地想起那四句詩：第一不見最好，免得神魂顛倒。第二不熟最好，免得相思縈繞。他想寫這詩的人心裡肯定藏了個人，才會寫出這般欲罷不能，又情意深重的詞句。
「你活該。」她才不同情。「虧我還當你是正人君子！」
「我的確是正人君子啊，」這點他可要好好辯解。「我之前是真的打算把你帶在身邊，好好照顧你直到你想成家立業。」
她眨了眨眼。「你是說，如果我真的是男孩，等我長大想跟姑娘家成親，你會答應？」
「答應啊，不然呢？」他雖貪玩，可對真心喜歡的人，也是絕絕對對地掏心挖肺。「我總不可能強逼你做你不想做的事，雖然我從那時候就好喜歡你，喜歡到覺得自己一定是有了什麼毛病。
這種話誰不愛聽，尤其他又說得這般真心誠意。
她垂下紅通通的臉蛋，半晌說不出話來。
「怎了？舌頭被貓叼走了？你不是最伶牙俐齒？」他跟著垂頭覷看她表情。
「討厭。」她嬌嗔。
瞧她難得的小女兒嬌態，他忍不住親了一口。「是真討厭還是假討厭，你可要說清楚啊。」
她睨他。「你明知道我在說什麼！」
「但就是想聽你說。」他抱住她腰，將臉湊向她仍帶著香氣的臉蛋。「我不該碰你的——」他邊親邊嘟囔：「瞧我把你衣裳都弄髒了——」
她才不理這些不應該不可以的說詞，眼下她已經知道肌膚之親的美妙，早耐不住地將頭湊過去。
「小靈兒——」
「離苦……」他腰臀的磨蹭讓她雙腿發軟，幾乎要融化在他身上。「我也想碰你……」
「不行。我不想功虧一簣，就只剩那麼一點——」
他說的是屋子。唐靈挫敗地哼氣。「我從來沒見你這麼多規矩。」
他覺得好笑，怎麼她這個未出閣的小姑娘，竟比他這個漢子還急？
「我只是想給你比較美好的回憶。」他又嚙了她耳垂兩口，才喘著氣推開她身體。「到旁邊去，你在這兒我沒辦法做事。」
被推開的她感到無比空虛，但他的樣子也沒好到哪兒去。剛才的廝磨早透露他身體狀態，自她吻他開始，他一直都是直挺挺的，遠比她昨天碰到時還要硬燙。
一想到昨天，她羞得捂著臉跑走了。
第9章(2)
他一見她從馬車裡抓出竹籃，忙問：「你要去哪兒？」
「我到林子裡找找有沒有野菜野果。」順道緩一下氣息。她想。
她從不知道自己這麼愛黏在人家旁邊，像現在看著他，她就好想往他身上蹭，活像膩人的貓咪。
「別跑太遠，萬一有生人經過，記得找地方避一避。」
「我知道。」她擺擺手逃離他視線。她這會兒敏感得連被他望著，身體都會不住顫抖。
近午，唐靈拎著滿滿一籃漿果回來，而他早用油布跟麻繩紮好屋頂，這會兒正在拆卸車棚。
她走過來問：「你在做什麼？」
「做床。」他回頭看她，眸裡滿是教人發燙的yu\望。「我剛上去躺過，棚頂還挺結實的。」
「需要……我幫忙什麼嗎？」她羞澀地將眸子轉開，這會兒的他，活生生就是一團火焰。
「你說呢？」他睨她一眼，接著掀開門上的竹簾，把木板扛進屋。
跟進去看看？唐靈杵在外頭猶豫。她也不知道自己在彆扭什麼，這間屋子明明是他蓋來給她的，可她一顆心就是怦怦怦怦，像擂鼓一樣震著她的胸口。
她知道，只要她一踏進屋，昨晚他一直竭力不讓它發生的事，便再無克制它的需要。想到這兒她雙腿就一陣軟，卻失了掀簾進屋的勇氣。
「你不進來？」站在簾邊的他，猶如一隻餓了許久的猛獸，直勾勾望著她。
她身後像有只無形的手推了她一把似，她僵硬地跨近一步，接著他便接手一切。
「會怕嗎？」他展臂將她抱進屋裡，燙熱的唇在她頸間游移。
她頭輕搖，形容不出此時的感覺。
他知道她在躊躇什麼，雖說她的yu\望早被他撩撥起，可說到底，她仍是個不解世事的小姑娘，一股憐惜湧上他的心。
「你放心，」他給她保證。「就算得砍斷我的手，我也不會傷害你。」
她摀住他嘴。「你又說這種話了，我不愛聽。」
她希望他永遠開開心心，就像兩人當初遇見時，他那般神采飛揚、逍遙自在。
「好，我發誓，這種話我以後都不說了。」他親親她指尖，接著將她抱上床。「動一動，看我是不是把它做得很牢固？」
她才不想試這種事，她羞到都快蜷成一個球了。
「怎麼了？」他糗她。「剛不是還有人故意在我面前扭腰擺臀，怎麼這會兒卻沒了聲音？」
「討厭。」她嬌瞪他。
「不逗我了？」他笑得好得意。
「你壞。」她嗔。
「我何止壞。」他親她臉頰。「我腦子裡還有一堆你聽了肯定會嚇死的主意。」說完，他開始解腰帶跟鞋襪。
「你在幹麼？」她雙眼急眨。
他沒回答，只是突然抱起她，朗笑地走出木屋。
她還沒弄清楚他意圖，他已三步並成兩步，咚一聲跳進湖裡。
水花四濺，還要再加上她哇哇大叫的嚷聲。
「你這個瘋子！」
「反正你衣裳早沾滿我的汗臭，剛好乘機洗洗。」他一把摟近她，給了她又濃又燙的吻。
他的嘴在她唇上移動，一副想將她吞吃進肚的飢渴，要求她的回應與付出。
她在他懷中呻吟，發現雙腿已如棉花般虛弱無力。
「你知道我等這一刻等多久了？」
「離苦——」她挺胸磨蹭他，期待他直接的碰觸與親吻。
「再等一等。」他一把撈起濕淋淋的她，像擄獲獵物的野獸，大步將她抱進屋裡。
燦爛的金光透過木頭間的細縫朝裡邊射入，他愛憐地望著她汗涔的臉頰，撩開她散落的長髮，露出她細白的臉蛋與長頸。極致幸福漫過他全身，他在她額際印下一個吻，又一個吻。
她嬌憨呢喃：「眼睛睜不開……」
「那就不要睜開。」他執起她手指輕吻。「靜靜躺著休息一會兒，其他事交給我就好。」
她仍閉著眼，唇角勾出微笑。「還有什麼其他的事？」
「當然有。」
他一骨碌爬起穿褲，再從床上抽起薄被，將她像潤餅餡兒似地牢牢裹起。
「你？！」她訝然地睜開眼。
「帶你去一個地方，我今早發現的。」他打橫抱起她，在她唇上重重一親。
第10章(1)
寧離苦說的地方位在湖畔一角，重重的灌木林隔住了窺看的目光，從外頭往裡望，幾乎看不出裡頭別有洞天。
他放她下地，她一手拉著掩身的薄被，赤足走在草地上。
幽靜的湖水像夢一樣臥在陽光下，一旁的沙洲長著吐蕊的茅草、蘆荻，風一吹一片雪白摻著綠，點頭似地搖著。