「那麼瑤光就先行告退了。」他恭敬地向路大人拱拱手。
「蘇少爺好熱忱。」路大人微笑點頭，「柳小姐想必深受感動吧？」
蘇瑤光聞言，突然歎了一口氣。「看到我左邊的黑眼圈了嗎？」
「想不看不到都很難。」路大人老實道。
「這就是她深受感動的表現。」
「阿蘇，沒想到你也有今天啊？」路大人笑了，神情好不愉悅。
「終於是讓你盼到了。」蘇瑤光微微苦笑，隨即一挑眉，「不過……」
「你放心，我不會讓你有等到這一天的時候。」路大人笑得更愉快了。
逢官必奸……蘇瑤光心中暗暗嘀咕。
就連從小穿同條褲子長大的這傢伙，也一樣。
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蘇瑤光自知府宅邸離開後，就先至榜眼、探花住下的臨時官邸去拜訪。
甫近官邸大門外，他才剛翻身下馬，一乘眼熟的軟轎也到了。
「金兒？」他雙眼亮了起來。
柳搖金卻是一見到他，下意識就又鑽回轎子裡，慌慌張張地嚷：「起轎起轎！快走快走！」
他笑歎一口氣，對著不知所措的轎夫搖了搖頭。
轎夫們自然樂得不動，任憑小姐在轎子裡喊得大小聲。
「金兒。」蘇瑤光走進轎旁，伸手掀開簾子，看見小臉通紅，焦躁坐立不安的她，笑意不禁浮上嘴角。「為什麼見我就逃？」
「誰、誰逃了？你、你這個採花賊，上次挨打的還不夠，這回還想被我打成死豬頭啊？」柳搖金又羞又急又氣，忍不住嚷道。
「金兒，我對你真的是真心的。」他一再重複。
她雙頰發燙，小嘴兒麻麻癢癢起來，想起那天長長的一吻，突然轎子裡像同時放了十個八個火爐，熱得她渾身冒汗……
都是他害的。
「管你是真的假的，總之，好不容易我下定決心要幫助姥姥，維持住我們柳家的媒人名聲，甚至不惜放棄了我多年來拜師學藝的夢想，你就不要再來搗亂了好不好？」罵也罵不走，她只好棄硬從軟，幾乎是哀哀求告了。「蘇少爺，蘇公子，你嘛幫幫忙，拜託拜託讓我趕緊把事給辦一辦，從此後各走各路，皆大歡喜，好不好？」
「不好。」他側頭想了想，搖了搖頭。
「你！」她一股火氣又往上冒。「不要敬酒不吃吃罰酒，你當真以為我不敢打得你二個月下不了床啊？」
「我信。」他朝她微笑。
「你——你——」遇到這種牛皮糖似的人，柳搖金氣到說不出話來，卻也不知該如何是好。
「金兒，總有一日，我會讓你相信的。」
「相、相信什麼啦？」她被他搞得腦中一片混亂。
「我喜歡你。」他對她燦爛一笑。
話說完，蘇瑤光放下簾子就走了。
柳搖金卻僵在原地，全身彷若觸電，臉紅心跳了老半天。
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榜眼食物中毒上吐下瀉，探花嚴重傷風臥病不起，兩個人都起不了身見不了人。
蘇瑤光只得先到狀元府去了。
狀元郎聽完他轉達的聖上旨意之後，沉默了很久。
「寶嬌公主乃金枝玉葉、尊貴之身，陸某身受皇恩如此愛重，於公於私，皆不該辜負聖明。然而陸某心中早已情有獨鍾，矢志不負伊人，故而恕難從旨。」
一句「情有獨鍾」，讓蘇瑤光所有準備好了的話全堵在喉頭。
他凝視著這神情淡漠的高大男子，半晌後，只得藉辭告退。
棘手，果然棘手。
他本以為先從三位候選人身上下手，盡可鼓動三寸不爛之舌，成功說服他們其中任何一位看在浩蕩皇恩以及將來數不盡的榮貴恩寵下，爽快些接收寶嬌公主這枚燙手山芋。
只是聽說榜眼文采雖好，但性子懦弱膽小，寶嬌公主想必也看不上眼；而探花郎雖然英俊秀雅，可惜身子嬌弱，恐怕禁不起公主兩三下折騰就掛了。
本來他還想，唯有這一身傲骨，才華容貌皆卓絕出眾的狀元郎或許擋得住公主的煞氣，只可惜狀元郎心上已有人了。
他不是沒法子說動公主下嫁給狀元郎，只是這拆散人姻緣的事，又是他蘇瑤光向來不屑做的，這才大傷腦筋啊！
既然探花與榜眼臥病在床，狀元又已另有所愛……
思前想後，蘇瑤光還是決定親自去見這位傳說中刁蠻驚人的寶嬌公主，先探探她的口風再說。
說不定公主願意將範圍擴大一些，放眼這世上其他出眾男子，那麼或許嫁出去的可能性還會大一點？
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媒人真的不是人幹的……
柳搖金鼓起勇氣又去見了寶嬌公主，正想跟公主套套那日「以賭會友」時結下的小小交情，問一問她心到底究竟喜歡三個之中的哪一個？
沒想到她才一到鳳棲樓，又被寶嬌公主拖去數豆子。
「厚，你都不知道那個路大人有多瞧不起我，我堂堂公主一枚耶，怎麼可能會沒辦法在短短一日之內數完這一桶裡有多少顆豆子？他以為本公主很笨嗎？」頓了一下，寶嬌公主得意洋洋地繼續道：「我跟他三擊掌過了，要是我可以不靠宮女或是這府裡的人幫忙，就能數完這桶豆子到底有幾顆，他就要給我五百兩；要是我數不完，或是數錯了，我就輸他五百兩。」
「那……跟我有什麼關係啊？」柳搖金手上又要算豆子，心底又要記數兒，又要聽她說話，還要分神應聲，真是慘不可言。「路大人不是說，不能靠別人幫忙嗎？」
「他只說不能靠這府裡的人，沒說不能靠府外的人啊！」寶嬌公主衝著她一笑，開心地咧嘴道：「小金金，你果然夠義氣，知道我被人為難了，還專程跑來幫我的忙，我一定會記得你的好處的，哈哈哈。」
她不是專程來幫忙的，她只是倒霉，剛好選在這時候上門。
「話說回來……」柳搖金吞了口口水，把握機會小心翼翼問道：「公主殿下，請問你比較喜歡狀元郎，還是榜眼爺，或者是探花爺啊？」
寶嬌公主手中數豆子的動作頓了下，隨即不在意地聳了聳肩。「不知道，沒研究。」
「可是他們其中一個是你將來要嫁的對象，難道你不想多多瞭解他們嗎？」
「我挑駙馬很簡單的，只要看對眼就可以啦。」寶嬌公主口氣好不輕鬆。
「真的？」她簡直不敢相信自己的好運。
「對啊。」寶嬌公主停下數豆子，一手摩挲著下巴。「其實我真的好想趕快有個駙馬，可是不知怎的，好像沒人敢娶我耶……這一定是我自己誤會了對不對？我可是堂堂公主耶，長得又這麼天真美麗又大方，這世上怎麼可能沒人敢娶我？對不對？呵呵呵。」
「對啊對啊。」她乾笑。
本來應該是這樣沒錯啦，但是……唉。
就在此時，門外宮女揚聲稟告：「公主殿下，蘇少爺求見。」
「讓他進來！」寶嬌公主眼睛一亮，又多一個來幫忙的了！
柳搖金卻是心兒猛一跳，雙頰不爭氣地熱了起來。
他來做什麼？難道是知道她到公主這裡，所以他特意尋到這兒來的嗎？
想起他那天信誓旦旦，有朝一日，一定要讓她相信他是喜歡她的……柳搖金臉蛋就更紅了。
「小金金。」
「噯，公主。」她強捺下慌亂的心思，應道。
「不知道為什麼……」寶嬌公主研究地盯著她紅通通的耳朵，「本公主突然好想吃紅燒豬耳喔！」
「嗄？」她傻眼。
就在此時，英姿翩翩的蘇瑤光緩緩走進來。
「草民蘇瑤光，代表柳氏媒人館，前來拜見公主。」他優雅地行個禮。「公主千歲、千歲、千千歲。」
「咦，你也代表柳氏媒人館？」寶嬌公主忍不住好奇地看向他，然後用肘頂了頂身旁的柳搖金。「小金金，你不是正宗柳氏媒人館的代表嗎？怎麼還有一個？你們鬧雙包喔！」
「公主，不是鬧雙包，只是……其實事情有點複雜。」她有些艱難地開口。「就是……那個……」
第10章(2)
「回公主的話，」蘇瑤光抬起頭微微一笑，忙替心上人解圍，恭敬稟道：「草民乃是柳家未來的孫婿，柳蘇日後同屬一家，因此今日攜手為公主殿下的親事齊力效命，請公主明察。」
「耶？」寶嬌公主一見到他，眼睛突然亮了起來。
「公主？公主？」不知怎的，柳搖金在瞥見公主那興致勃勃，兩眼發光的表情時，心下閃過一抹不詳的預兆。
蘇瑤光則是一門心思都掛在心愛人兒身上，他沒管公主是什麼表情，卻是第一時間就發覺柳搖金臉色微微發白。
他心下一緊，「金……」
「喂！我發現你長得還挺順眼的呢！」寶嬌公主笑嘻嘻地劈頭就說。