「可你仍覺這有利可圖？」他把裝油的大鍋在灶上放下，問。
「這兒商賈聚集，不只小商小販，更有大商遠道而來，買賣的價錢數字，不是強記就能記下來的，定也需要記帳。這兒天色暗得快，生意收攤時，時辰尚早，當然他們也是可以將就爐火，但燭火火光穩定度好，耗得也慢，用完捻熄，明日點燃便還可再用，且能移動到所需的位置，若欲書寫記帳，當然是燭火比爐火好。」他知她是識字的，不像他，大字不識得幾個，她既如此說，他也沒再多問，就幫著她做了。
一開始，她沒做多少，就十來根蠟燭，用的是廢屋裡撿來的破杯子當模子，除了羊油與蠟，她還添了些清香又便宜的藥萆增加香味，待冷卻之後，再幫著她把那蠟燭從杯模裡弄出來。
翌日，他便在上街時拿去販賣。
她本欲一起，但他不想她日日奔波走上大半個城，她身體仍是虛弱，每回來回街市，總要好些天才緩得過氣來。
「我去就好，不過就這十來根蠟燭，你不需要大老遠走上那麼一趟。」繡夜沒有和他爭執，只在一塊板子上，寫了幾個字，拿給他。
見他盯著那幾個大字看，她才想著要開口解釋，他卻主動問了。
「你寫了什麼？」
她喉微緊，道：「蠟燭，一根一文錢，三根兩文。」他點點頭，沒說什麼，提著那裝著蠟燭的包袱走了。
到了街市，他拿著那寫了字的木板，四處走動。
原本，他對這生意沒什麼把握，他樣貌兇惡，也不知如何擠出笑容，或開口招攬生意，雖然生在商家，但他爹以前是大商，不需在大街小巷上走賣，他家破人亡時，年紀尚小，實在不知該如何才能做買賣。
所以，就只能舉高了板子，找了最熱鬧的那條街，往復來回。
起初走第一趟時，沒什麼人理會他，了不起就是多看他兩眼。換了另一個人，大概會覺得舉著一塊板子很丟臉，可再丟臉的事他都做過，只是舉塊板，對他來說根本不算什麼。
他耐著性子，再走了第二趟，然後第三趟。
慢慢的，她寫的那塊板子起了作用。
人們陸續叫停了他，和他買那些蠟燭。
結果非但識得漢字的人和他買蠟燭，他一停下來做生意，旁邊有些不識字的人瞧見他掏出蠟燭，也跟著湊過來問價，掏錢來買。沒一會兒，那十來根蠟燭就被人買光，還有人問他還有沒有得買。
「沒了，得等明日。」
「那明日你幫我送到前面那客棧來。」
他點頭答應了，回程的路上，他手裡抓著那十來文錢，心頭除了那無以名狀的熱，還充塞著某種莫名的激動。
當他回到那屋子，她一看到他，就匆匆迎了上來，他能瞧見她將雙手在身前交握，緊張的看著他，問。
「怎麼樣？」
他伸出握拳的手，攤開。
十幾個黃澄澄的銅板，它們小小的，有些舊，但此刻看來卻萬分閃亮。
她瞪著那些錢，輕抽了口氣，抬眼看著他，「你賣完了？」他點頭，聲微啞：「全賣完了。」
她抬起小手捂著唇，螓首微側的看著他，黑眸濕潤，鼻頭微微泛紅，然後他看見她揚起嘴角，一朵如沙漠之花那般稀有的笑，在她唇邊綻放。
那笑如此曖，那麼甜。
跟著沒有任何預警，她突然就伸出雙手，興奮的環抱住了他的脖頸。
「太好了……太好了……」
她忽然這樣伸手抱他，讓他嚇了一跳，手中的銅錢因此被撞掉了，叮叮噹噹掉了一地，可他聽見她在笑，在他耳邊笑，那銀鈴般的笑聲，帶著無法言喻的開心，他比誰都還能感同身受，不自禁的，他揚起嘴角，彎腰抬手環抱住她的腰，將她緊擁，啞聲同意。
「是啊，太好了……」
他說著，不覺中，眼眶也跟著微熱，鼻頭莫名泛酸。
繡夜慢了半拍，忘情的興奮過後，這才發現自己做了什麼，小臉瞬間紅熱，可他也抱著她，抱得好緊，沒有放手。
「你真是了不起，真了不起」
男人的聲音，雖也帶著笑意，但聽起來莫名哽咽，然後她感覺到肩頭有著濕熱的氣息，感覺到身前的男人微微的戰慄。
因為如此，她也沒有收手，只聽見自己悄聲問。
「怎麼，你還好嗎？」
他沉默著，然後嗄聲開了口，吐出讓她眼眶再度泛紅的話。
心，顫顫，震震，為他痛不可當。
她懂，真的懂——
這是他這麼長久以來，第一次賺的錢，不是靠取人性命，不是靠砍人頭顱。這些錢，沒有染血，不是髒錢。它們是他和她一起用勞力賺取，雖然不多，才少少十幾文，但它們很千淨，非常千淨。
「我懂……」她哽咽在他耳邊道：「我懂。」
他將手收得更緊，把一張熱臉埕在她肩頭。
「謝謝你。」
她聽見他粗嗄瘠啞的道謝，心疼得無以復加，一句話也說不出來，只能繼續擁著他，任熱淚盈滿眼眶。
好半晌，他才終於鬆開了她，低垂著黑臉，蹲下來，去撿那些銅板。
她和他一起撿抬那些銅根，道：「你知道，我以前從來不曉得，一文錢看起來這麼漂亮。」
「我也不知道。」他啞聲說著，笑了出來。
她抬眼，和他相視而笑，兩人的眼中，都有淚光。
「你賣很久嗎？」
「還好，人一見我拿出蠟燭，便上前來買，有個人沒買著，還同我訂了貨，要我明日送去客棧。」
「真的？」她雙眼一亮，驚訝的問。
「嗯，真的。」他點點頭，又笑。
她都不知道，原來這男人也會笑，真的笑。
心頭曖又熱，她礙望著他，抬手撫著他的臉，啞聲道：「辛苦你了。」
「不辛苦。」他說著，將那銅錢全放到她的小手裡。
她垂眼看著手裡那十來文錢，心頭緊縮著，不禁起身牽握住了他的手，帶著他到廚房，為他送上一杯熱燙燙的酥油茶。
那一夜，他躺在氈毯上，她靠了過來，把一樣東西，偷偷掛在他脖子上，他沒有動，只感覺到她在身後躺了下來，將那樣小小的、冰涼的東西貼在心口他沒有動，只任她將小手，把那冰涼的東西，熨曖。
他感覺到眼_又熱，喉微哽。
那是枚銅錢，他知道。
她和他一起賺的一文錢。
他情不自禁的抬手，覆著她的小手，她沒將手抽回，卻將小臉貼上了他的背。心頭，微顫，又曖。
他酲著，她也知道他酲著，兩人都沒開口。
冬夜寒凍，他與她在黑夜中，緊緊依偎著。
在那之後，他和她一起打掃，一起製作蠟燭，有時也一塊兒上街。每當上街，他總也忍不住牽握著她的手，她從來沒有抗議過。
非但如此，她還在地上畫了一個省力的雙轆轤，要他照著用廢木料做了，裝在水井上，那轆轤兩頭的繩索各掛著一個水桶，讓他能夠方便打水，省時也省力。她甚至在看見他衣服髒了時，會趁天氣好轉時，幫他清洗乾淨。
她仍日日都會替他疊被折毯，總也放在炕床上。
他也夜夜重複將其拿下來，鋪平攤放在地上。
自從問了他的姓名，她不曾再叫他阿朗騰，需要喊他時，只喚他張揚。
每當聽到她喚他，總也讓他心口緊且曖。
這是生活，是他曾經渴望，卻從來不曾有過的平靜生活。
所以，他小心翼翼的過著，不敢做出任何蠢事，打破這樣美好的平靜。
無論他或她，兩人都不曾提及過往那些在奴隸營裡的曾經，好像那些前塵舊事都是場夢，不曾發生。
但那發生過。
這平靜的日子，只是暫時的假象，他比誰都還要清楚，但他依然壓不住從心底深處那偷偷冒出來的希望，希望這一切能這樣長久持續下去。
大寒一
這時節，最是冷別。
無論何時仰天看去，天色,S、是蒼茫。
這座荒城，雖已不再荒廢，可城門是大開的，城牆也有不少頹廢，但因為沒有官兵，人若想，自可走上那不曾修整過的石階，爬上城牆遠眺。
阿潯就常上城牆去。
繡夜有時會看見她坐在其中一面荒廢的牆樓上，那只體型碩 大的烏鴉偶爾會停在她肩頭上，北風總會將她的黑衣黑髮，吹得獵獵飛揚。
每當瞧著她那模樣，繡夜真的能夠理解，為何人們會當她是巫女，而不是漢醫。她沒像一般巫頸那樣戴著嚇人的骨頭頂鏈，或刻意裝神弄鬼，可她確實非常神
阿潯很少穿鞋，即便天氣再冷，她也常裸著足踝四處走動，身上也只穿著那件黑色的衣裙。照理說，那應該會冷，可就像她常常忘了穿鞋，阿潯也常常忘記添衣，但無論她穿多穿少，從不曾因此染病。
有幾次，她覺得她聽見阿潯在和那只烏鴉說話，但每當她抬頭看去，或推開遮擋視線的門，那一人一鴉就閉上了嘴，只是用那黑——的眼冷瞅著她，直到她識相退開。