「那能順便調高稿費嗎？」熊沂蓓馬上打蛇隨棍上地提出務實的要求，讀者的來信固然很棒，能反映在稿費上就更實惠了。
「這個嘛，還要看賣量如何……」王素玲馬上顧左右而言他。
就知道，什麼都好談，就是錢關難過，反正她心情正好，暫時不計較，取出剛買的果汁犒賞編輯們。「來來來，請大家喝蔓越莓汁，養顏美容哦……」
片刻後，熊沂蓓的購物袋裡多了二十幾封信，笑吟吟的離開出版社，心情好極了。在等公交車時，她拆信閱讀，正讀得眉開眼笑時，接到好友來電。
「……好啊，我正好有空，過去幫你簽，你在哪兒？」聽到好友所在位置，她有點詫異。「你會打那個哦？那邊我知道，我馬上過去……」
「喂，酆畋，輪到你啦！」
「哦。」酆畋收起手機，瞧瞧撞球檯上四散的彩色硬球，抬手隨便擊中一球，硬球在綠色檯布上碰撞亂滾，沒一顆落袋，這一記顯然根本沒有好好瞄準。
「喂，你不能因為和我同隊，就隨便亂打吧？」身為隊友的曹季海看不下去了，出聲抗議。
兩人同組，結果酆畋都沒認真打，全靠他在追分數。
「就是跟你同隊，才能亂打啊，你一挑三，我是插花的。」酆畋瀟灑的撩撩劉海，率性的小動作，卻帶有媚惑的風情，引起敵隊的噓聲連連。
「竟敢看不起我們，今晚非得拗你們一頓大的不可！」今天是酆畋一位旅居國外的好友回國，酆畋找曹季海作陪打球，以晚餐當作賭注，五個人擠在昏暗老舊的撞球間內廝殺。
「看不起你們的是酆畋，別算在我頭上。」曹季海馬上撇清，他和酆畋以二敵三還讓了好幾桿，已經仁至義盡了。
酆畋在他身邊坐下，道：「小蓓要過來找我。」
正持著巧克磨桿頭的曹季海動作一停，耳朵悄悄豎直。「她來做什麼？」
「有人托我跟『蓓莉』要簽名，我帶了書來給她簽。晚上大家吃飯，順便約她一起吧。」
「除了你和我，她不認識其他人，會不會覺得彆扭？」他一點都不彆扭，就怕她不肯。
「不會啊，阿華她也認識的，至於其他人，一起吃頓飯就熟了嘛。我想乘機把她介紹給『大雕』。」酆畋望向正在打球的「大雕」，這位仁兄就是今日歸國的主角，體格高大、性格憨厚，至於他這綽號的由來……咳，大家心照不宣，是男人的一聽就懂。
「幹嘛特地介紹？」
「給蓓莉當男友啊，你不覺得嬌小的她跟『大雕』看起來很相配嗎？」酆畋越想越覺得這兩人是天作之合，卻聽身邊好友哼一聲，很明顯的嗤之以鼻。
「兩個人落差那麼大，站在一起像七爺八爺出巡似的，一點都不配。」曹季海不服氣的挺起胸膛，要論身高，他也不差啊，好友幹嘛不提他？
「這種落差才萌啊，你想想那畫面，嬌小玲瓏的女人，被高大強壯的男人捧在手心呵護，多浪漫啊，蓓莉的小說裡都是這種配對，她肯定會喜歡『大雕』這型。」
一番話說得他心驚膽顫。「但、但是外型不代表全部，內在也很重要，比如說有聰明的頭腦……」
「不，蓓莉不喜歡太聰明的男人，她說那種人都很自以為是，難相處。」
「哪會？我就很好相處……咳咳，我的意思是，也是有既聰明又好相處的人啊。」就是他啊就是他啊！
曹季海內心有無數的吶喊，卻只能矜持的挪挪坐姿，撫撫整潔有型的髮絲，試圖以他高雅不凡的氣質，將好友的紅娘雷達吸引過來，非常時刻也沒心情賣弄暗示的藝術了，直接「明示」。
「說不定她會喜歡同行的，例如……我。」彼此都是作家，共通點更多，比起那只歸國的「候鳥」，他才是理想的對象啊！
「不，她尤其不想找同行的，她說男作家多半有懷才不遇的傲氣，她絕不嫁給男作家，連交往都不考慮。」酆畋說得斬釘截鐵。
「……」內傷深重，話都說不出來了。
「嗯——還是算了，我別貿然牽這條紅線。」考慮再三，酆畋搖搖頭，俊美的臉龐滿是慎重的神情。
「是啊，說不定蓓莉不喜歡『大雕』，又不好意思拒絕你的好意，你刻意介紹反而造成她的困擾。」曹季海暗喜，竭力想阻止熊沂蓓和「大雕」碰面。「今天是幫你朋友接風，臨時邀她作陪也不便，我看還是算了……」
「阿華也追過她，說不定他會採取行動，我還是先看看阿華的意思再說，萬一兩個朋友同時喜歡蓓莉，太傷感情了。」
「……」他再度無言。
馬的，沒想到競爭如此激烈，情敵不止一人，情場如戰場，他身陷重圍，四面楚歌，卻激發出前所未有的熊熊鬥志。
哼，女主角的芳心爭奪戰，他絕不會輸！
「靠，失誤啦！」「大雕」扔下球桿，槌胸頓足，一旁指點他怎麼打的阿華也哀號連連，這一來輪到曹季海上場，好不容易追上的比數恐怕又要被拉開了。
「真沒用。」曹季海跩跩的挑起劍眉。「閃邊，讓我來。」
有意與兩個情敵較勁，他優雅的走到球檯邊，選好切入角度，左手擱在白色母球前，球桿架在拇指上，頎長健軀在桌邊伏低，高大的身形幾乎籠罩了半張桌面，
動作卻靈巧至極，標準的姿勢不但具有專業的水平，也帥氣得讓敵手眼紅。
「Miss！Miss！」敵隊三人激動的叫嚷，嫉妒得猛噓這個男性公敵。
曹季海完全不受影響，哼，遜咖才會Miss，他要掃台，給情敵下馬威——
「嗨，大家好！」
一記耳熟的招呼聲，自門邊傳來，正好出桿的曹季海聞聲抬陣，瞄到出現在門口的秀氣身形，一時分神，「喀」的清脆擊球聲後，推出去的母球滾進角落的球袋。
「哈哈！Miss了！洗袋了！」敵隊三人落井下石的相互擊掌歡呼。
酆畋稀奇的揚眉，閉著眼睛也能打得對手落花流水的曹季海，居然會失誤？順著好友失常的目光，好奇的瞥向門口，看到往撞球間內探頭探腦的熊沂蓓，微微一愕，再想想先前的對話，一抹領悟的淺笑躍上漂亮的唇線。
呵，原來如此。
「人好多啊，你們在比賽嗎？」熊沂蓓笑問酆畋，隨即發現站在好友身邊的曹季海，他正好站在光線範圍外，一身幽暗，那雙在昏暗中閃爍的眸光，彷彿含有無數情緒，光是那般靜靜凝望著她，就令她胃部騷動緊張。
她試著擠出寒暄的微笑，他也嘴角淺揚的響應，他似乎心情很好，是因為很高興見到她嗎？
球桌上廝殺方酣，阿華匆匆將熊沂蓓介紹給朋友們後，就跟隊友們討論戰術去了，還提醒酆畋一聲。「該你了。」
「小蓓，你先坐一下，輪到我了。」不能再混水摸魚了，得加把勁多打幾球，才能給某人製造獨處的機會啊。
酆畋將兩本書交給熊沂蓓，意喻深遠的跟曹季海交代。「季海，小蓓就交給你了。」隨後拎起球桿，下場去。
曹季海沒留神好友調侃的語氣，目不轉睛的瞧著向他走過來的小女人，她身穿鮮紅色毛織外套，氣色紅潤美麗，襯得雙眸瑩瑩如水晶，輕快腳步踏出一串輕巧韻律，噠噠的腳步聲，彷彿在他心上行走，他的心跳在歡快的應和，他貪看著她，完全無法移開視線。
「嗨。」熊沂蓓主動打招呼，要在他炯炯的目光下鎮定自若，著實有點困難，她索性微抬下巴，坦然的讓他看。「今天有化妝，不怕你看。」
「不化妝也無所謂，你素顏的樣子挺有味道的。」化了妝的她當然漂亮，但他情願她樸素點，不要吸引太多男人的注意，尤其是旁邊的大雕和阿華。
「拜託，那種醜樣就別記在心上了。」她橫他一眼，嘴角卻笑意隱隱。
「你心情好像不錯，是不是因為意外遇到我，很高興？」有沒有像他看見她這樣，滿心激動的歡喜？
「呵，我是很高興，不過和你無關，是因為別的事。」她故意癟癟嘴，其實是有，她無法對自己說謊，即使刻意迴避他，也無法抹滅她對他的心動。
「你看這些信——當當！」放下兩本簽完名的書，她得意的將那些信秀給他看。
「這是？」收件人全寫著「蓓莉」，顯然是讀者的來信，他卻故作不解。
「是讀者的來信！一個月就收到這麼多封，厲害吧？」她眉飛色舞的炫耀。「你呢？你收過幾封讀者的手寫信？」
「嗯……收過很多，手寫信卻沒幾封。」如他預料的，她很開心，粉頰染著亢奮的暈紅，在他眸心映成溫柔的光影。在他眼中，她的各種表情都好美麗，他微笑問：「收到讀者的信這麼高興？」
「當然！言情小說界競爭激烈，幾十個作家，每年幾百本的出書量，不光是新人要出頭很難，像我這樣的老作家要維持人氣也很辛苦，收到這麼多信，代表還有讀者在注意我，這很不容易欸，這個聲勢維持幾年，說不定我就會成為天後呢。」她陶醉的幻想著，也毫不謙虛，這些信讓她太振奮了，說完又覷著他。「有沒有覺得沒邀請到我這個知名作家參與，是一大損失？」