砰！切魚刀重重地落在流理台上，秦諾轉向明玥，雙手盤胸，很故意地微揚起臉，然後更故意地斜眼往下睨，擺明了就是想仗著身高的優勢壓過她。
一百八十五公分很了不起？明玥不為所動，直挺挺地站在原地，等著答案。
「既然你那麼想知道，我就跟你說好了。我告訴她，她要是那麼愛賣弄風騷，又甩頭髮又眨眼睛，最好改行去當檳榔西施，別在這裡污染我的廚房。」
明玥微微一怔。現在回想起來，那個叫小芬的女孩今天似乎真的有點不一樣，不但臉上化了妝，長長的頭髮也美美地披在肩上，可是漂亮歸漂亮，秦諾的廚房裡可是絕不允許披頭散髮的，這是衛生問題。
好吧，算他有點道理，可是把一個年輕女孩說成賣弄風騷的檳榔西施未免太惡毒。何況，她的直覺告訴她，小芬會特意打扮自己，一定跟這個空有英俊皮相的傢伙脫不了關係！
不過她才不會指出這第二點，免得某人原本就過多的自戀因子氾濫成災。
「我明白你不高興的理由，但是你也沒必要把話說得那麼重，好好說叫她改就行了，人家畢竟是女孩子。」小女生脆弱的自尊心哪禁得住毒舌摧殘。
「我的廚房裡沒有男女之別，只分有用跟沒有用。」
瞧他說得多麼冠冕堂皇、理直氣壯，明玥的火氣又飆上來了。
「如果我記得沒錯，她好像是你決定僱用的，是誰說『廚房裡多個賞心悅目的漂亮美眉也不錯』？嗯？」真鄙視他！
一旁的聽眾忍不住點了點頭。老闆的確說過這話，大夥兒都是目擊證人。
秦諾一頓，雙眼不善地微瞇，露出一個毫無笑意的笑容。「是我僱用她的沒錯，所以也由我開除她，誰教我是老闆呢。」末了，順便朝二廚吼：「大成！要是把那片鴨胸煎壞了，你也可以滾蛋了！」
「是！Chef！」二廚一驚，不敢再分神偷聽戰況。
明玥看不下去了，脫口便道：「老是端出老闆的架子來壓人，你不覺得很幼稚嗎？」
秦諾的臉色變了變，額上的青筋隱隱直跳。說他幼稚他會讓她看看他能幼稚到什麼程度。
「很不幸地，我這個幼稚的傢伙正是花錢付你薪水的人，而我說……」他瞪著她，冷酷無情地道：「你、被、開、除、了！」
「我是在跟你講道——」明玥的話未說完，被正好推門而入的服務生打斷。
「兩份朝鮮薊黑松露湯、一份煙熏鹿肉、一份紅鯔魚排，那個紅鯔魚排不要放細香蔥。」
眾人倒抽一口氣，齊齊看向剛報完顧客點菜的白目服務生。喔喔∼∼一波未平一波又起，有人踩到地雷了！
新來的服務生一頭霧水。大家為什麼瞪著他？他明明就按規定把菜名報出來了不是嗎？
「哪一桌點的魚排不要細香蔥？」陰惻惻的聲音來自主廚兼老闆，菜鳥服務生聽得寒毛直豎。
「八……八號桌的一位小姐，她說……她對蔥類過敏……」
「點紅鯔魚排佐細香蔥又不要蔥」秦諾忽地爆發。「叫那女人乾脆點羊排不要放羊肉好了！我去跟她溝通一下！」
危險！明玥早已進入高度警戒狀態，一見秦諾唰地抄起流理台上的刀，便飛身搶在他面前，以加上兩吋高跟鞋才一百六十五的身高，擋在通往客席的門口。
「你不能出去。」她太清楚這個暴君主廚的溝通方式，他不是直接請對方走路，就是把顧客嚇哭，後果絕對不堪設想。
「閃開！你剛被開除了，記得嗎？」
記得，她怎麼不記得，但是她不忍心讓可憐的同事收拾殘局。
「至少讓我把今天的工作做完。」明玥毫不畏懼地直視著他。「給我三分鐘，三分鐘之內我要是無法說服她改點另一道菜，就算你想把她砍成十八段都隨你。」
一抹不知名的光芒飛快掠過秦諾的眼中，他居高臨下地睇著明玥，語帶威脅。「三分鐘，一秒都不能多，一樣佐料都不能少，辦不到我連你一起砍。」
「沒問題。」見他把刀放回流理台上，明玥大大地捏了一把冷汗。
瞧，這就是她工作上的陰暗面，明玥每每想到就不由得心酸。
別人的餐廳信奉的是「顧客至上」和「客人總是對的」，但是他們這裡呢，主廚就是老大，老闆的意思就是聖旨。
什麼很好相處、有彈性又民主……統統都是狗屁，這個叫秦諾的男人根本就是全世界最專制、最機車、最任性的老闆，也難怪在她之前的歷任經理，沒有一個熬過三個月。
單單一個秦諾，絕對比一百個澳客加起來還難搞定。
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在孫明玥鼓動三寸不爛之舌說服女顧客改點其他菜色之際，仍不太確定自己闖了什麼禍的菜鳥服務生，乘機把走道上遇到的同事拉到一旁。
「我到底哪裡做錯？老闆怎麼會發那麼大的脾氣？」菜鳥把稍早廚房內發生的事告訴自己的前輩之後，虛心求教。
「選單上的菜色都是老闆親自設計的，客人只有點跟不點的權利，老闆最痛恨就是有人不知死活地竄改他精心配出來的食譜。」資深侍者想了想，又道：「這大概就是人家說的藝術家的偏執吧。」
菜鳥似懂非懂地點點頭。「原來如此，我剛剛差點被嚇死，還以為老闆會拿刀把客人給劈了，還好有孫經理在，不過看孫經理平常待人那麼客氣，我都沒想到她那麼勇敢咧！」
「情勢所逼吧……」資深侍者歎道。「不過店裡也只有孫經理敢跟老闆嗆聲，平時我們有什麼事也都是透過她跟老闆說。」
「可惜老闆請她走路了。」
「那個喔，習慣就好、習慣就好啦。」
嗄？還習慣就好？菜鳥霧煞煞，完全無法理解。
「其實我覺得老闆有時候根本就以虐待孫經理為樂……」資深侍者喃喃嘀咕。
「你說什麼？」
「沒什麼啦，你不趕快去端菜，當心自己也被炒掉！」資深侍者拍拍菜鳥的肩頭，好心提醒：「下次要是有客人對餐點有意見的話，記得先跟孫經理說，她會處理。」
孫經理？可是她不是被開除了嗎？誰來告訴他這是怎麼一回事啊？
菜鳥看著同事的背影，欲哭無淚。
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午夜時分。
「沒關係，我等你，你小心開車。」孫明玥收了線，把手機放進皮包裡。
她不久前才下班，按約定到路口等男友來接她，剛剛則是他來電告訴她，他有事耽擱了一會兒，會遲到幾分鐘。
啊，想到男友何仲謙，明玥心頭就一陣甜蜜。
交往了一年多，仲謙就如她第一次見到他的感覺，是個溫柔的好男人。他為人誠懇、善良，不僅對她呵護備至，待人也總是謙沖、有禮，從來不會無緣無故亂發脾氣，個性又沉穩、可靠……總結起來，就是集所有她欣賞的優點於一身，跟某個惡質廚師完全相反。
一陣轟隆隆的引擎聲忽地劃破深夜的寧靜，明玥一驚，抬眼就看見那輛招搖的銀色保時捷Cayman從轉角駛出。
可惡啊，說曹操，曹操到。
明玥本能地往旁邊滑了一步，希望細長的電線桿能提供掩護。
快開走吧……千萬不要停下來……千萬千萬不要停下來……
明玥在心中默禱。
她的抗壓能力在多月來無情的磨練之下，雖然愈來愈強，但也不是二十四小時無休，只有她自己和老天知道，每次跟那個無良老闆對陣，得耗損多少腦細胞。
但是老天似乎並不同情她。
閃亮的銀色跑車偏偏就停在她面前。
車窗滑下，露出那張她最不想見到的面孔。
俊挺的鼻樑、深邃而狹長的眼睛、飛揚的劍眉、厚薄適中的唇型配上線條優美而不失陽剛的下頷，明玥不得不承認，那實在是一張好看得罪惡的臉龐，只要她能抹去那張臉上明顯幸災樂禍的笑容。
「被放鴿子了？」秦諾的手肘架在窗口，愉快的語調在明玥聽來相當刺耳。
「不勞掛心，我男朋友就快到了。」
「是嗎？唉，我本來還在考慮要不要破例送你一程呢。」
「多謝，不過不必，這種恩典我承受不起。」明玥可一點都不感動，誰不知道秦大主廚的跑車只載二十二歲以下的漂亮長腿妹妹？
秦諾不以為意地聳聳肩，似乎沒有馬上離去的打算，只用那雙在路燈下閃閃發亮的黑眸瞅著她。「孫經理，我記得你的男朋友好像是在大學教書，校園裡年輕漂亮的女孩子那麼多，你難道一點都沒有不安全感？不怕他被哪個十八、九歲的女學生拐走？」
明玥瞪著他，這人在工作時是霸道、跋扈、不可理喻的暴君，下了班之後……也仍然是個討厭鬼。