啪的一聲，他攤開那本集合了所有室內設計師的作品集，翻到李倩茹作品的章節，嚴肅詢問：「李倩茹小姐擅長的設計風格是？」
「呃，無障礙空間。」李倩茹被點到名嚇一跳，忍不住抬頭，看著元青城威嚇十足的眼神，她感覺自己像忘了寫作業的小學生，在課堂上被老師點名抓包。
她趕緊又低下頭，心虛地不敢看向他，因為他正專注看著她的作品。
「還不錯。」
等等，她聽錯了嗎？
李倩茹眨了眨眼睛，懷疑自己的耳朵，她剛才好像聽見了元青城的讚美。
「空間和設計的和諧掌握得恰到好處，不譁眾取寵，很實用。」
「真、真的嗎？謝謝。」她心情像洗三溫暖，剛才還嚇個半死，現在卻被讚美，有點輕飄飄的。
「既然能有這樣的作品，就自信一點，畏縮什麼？」元青城看她明明有實力，卻一副沒自信的樣子，不禁想錘煉她的性格。「給我好好介紹你的作品！」他像個牢頭，拿著皮鞭在後頭鞭她一下。
「是！我馬上介紹，我有準備好簡報……這是我上個月接的案子，兩房一廳，實際坪數只有二十一坪，屋主要求不能更改現有格局，因此我利用燈光、粉刷和訂製的收納傢俱來設計，屋主是一對夫妻以及一個六歲的小男孩，考慮到小孩會長大，喜好會改變，我將小孩房設計成活動式，方便小孩長大後……」
在那雙督促的眼神下，李倩茹開了口，努力表達自己的設計理念，介紹自己，推銷自己。
雖然她根本不知道自己講了什麼，覺得自己講得零零落落，亂七八糟，畢竟她從來不曾當著這麼多人的面前表達自己的設計理念，也不曾這樣在人前積極的表現自己。
等簡報結束，她不禁想她說得好嗎？她的報告會不會太過空洞？
「本建案訴求之一，便是那些退休的公務員和企業主管，家中不乏有老人和小孩，李小姐擅長的部分是我們目前最需要的。」一旁的業主大加讚美。
得到了業主的贊同……她聽錯了嗎？她被業主讚美了！
轉頭看向常豐，他表情沒變，但在桌子底下對她伸出大拇指。
李倩茹不禁欣喜，這是她第一次接到這麼大型的合作案，還得到了讚賞，自信心稍稍抬頭。
「李小姐，我們很看好你，接下來就請李小姐多跟元先生配合。」建商代表直到元青城點名李倩茹，才仔細看她的作品，一看便讚不絕口，深覺十分符合這次建案的理念。
「什麼？」跟誰配合？元青城嗎？
「我討厭廢話，你好好做。」看她一臉呆樣，元青城忍不住用兇惡的態度來逼她面對現實。
「是，我會好好做，請多多指教。」元青城開了口，粉碎了李倩茹心中最後一點點的掙扎，想想也就工作嘛，公事公辦不就好了？
轉念一想，她也就想開了，有個嚴厲的合作對象是一件好事，這樣才能好好磨練自己！
會議持續進行，李倩茹看了一眼元青城剛毅的臉，探索不出他臉上的表情，卻很滿意他此刻對工作的專注，鬆了一口氣，心想太好了，依他的表現，看來絕對不會在工作的時候趁她不備，問及她和阿樺的事情。
放心之後，她便把注意力放在會議上，記錄建商代表要求的細項，專心工作。
她沒注意到，在她別開眼後，元青城藉由喝茶的動作，覷了她一眼，那神情，十分詭異。
第3章(1)
會議進行得十分順利，初次開會，雙方都討論出各自滿意的結論，散會後，一行人魚貫走出會議室。
「大家今天表現的很好。」常豐照例嘉獎一下表現出色的員工。「大家都加油，定案之後，我請大家吃大餐！」
「好啊好啊，大餐我們吃，燭光晚餐豐哥和娃娃一起吃！」不知道是誰這樣喊。
「好浪漫喔？」其他人跟著瞎起哄。
「別亂開玩笑，娃娃臉皮薄，她還要嫁人。」
他無奈地阻止員工們的三八，愧疚的望向沒有反應的李倩茹，她不反駁，自願當擋箭牌的行為，讓他愧疚又心疼，於是忍不住想對她更好、更照顧，於是流言持續瘋傳，沒有停止的一天。
「累了吧？我送你回家。」
「不用，阿樺在附近，說等開完會一起去吃晚餐，豐哥，你晚上有約嗎？要不要一起？」李倩茹對他眨眨眼，聽起來沒什麼的對話，其實充滿了暗示。
這是元青樺想要跟常豐約會的意思，透過李倩茹，告訴常豐他在附近等他。
常豐眼睛一亮，笑容加深。「不介意我當電燈泡？」
「如果是豐哥，可以喔。」她圓圓的眼睛帶著笑意。
「三八小孩！」常豐被逗笑，伸手揉了揉她軟軟的頭髮。
這樣親密的互動落入了元青城眼中，他們對話中的每一個字句，元青城都聽見了。
他不禁想著這兩人的關係這麼好，阿樺知道嗎？而且看其他人的反應，這兩人在大家眼中已經是一對了吧？
越是冷眼觀察，元青城臉色越是陰沉難看。
「我跟阿樺聯絡，叫他來接我們喔。」李倩茹根本沒注意到元青城，她笑笑拿出手機，會議進行中時手機是關機狀態，因此她開了機。
開機後，她便一連收到了數封未接來電的通知簡訊。
「我家裡找我……豐哥，我先回這通電話。」家裡一連數通來電讓李倩茹心生不好的預感，立刻回撥，得知了一個意外消息。
「豐哥，我要請假幾天，我現在要立刻趕回家，我爸爸出了車禍，現在人在醫院裡。」被突如其來的消息嚇得六神無主，她整個人不住發抖。
「好，沒關係，你先回去，有什麼要幫忙的再打電話給我，我沒開車來，叫阿樺來接你，你現在情況不要一個人上計程車。」也不管要不要避嫌了，常豐掏出手機撥電話給元青樺，簡單告知了情況，元青樺聞言立刻說五分鐘後會到。
元青城看見李倩茹的表情從調皮輕笑轉為緊張惶恐，雙腳像是有自己的意識般走向她。
「發生什麼事？」
「大哥……」她控制不了自己的情緒，沒有辦法微笑，空洞的眼神望著他發呆。「我、我要回家……」
「怎麼了？」
「我爸爸車禍受傷，人還在醫院裡……我、我得立刻趕回老家。」李倩茹說話已經語無倫次了。
聞言，他不禁脫口而出，「需不需要我送你？」
「阿樺就在附近，他馬上就來接我——」才拒絕，手機就響了起來，來電顯示正是元青樺。「我先走了。」她腳步沒停，直接頭也不回地離開。
元青城看著她的背影，神情複雜。
站在一旁的常豐越看越覺得不對勁，忍不住問：「元先生，你們很熟？」不是才認識幾天嗎？
「不熟，不過她是我弟弟的未婚妻。」說完這話，他雙眼盯著常豐，撂下威脅。「方纔是你跟阿樺聯絡，我想你們應該很熟，他們就快要結婚了，希望你保持距離。」
接收到元青城的警告，常豐不禁挑了挑眉。
阿樺說他哥向來懶得管他的事情，怎麼這回卻管起來了呢？
而且他也聽說過元青城一向沒多大耐心，討厭跟笨蛋合作，如今卻用誘導的方式教導娃娃在工作上求表現，激起她的企圖心……
「我跟娃娃之間的事情阿樺很清楚。」常豐微笑，對元青城的警告不當一回事。「這一點就不勞你費心了。」
元青城神色一凜，深深看了常豐一眼，不作聲地轉頭離開。
常豐越想越覺得詭異，不禁支著下巴思索——看來，要好好跟阿樺討論一下他哥哥的奇怪舉止才行。
當晚——
元青樺送李倩茹去搭車之後，又在外頭與常豐見面，約了個甜蜜的會，直到午夜十二點才踏進家門。
一進家門，便看見元青城坐在客廳沙發上，喝著從老爸那裡A來的烏龍茶，神色凝重，一副沒打算要睡的模樣。
「哥，還沒睡？」
雖然常豐提醒過他老哥不太正常，但是親眼看見元青城的表情，他還是有被驚嚇到。
「回來了？」元青城皺眉頭，用的是疑問句，而不是歡迎他回來的意思。
「怎麼了？」
不知為何，元青城就是覺得一口氣悶在胸口，提不上來也嚥不下去，莫名的煩躁讓他看這個優秀的弟弟不順眼。
叩的一聲，茶杯放在桌面上的聲音清脆響亮，他看著弟弟，一字一句，清晰明白地道：「她父親車禍受傷。」
「我知道。」元青樺解著頸子上的領帶，不動聲色地接續道：「臨時我也抽不開身陪她回去，我有位學弟在當地醫院服務，已經托他代為關照，幸好並不是嚴重到會危及生命的傷勢。」加上娃娃堅持她一人回去就好，他也就沒陪她回老家。
他仔細觀察老哥的表情，不禁揣測元青城現在的不滿到底所為何事？怎麼一臉被倒債的表情呢？