她雙手環住他的肩背，以防他跌下榻，他的頭則軟軟擱在她肩膀上，烏長髮絲垂散她半身。
「鳳、鳳錦？」一想扶他躺落，他的手即也環住她的腰，彷彿尋到一根足以頂天立地的主心骨，茫茫無所依，只能賴緊她。
「你喊我名字，我……我很歡喜……已經好久沒誰這麼喚我了……」
他口鼻噴出熱氣，含帶鮮血氣味，上一刻還固執要趕她走，此時彷彿更陷迷陣，強裝的硬氣崩坍一小角，說著教人心發軟的話……她沒辦法狠心推開他。
「很痛是嗎？」她忍不住問，因他似乎一直忍著，忍得呼息寸長寸短，隱隱顫抖。「每月這麼一次，是不是都得痛上一回？」
她聽到嘶嘶吸氣的聲音，似笑似隱忍，腰上圈抱的力道緊了緊。
靠在她肩上的那顆腦袋瓜蹭了蹭，慢吞吞擠出話——
「每月都痛，但……能忍的，偶爾動了血氣，痛得較厲害些……」
她鬧不清他說這話時，是否有撒嬌嫌疑，但臉蛋確實被他口鼻噴出的熱氣烘得暖呼呼，她甚至不敢光明正大地垂下雙眸瞧他。那張男性面龐根本不好看，所謂的觸目驚心、慘不忍睹，如此的字句皆能用以形容他的臉，但她不敢瞧他絕非他異樣容貌，而是……而是為著某種她也說不出的心緒。
「動了血氣？那……那該是因氣血不順，所以才痛吧？」果真如此，自能對症下藥啊！
他沙啞地低笑兩聾。「你以為真如姑娘家的月事，調順了便成嗎？」
「呃？」聞言，上官淨臉更熱，一時間說不出話。
男人寬額貼上她的頸脈，喃喃又語：「……不打緊的，不打緊啊，我、我很能忍，再痛都能忍……」
「你快躺下來，我……我再去喊人，請他們幫你淨身更衣。」她想，竹塢雖說寬敞，真翻遍了也不是難事，總能找到一、兩位家僕過來幫忙。
鳳錦哼了聲，像嘲弄，不答反問：「所以真沒有嗎？」沒頭沒腦的。
「什麼？」
「西海玉靈峰上，沒誰等在那兒……沒有情郎……是嗎？」
轟！
蠻橫勁力猛地往她心窩衝撞。
那句話明明問得很輕、很虛弱，卻宛若巨石砸下。
情郎……她原是有的，在玉靈峰上等著她，只是好夢由來最易醒，夢摔成碎片，再難重圓。她求的是一心人，一心一意對她，一門心思對她，除了她，再無誰。本以為尋到了，本以為啊……
她重重咬唇，把腦海中的那抹影狠狠抹去，不允自己再想。
每一道呼吸吐納都如刀刮過心肺，她斷了那份情，本不該憶起，若有什麼再次捏痛心窩，也是她該吃的苦、該受的罪。
「當然沒有。」誰會等她呢？那人要的已不是她，而她，她也不要他了。答得斬釘截鐵，她兩手按住他肩臂，放他躺下。
「我找人幫你。」她嗓音偏硬，甚至有些凶。「你最好別再亂動。」
「好……」可是……唉，你不可能找得到人。鳳錦淡淡勾唇，忽而覺得，她凶凶的眸子，是他見過最亮的明星。
※※※
上官淨從未如此納悶過。
竹塢地處偏僻，因位在水源頭，又有一畦一畦的菜園子和藥圃，挺能自給自足，再加上鳳錦喜靜、孤僻的性情，不與外人接近，那麼，那些熟知他習性的僕婢們該也同住在竹塢的某處才是。
應該有個地方歸給他們，住在這兒，隨時等候主人家差遣，要不然，她每日的飯菜從何而來？清茶和清水也不會自個兒長腳送到她房中，更不可能每日她在外奔波打探，回到竹塢棲，房中會有供她沐浴、裝有滿滿熱水的大澡盆子。
可，就是沒有！
她尋遍整座竹塢，裡裡外外全搜遍，就是沒見到其他人！
有幾次，她曾在白日時候瞥見人影，隔著一些距離，雖看得不很真切，也曉得那些人正在勞動，有的跟在主人家身邊、在田圃裡忙，有的端茶送水走過小迴廊，有的蹲在箭涇邊汲水兼清理水源頭……那些僕婢究竟藏哪兒了？
頂著滿腦子疑惑，無解啊無解，這一夜，只能靠她照看病人。
在灶房起火燒水，再搬出一隻收在他房中大屏風後的澡盆子，提熱水注進盆中，加上適當冷水調好水溫。
這些活兒對她而言其實易加反掌，在西海玉靈峰上，她便時常如此服侍師尊玉靈真人，只是今夜服侍對象是名男性，而她還不能備妥熱水就走人。
「鳳公子，鳳公子！」身後的人沒有回應，她一急，衝口又喚「鳳錦！」
「嗯……我、我在啊……」
她吁出口氣，緊握的十指微微放鬆，但膚上浮現的紅暈遲遲末退。
一刻鐘前，她扶著步伐不穩的他跨進澡盆，那時他衫子早已脫去，全身上下僅留一條裡褲，她面紅耳赤，但入眼所及又讓她無法調開眸光抑或乾脆閉上雙眼。他裸露出大半身膚，如同她想像的那樣，一痕痕、一道道、一塊塊的紅色爬滿他皮膚，猶如血珠點點滲出毛孔，潑墨般暈染開來，洋洋灑灑在他身膚上留下痕跡。
「嚇著你了，是嗎……」
若非他忍痛忍到眉峰成巒，她會以為他故意鬧她。
「我會等在珠簾後，你浴洗好了，再叫我。」
她十分冷靜，也佩服自個兒的冷靜，但從心底竄出的熱潮如此不受控制，依然漫漫地侵吞她整個人。
她退到那幕由一顆顆圓潤木珠串成的簾子後頭。
盤腿而坐，閉目凝神，她的姿態像進入坐禪境界，而雙耳卻聽得真切，仔細捕捉簾後動靜。
她聽到水聲。有水聲很好，表示他是醒著的，撥水浴洗的聲響斷斷續續傳來。
約莫又過一刻鐘，她聽著，心中無雜念，但突然間，那聲音靜止了，靜得她心頭一驚，雙眸陡睜。
她再次揚聲喚他。
「……我、我在啊……」男人終於回話。
上官淨不禁懷疑，他根本是聽到「鳳錦」二字才肯回應吧？
你喊我名字，我……我很歡喜……已經好久沒誰這麼喚我了……
心頭麻麻的，如遭雷擊，惻然之情油然而生，她對他生出純粹的憐惜。
「鳳錦。」
「……嗯？」
珠簾外的她輕垂頸項，嘴角不自覺淡揚。往後，就這麼喚他吧。
「鳳錦？」水聲怎又停了？「鳳錦！？」裡邊的人沒回應！
她倏地回頭，從珠簾間隙覷見那顆倚在澡盆邊緣的頭顱正緩緩歪到一邊，還慢慢往底下滑！
還管什麼男女之防？她起身衝進去，整幕珠簾子被甩得咚當響。
眼見他舒眉合睫、半張臉已浸入水裡，長髮在水面上鋪成黑扇，她連忙出手撐住他兩腋，不讓水漫住他口鼻。
「鳳錦，醒醒！」她張開雙掌，指端按住他背稜琵琶骨，施力一掐。
「唔……」他哼聲，墨睫顫動，迷迷糊糊張開眼。見到她，他還笑。「唉……我好像睡著了……」
「要睡回榻上睡。你、你別洗了。」
「好啊……」
他長睫沾著潤潤水珠，鳳目彎彎，唇畔的笑紋模糊而虛弱……上官淨心跳陡促，這麼沒來由的，全身被一股突生的熱氣席捲，從頭到腳都發燙。
她在幹什麼？犯什麼渾？！
內心暗斥了聲，忙端正思緒，她清清喉音，問：「你能自個兒起身嗎？」
「應該行吧……」說著，他已扶著澡盆邊緣，有些搖晃地站起來，像一時間昏了頭，全然忘記她是個姑娘家，遂毫無顧忌地裸裎以對。
第3章(2)
上官淨努力維持面不改色，眸線定定擺在他臉上，甚至還出借雙手扶他跨出澡盆。水珠在他腳邊滴成一小窪。
她轉頭取來適才從櫃內找到的寬大棉布。正攤開欲替他圍上，還沒來得及轉過身，熱呼呼的軀體突地壓上她的背。
「鳳錦！」她動作迅雷不及掩耳，攤布，旋身，裹住，裹掩他身軀的同時亦穩穩抱住他的人。
「我、我壓著你了……」他說得低低幽幽，有些歉疚意味，卻也沒想靠自個兒站好，仍賴著她，面龐垂落，都快貼上她頭頂心。
上官淨終於知道，男人也能稱得上「柔若無骨」，她臂彎裡抱住的這個就是。
他修長而精瘦，腰板細細扁扁，若她再多出幾分勁，說不準真能攔腰折斷。要他站，他也站不好，軟軟直往她身上跌，不靠她撐著還能怎樣？
等把他送回榻上，她已滿臉通紅，氣息微亂。
他、他倒好，竟暈睡過去，唇還微微啟著。
事到如今，撒手不管成嗎？這……也算某種「江湖救急」吧？
但真要幫他穿衣套褲，又實在……實在太不像話。
深吸口氣，她略用力拍拍兩頰，把一些不該有且似有若無的古怪念想趕出腦海，端正端正，這是修心。
她拉來薄被蓋在他身上，手在被子底下摸索，想扯開那條已半濕的大棉布，讓他清爽些，但過程不太順利，她不覺自己手拙，但就是拉扯了一番，有幾次也得碰觸他的身體，推一下、挪一下，費了些功夫才把棉布整個取出。