「這人是……」
王偉斥道：「你這奴才吞吐什麼？有話還不說！」
「鬧事的人是、是益王世子。」
曾子昂詫異地問：「俊章？他鬧騰什麼？」
「世子……世子吵著請求陛下賜死。」
曾子昂更加驚愕，「賜死？何故？」
「這個……奴才也不清楚。」
他吩咐道：「王偉，你去弄清楚怎麼回事。」
「遵旨。」王偉領命匆匆而去。
不一會兒他就回來了，可臉色著實怪異。
曾子昂問：「何故求死？」
「是這樣的，稍早時，燕都首富的三子蘇志清率眾去國相府哭求莫小姐下嫁，莫小姐回說有皇令在身，只能進駙馬府做妾，伺候駙馬與公主，那蘇志清聽了在門前哭了半個時辰，吵著要私奔。
「莫小姐道，若誰敢到宮門前求得陛下解除她嫁進駙馬府的命令，那她就嫁給這個人，蘇志清為證明自己愛莫小姐的決心，不怕死的要到宮門前求死，請陛下成全他們兩人——」
聽到這，曾子昂糊塗了，「等等，怎麼突然冒一個蘇志清出來？這小子與莫亮珍只是稱兄道弟的好朋友，何時愛慕她，還要求私奔？而這又關俊章什麼事？」
莫亮珍經常與蘇志清廝混，這事多少惹他不快，他讓馬鬆去查他倆是什麼交情，確定兩人只有朋友之誼，沒有男女之愛，他這才沒多說什麼，由他們去攬和，可這會唱的是什麼戲，那蘇志清居然想私奔？還有，來求死的不是應該是蘇志清嗎，怎麼變成自己的侄子了？
王偉見他沒了耐性，趕緊再道：「陛下別急，容奴才一一稟來。世子本就愛慕莫小姐，聽聞蘇志清有膽子去國相府示愛，還不要命的真要到宮門前求死，認為蘇志清都不怕死了，自已又有何懼，且莫小姐既承諾誰能幫她解除皇令就嫁誰，當下世子就不管不顧地衝過來了，至於那蘇志清，半路上馬車撞上了橋墩，人摔到車外，昏死過去，沒能到宮門來……」
曾子昂聽完面容鐵青，已然知曉莫亮珍耍什麼花招了，「這詭計多端的女人是故意讓蘇志清去鬧，引俊章那傻小子出來替死，俊章乃世子，再怎麼鬧，朕也不可能殺他，可若那小子真的尋死尋活起來，朕也得讓步，收回對莫亮珍的成命，讓她不用去駙馬府做妾。」
「莫小姐這招可真高明啊！」王偉忍不住稱讚，不過這一讚立刻惹來曾子昂狠視，他馬上縮了脖子認錯，「奴才該死，那莫小姐實在不應該，竟敢設計世子干糊塗事！不過世子這樣鬧，陛下打算如何？這就妥協了嗎？」他之前與馬大人走得近，果然受了影響，這舌頭也不可靠了。
曾子昂怒道：「哼，妥協？朕哪能任那女子擺佈？去，讓益王將世子帶回去，若益王管不住兒子，就請母后出面教訓。」
「這……奴才方才去見過世子，他這回像是鐵了心，非要娶莫小姐不可，奴才就怕益下殿下或太后娘娘都沒辦法讓他走——啊，陛下，您這是要上哪去？」王偉說到一半，發現曾子昂已經往宮門走去，忙追上去，邊追邊問：「陛下這是要親自去勸世子？」
「那小子是個蠢蛋，勸什麼，朕要出宮去。」
「出宮？您該不會是要——」
「沒錯，朕找那女人算帳去！」
莫亮珍又被綁了，綁到了曾子昂的別院。
別院靠溪而築，此刻兩人就站在水岸邊對峙著，誰也不先開口說話。
王偉候在一旁，緊張得滿頭大汗，一再試圖緩解緊繃的氣氛——「這個……站著太累，奴才請人搬椅子過來……」
「奴才去準備一些茶點……」
「還是奴才給二位削水果……」
「要不然——唉，陛下、莫小姐，您二人再不說話，天都要黑了。」王偉萬般無奈的提醒。
「囉嗦，滾！」曾子昂大喝。
「太吵，滾！」莫亮珍暴吼。
兩人終於有回應了，但也讓王偉抱頭鼠竄，逃之夭夭。
只剩他們兩人之後，莫亮珍用手指戳了戳曾子昂的肩頭。
他背脊一凜，繃緊了下顎，「你好大的膽子，敢觸碰龍體。」
「真是不好意思，小女子在您面前闖過不少禍，連咬都咬過了，敢問這麼戳一戳算是個事兒嗎？」瞧這話何止囂張，簡直狷狂。
「莫亮珍，而今不比從前，朕對你已經沒有了憐香惜玉之情。」他故作冷淡的告訴她。她氣怒的說：「是嗎，所以要羞辱我，將我送去駙馬府？」
他唇角噙著可惡的笑，「正是。」
「世子應該還在宮門前鬧吧，身為皇叔，陛下不會置之不理吧？」她斂起怒氣，冷笑道。
「他的死活自有太后跟益王去擔憂，朕愁什麼？」
「他可是陛下唯一的侄子，您真能狠得下心不管？」
他撇唇嗤笑，「莫亮珍，你真以為利用一個孩子就能讓朕收回成命？」
她當然沒把握，可她無法可想，只能用這招了。她道：「若真要小女子嫁給論遠儀，小女子情願嫁益王世子。」
曾子昂勃然大怒，「你情願要個孩子做丈夫，也沒想過來求朕！」
「小女子素行不良、名聲極差，配不上陛下，哪裡敢求陛下什麼。」
「住口！」
「陛下未免霸道，是您問小女子，小女子回答，這也不行嗎？世子對小女子一往情深，不嫌小女子年紀大，小女子很感激，他日若有機會嫁與世子，還得喊您一聲皇叔，希望您能早日習慣。」她管不住嘴巴，存心激怒他。
曾子昂真的怒了，而且這一怒不可收拾，他捏住她的下巴，帶著凶狠的意味，低頭就吻下來。
這次不像上次她突然被吻那般不知所措，當被粗暴地吻住後，莫亮珍馬上開始反擊，不客氣的朝他胸膛捶去。
他立即將她的身子壓向自己，壓得她生疼。
「您放開我，不——啊！」
莫亮珍正想狼狼推開他，說時遲那時快，兩人一起跌入溪中。
她不諳水性，當下灌了好幾口水，恐懼襲來，她頓時想起多年前自己與爹娘一起落入湖中的情景——水中的爹一手抱住自己，一手托住娘，掙扎地要游上岸，忽然幾道黑影竄出來，在她還沒理解是怎麼回事時，爹娘已在她面前沉入湖底，而自己小腹一陣劇痛，鮮血瞬間在水中擴散，佈滿她四周……
「爹、娘，你們別沉、別沉……珍兒好痛……好痛……」她大喊，水不斷嗆進喉曨，她痛苦極了，以為自己就要沉入水底，忽然間，她感到腰間一緊，有人抱住她，她拚命掙扎，「不要，咳咳……不要殺我！」
「莫亮珍，是朕。」曾子昂抱著她在水中載浮載沉，並大聲想喚醒彷彿陷入夢魘、意識不清的她。
她倏然睜開眼，發現抱著她的人是他，瞬間從多年前的惡夢中醒過來，然而夢魘雖過去，她也快沒氣息了。八歲那年沒和爹娘一起死在湖底，沒想到卻要在這時喪命……
「放……開我吧……」她想念爹娘，覺得疲累，想去找他們了。
「你說什麼蠢話！」他將她抱得更緊。
「我其實早該死的……早該死……」
「沒朕允許，你死什麼？」
她整個人恍惚迷離，忽然覺得這份霸道好令人安心，不自覺地緊摟他的脖子，驀地，她的唇被覆住，他的舌尖擠進她口內激烈的翻攪，下一刻，他的唇離開她，開始帶著她往岸邊游，把她用力捧出水面，她終於可以安心呼吸，但才喘上一口，更猛烈的吻朝她襲來，他乂吻了一下才游回岸上。
上岸後，他緊緊抱住她，「莫亮珍，你不可以離開朕。」
「我不受教，您何必要我……我只會毀了您的盛名——」她話還沒說完，他寒冷的雙唇再次凶殘地激吻她。
隨著濃厚的男性氣息自口腔而入，她眼前一陣暈眩，似乎明白此刻的他想做什麼，不禁惶恐，「陛下若娶了小女子，會後悔的……」
他口氣依舊決斷，「朕從不做後悔的事！」
「您不知道，小女子不能……」
「不能什麼？」
「不能——」不能生兒育女！然而這話她說不出口，只咬牙道：「小女子配不上您。」
他狂躁蠻橫的說：「莫亮珍，朕不在乎你那些敗德亂紀的破名聲，你要不就說出一些能讓朕真正放棄的理由，否則朕此刻就會要了你！」這次落水讓他認清自己的心，他害怕她會離去，不願等到時才悔恨，一定要把她變成自已的女人。
晶瑩的淚珠悄然自她眼眶滾落，半晌後，她咬牙道：「陛下若真不後悔，那小女子又有什麼好猶豫的？橫豎自己這輩子也不打算嫁任何人，所以跟了陛下也沒什麼不好，就算不進宮，自己可以自由自在的過日子，沒正式名分就不必有生子壓力，更不用在意您今晚又寵幸了誰。」
她驀然想通，不嫁人不代表自己就不能有男人？況且這男人不是一般人，是天下之主、世間至尊，擁有他，自己還有什麼好吃虧的？