乾隆的臉色變得凝重，「反皇黨的前身就是反清復明的餘黨，他們在各地都有活動，各地方官員也都有奏章快馬送來，你那兩名好友最近怎麼沒有消息？」
他蹙眉，「沒消息代表壞消息，就是他們忙著追蹤查緝。」
「你倒很瞭解他們。唉，朕身邊若是能再多幾個像你們可以私下替朕辦事的人就好了。」乾隆吐了一口長氣，「就朕得到的消息而言，不少軍政大臣都越俎代庖的替朕假傳聖意，或是瞞天過海在剷除異己，以為天高皇帝遠，朕無能為力。」
「鎧斳知道，像是滄州有蝗蟲之災，收成不佳，但礙於要繳付官糧，該區地方官不願落後，於是強迫農民繳稅。」
「沒錯，好在你們將消息送進宮來，朕才能令東方紫帶著朕的口諭免征官糧，待下回豐收時再向農民酌增稅收，用良政免了一場民怨。」
「皇上日夜勤於政事，為民所苦，乃百姓之福。」
聞言，乾隆那張威嚴的臉上終於露出笑意，「不枉我將你留在京城，要是東方紫跟祁晏，兩人談正事都硬邦邦的，連點諂媚的話都不會說……這樣吧，既然你對葉雯有心，朕下旨指婚？」
「謝皇上，不過臣不想以皇旨逼婚，希望靠自己的誠意得到佳人首肯下嫁。」
「好吧，你說不用就算了，這趟找你來，原想為你指婚的，朕聽聞葉雯到現在還不肯點頭呢。」
原來他的無能已上達天聽了，鎧斳苦笑地拱手作揖，「謝皇上關心，我有把握，她快點頭了。」
「哈哈哈……是嗎？太好了。唉，朕儘管後宮嬪妃如雲，卻無一名紅粉知己，相信你如此用心，她定是朵解花語，惜之。」
「遵旨。」
鎧斳貝勒回到府上時，已是夜幕低垂，管事立即來報——
芙蓉格格騎馬玩得樂不思蜀，所以會在山上別莊小住一晚，明天一早才回來。至於小喬夫子，幾度想出門，卻因為兩名丫頭奉貝勒爺的命說要跟著，因此打消了念頭，但早早用了晚膳、沐浴梳洗上了床，還交代不要任何人來吵。
誰敢吵她？不也是只有他而已。
鎧斳莞爾一笑，「我明白了。」
「爺要先沐浴？還是我先去備晚膳？」管事再問。
「我先沐浴，你備你的晚膳，不用多。另外再替我準備兩壺酒，晚一會兒送進東廂。」
「呃……是。」
第8章(2)
管事離開後，鎧斳隨即進到浴池，在小廝的伺候下褪去衣袍、單衣，進入熱氣氤氳的溫熱浴池裡。
他幾乎可以肯定她要落跑了，但他怎麼可能讓她跑？她已鑽進他的心坎裡，生了根、發了芽，每次想跟她在一起的想望都變成了養分，灌溉愛苗滋長。
回想過去女人看到他，就像見到一塊上等好肉，他雖不致沾沾自喜，倒也因此多要了幾名侍妾，在外風流，也是為了符合自己給外界的形象。
然而在她出現後，這樣的感覺已消失，他一點都不想再自由的遊走於溫柔鄉。
甚至，過去他只要與女人燕好，因為不打算留後，她們都必需喝下避妊的湯藥，但是因為她，他想要一個孩子，是她為他生的小娃兒。
近日來他這麼努力練習，就是想成為一個疼老婆的小妻奴，怎麼她卻仍急著想跑？
看來，他只能讓生米煮成熟飯，到時她不從也不成。
帶著一抹勢在必得的笑意，鎧斳淨身沐浴完，穿上袍服回到廳堂，簡單的用完晚膳後，即往東廂院而去。
她的寢室裡只有小小的燭火，管事時間算得準，已備來兩壺酒，他主動接過手，示意兩名丫頭守在院前即可，別讓任何人來叨擾。
有酒，又還有這暗示的話，丫頭們粉臉紅紅的應聲退下。
管事則忍住笑意跟著退。主子對小喬夫子的耐性已經超乎他意料之外，近來也幾乎不沾女色，如今主子終於要打破兩人的關係，這也是一件好事。
房內突然響起敲門聲。
韓小喬尚未睡著，但她也不想應聲，一得知鎧斳貝勒進宮，她頓時覺得肩上像被壓了好幾斤重的石塊，就快將她壓得喘不過氣來了。
她好擔心貝勒爺一入宮，若向皇上請求賜婚，屆時她哪來得及逃？
她想趁機出去，可兩個丫頭硬是要跟著她，若她堅持要獨自出門，她們便請來管事，後來她才知道原來貝勒爺進宮前早就有交代了。
她沒應聲，門卻還是被打開了，她拉開被子坐起身來，燭火也再次被點亮，映入眼簾的人就是鎧斳貝勒，而且他還帶了酒？
「有、有什麼好慶祝的嗎？」她的心跳快要停止了，急急的跳下床，走到他身邊問。
他勾起嘴角一笑，「沒事，只是突然想找你喝酒，聊些心底話，所以需要酒來助興。」
想酒後亂性？不不不，聽說酒後會吐真言，而她更是不能喝，她連忙搖頭，「我不想喝。」
他拉著她坐下，「就一小杯。」
「不好。」一小杯也很危險，她視酒為毒藥，還是搖頭。
「難道你心裡有什麼秘密，怕酒後吐真言？」他半開玩笑的故意問。
「呵呵……哪有什麼秘密啊！」她心虛地發出乾澀的笑聲。
「那就喝一小杯，不會醉的。」他溫柔誘哄，在含情脈脈的眼神下，酒杯都拿到她唇邊了。
自知避不開，她緊張的接過杯子，仰頭一口就灌下，「咳咳咳……好嗆。」感覺酒液從口中滑入肚腹，她整個身子都像火在燒，喉嚨這會兒更是又辣又嗆的。
「傻瓜，酒怎能這麼喝？」他不捨的趕緊為她倒了杯水。
眼泛淚光的她乖乖接過手，喝了好幾口，吐出一口長氣，「我說了我不能喝酒的。」她的心開始怦怦狂跳，很認真的看著他。
「若你過去滴酒不沾，現在的你更要練習，咱們洞房花燭夜時得喝交杯酒，萬一你醉了，春宵一刻值千金——」
她倒抽了口涼氣，慌亂的打斷他，「等等，洞、洞房？我沒要嫁啊，門不當戶不對——」
「我乃一個不學無術、放浪不羈的貝勒，讓才女嫁了我才是委屈，誰還管門當戶對？」他馬上柔聲駁斥。
「可、可是……」
「想想，弱水三千，我只取你這一瓢飲，如此的情深意重，你不感動？」他突然正經起來，那神情凝眸直勾勾的鎖住她的眼、她的心，一時間，她竟無法移開目光，就這樣怔怔地看著他。
「來，再一杯，」他又拿了一杯酒給她，「乾杯！」
「不，我不想喝，我們出去賞月好了。」她急忙起身就想出房門。
但他一個閃身正好擋在她面前，帶著魅惑的眼神勾引她，「不然，我們試試另一種飲酒的方式。」
在她還搞不清楚狀況時，他已經仰頭又喝了一杯，但他並沒有吞下去，而是俯首吻上她，將口中的黃湯緩緩渡到她口中。
她粉臉燒紅，不知是因為酒的關係還是他以口餵酒的親密動作，覺得自己已有點兒暈頭轉向了。
「這樣的酒嘗起來特別香醇，是不？」喂完了第一杯，他笑問。
完了，她頭暈了……她搖頭，「我們去賞月。」
「行，再喝幾杯就去。」他不想讓她逃，將她拉回椅上，抱在懷裡一次又一次的以口餵酒，幾杯下肚後，看樣子她已感到醺醺然了。
看著她嬌憨的神態，眼神迷濛，雙頰燒紅，甜美而誘人，他這次直接覆上她的唇，又吸又吮，吻得欲罷不能。
在他終於放開她後，她急促的喘息著，臉上嫣紅更深一層。
「天啊，雯，你是如此美麗……」刻意捨棄了常喚的「小喬夫子」，鎧斳試探地以親密的「雯」來喚她。
這也是那些侍妾們教會他的事，在床榻上纏綿時，他喚的若是另一個女子的名，那絕對會讓在他身下的女人抓狂。
不意外的，韓小喬突然生氣起來，四目交會，以食指不客氣地指著他的鼻子，「我不是葉……葉雯……我、我是韓小喬……不可以在親我時喊我主子的名！聽到沒有？不可以！」她醉了，半嗔怒的瞪著他。
韓小喬……原來小喬還真是她的名，「很好聽的名字，小喬。」
「對，我爹取的名，可惜我爹、娘都去得早，但沒關係，我奶奶好疼我的。」
他揚唇笑了。怎麼也沒想到，她喝醉酒後變得如此誠實。
他試著再問：「你家裡還有其他人嗎？」
她瞪大了眼，又搖搖頭，「沒有人了，我的主子就是我的天地。可是她好凶，原本要來這裡教書的，因為懷孕了……呃！」她打了個酒嗝。
鎧斳皺起眉。葉雯有孕？怎麼回事？她不是個未婚姑娘嗎？
「……偏偏來了聖旨，主子來不及墮胎，所以我就來了。」她說得好無奈。
她突然又認真眨巴著大眼，小聲的說著，「我得小心，主子說我不能出岔子，不然我奶奶……她要對我奶奶不利……可是，我不會作詩……」