「妳怎能臭到那種程度？」在她像個漢子般大剌刺地蹺著腳，並伸了個懶腰時，斬擎天隱忍地請她繼續解惑。
她再打了個飽－隔，「三日不洗不睡，全程混在行乞集團裡，再到豬圈裡滾個兩圈就可大功告成。」歡迎踴躍嘗試。
實在是看不下去了……說到底，他的忍耐力也只有這麼點而已。
打小家教良好，知書達禮更崇尚身體力行的斬擎天，驀地站起身來，動作飛快地繞過花桌來到她的面前，揚起手就拆掉她那個綰在腦後鬆鬆垮垮，看似隨時都可能會散掉的男人式發聖口，三兩下就為她重新綰過一個新聖口，並在完成後，他一把轉過她的身子，動手把她蹺著的腳給壓下貼平於地面，再一掌拍在她的身後，要坐沒坐姿的她挺直背脊坐正坐好。
「這是？」她訥訥地看著他的舉動。
「再不讓我動手，我怕我會失手描死妳。」額際青筋直跳的他，邊說邊拉來她的兩手安放在她的膝上，接著開始打理起她身上穿得歪七扭八的衣裳。
開陽忙點著頭，恭請他繼續，「是，您請便，千萬別因我而壞了您在江湖上的好名聲。」
穿梭在她胸前的掌指，細緻又精確地對準了衣裳上頭的縫線與每一道皺折，頭回遭人這麼打理外觀的開陽，不語地低首看著他看似熟稔的動作。
她知道，她隨興慣了，因住在宮中，平時與她相處的，不是宮女即是太監，而多年來他們也都與她熟絡慣了，所以除了工作時會力求她衣著端正之外，私底下的時問也都由著她去，而她本身也從不在乎什麼門面功夫。可這位盟主則不然他，即使身在自家家中，也沒半個外人在，他仍是全身上下打扮得一絲不苟，端正光鮮得活像個剛出爐的新郎倌似的。
不一會兒即將她給打點完畢，大功告成的斬擎天，走至房裡取來一面銅鏡，讓她瞧瞧她此刻的模樣。望著鏡中的自己，開陽還是頭一回見著自己這麼端莊整齊。
「請問，我保住小命了嗎？」她偏過首，小心地問向身後力求她服裝儀容整齊的大師。
他顯得很忍讓，「我盡量克制。」照他看，只要他一不在她身旁，她八成馬上又變回原樣。
「謝大俠。」不得不注意言行的她，在他熱切注視的目光下，中規中矩地拿起茶碗，姿勢優雅地喝起他湖好的熱茶。
「妳真要我負起責任？」事事習慣速戰速決的斬擎天，在她一吃飽後，不囉唆也不拐彎抹角，想先解決一下橫在他倆之間的嚴重問題。
開陽揚高了柳眉，「盟主大人不願對民女的清白負責？」
當下沉重的道德壓力大石，直朝斬擎天重重壓下，縱使他早已做好了心理準備，頭一回做錯事的他，仍是覺得這等的道德責任，對他來說實在是再沉重不過。
他大大吐了口氣，努力地平定下心神，不意在瞥見了桌上碗盤裡的剩菜時，絲絲的疑惑溜進了他的心坎裡。
「我瞧妳對吃的東西挑剔得很，妳不是什麼尋常百姓吧？」一個餓昏在街頭的乞丐，也會挑食？他還是頭一回見過。
沒料到他看得出來的開陽，本是打算編套謊言矇混過去的，可身在宮中多年，她深知一旦說了一個謊言後，日後就得三不五時地一路圓謊下去。且聽傳聞說，現任的武林盟主，為人剛正不阿，如果說，光只是一個人的儀容端正與否，這位盟主大人都講究到這種程度了，更何況是個謊言？與其在事後自找麻煩，她還不如老老實實地說。
她輕啜了口熱茶，「這些年來，我都住在宮中。」
「妳是個宮女？」斬擎天懷疑地攏緊了一雙朗眉，怎麼看她的言行舉止就覺得不像。
「不，我是個閒官。」
她是個官？
在朝中，有女官？怎麼他從未聽步青雲說過，無道王朝中有任何一個女人能破格晉官來著？
他愈想愈覺得可疑，「妳在宮裡是做什麼的？」
「陪大人物弈棋。」她坦坦直言，實話實說的眼眸裡，並沒有半分虛假。
「那妳怎麼不回宮反而在街頭遇難？」讀不出她話裡哪兒藏了謊言，稍微卸下心防的斬擎天，很是納悶地請她給個今日他們兩個都因此而麻煩大的原因。
她聳聳兩肩，「因我在宮中得罪了人，現下若是回去了，只怕是死路一條。」就連躲在民問也被追得無路可逃了，她一點也不敢想像，在宮中又有著多少埋伏的刺客正等著她回去自投羅網。
聽完她的話，斬擎天轉眼想了想，摸清她心底在打什麼主意後，不拐彎抹角地直接問。
「所以妳打算賴著我這避風港？」怪不得聽丹心說，她先前為了負責這二字本是抗拒得很，可後來不知為何速速見風轉舵，搞半天，原來是救命為上？
她一臉理所當然，「當初我可是阻止過你剝光我衣裳了，盟主大人。」這能怨誰啊？
被堵得一句話都答不上來的斬擎天，狀似狼狽地低垂著頸子，滿心哀怨地在嘴邊低聲咕噥。
「我就知道我的命不好……」都已經幾年了，沒想到老天還是這麼不放過他。
「非常遺憾你所洗中的，就是我這款的男人婆，節一呆啊。」相當同情他的開陽，可以體會他心境地拍拍他的肩膀。
掌指下的觸感，是她從未觸摸過的結實，拍打著他肩後的開陽，忍不住多看了他兩眼，這才發現他有著一具遠比他人還來得寬闊的背。她收回掌心，將目光轉看向他那張她一直都沒機會好好仔細看清的面容時，她這才發現，原來朝霧對她說的那些江湖傳聞，可真一點也不假。
面貌端正颯朗，身形修長魁偉，乃江湖中百年難得一見的美男盟主，此刻在初上的燭光下來看，一點也不愧於他所博得的美名……生得如此養眼，就算是只陪著她消磨一段逃命的期間，似乎也挺不賴的。
輾轉思考過後，決心快刀斬亂麻的斬擎天，抬起頭誠懇地注視著她的眼眸。
「妳確定妳希望我對妳負起責任，日後絕不反悔？」對她負責，身為男子漢，這事自是天經地義；可成親，則是一輩子的人生大事，她真有考慮清楚了？
「嗯。」短期內。
既然她都這麼義無反顧，也不嫌棄他的身份地位和經濟狀況敢嫁他了，打光棍多年的他，根本就找不到任何可拒絕，或是不實現她心願的理由。
他沉沉一歎，「我明白了。」
「那就感謝你的英勇犧牲了。」
第3章
「命不好？」忙裡分神的東翁扭過頭來，沒好氣地問，「他又這樣說？」
「怎麼，他常這麼說嗎？」開陽好奇地瞧著他面上一點也不意外的神情。
「三不五時就把這句話掛在嘴上來逃避現實，妳覺得呢？」每個月都得說上一回，聽得眾人耳朵都長繭了，這話還能不熟嗎？
狠狠在天字五號房大睡亡一天後，一大早醒來閒著沒事做，特地請丹心帶她四處串門子的開陽，此刻正站沒站相地半趴在櫃檯上，任憑一屋子分不清她是男是女的客人們，直對著身材與男人一般高、且身著一襲寬大男裝，偏又生了張女人臉的她指指點點。
「他為何會有這觀念？」一直很介意斬擎天那日所說命不好的她，求知若渴地問向看似什麼八卦與內情都知之甚詳的客棧主人。
「還不都是他家老爹給害的！」一提到這點，東翁就覺得那一家子姓斬的先祖們，還真是會為他們家的盟主大人造孽。
「願聞其詳。」
東翁將兩手攏進袖內，搖頭晃腦地陳述當年聽來的過往。
「聽盟主大人說，在他小時候，曾有個算命的去替他那個也是武林盟主的親爹算命，當時隨侍在側的他，因練了一整日的劍，所以不小心累得睡著了，也因此他忘了替來客斟上款客的茶水；偏偏那位遠道而來，號稱從未算不準過的算命仙，打心底認為盟主大人失禮至極一點也不尊重來客，所以在臨走之時，留了一句話給他。」
「什麼話？」看著他嚴肅的表情，開陽屏氣凝神地等著他揭曉那慘淡不為人知的過往。
東翁鄭重地朝她比出一指，「自今日起，每個月，你都會有一樁報應找上門，這是你的命！」
怎麼也想不到事實真相竟是這樣，開陽愕然地垂下了下巴，啞口無言了好一陣子後，她淡淡輕問。
「……那其實是詛咒吧？」
深有同感的東翁，語重心長地歎了口氣，「所有的人也都這麼告訴那位被詛咒的盟主大人，但他那顆頑固且迷信的腦袋，就是很堅持是他的命不好，因他上輩子壞事做太多了，所以這輩子才會有報應。」
「真是個宿命論的男人……」堅持這種莫名其妙的事做什麼？
「可不是？」東翁搖搖頭，眼角餘光掃到一抹站在不遠處的身影，「咦，如意，妳來這兒多久了？」