「奴婢要回府拿雕版。」
「正巧我也要回府一趟，我送你吧。」尹少竹才說完，尹府的馬車也在門口停下，他率先上了馬車，朝她招手。
「不用了。」她猛搖頭。
和爺兒同乘馬車，那是爺兒疼惜她才允許的，已經算是相當逾矩的舉措，怎能再和二爺同乘？
「得了，上來，我沒那麼多耐性。」尹少竹臉一沉，催促著。
看著他的惡人臉，紅袖又猶豫了下才點頭。「是。」她快速鑽進；馬車裡，坐在他對面的位置，馬車隨即向前奔馳。
「這幾日，你都和我大哥一道睡在撈月閣？」
紅袖怔了下，粉顏紅透，忖著要怎麼解釋。「那個是……呃……」
「得了，既是已經睡在一塊，我大哥可跟你承諾了什麼？」
「就……」她的臉愈垂愈低，連背都駝了，甚至企圖把自己縮起來變不見。
「我大哥對人向來很挑，想待在他身邊，得要入他的眼才行。」尹少竹環胸，狀似閉目養神。「他的身子骨不好，得要你多照顧了。」
「……二爺認為我一個丫鬟，配得上爺兒嗎？」支吾半天，紅袖才小心地問出口。
「配不上。」
她頓時垮了肩。「既是如此，二爺為什麼……」
「只要是大哥挑的，我都沒意見。」他緩緩張開眼，眸色疲憊，卻有著令人難以忽視的威懾。「大哥是個隨性慣了的人，向來沒有人能左右他，再加上他身子骨不好，所以他想做什麼，我們都會由著他，只求他開心便好。」
她這才明白。「二爺待爺兒相當的好呢。」她一直待在爺兒身邊，和其他兩位爺兒的接觸並不多，不過隱約知道尹家三位爺的感情相當好。
「能不好嗎？誰要他身子骨那麼差？」尹少竹忍不住歎氣。「小時候，他練個武就昏厥，學騎馬也騎到昏厥，可奇怪的是，他一旦興起想唸書，念個三天三夜都不會昏，這可真是奇了。」
紅袖不禁失笑，懷疑爺兒從小聰明過人，有選擇性的昏厥天賦。
「正因為他這樣的身子，累得我只能將產業扛下，漕運、農賦、船業、糧貨、絲織，酒樓、花樓、茶樓……真是見鬼了！我一個人當三個人操，四、五天都不用睡覺，為什麼長這麼大，從沒病過？！」尹少竹歎氣歎到發怒。「我多希望大哥能分點病給我，讓我有藉口可以偷閒，可惜老天像是和我作對似的，連風寒都沒讓我染過。」
「我也沒有。」
「喔，真的？」
「我長這麼大，有印象以來，從沒生過病。」
「這麼了得？」尹少竹感興趣地揚起眉。他之所以可以身強體健，是因為大哥出世之後，身子骨就不佳，所以爹娘才會在他出生之後加緊調養他的身體，因而讓他身體好得不得了。「是天生丫鬟命，所以才會特別強壯嗎？」
「不知道耶，不過小的時候，我爹爹總喜歡弄各式各樣的藥餵我，也許是這樣，所以我才從沒生過病。」
「原來你爹是個大夫？」
「應該不是吧？」
「應該不是？」
「因為我沒見過我爹行醫的樣子，打我有印象以來，爹就一直守在娘身邊。」她回想著，直到現在才發現爹對娘地情意有多深。「我爹有時會忘了我，如果我不叫他，他就不會回頭，常被我娘罵呢。」
尹少竹微揚起眉，想起曾聽大哥說過她的身世。
「我爹爹的衣衫總是補了又補，那是因為我爹要讓我娘有事可做，所以把衣衫撕破要我娘補，後來自己的衣衫補遍了，他便扯破我的，要我娘補……我現在才知道，他是要讓我娘牽掛，別把我們丟下，可是娘終究走了……」而他也不要她了。
那年，為了葬娘，她賣進尹府，但她實在很怕爹會不要她，果不其然，才幾天他就走了，走得毫不留戀，彷彿有他無她都可以，讓她很傷心。
「相當癡情。」尹少竹低喚。
「喔？」
「會看不清還有許多重要的人事物。」爹太癡情，才會忘了他還有個女兒，她絕對不要跟他一樣，不要犯他犯過的錯。
也正因為如此，她才會一直忽略爺兒對她的好，從不用心去想，就怕自己栽得太深，可實際上，她的心早就給了他。
尹少竹沒有回答，想著也許正因為如此，她才會變成大哥口中的感情頑石。
也許該找個時間，把這件事告訴大哥，要他別再誤會紅袖的好。
紅袖率先下馬車，不經意地側頭探去，便瞧見圍牆邊有一道熟悉的身影蹲著，不禁微訝。
「朱宓？」
那纖小的人兒聞聲看向她。「紅袖。」
「你在那裡做什麼？下雪了，你怎麼沒撐把傘？」紅袖趕緊跑向她。
隨後下馬車的尹少竹見狀，登時氣得吹鬍子瞪眼睛，向馬伕要了傘，立即大步跟上。
「我沒法子回去拿傘，因為這裡有個人。」朱宓用雙手罩住那個人的頭頂，不讓霜雪凍僵那個人。
「你傻啦？！回頭拿把傘要花多少時間？就非得陪著在這裡受凍？！」尹少竹沉聲低咆，「還有，我不是要你待在沁竹堂，不准踏出半步嗎？！」
朱宓聞言，討喜眉眼瞬間凋萎，兩泡淚奔出。「嗚嗚嗚……二爺罵我……」
「不許哭！」
「嗚……哇……二爺凶我！」
「你！」
紅袖沒轍地看著兩人，回頭看向倚牆而坐的男人，輕撥開他臉上的霜雪，驀地瞪大眼。
「……爹爹？！」
第9章(1)
仇遇春開張眼時，眼前是張教他魂牽夢掛的面容，璀璨星眸閃動這淚光，凌唇勾得微彎，讓他不自主地喊出心愛女人的名。
「鈴兒？」
只見那似夢如幻的美顏怔了下，笑落一滴淚。「爹爹，是我。」
他怔了下。「……袖兒。」
「爹爹。」紅袖笑扁嘴，抹去臉上的淚。「爹爹，我以為你不要我了呢……」她連作夢都不敢奢望有一天爹爹會來找她，甚至以為爹爹早已不在人世。
「胡說什麼？！我要上京之前，曾差人送信到尹府，你沒收到嗎？」
「咦？」她眨眨眼。「……我不知道。」
仇遇春掙扎著要起身，卻發現頭昏得很。
「爹爹，你別動，大夫過來了，說你染上風寒。」她趕緊端來熱茶，慢慢得餵著他。「你是來找我的嗎？怎麼會在外頭等得渾身發顫？你到底等了多久？」
他直瞅著她，抿緊唇，神態寒凜。「我在外頭等了一日夜。」
「咦？」她一愣。「你要找我，只要告訴守門的小廝就會有人告訴我了呀。」
「我說了，可是這府裡的每個下人都說，這裡沒有一個叫袖兒的。」
紅袖瞠圓眼。「……怎麼可能？」
「我會騙你？」
「可……可是，沒道理呀。」她百思不得其解。「府裡的人都挺喜歡我的，沒道理會這麼說。」
「我五天前便來過一回，正因為他們說這裡沒有一個叫袖兒的，所以我每天都來，等著不同的下人出府，但問出的答案都一樣，可我不死心，今兒個就在這裡守著，總算……教我等到你了。」仇遇春輕握住她的手。「終於見到你了。」
紅袖很困惑，不能理解為什麼會有這種狀況。如果今天她不是為了雕版特地回來，那爹爹豈不是要凍死在外頭了？
「你在這裡可好？」
「嗯，主子待我極好。」
瞥了一眼女兒的打扮，仇遇春蹙起眉。「……你是何時被發現是女兒身的？」
紅袖立時將當年的事說過一遍。
「難怪你會以為我要丟下你。」他怎麼也沒想到，女兒居然那麼快就露陷。當初因為她年紀小，所以他要她扮男孩兒，心想如此一來，才比較不會被人欺。「這麼說來，你的主子還挺不錯的。」
「是啊，可是我真的沒收到信，許是下人把信交給爺兒。」
「那都不重要了，重要的是你的十年契就快到期，我是來接你回家的。」仇遇春緊握她的手。「我在城北的胡同裡買了一間屋子，往後咱們父女便在那兒住下，好不？」
紅袖一時之間說不出話，能夠回爹爹的身邊，是她不敢奢望的夢想，如今夢想實現，她卻沒有感到萬分驚喜，只因她已有了相伴一生的人。
「怎麼了？你不開心？」
「不是，我只是在想，爹爹怎麼會有那麼多銀兩買下一間屋子？」她想現在還不是說實話的時候，便轉開話題。其實爹穿得並不好，身上仍有好幾處補丁，像極了當年娘替他縫製的最後一件衣衫。
「那年我將你娘親的遺物送回娘家，剛巧遇見友人，對方拉著我到西域遊走，後來再回到京城行醫，我藉此攢了一些錢，算算你的賣身契也差不多到期了，所以，我就趕緊回來。」他簡單地解釋。
「原來爹爹是大夫。」
「你這小丫頭，都忘了我常帶你在山裡溪邊走，教你認識一些有毒有益的花草了嗎？」仇遇春輕敲她的額。