「是的，」現在也沒有否認的必要了。「當時我房間的窗戶是開著的，正是你所料。我每一句話都聽到了。你真的相信自己有權如此干涉史恩的私事嗎？」
「他的私事是他自己事情，但是婚姻則會影響整個家族，」他加重口氣繼續說道：「我會不擇手段地阻止這件事情。」
湯妮知道該是告訴瑞福事情真相的時候了，她瞭解瑞福可能會因此更鄙視自己，但是至少總是把事情弄清楚了。
「你不必這麼麻煩了。」湯妮說：「我根本不打算嫁給你弟弟，我們根本沒有訂婚，這只是假裝的。」
瑞福不置可否地問道：「為什麼？」
「關於史恩的這一部分嗎？」湯妮做了個手勢。「他需要個支撐他的後台。」，「他是想對抗什麼呢？」
「你──你和他的母親，他好像被逼入死角，什麼事都要依靠你」。
「不，是依靠他的母親，她是史恩的財產管理人」。瑞福頓了─下。「但是一個假訂婚又有什麼用處呢」？
「我自己也無法確定。我想他是希望你們能夠瞭解應該由他來掌握自己的將來。我們打算在適當的時機宣佈解除婚約的。」湯妮試圖尋出瑞福臉上有任何相信的蛛絲馬跡，但是卻失敗了。她歎口氣。「瑞福，我說的都是真話。你不信的話，可以問史恩。」
「你已告訴我史恩為什麼這麼做的理由，」瑞福沉吟了一會兒說道：「但是你並沒有向我解釋你為什麼要這麼做」？
湯妮緊咬下唇，她知道瑞福仍是不相信。「我認為這已經很明白了，因為我受到傷害，我要報復。這是我所能想到的唯一方法。」
「你的意思是說你的自尊受到傷害？」
「不只是我的自尊，比這還要深。」湯妮強迫自己還要續繼說下去：「我相信你已覺察一絲我對你的感覺。當我發現你只是在欺騙我而已，我當然忍受不了。」
「那並不是欺騙，」瑞福冷冰冰地笑道：「我本就會那樣開始的，但卻老是失去正軌。在湖畔的那個晚上，我本已經相信自已犯了一個錯誤，並且打算第二天一早就向你說清楚的」。
「但是你卻遇見了史恩。」湯妮痛苦地替他接口說道：「瑞福。我並不是想為自已的行為找借口，但是……」她無奈搖搖頭。「這只是空話而已，對不對？我沒有辦法證明我說的都是真心的。到頭來結果都是一樣一缺乏信任。你從一開始就相信凱格·夏農的話，假如你現在相信我，你就必須承認凱格是在說謊。難道這真的不可能嗎？」
「我想應該不會，他必須考慮自己的婚姻，」瑞福凝視著湯妮，好似要看穿她的心思，「你一定會給予他一些鼓勵，即使是凱格也是需要鼓勵的。」
「就算我有，也只是無意的。」
「難道你不喜歡他嗎？」
「是的，呃……也不盡然。」看看瑞福的臉色變了，湯妮真想咬掉自己舌頭，有的時候有些人就是這麼愛鑽牛角尖。「他是長得不錯，」湯妮連忙補充：「我必須承認這一點，但是僅此而已。我並不希望與他進一步交往。」
「因為他已經結婚了？」
「並不只是這個原因而已。一個男人長得好看與具有吸引力是兩回事情。我無法解釋得更恰當了，若是女人一定會瞭解我的意思。」湯妮無助的停了下來，她知道自己就是把嘴說破了，也是沒用。「沒有用，是不是？無論我是如何努力，也無法說服你。」
「也許不用言語比較好些，」瑞福同意道：「還有其他的法子。」他一把攫住湯妮的腰，將她擁入懷中，他的手堅定而穩固。「假如我是與眾不同，那麼就證明我是如何的與眾不同。」
湯妮沒有反抗，完全放鬆自己，依偎在瑞福的懷中，瑞福的嘴唇熱切的壓在她的雙唇上。
是湯妮先推開瑞福的，她知道現在若不如此，就再也沒有機會了。「不要這樣，」她喘息道：「我不希望這樣子，瑞福你必須先相信我。」
瑞福呼吸急促，努力控制著自己的慾望。「那麼就令我相信，」他說：「給我相信你的理由。」
「那該怎麼做呢？我不知道該怎麼做！」
「你會想出法子的。」瑞福捧起湯妮的臉，使她正視自己。「我是希望能夠相信你，湯妮，假如我發覺你是在騙我的，我會令你痛苦一輩子！」
「我不會的，你只要問史恩就知道了。」湯妮急急地說：「瑞福，我愛你，這也是真的」。
瑞福默了好長一陣子，一時失去反應。「假如我相信這點，」他最後終於說道。「我們現在該怎麼辦？」
「我也不知道，這要看你了。假如你要我走，我就走。」
「假如我要你留下來呢？」
「那麼我就會留下來，」湯妮猶豫了一下。「你不能將你一生都浪費在贖罪上面，況且這罪過都根本不是你造成的。」
瑞福又突然變得冷峻了。「你可知道你在說什麼嗎？」
「我知道，史恩完全告訴我了，」既已到此地步，湯妮覺得再也沒有隱瞞的必要了。「我瞭解你的感受，但是你已盡到責任了，凱倫也應該放你走了。」
瑞福有些激動地笑了起來。「你想去告訴她嗎？」
「不！」湯妮承認。「我並不想，但是假如我必須這麼做的話，我會做的。這又不是表示完全棄凱倫不顧。」
那對灰色的眸子發出異樣的神采，瑞福緩緩說道：「你真的認為任何與我結婚的女孩子都會接受這種情形嗎？」
「有的會。」
「你會嗎？」
湯妮的心弦一陣緊抽。「假如知道這種情形的話，是的，我會的。凱倫並不是個報復心很強的女性，她只是有必要知道沒有人能為她所發生的事負責。」她有些猶豫不決的頓了一下。「瑞福……」
「這並不是求婚。」瑞福乾澀的否認。「只是一個假設的問題罷了。我們該回去參加宴會了。」
「去找史恩嗎？」
「為什麼不可以？現在正是最好的時機，」瑞福打量了湯妮一眼。「你不會是在害怕吧，是不是？」
「我沒有理由害怕！」
「那麼我們走吧！」
草坪上的狂歡仍是方興未艾。當瑞福抬起手腕看著表時，湯妮亦瞥了一眼，他們只離開了半個小時，但是感覺上卻好長。在湯妮旁邊的瑞福正望著圍繞池邊的人們，他緊抿著嘴唇，看來沉默而嚴峻。湯妮心中渴望著他的觸摸與親吻。只要史恩向他證實一切，那麼一切都會改變的。但是湯妮卻希望不必要一定依賴史恩。
過了幾分鐘，他們找到了史恩──說得更正確些，該是史恩找到他們。他醉眼朦朧地走過來，一手掐住湯妮的肩膀，開懷大笑。
「我到處在找你，你到那兒去了？」這時，史恩才注意到湯妮身邊的瑞福，態度不禁變得冷漠了。「哈！看看是誰來啦！你是從什麼時候開始也來參加這些社交活動的？」
「瑞福想跟你談談。」湯妮輕聲說道，推開史恩的手臂。「他知道我們的事了，史恩。」
史恩淡褐色的雙眸擔心地望著他們，好似已知道湯妮所說的是什麼事情。湯妮發現史恩的下□緊繃著。
「知道我們什麼？」史恩態度惡劣地問道：「我們並沒有什麼不可告人的事，對不對？」
「你知道我們有的，」湯妮知道瑞福在一旁聽著，於是盡量保持平靜的聲音。「我很抱謙讓你感到失望，但是我無法再隱瞞了，我已告訴他們真相了。」
史恩仍是神色不變地說：「我想我不太瞭解是怎麼回事。他早已知道我們要結婚的事情；還有什麼其他的事情需要讓他知道嗎？」
「不要再這樣子了，史恩！」湯妮憤怒地提高聲音。「這不是真的，而且你也知道。」
「對我來說是真的，」史恩裝做一副痛不欲生的樣子。「湯妮，你為什麼要這樣對我？」
湯妮又急又氣的看著史恩，她無法相信史恩竟是認真的。「史恩，求求你……不要這個樣子，告訴瑞福事情真相。」
「他已聽到了，」史恩低聲地說：「假如這與任何你所做的新計劃不合的話，我很抱歉，但是事情就是這樣！」
「他在說謊，」湯妮氣急敗壞地轉向瑞福，看到他冷淡憎惡的眼神，不禁心往下沉。「假如這是真的，我們一定會在今晚有所宣佈的。」
「只是你叫我暫時不要告訴別人，」史恩插嘴說道「我想我早應瞭解有些不對勁。」他看著自己的哥哥，嘴唇抿成一條線。「你滿意了吧？」
「至少暫時是滿意了，」瑞福連一眼也沒有看湯妮。「我讓你們解決自己的事情。」
當瑞福走開時，湯妮並沒有阻止他，她知道這反正也是浪費時間。她氣憤填膺地轉頭看著史恩，發現他臉上挑戰與反抗的神色已消失了。