第1章(1)
客棧裡只有三三兩兩幾桌客人，由於此刻已過了用膳時刻，小二哥閒適地靠在角落裡打盹。兩名一高一矮、面貌猥瑣的男人踏進客棧裡，目光在幾桌客人間梭巡，最後停在角落一名小姑娘身上。
「兩位客官要用點什麼嗎？」小二哥打起精神、一臉笑容地上前詢問。
「閃開！」較高的男人一掌揮開小二哥，大步往角落走去。這舉動引起了其它人的注意。
「小姑娘，妳爹剛才已經將妳賣給我們兄弟倆了，妳就乖乖跟咱們走吧！」男人話一說完，不理會小姑娘臉色發白、一臉震驚的模樣，大手一抓，硬是將人給拖了出來。
「放開我！救命啊！我不相信我爹會做出這種事來。」
小姑娘十分驚惶恐懼，臉上掛滿淚水，求救的目光不斷望向其它人。但瘦弱的她終究敵不過男人的力量，一路被拖往門口去，眼看就要離開客棧了––
「放開她！」水荷實在無法坐視不管，於是不顧身旁丫鬟金棗的阻止，起身拍桌大喝。
「二小姐……」身旁的金棗無法阻止，只能拍額哀歎。
「喲，這位姑娘模樣倒挺標緻的，妳該不會是想多管閒事吧？」身形較矮胖的男人，一臉垂涎地打量她。
「放開這位小姑娘！她爹到底是欠你們多少銀兩，你倒是說說看。」小姑娘那可憐驚惶的模樣，讓水荷無法見死不救。
兩名男人互看一眼，眼中掠過一抹算計，矮胖男人目露淫光盯著水荷涎笑道：「不多不少，她爹欠的賭債剛好是二十兩，姑娘妳該不會是想替她還吧？」
「二十兩有何困難。」水荷低頭瞥了眼身旁的金棗，金棗搖頭，雙手食指交迭比了個十，表示兩人身上只剩下十兩銀子。
「沒有二十兩是嗎？」矮胖男人走近她，不懷好意地笑道，「既然妳想救人，那大爺我可以成全妳，只要妳願意拿自己做交換，我馬上放人。」話尾甫落，一隻手不規矩地伸向她細緻的臉。
「放肆！」水荷氣怒地拍掉他的手，同時退後好幾步。
金棗連忙擋在水荷身前，大喝：「你想對我們家二小姐做什麼！」
矮胖男人被激怒了，臉上掠過一抹陰狠，給同伴使了個眼色，再次伸出手想要強拉金棗身後的水荷。
懂一些拳腳功夫的金棗馬上將水荷拉到一旁去，一拳打向矮胖男人的肚腹，慘叫聲隨即響起，她趁勝追擊再揮出一拳，打算替二小姐狠狠地教訓他一頓。
站在一旁的水荷看著金棗替她出氣看得十分過癮，沒注意到另一個男人正鬼祟地接近她。忽然，男人一手摀住她的小嘴、一手扣住她的脖頸，往外拖去。
「鳴……鳴……」水荷努力想扳開覆在她嘴上的大掌，雙腳也不斷胡亂踢著，一雙眼驚慌地看著正揍人揍得十分過癮的金棗。
「啊！」男人突然被水荷踼中脛骨慘叫出聲，惱怒地揚起手打算劈向她後頸，結果手才舉到一半便被人給抓住。
「放開她。」低沉的嗓音帶著一絲警告，冷冷地在瘦高男人身後響起。
瘦高男人轉頭一看，心下一凜。這高大男人是何時冒出來的？看來這男人惹不得。他連忙放開身前的女子。
「滾！」高大男人鬆開手的同時，使勁將瘦高男人甩了出去。
瘦高男人撞上桌椅後，狼狽地跌倒在地。矮胖男人則被金棗打得鼻青臉腫，踉蹌地走到瘦高男子身旁，兩人互相扶持，跌跌撞撞地離開。
「二小姐，妳沒事吧？」金棗知道二小姐差點在她不注意時出事，慌忙跑到她面前，緊張地問道。
「我沒事。」水荷安撫完一臉驚嚇的金棗後，隨即轉頭跟救命恩人答謝。
「多謝這位公子仗義相救。」水荷對著眼前的高大男人說道。男人五官深刻、長相俊美，但氣質偏冷；尤其那雙冷若寒潭的黑眸會讓人心生寒意。不僅如此，他渾身散發著一股不怒而威的氣勢，應該不是個普通人。
高大男人也在打量她。秀氣的柳眉下是一雙靈黠的水眸，此刻正毫不畏懼地看著他。俏挺的鼻下是粉嫩柔軟的雙唇，細緻秀麗的臉上略施脂粉，雙頰上的梨渦隨著她的笑容出現，增添一抹嬌媚。
看似纖弱的她，卻做出好管閒事、不自量力的舉動來，真是可憐她身旁的丫鬟。那位丫鬟雖然會些拳腳功夫，但若遇上真正的練家子，只怕這對主僕早晚會出事。
「下次想要多管閒事時，最好先掂掂自己的斤兩，以免自己出事還連累了忠心護主的丫鬟。」冷冷含諷的話語一落，沒多看她一眼，衣袍一揚，和身後的護衛一同離開。
「喂！你這人––」水荷先是一愣，接著不滿地對著男人的背影叫嚷著，氣得直跺腳。
「二小姐，那位公子說的一點也沒錯，妳實在是太愛管閒事了。好在有那位公子適時相救，不然妳若出事，叫我怎麼跟老爺和大小姐交代。」金棗瞪了她一眼。這二小姐真會惹事，為什麼她不能像大小姐那般嫻雅端莊，這樣她就不會那麼頭痛了。
水荷自知理虧，縮著脖子不敢吭聲。忽然，她想起那名小姑娘，趕忙四下找尋，可根本沒看到人影，她納悶地道：「奇怪，那位小姑娘呢？」
「別再找了，人家小姑娘聰明得很，見替死鬼出現，早就趁亂逃走了。」金棗涼涼地道。
這下糟了！水荷完全不敢看向金棗，她的臉色會有多難看可想而知，這一路上有她受的了。
「我們也該走了。」無奈地歎了口氣，水荷低著頭率先離開。
金棗臭著一張臉緊跟在後，打算在路上好好唸唸這位愛衝動行事的二小姐。
藺城。
大街上人潮洶湧，眾人爭相目睹一年一度難得的廟會。
舞龍舞獅開場後，夾道炮竹聲響徹雲霄，幾名表演特技雜耍的人身手利落的在空中翻轉、落下，單腳站在竹竿上，所有驚險動作一氣呵成，吸引眾人的圍觀；街道兩旁的小販賣力吆喝著，這熱鬧滾滾的景象讓難得出門的水荷瞧得好不開心。
「二小姐，別再看了，我們應該趕快去顧府才對。」金棗無奈地看著出門就像放出籠的小鳥、一路玩得不亦樂乎的二小姐。她心裡暗忖：下回再也不陪二小姐出遠門了。
「金棗，妳愈來愈囉嗦了，早知道就不帶妳出門了。」水荷咬了一口冰糖葫蘆，微慍地睨了她一眼。
「那是因為二小姐太貪玩了。顧老爺和顧夫人說不定已回到府裡等候二小姐了呢。」
半個月前，龍泉酒莊的顧老爺和顧夫人前來拜訪老爺；顧老爺是老爺相交幾十年的老朋友。他們在府裡住了幾天，對二小姐印象極好，離去前邀請二小姐到顧府小住。想當然爾，愛玩的二小姐自是一口答應，老爺在二小姐的哀求下也只能答應，最後就由她負責陪二小姐出門。
難得出門的二小姐一路上都好奇不已，還四處惹事，因而耽擱了不少時間。好不容易花了半個月才從南郭鎮趕到藺城來，照理說應該趕緊去顧府才對，可這會二小姐又被廟會給吸引了，捨不得離開，讓她忍不住大歎丫鬟難為。
「好好好，我再看一會，我們馬上就走。」水荷無奈地道，算她怕了金棗了。
金棗見她妥協了，便不再催促她，打算再給她半個時辰。
兩人站在街上的一隅，看著熱鬧的景象，忽然，身旁傳來一道不耐煩的聲音，水荷秀眉微揚側首望去––
「小姐，妳到底還要看多久？我們快回去吧！要是被大少爺知道了，會害我挨罵的。」一名丫鬟雙手環胸、一臉不耐地瞪著她身旁年約五歲的小女孩。
小女孩長得十分討喜，就見她畏怯地看了丫鬟一眼，小嘴動了動，低道：「可是……我想吃冰糖葫蘆。」
丫鬟聽了皺起眉頭，心底暗忖：早知道就該當成沒看見這小丫頭溜出府。要不是怕她出事會連累到她，她還真想睜一隻眼閉一隻眼。
「小姐，算我拜託妳好嗎，這會兒人那麼多，妳要我去哪裡找賣糖葫蘆的小販？妳乖乖聽話，我們快回去吧！」丫鬟拉著小女孩的手，打算強拖著她離開。
「小妹妹，妳想吃冰糖葫蘆嗎？」
水荷實在是看不下去這丫鬟欺負幼主的惡行，冷不防地拍掉丫鬟的手，拉過小女孩的手，蹲下身子將剩下的三顆糖葫蘆遞到她眼前。
小女孩看著眼前的糖葫蘆，吞了吞口水，再看看蹲在她面前、一臉燦笑的大姐姐，囁嚅地道：「我真的可以吃嗎？」
「當然可以。」水荷將冰糖葫蘆的竹籤放進她手裡，示意她快吃。
一旁的丫鬟微惱地摸了摸被水荷拍紅的手背。雖然不知道眼前這位多管閒事的姑娘是誰，但瞧她衣裳質料不差，應該是某戶人家的小姐，她只好壓抑下怒氣不敢得罪。