猶不知自己往後，將為這份情懷飽受折磨。
第二章
啪的一聲，打歪了花掬夢的腦袋瓜，她的小臉也霎時浮上清晰的五指印痕。
「你把我的話當成耳邊風了嗎？誰讓你去做那些桂花糖酥的？你這歹毒的女人，當真想害死我的駿兒嗎？」霄王妃嗔怒的叱罵。
適才一到長子房裡，聞到一股誘人香氣，轉眸一瞧，便看見桌上擺著一碟桂花糖酥，她當下怒不可遏。
「啪！」又一記耳刮子朝花掬夢揮去，讓她的另一邊面頰也印上五指印。
她低垂著腦袋，不敢喊疼，只是細著嗓道歉。
「對不住，娘，是我一時嘴饞，做給自個吃的，沒有要給夫君吃。」婆婆一定有練過吧，要不然鐵沙掌的威力怎會這麼驚人，打得她牙關都隱隱作疼了。
見娘親動怒，司徒駿連忙幫腔安撫著，「是啊，娘，我沒有吃那桂花糖酥，是我好奇想看看桂花糖酥生得啥模樣，所以才讓掬夢替我去做的，您誤會她了。」
他的嗓音透著濃濃倦意，自入秋後，他的精神便愈來愈差，鎮日裡有泰半的時間都在昏睡，但即使睡得再多，身子卻還是感到疲累不堪。
聞言，花掬夢微訝的抬目望了丈夫一眼，司徒駿也投來淡淡一瞥。
「是這樣嗎？你真沒吃？」霄王妃一望向兒子，便斂去嚴厲的神情。
「我真的沒吃，就算我想吃，掬夢也不敢讓我吃，所以您息怒，別氣壞了……咳咳咳……」還未說完，他便一陣劇咳，咳得心肺宛若都要掏出來似的。
花掬夢連忙上前，輕撫著他的胸背，替他順氣。
好半晌，劇咳終於停止後，司徒駿半坐著身，將適才未竟的話說完，「娘，您別為這點小事氣壞身子，是孩兒沒用，老是讓您擔憂。」
霄王妃心疼的撫著兒子異常消瘦的臉。
「你這孩子，說什麼傻話，娘只盼你的身子能早點痊癒。」
兒子這病根是在娘胎裡便落下了，所以打小身子骨便較常人還弱，找來宮內好幾位御醫為他診治，都說他這是心肺有損，是先天痼疾，無藥可醫，恐怕很難活到二十歲。
聽到這種話，她心裡的疼痛難以用筆墨來形容。之後不停的尋找名醫來為兒子治病，奈何每個看過他的大夫，說的都差不多，後來聽人提起沖喜之事，說不定能有助於改善他的病體，所以才急忙的將花掬夢給迎娶進門。
誰知她進門後，兒子的病也不見有多大起色，她原先滿懷的期望頓時落了空。
「娘，有些事強求不來的，您也別太執著了。」拉著娘親的手，司徒駿嗓音虛弱的勸慰。不是看透了生死，只是連大夫都束手無策，他不認命又能如何？
「駿兒，你……」霄王妃一時哽了聲，「你別胡思亂想，娘會再替你請來更高明的大夫治好你的。」
他勉強一笑，算是讓娘安心。「嗯。」
霄王妃離開後，他黯淡無神的眼投向花掬夢。
「我瞧瞧，娘打疼你了嗎？」看見她嫩白的兩頰浮著五指紅印，他幽歎一聲，憐惜的說道：「娘是太擔心我的身子了，所以才會這樣，你別怪她。」
花掬夢微露一笑。「我明白，我沒怪她。」記恨是件挺麻煩的事，她才懶得浪費這個心思去怨誰。「方纔還要謝謝你，若不是你替我說了那些話，娘的氣恐怕沒那麼快消。」她沒想到他竟會為了保護自己，騙娘說那些桂花糖酥是他讓自己做的。
他瞧了她一眼，說：「把那些桂花糖酥拿過來我瞧瞧。」
「好。」她端來小碟子，遞到他面前，見他拈起來一塊，聞了下，便要送往嘴裡，她忙不迭阻止他，「你不能吃！」
「我沒要吃，只是含在嘴裡一下，每日都喝那麼多藥，嘴裡都是苦味。」
聽他這麼說，她有些心軟的任由他將糖含在嘴裡。
「味道很香很甜。」司徒駿眸子微闔，低語。
見他似又想睡了，她移開墊在他背後的枕頭，同時探出手。
「來，把桂花糖酥吐出來。」
「我想再含一會。」
「我怕你睡著會噎到，還是先吐出來吧。」她很堅持。
司徒駿最後只好將桂花糖酥吐了出來，闔上眼眸，他喃喃低語，「我好希望自己也能同二弟一樣，與你一塊站在院子裡摘桂花……」
花掬夢訝然的瞅著他。
他看見了？！
那時她進來看他，他不是睡著了嗎？
發現他已熟睡了，她仍低聲承諾，「待你身子好一點，我們……再一起摘桂花。」
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司徒馳捨不得將花掬夢親手做的甜點一口氣吃光，特地找了個精美的罐子，盛裝著她差人送來給他的桂花糖酥。
每回含著那甜香的桂花糖酥，便像在品嚐著什麼珍品，不捨得一口吃下，總要含在嘴裡半晌。
此刻，年少的皇帝在御書房召見新科的狀元、榜眼與探花。
與另兩位說話間，瞟見他欽點的榜眼竟走了神，面露詭笑，似是在回味什麼，他下顎枕在拱搭起的十指上，出聲揶揄，「司徒馳，你是想到了什麼，笑得這麼淫？」
司徒馳立刻收斂唇瓣的笑意。
「此刻正在聆聽皇上的聖諭，臣豈敢有他想。」瞟了端坐龍座上的少年一眼，他接著說：「臣曾聽聞一件事，倘若我們心中有佛，那麼所見之人，也個個都是佛，倘若心裡有魔，那麼看到的人便個個都是魔。」
皇帝頃刻便明白他的意思。
「你的意思是在說朕心中有淫念，所以才會把你的笑當成淫笑？」
「臣不敢。」嘴上雖這麼說，司徒馳面上卻不露一絲惶恐，反而顯得有絲輕慢，希望惹他不悅，當場撤銷他榜眼的身份。
進入闈場時，他只是在試卷上隨便寫寫，會中進士倒不意外，但居然被欽點為榜眼，便大出他所料，真不知這與他差不多年紀的少年皇帝，究竟是看上自己哪一點了？
抑或是因為自己是霄王之子的緣故，他想籠絡父王？或者，這其實是那位垂簾聽政的太后的旨意？
皇帝若有所思的睇視著龍座下的臣子。
「司徒馳，朕封你為戶部侍郎，你是不是不太滿意？」
「皇上厚愛，臣感激不盡，可臣認為臣的能力不足以擔此重任，還請皇上收回成命。」他對當官壓根一點興趣都沒有，且若是成為戶部侍郎，日後必會很忙碌，屆時，見她的時間恐會更少……
「朕認為你有此能力，愛卿就別再婉拒了，此事就此決定，你們三人可以退下了。」
「臣等告退。」心知事無轉圜餘地了，司徒馳與狀元郎和探花郎一揖之後，退出御書房。
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被任命要職，司徒馳沒半點喜悅，一臉訕訕的回到霄王府，腳步不自覺的走向崧瀾院，一來到這裡，便看見好幾名下人出出入入，人人神色慌張。
他連忙抓住一人詢問，「裡頭發生什麼事了？」
「二少爺，大少爺今天忽然嘔了很多血，御醫正在裡頭診治。」
「什麼」他急步走進大哥居住的寢房，便看見一名大夫站在床榻邊，手裡拈來一支支金針，紮在大哥身上幾處穴位。
母親拿著條手絹抽抽噎噎的，父王面色凝重的站在一旁。
花掬夢則拿著條巾子，不停的擦拭著大哥嘴裡嘔出的血沫，臉上的憂急是那麼顯而易見。
他斂起劍眉，悄聲上前詢問父親，「父王，大哥的情況怎麼樣了？」
霄王司徒城面露憂容，沉聲說道：「大夫正在救治，希望能盡快讓他停止嘔血，否則恐怕會熬不過明天。」一個人身上能有多少血，再這樣嘔下去，遲早給吐光。
「大哥的病情怎麼會突然這麼嚴重？」聽見大哥有生命之危，司徒馳更加蹙攏了軒眉。
霄王長歎一聲。「你大哥如今也快滿二十歲了，當年那些前來診治的御醫，便曾說過你大哥他恐怕是……」他語氣一哽，說不下去了。
「大哥一定會撐過去的。」他勸慰父親，心頭卻沒有幾分把握，不由得在心中喃道：大哥，你娶到了一個這麼好的妻子，你真捨得這麼快離開人世嗎？
他不敢想像，若大哥真的就此離世，花掬夢的處境會如何？
她還那麼年輕啊，難道要她就此為大哥守一輩子寡嗎？
不、不！那樣對她太不公平了，她該值得一個更好的男子來疼她寵她才是，就像自己……
思及此，司徒馳愕然一驚。
他在想什麼？大哥正在生死關頭，自己竟然對他的妻子心生如此齷齪的邪念
他還是不是人啊！
為自己腦中掠過的念頭駭住，司徒馳深覺沒有顏面面對大哥，不敢再待在屋裡，匆匆旋身而出。
他恍惚的走著，直到這時，才隱約明白，這些時日來纏繞在心頭那些莫名的情緒是怎麼一回事。