花梨趴在長條方凳上，小屁股火辣辣的滋味教她動也不敢動。明明夫人就囑咐了五鞭，可是翠兒姊姊硬是多打了好幾下，不管她哭得如何淒慘，仍是不見翠兒姊姊停手。
「蠢丫頭，連你也可以去伺候大少爺？算什麼東西你！」翠兒收了手後，在旁邊叫罵著，一雙眼和一鈴還在交換示意。
而一鈴剛被夫人三言兩語的教她以後不必再去大少爺的房裡，她納悶的同時，也被夫人告知，是大少爺要換個丫鬟在房裡做事，至於她，往後就在灶房裡幹活。
一鈴越想越不甘心，憤而不平的把氣出在花梨身上，「別以為你進了大少爺的門，就可以得意！告訴你，你最好想辦法讓大少爺趕你出來，不然看我怎麼修理你！」
她這麼一被趕到灶房，哪裡還有她翻天之日？
一定是這丫頭做了什麼手腳，說了什麼話，才會被大少爺收進房裡！
要不，怎麼明明是做錯事的人，怎麼還能夠到大少爺房裡服侍！
第2章(2)
翠兒附在一鈴的耳朵旁，緩緩說道：「鈴姊姊，算了，咱們以後再想辦法讓大少爺主動把她趕出來。」
她和一鈴也是同一妹，輩分上還得喊一鈴一聲表姊呢！所以她當然會幫
襯著一鈴，另一方面，光看一鈴的容貌，就知道她儘管撈個小姨來坐都是輕而
易舉的事，理當只要跟著一鈴，那將來還少不了可以吃香喝辣一番？
一鈴忍下氣，恢復原本嬌美的模樣，只是略顯矯情，「嗯，說的也是。」
翠兒問道：「那現在這丫頭怎麼辦？」
「哼！讓她自生自滅吧！」誰還管她怎麼著！
迴廊裡傳來兩個女子走路的聲音，還有一句沒一句的交談著。
兩人都沒發現到隔著一間書房內，正有一雙眼睛瞬也不瞬的注視著她們走遠的身影。
馮叔快步走進內室，對著正在寫字的瑞木修言說：「她們出來了。」透過卍字窗欞，暖陽斜照，瑞木修言沐浴在曦光底下，姿容俊秀，骨格清瘦，有飄然出世之表，杏色柔怡的長衫，對應著他有些蒼白的膚色，恍若出塵入定謫仙人。
他思量不語，信手在紙箋上頭，提筆數字。
他將紙箋遞給馮叔，「帶上自己人，把他找到後，將我寫的話一字不漏的說給他聽，還有，別讓他看到這張紙，懂嗎？」
上頭僅僅註明了時間、地點、男人的身形與名諱，還有幾個對應的字句。跟在大少爺身邊四年，馮叔已經很明白大少爺的行事作風簡直到了料事如神的境界。
大少爺可以不出房門便知天下瑣事，正所謂運籌帷幄，決勝千里。
只要是大少爺說過的事，絕對沒有一件有分毫差錯，而且只能是照著大少爺的旨意行為，才能得到效果，反之，就只能敗興而歸。
馮叔立馬領命退下。檯面上，他只是瑞木家的普通漢丁，在暗中，他卻是大少爺不可或缺的左右手，大少爺教他識字、算術、打拳、知識，還替他照顧家裡的老幼，使他毫無後顧之憂，而他理當為了大少爺，鞠躬盡瘁，死而後已也無憾。
馮叔走後，瑞木修言仍在原處，他把玩著一隻做工精良，縷花彫刻的千里鏡，也就是洋人們的玩意兒……望遠鏡，望了一眼案桌上的自鳴鐘，他凝神思索。
時局之牽變，非他所能掌握，只有順應時事，才有一方天地……而他別無選擇。
良久過後，他起身走出書房，沿著簷廊來到花梨身處的天井中庭。
他隔著一段距離看著還趴在長凳上的女娃。
因為上無頂棚的全然露明，讓陽光毫不留情面的直射在她的小臀上，他並無移開視線，只是淡淡的掃過白皙上的紅痕後，攏起劍眉，走上前去。
靠近花梨身邊，他才發現道娃兒已然睡去，索性也不叫醒她，趁著她無意識的時刻，悄悄替她拉起褻褲，然後他再到嬌顏邊，撥開她凌亂的髮絲，露出充滿淚痕的臉蛋，小嘴兒唸唸有詞，好似在抱怨某人的殘忍，讓她陷於苦境。「花梨，醒醒。」
本來就睡得不太舒爽的花梨，被太陽的熱度，朗音的叫喚，還有身體上的疼痛，悠悠轉醒。
睜開眼後，她隨即看見陷她於此的事主，彷彿看到殺人兇手一般，她驚嚇不已，「大……大少爺……」
面對她的恐懼，他含冤不白，可是這又能怎麼著？「嗯，能起來嗎？」
感覺到瑞木修言好似又變成昨夜的良善哥哥，她疑惑著該怎麼回答他。若不是他無法確定現在的自己能否抱起一個昏迷的六歲娃兒，他也不必輕率的叫醒她，直接將她抱走即可，但就是怕自己的體力支撐不住，走到一半，摔著她就不好了。
「來，我扶你，咱們得快點離開。」萬一有其他僕人路過此地，將情況轉告娘親那裡，這丫頭免不了又被責罰。
花梨依著他伸過手的力道，小心翼翼的起身，但還是不免牽扯到傷口，她哀叫出聲，「輕……輕……會疼。」
直到屁股終於離開長凳，她雖然站直了身，可也不比方纔那樣疼了。看樣子，這娃兒一定不只挨了五鞭，她小臀上的痕跡至少也有十來條。
好個惡僕，連主子的話也不從了！
瑞木修言牽起花梨的小手，正要帶著她離開，她突然驚叫了一聲。
「啊！那件避邪軟裘呢？」她抓抓自己空著的手，眼睛來回巡視著四周。終於，兩人在廳堂裡的地上發現那件髒得看不出顏色的雪狐軟裘。
瑞木修言垂首凝視著花梨，低聲說道：「髒了，不要取了。」
他本就對此物不具歡心，需要它，只是為了做場病戲給瑞木家上下看著而已，所以有沒有那件軟裘，一點也無所謂。
花梨可不懂這些，她不會解釋她想取回那件軟裘的意思，只想著那是很重要的一件東西，她想好好留著，就算它髒了、壞了，她也要好好護著。
不是軟裘有多珍貴，不是它可以避邪，不是它陪著睡覺有多舒服，就只是……應該是……確實是……是大少爺給她的東西，她就該好好留著。
花梨雖然不說，可是眼神倒是說得很明白，她想要那件髒得看不出顏色的軟裘，還埋怨似的，暗示他應該去拿……
瑞木修言無奈的搖頭，妥協的向前走去，拾起軟裘。
他再回到花梨身邊，朝她伸出手，「走吧。」
娃兒欣喜少年散發的善意，安心的將其手放置纖長白皙的掌心。
落在手間的柔軟，也讓他心一軟，輕輕收攏手掌，將小手包容其中。
長廊上，少年牽著娃兒緩慢的走著，曦陽籠罩，少年的影子恰巧遮掩了花梨小小的身軀。
大的提取著一件可笑的髒軟裘，小的則是一拖一拐的走路，背影看了實在不是美景，卻是最溫馨的畫面。
少年偏頭睨視花梨恬靜的側顏。
「花梨，你怨嗎？」怨他在廳堂上與她撇清關係，甚至不反駁她就是偷兒的誣陷。
花梨抬起雙眼疑惑的看著他，她放著膽子搖搖頭又點點頭。
她那無辜又可愛的模樣，讓瑞木修言不禁笑了。
「你娘說的沒錯？！身不由己的人固然該是被人埋怨，而我也確實一直在做著身不由己的事。」只希望有日，這娃兒可以原諒爹那樣原諒他……
「大少爺……花梨不懂。」她是真的不懂大少爺說的話，語意太過深遠，已經超出她所能理解的範圍。
瑞木修言並無打算要解釋意思，他換個方式回答，「我說，再讓你選擇一次，你若要離開，我即刻派人送你出府。」
這次花梨有著猶豫，她看著瑞木修言的眼睛，表面依舊清淡如斯，可是她仍是看出眼底的深意。
這讓她更加堅定自己所見，也因此固執的搖搖頭顱，「不要，花梨不要離開。」
不知怎麼的，聽著她的回答，他竟然暗自鬆了一口氣。
或許是這個宅院實在令人感到孤寂，令他……非常需要有人的陪伴，而單純如她，是最好的人選。
「既然如此，那從今日起，你就是我的小婢，摘你名裡一字，從此喚你做離兒，是為了讓你往後記得，無論何時，你都有離開瑞木家的權利。」是為保身，也為保命。
倘若她終歸必須以辛勞工作才能換取在瑞木家的一碗白飯，那不如就收她待在身邊，就由他來奴役她，也好過她在其他僕人底下，任人折磨。
他望著路徑的前方，那表情、那話語、那一眼、一張一闔的嘴，包裹她小手的冰涼，她直到年華老去，始終記得，此情此景。
「離兒明白。」可是她永遠也不會離開。
少年就這麼牽著稚嫩的小手，走著，走著……
經過荷葉池塘，聽著潺潺水聲，還有蛙鳴鳥叫。
最後，兩人消失在大宅院裡的廊道盡頭。
這是一張權貴人家家裡才有的大型床榻，名為拔步床又稱八步床。
床座雕刻卍形圖騰，鐳金描彩，看來莊嚴高雅，床身為上等黃花梨木打造，金漆油亮，上有頂蓋，下有底座。床下有小廊地平，四周立設矮圍，圈起整座。