時光像是倒流回去，回到他倆還同住床簷下的時候，更像她初潮來的那一夜，香娘要她別反抗，別哭鬧的那一刻。
他在她清明的眼眸下，一一卸除她身上的腰裙與衣衫，無視她益發的嬌羞，且漲得艷紅的臉蛋。
她想讓他別這麼做了，別脫她衣了，可是又怕他讓自己來做，她會更害羞，所以心念一轉，他脫她衣，那她就脫他袍，有來有往，互相幫忙。
直到她僅剩小兜兒和褻褲，直到他也露出精壯又不失厚實的胸膛，這才雙雙停下動作。
「玩夠了？」早在她伸出兔掌，開始拔除他的衣衫時，他的情火，被她的纖指撩撥，燃燒得更為兇猛。
他跨上床榻，她往內側移動，他那截然不同以往的氣息正在侵蝕著她。
火焰燃進他的眼底，炙熱的不只是她，還有他，就是一向雲淡風清的他，也無法抗拒內心對她的渴望。
素來冷涼的手也變得火熱，在撫上她的腿肚時，溫燙了她的肌膚。
他感覺得到她的瑟縮，不想她害怕，其實他可以忍著不再出手，「離兒怕嗎？」
若是她有一句不願，他便停手，無妨，來日方長。
清麗的五官添上一抹艷色，她是有些害怕他懾人的氣息，卻不害怕他對她的舉動，對這個與平常不太相同的大少爺，她只是需要適應的時間。
「不怕，只是大少爺的手好熱……」
「嗯，那是因為你的關係。」他何止手熱，他如今是全身燙著呢。
知道她還能接受，他也跟著大膽起來，手心順著嫩膚，緩緩而上。
……
「大少爺——少爺！」
從房門外傳進到床榻裡的聲音，雖沒高聲叫嚷，卻聽得出來人的急躁。
瑞木修言認出這個聲音，是馮叔，定是有要事稟告，才會在如此深夜冒昧來擾。
第8章(2)
摸著黑，瑞木修言用軟毯將離兒光裸的身子包個緊實，這才放心下床，他披上單衣，開了門，卻不讓馮叔入內。
馮叔敏銳的感覺出來，大少爺不願他入室的原因，肯定和離兒有關。有時他也會打趣的想，大少爺何時才會收了心儀已久的離兒入房呢？
想歸想，但他可不像袁老頭，敢把大少爺的事掛在嘴上，肆無忌憚的揶揄。
「馮叔，是伯楚那批茶貨的事？」
馮叔歷經風霜的臉，有一絲疲態，可精神還是十分高昂，他點頭的說：「在北山茶倉那裡得到的消息，是伯楚少爺令人將這批上等雲霧再分出等級，一分為二，其中就有福緣管事審查的部分，其他皆不知去向。」
「那往貴州的茶貨呢？」
「似是由伯源少爺領隊，昨晚已從北山出發了。」
冒夜啟程，有疑有慮，看來那兩人背著他的旨意行事，肯定另有圖謀，如今上等雲霧在伯楚手上，那伯源帶出門的是什麼？
「大少爺，我還聽說，最近茶馬司范大人常到茶莊裡找伯楚少爺說事，兩人神神秘秘的，誰也不知道在說什麼。」
茶馬司，茶引批驗所大使，范重光。
當年不知用什麼話來蠱惑他那兩個庶弟背叛家門，走向破敗之路，如今，事情還要再從來一遍嗎？
其實在兩年前的秋天，他曾有機會可以扳倒范重光，讓范重光包袱款款，回老家種田去，只怪當時一念之仁間，他選擇放過范重光，讓當時還是清白的范重光，不莫名蒙受不白之冤，而他只願自己的人生從頭來過，或許事有轉機，他亦可扭轉乾坤，讓憾事不再發生也說不定。
可這機運轉到現在，還是走上原路，他才明白，命運一直不掌握在他手上。
「讓伯楚立馬到主廳見我。」
「是！」
瑞木修言轉回房內，正想梳洗更衣，卻見本來應該躺在床上的小人兒，早已在鏡台邊等候。
離兒單薄的身子僅著單衣，因為急著要幫他處理瑣事，所以無心打理自己，胸前的繫帶也是隨意勾上，跟著她的動作，很快的就變得鬆垮，而那暗影深處，細白若隱若現。
「吵醒你了？」
他的聲音，讓她抬頭，面對著與自己肌膚相親過的男人，她臉上的紅暈未退，又很快的染上新色。
「沒呢！」
不願承認，早在他一離開，她就已經清醒，卻始終翻來覆去的，再無法入夢，恰巧聽見他要往主廳去，便想著要替他更衣，好讓他去處理事務，這才草草披上單衣下床的。
她看著面前的水盆，越想越不對，「這水髒了，我去換盆新的，很快就回來。」
她提起水盆，想也不想就要舉步，卻被他接手捧回，放到香几上。
「不必了，就這樣用吧，不礙事。」
「這怎麼行！」她沒記錯的話，這盆水已經讓他用來給她擦身過了，怎麼能再讓他淨身？
「難道你想這麼出去？」手指一挑，鬆垮的繫帶輕易的被他撥落，繡花交領敞開。
她先是感覺到一股涼意，才想到要遮掩自己。
「啊！」她忍不住驚呼。
他乘機步步逼近，順手就將她抱上鏡台，力道有些過猛，她險些失了重心，回過神後，她仍在他的懷中。
寬闊的胸膛從單衣中顯露，如今他和她一樣都是衣不蔽體，一柔一剛的貼實，十分契合。
他既然如此大膽，她也不再矯情，小手反搭上他的肩，揚起小臉，迎接他給予的吻。
這個吻有他一貫的柔情，思思切切的輾轉索求著她的甜蜜，欲將她融化在他懷裡。
太過沉迷的結果，就是怎麼被抱上床的都不知道。
他重新繫好她胸前的交領，再放倒她的身子，蓋上被毯後才說：「你先睡，我自個兒來就好。」
「可離兒想幫忙……」
他一笑，如沐春風，「你好好休息，緩了疼，就是幫忙了。」
他隱喻的話，成功的又帶起她臉上的潮紅，她躲進被裡，只露出一雙陣子，盯著他的一舉一動。
就著微光，他不疾不徐的打理自己，用她使用過的水，潔淨全身。
她有一絲羞然，好似她的味道就這麼染上他的身，如她的心，從此留戀不去。
離去前，他再走進床榻裡頭瞧她，坐在床沿處的他，本來還正正經經的端詳著她，可才一會兒，他便將身軀下傾，全然的覆蓋上她，鼻尖蹭著她的頸窩，貪戀的聞著她的體香，表明他不捨離開的心情。
另一方面，他也是故意拖些時間，官場與商場同義，讓對方等越久，心越不耐，而對方的不耐便能助他談事。
他們像一對鴛鴦夫妻，用頭頸糾纏著對方，她仰臥在他的身下，咕噥的軟語聲從他懷中竄出，「大少爺要快去快回。」
她撒嬌的語調，讓他心軟如水，「不問我要出去幹啥？」
她對上他的眼，思考了一下才說：「不就為了福緣管事說的茶引？的確事有蹊蹺。」
「嗯？怎麼說？」他好奇的問道。
「在送往福緣茶廳評比的雲霧茶貨，若是與茶引所表不符，那就輪為私茶，這是大罪，伯楚少爺怎敢如此作為？還將茶貨公然拉上大街，若不是有人為他撐腰，他豈敢這般膽大妄為？」
瑞木修言欣慰了，見她對事情的敏感與透徹，也算沒有白教她這麼多年。「這事你說對了，而那人其心可議，恐怕事情並不單純，就是他另有所！」
「那個他是誰？怎能這樣行事？」
「我會查個清楚，這事，你別插手，知道嗎？」
對著離兒再三叮囑後，瑞木修言也起身離開寢室。
離兒以為，兩人分開不過幾刻，了不起幾個時刻，他便會回來。
可是當夜不僅是等不到他進門，就連晨時再睜眸，也不見他的行蹤……
第9章(1)
奔馳在崎嶇山路的幾匹馬兒，以飛快的速度繞過幾道迂迴的彎沿，而在眾匹馬兒旁邊，就是一望無盡的萬丈深淵，所謂通往奈何川的最快路徑，莫過於往下跳是最為便捷。
山崚陡峭，崖壁重重，雖說危險萬分，但放眼望去，雲海如波繞山，仙氣如霧沁鼻，彷彿隨時都有仙人乘鶴，遨遊雲際的畫面出現。
若是在生命盡頭，在此走上一回，這段人生也不算白來。
這是多數安居在室的文人墨客，拿著某幅崢嶸險峻、雲靄縹緲、破空蒼穹的絕世畫作，所心有同感之事，不過可不代表馬背上的男人們也是認同，尤其是跟在領頭者後方的眾人。
他們跟在不怕死的主子後面，無奈著自己的小命隨時都會不保，也怕任務若是無功而返，回到瑞木家，也是命不久矣。
瑞木修言帶領著一方人馬，往州縣邊境奔去，淒厲的山風掠過他包覆口鼻的布巾，露出的雙眼如老鷹銳利，順風向後舞動的黑髮，散亂在塵土飛揚的空氣中，駕馭的馬兒有如征戰沙場的鐵血悍將，它配合著主人的勇往直前，無懼無畏。
一人一馬，一念一心，都是為了要阻止即將過了州的茶貨，由瑞木伯源帶出的茶貨。
瑞木修言趕著馬，急了速度，因為此事刻不容緩，這是攸關瑞木家上下百餘條人命的大事，他無法有半刻遲疑。