「承大當家過獎？平之不過是因為家父的關係而多讀兩年書，論文采，還不及，只能算上識得幾個大字，還不至於會餓到自己肚子。」
「可矛盾的是……你卻賣身了……」說完，瑞木修言從懷中拿出離兒那天就交給他的契約。
沒錯，是景平之的賣身契約，攤在桌上，上頭的字清楚明白。
「賣的還是死契？」離兒不是不識字的粗野丫頭，也不是貪心苛刻之人，絕不會同意讓他就這麼簽上死契，打算綁死他一輩子，只因為她用五十兩銀子葬了他逝去的娘。
而更奇怪的是這小子！能文能寫的他，多的是可以用上腦袋裡的東西，想辦法來安葬自己娘親，實在不必做到賣身這最終途徑。
面前這個對他來說，僅能算是男孩的人，一見放在案桌上的契約，上頭清楚表示了他和買主離兒的大名，英俊的臉龐竟突然翻紅，淡淡的淺色，還是讓人清楚可辨。
瑞木修言大概可以知道，他所為何來，來為啥事。
「大當家，當時離姑娘不懂契約事項……而她的單純、好心，是平之夢寐以求的姑娘……所以平之是自願賣給離姑娘，做她一世的奴傭。」
如此說了出來，原因清楚可見，但結果卻像混水濁濁，留與不留，都在大當家的一念之間。
「既然簽了契約，就且在此安分過日吧！」
才想著大當家的態度，似乎不是挺信任他時，又再聽到要他留下的話，他心中大石一放，正想說出謝過大當家的話，又被大當家後面未完的詞句，把自己正要開口的謝意，給硬生生吞回肚子裡去。
「待幾日，莫善閣在鎮上新開立的賭坊落成，我再引介你到那裡謀個職位，依你的「腦筋」與「才智」，肯定不多時就有陞遷而上的機會。」
此話一落，擺明就是容不下他！
景平之不解，他與離兒，同是在紛亂的世道中成為孤兒，身世如今也相當，他願意從此以一張契約將自己交付於她，並且絕不違約，絕不背誓，這還不夠讓主子對他包容？讓他信任？
「不！平之打上的契約，是讓我僅聽離兒之令，換句話說，離兒才是我的主子。」他也不是省油的燈，不會在此時打退堂鼓。
因為在茫茫人海中，當離兒走向他的身影，形成一道長長的影子，為他擋去殘酷的烈陽，用那櫻紅菱唇吐出的話語帶著憐憫的關心，真誠且無畏，表明她就是因為他的字而被吸引，要是木牌不是他寫的，她也會幫忙葬了他娘，卻不一定要買他的身，但若是他寫，那就是不跟她走都不行！
她的人，她奇怪時執著，深深觸動他孤寂絕望的心靈，她要他，那從此，她就是他的命，也是他的真理。
瑞木修言不願承認自己的怒，將被景平之隨之煽動，可骨子裡躁動的血液就是正在逆流。
「如此？要讓離兒親自來對你說，賭坊缺人一事，你才願意過去？」若是要這樣，他也可以做到，他有無比的信心，能讓離兒對這小子說出他想要的話，無論是什麼要求。
「你不能這麼做！」骨子裡終究不是能做奴僕的料，尤其面對的人，不是他一心就想服從的對象，那順從的話更是說不出口。
瑞木修言對他那句不知輕重的稱謂，也不怒斥，因為他打從心底，也沒將他看作下人，只是，該提醒的，還是要提醒。
「別做無謂的舉動，因為無濟於事。」
第7章(1)
馬車裡的氛圍很微妙，打從瑞木修言上來馬車後就一直如此。
他有平日不常見到的冷淡，異常明顯。
奇怪的是，冷淡就冷淡嘛，為什麼一直盯著她瞧？瞧著也不說話，害她要說什麼也不是，一顆小心臟，因為他，卜通卜通跳個不停。
從對面直視過來的眼神，很不含蓄，甚至有些蠻氣，而她，躲也不行，回也不是，只能故作沒事的轉頭向外，欣賞窗外的景色。
或許是知道她的無措，瑞木修言也不打算放過她，開口說了一句，「簾子拉上。」
離兒氣餒，實在世提不出什麼話來紆解心中的疑惑，下意識就是習慣性的順從發令者的話。
纖手一扯竹簾子，車廂立馬靜謐。
不太寬敞的空間，可以說是非常擁擠，擁擠到能感受到對方吸吐出來的氣息，在顛簸的車廂中，奇妙的起了變化。
離兒垂著腦袋，用頭頂面對著男人，她想，這樣可以讓自己好過點，假裝大少爺的注意力不在自己身上，自欺欺人的當個縮頭烏龜。
可是就算如此，低著頭，看到的，卻更是讓她羞煞不已。
她看見自己併攏的雙膝，剛好置在男人敞開的大腿中間，粗壯與纖細的對比，讓她顯得嬌弱許多。
兩人的腿膝，僅隔著些許距離，雖然都沒有互相觸及到對方，可是每當車身搖晃時，輕巧的她，不可避免的就會失去重心，而去碰到他的腿間。
以往，就算同乘馬車，也都沒有這樣的問題，開始會感覺到害羞，則是在這一年開始長身子之後的事。
成長的階段，從青澀無知到如今的坦然自持，他都陪著她進行著，帶著她經歷生活的各個片段，他和她，一動一靜，她看似活潑好動，嬌蠻任性，其實面對他，她也只有順從聽話的份，他看似冷心淡情，不理俗事，其實沒人看到的時候，卻是對她百般寵溺，幾乎到了溺愛的程度。
就好像，大少爺會要她坐在他腿上，那是因為他惹她氣了，他要哄她；好比他會在她習字時，輕撩她鬢邊的髮絲，撥往耳後，那是讓她提筆寫字，不受干擾；當他牽起她的手，非必要的時候，便不輕易再放開……
然而，都是大少爺主動對她做什麼動作，她雖然不會反感，但也不會主動回去。
兩人再怎麼親暱，她還是謹守身為奴婢的本分，時時刻刻提醒自己，他是她的少爺，他可以選擇寵她，可以疼她，卻不可能愛上她，就算……她的心，早已給他。
因為他是少爺，而她，是小婢。
離兒終究是個沉不住氣的丫頭，捺不住壓迫著她的無形力量，迫使她去找尋問題的答案，「大少爺，您是怎麼了？」
瑞木修言笑而不答，看著她放置在腿上正在交錯的小手，才說：「離兒何須緊張？瞧你，小手拽著襦裙都皺了。」
她這才發現，從剛剛看著他的腿開始，自己的手就不自覺緊握起來，然後扭曲轉動，「您這麼看離兒，離兒當然會緊張。」
他挑眉，「嗯？我怎麼看你了？」
這些年，他早已習慣將自己的情緒擺在面皮底下最深沉的地方，可是，不知怎的，每次都會被這丫頭翻出來，一再挑弄，而這麼多年來，他也逐漸習慣離兒就是如此，不論何時，她都能精確的感覺到他的心情起伏，就算他表現得再如何細微，她都能出來，因此，他也不再刻意隱瞞她，就讓自己在她面前，不做保留。
他問她怎麼看？她要怎麼說那感覺？總不好說：少爺，您的眼神讓離兒的小心肝，卜通亂跳吧？
「您別一直盯著離兒瞧，難道離兒臉上畫字了？」
瑞木修言突然彎身向前，俊顏靠上離兒的側臉，神情專注，十分認真，「照你怎麼說，看來……的確有字。」
瑞木修言突如其來的舉止，放大他的臉在自己眼前，她猛然一退，卻毫無退路。他的眼神炯炯，讓她也認真起來。
「什麼？什麼字？」邊說話的同時，她的手還很配合心思在動，摸摸幼嫩的臉龐，想擦去讓他注意的痕跡。
瑞木修言用再堅定不過的語氣，說著篤定的話，「一邊臉蛋兒寫著口，另一邊寫著木字，你說合起來像是什麼字？」
口？木？
嗔？不就是個「呆」字！
大少爺罵她呆？大少爺罵她呆？
這下，離兒果真呆愣起來。
她從沒想過，會在大少爺嘴裡，聽到如此鄉井市民的口語話，這麼……這麼……不符合他一向給她的刻板印象。
兩人的眼神在空氣中無聲交會，他的瞳陣深邃，她眨眼以對。
久久之後，離兒才說……「離兒是不是……做錯什麼了？」
她知道大少爺的情緒不太好，從在江口茶館時，她就感覺出來，只是她還不知道那是為了什麼而不好，如今看來，十之八九是因為自己……
「你說呢？」好在他在她面前，還不算全然透明，他還能保持一些神秘，不被她完全看透，她知道他的情緒好壞，卻不知道原因為何。
離兒當然回答不出來，只能愣愣的看著自家少爺，抱怨她的種種事跡。
「「大當家」這身份，是你和景平之說的？這不是咱們之間約定好不說出去的秘密嗎？」
「「私房錢」你說去逗笑那小子了？怎麼？他有笑得如同你那時般開心嗎？」
「一張死契，就讓他留在你身邊一世，你願意？含情脈脈的道別，真當我是瞎子了？」