「蘭萱，如果張爵爺真的拿了第一，那就能從皇上那裡得到天大的榮寵呢！」納蘭無雙顯得非常激動。
「那八個人裡的確好手如雲……不過，也許我相公真能打敗他們也說不定！」她綻放出一抹璀璨的笑痕，帶著自信與淡淡的驕傲。「這麼有信心啊……別忘了順騏也是對手之一。」納蘭凌顯得有些不以為然。
「他是我相公，我當然對他有信心咯。」蘭萱嫣然一笑。「就算不是第一又如何？對我來說也沒什麼差別。」
她的話音剛落，比試就正式開始了。陣陣鼓聲中，選手們按照抽籤決定的順序陸續上場。
「好難啊。」納蘭無雙微微感歎。比試共有十個指定地點，遍佈圍場各處，不但要在限定時間內抵達指定地點，還得射中那一刻才放飛的鴿子。「可惜我們看不到全部過程……快看，那裡放鴿子了！」
所有在競技場裡觀看的人都激動地站了起來，男子們有許多都蠢蠢欲試的想牽馬跟上選手，但由於康熙皇帝並沒有下令眾人可以離開，因此全都忍耐著。
張蕁第三個出場，當第一人出發後約一盞茶的工夫，第二人也跟上了。此刻，他就牽著馬站在競技場的入口處等待命令。
蘭萱的目光一直追隨著他的身影，無暇顧及其他。
然後，張蕁回頭了。他準確地找到了她，遠遠的……隔著一整個競技場，蘭萱卻可以清晰感受到他熱烈的視線。
他對她微微點頭。
她對他露出笑容。
只是那樣平常的舉動，卻將一切話語都道盡了。
號令響起，他跨上了馬背。
她的雙手放在心口。不論結果如何，他都是她心目中的勇士。
得夫如此，婦復何求？
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同分。
張蕁與順騏貝勒在第二場競賽中，同樣射中九隻鴿子，也都只用了三盞茶的時間。
這樣的結果讓主持大賽的兵部尚書進退兩難，皇帝要決勝負，需要一個勝者。現在該如何是好？
張蕁與順騏一起站在競技場的中央，等待著結果宣佈。
兵部尚書正在請示康熙皇帝，而兩側的觀賽台上早已喧嘩四起。
張蕁是漢人，卻有如此高絕的箭法與騎術，自然惹來無數議論。有讚歎的、有羨慕的、有嫉妒的、有嘲諷的……對於這些滿人武士和八旗子弟來說，無疑是個不小的打擊與諷刺。
「聖上有令，請張爵爺與順騏貝勒爺一同上前回話。」傳令太監在皇座邊揚聲高喊。
「庶！」兩人同時朗聲回答，並步向前。
觀戰台的一側，蘭萱並沒有和其他人一起站起來，也沒有與身邊興奮的人群交談。她只是逕自坐著，目光望向高台上的康熙皇帝，專注凝視著。
雖然，她是這樣的為她夫君驕傲，然而，從她身邊那些竊竊私語裡，她突然間意識到了張蕁如果勝出，那代表了什麼。
滿人不如漢人！
而且還是滿人引以為傲的馬術箭法。
在這個滿人所統治的王朝裡，這應該是無法讓人容忍的事。
身為格格，一向以身為滿人為傲的自己，此刻又該懷抱著怎樣的心情？她的目光栘向張蕁，他直直地跪下，謙卑中又帶著那樣的自尊自傲。
「平身。」康熙皇帝帶著欣賞的目光掃過兩人。 「朕承諾過，這次競技的勝者可以得到朕所賜予的禮物——從太祖皇帝起，都不曾給予過的一項尊貴禮物。」康熙皇帝威嚴的聲音緩緩響起，而整個競技場上立刻就鴉雀無聲。
尖銳的顫抖掠過蘭萱的胸口，從未有過的寒意從她心底裡升起。但即使臉色蒼白，她還是維持著自己的坐姿。
「這項殊榮我只能賜予一人。」康熙皇帝以威武的目光掃過全場。
所有目光都垂斂下來，無人敢與聖上的眼神相觸。
「朕皇權天授，也將秉持公正。張蕁、順騏，朕若要卿等與朕一同較量，卿等是否願意？」康熙皇帝話音一落，所有人的眼裡都閃過了愕然與驚詫。
這個世上，沒有人敢與皇帝較量。
而皇帝的這句話，究竟是何用意，也讓人無從揣測——看來，能否獲得皇帝垂青，就在於張蕁與順騏的回答之中。
「皇上，臣願意。」
「皇上，臣不能。」
兩個截然不同的答案，同時在競技場上響起。
瞬間，有一股凝重的氣氛在圍場上空盤旋開來，整個空氣裡開始瀰漫著令人窒息的肅殺之氣，讓眾人全都屏氣凝神，不敢動彈。
「張蕁，說說為何不能。」皇帝面無表情，聲音平靜卻帶著讓人顫慄的冷漠。
張蕁拱手作揖後，往前站了一步。「皇上，臣自小熟讀儒學，君臣之禮在臣心中已經根深蒂固。故臣不與君爭，臣怎可與聖上較量？」
「如果這是朕的命令呢？」
遠處蘭萱握住帕子的雙手微微顫抖著，臉色慘白。現在她根本無心去想什麼勝利失敗、滿人漢人。滿心只有一個念頭，那就是希望張蕁不要惹惱了皇上。
她張大驚懼的眼眸，心裡瘋狂地吶喊著。不要忤逆皇上，千萬不可以……
「臣不敢違抗聖上旨意，然臣也有幾句話想向皇上明言。」張蕁揚起頭來，湛然的眼眸裡掠過堅韌與決心。
「說。」康熙皇帝語氣威儀。
「君，君也；臣，臣也。君臣之間有可為，有不可為。以皇上之聖明卓識，必然比臣更明白這些道理——若君不君，臣不臣，則天下亂，黎民難。」他的這番話說得鏗鏘有力，義正詞嚴，神情恭敬肅然。
整個競技場變得一片死靜，所有人的目光都落在張葬身上。
他的大膽言辭顯然震驚四座，也讓關切他的人替他捏了一把冷汗。
蘭萱全身都在戰慄，眼前飄起一片紅霧，讓她幾乎無法視物。天哪，他在說些什麼？
可是，在她緊張到抽搐的同時，心裡又不由得升起一股自豪與敬佩。
她向來知道自己的丈夫並不是膽小怕事之輩，卻也不曾想過他有如此宏大的勇氣，敢於直面君王，而面不改色，堅持正道。
她暗自在心裡發誓，不論今日他會受到何種處罰，她都要與他一起承擔！
第八章
「好，說得好。」讓人窒息的沉默一再蔓延後，康熙皇帝卻突然開了口。
「張蕁，你的答案雖然有些迂腐，卻站在正道之上，讓朕無從反駁。對於君臣之道，禮教德化，你身體力行，當為本朝之楷模，朕甚感欣慰。」康熙皇帝頷首。
「皇上聖明。對於皇上之稱讚，臣愧不敢當。」
「朕說你當得起，你便當得起。只是不能同你較量一番，朕還是有些遺憾。」康熙皇帝笑容滿面。
「臣自是不敢與聖上較量，但若聖上想與臣等一起切磋技藝，臣等定當竭力奉陪。」張蕁的眼裡閃爍著明亮的光芒，恭敬之態絲毫未變。
「哈哈哈……說得好……張蕁，你既通讀儒家學說，又能應時變通，這就更難得了。」皇帝的愉悅心情從他爽朗的笑容裡就可見一斑。
同時恭立在座下的順騏臉色微微陰沉了幾分。
「順騏，你豪邁慷慨，坦率勇猛，頗有朕年輕時的朗朗英姿，朕有你這樣的臣子，也甚為驕傲。」康熙皇帝仁慈的目光也落在他的身上。
順騏貝勒立刻拱手作禮。「謝皇上誇讚。」
「不過今日還是要評出一個勝者……順騏，你覺得朕應該如何評判？」
順騏貝勒暗暗瞧了一眼笑容滿面的康熙，皇帝的眼神十分親切，除此之外，看不出任何鼓勵或者暗示，讓他無從揣摩聖意。
「一切聽憑皇上處置，臣甘心服判。」順騏貝勒高聲應道。
「那麼，張蕁呢？」皇帝笑著點頭，目光掃向張蕁。「你是個漢人——你覺得朕應該把這個榮耀給滿人，還是漢人？」
「溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。不論滿人、漢人，都是皇上的臣子，臣當然更無異議。」張蕁坦然而笑。
「你們一個文質彬彬，一個勇敢果斷，這讓朕如何取捨？罷了，朕就把這份榮寵一分為二，共同賜予你們二人。」康熙皇帝做出了決定。
「謝皇上。」兩人同時回答。
「這份榮寵就是膚的一項允諾，無論何時，無論何事，哪怕是犯了死罪，只要拿出這項允諾要求朕赦免，朕也會答應。」
此話一出，震撼全場。
原本緊張的氣氛被眼前更大的震驚所衝散，眾人的情緒又莫名地高漲起來。
滿清自入關以來，從來沒有哪個皇帝給過任何一位臣子這樣的承諾！這真是天大的榮寵，是皇上所能給予的最好獎勵！
「皇上龍恩。」兩人同時下跪，以示感謝。「臣銘心領受。」
此時，在觀戰台上，蘭萱交握的雙手鬆開又握緊，握緊又鬆開……她的心情真可以用水深火熱來形容。