他接到姊姊蔣欣的越洋電話，聽到了一個讓人動容的愛情故事，二話不說就立刻和姊夫托付的徵信社取得聯絡，拿走所有和賀巧眉有關的資料。
他很清楚，自己的多事絕對會惹得蔣擎對他們兄弟更不諒解。
可他管不了那麼多，也許他天性中習慣對弱者付出同情，也許為了討好蔣欣，總之，他把事情攬下來了。
他找了個風和日麗的假日，駕著車子，從都市駛進鄉村，模擬所有可能發生的狀況。
也許他會被人用掃帚打出家門，也許他會被罵得滿頭包，也許他會被有正義感的村民一人一口水，全身沾滿酵素……
他想過各種狀況，卻沒想過會碰到地牛翻身。
可怕的地震，震掉他所有的假設。
地球病了，處處天災人禍，讓自以為是的人類吃盡苦頭。
發現地震時，他把車子停在路邊，找了個空曠地區等待地震過去，地震之後，他沒有打道回府，照著原來的方向繼續前進，沒想到車子越往前開，兩旁的建築物越教人觸目驚心。
直到路斷了，他的車子再無用武之地，不知道從哪裡來的執念，他把車子停下，用走的、用爬的、用繞的，用盡所有能用的方法走到賀家莊園。
他幫了小今，從頭到尾，她不斷跟他說謝謝，禮貌而客氣，表現出良好的家教，但他很清楚，她從沒認真記住他是誰。
他知道她把自己關在傷心的圈圈裡面，只用假面目對人。
喪禮過後，他表明來意。
她沒有震驚，也沒有多餘的情緒，她沒有開心、快樂、怨懟或憤慨，只是漠然地問他，「為什麼你不早一點到？」
她問出重點。
要是他早一點到，她的母親不會等待落空，要是再早一天，說不定她們會跟著他一起到美國，避開這場天災。
阿焎也氣自己，要是早一點就好了。
她的表哥反對她到美國，可她堅持跟著他走。
她的舅媽苦口婆心要把她留下，她理解親人的焦慮，在機場時，她抱住她的舅媽說：「我會回來的，等我知道我想知道的事情之後。」
她的大表哥給了她一支手機，告訴她不管發生什麼事，都要跟他聯絡，二表哥在她口袋裡面塞了一大堆錢，再也不擔心金錢會寵壞她，而三表哥直接訂了機票，告訴她，「找答案不需要花太久的時間，如果你五天之內不回來，我就飛過去把你接回台灣。」
他們對小今的父親有諸多不滿，可是他也沒辦法討厭那個人，因為那人是他的姊夫，因為那人是個好人。
第七章
小今從皮包裡面找出信封，那是大表哥上飛機之前交給她的，他說，裡面有他好朋友的手機號碼、住址和照片，如果她碰到任何困難，都可以打電話求助。
她苦笑，鈞頏表哥太擔心了，她要去見的人是親生父親而不是虎姑婆啊，虎毒都不食子了，爸爸怎會對她怎樣？何況是他派人來接她，又不是她一相情願找上門。
她走這一趟，只是想要一個答案、一個說法，一個讓她能夠心平氣和的道理。
她不是偏激人物，也從不對父親的歸來抱存希冀，她不愛恨著一個人，不愛心存不平，她的人生還很長，不想恨著父親過完這輩子。
所以，她必須走這一趟，為自己也為母親。
打開信封，她抽出信紙。
轟！映入眼中兩個字讓她震驚。
蔣擎？
她激動了。
大表哥口裡的好朋友居然是蔣擎，是啊是啊，難怪她老覺得阿擎的名字很熟悉，她一定在哪裡聽過相似的名字……
啊！她記起來！外婆生日那天，表哥在餐桌上說了很多關於蔣擎的事，他們說他是個人物，有能力、有擔當，鈞楷表哥說，可惜她不是林志玲，否則還想藉她去和人家攀關係。
瞧！有緣份的人，走到哪裡都會兜在一起，誰想得到他會是鈞頏表哥的好朋友？
太好了，見過父親，她就要馬上去找阿擎！
見面第一句話要說什麼……有了，她要很瀟灑地對他揮揮手，問：「嗨，想不想我？我是空運來美的賀惜今。」
心在激烈狂熱間，她抽出照片，看見預期中的那個男人。誰說，他們不是很有緣份？
等等我，我很快就去見你。小今心裡喃念著。
她把照片壓在胸前，微微喘息的胸口起伏不定。
探探自己的額頭。真糟，又發燒了，老是這樣燒燒退退怎麼可以，要是把她的體力全燒光了，她哪來的力氣去找阿擎？
吸吸鼻子，小今跟空服員要一杯開水。
她得快點好起來，她要拎起行李去找阿擎，告訴他，她的茉莉花沒了，他的花茶還有沒有剩下，可不可以分她一些些。
茶也清耶水也清呦清水燒茶獻給心上的人
情人上山你停一停情人上山你停一停喝口新茶表表我的心
他會為她表心嗎？甜甜的笑浮上她苦苦的臉。老天爺從來就不是刻薄人物，它就要把阿擎送到她面前了呀！
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坐在父親面前，小今靜靜聽完所有故事，控制權高張的祖母、車禍事件、喪失記憶……一件連著一件。
這就是人力無法改變的命運嗎？她能恨誰？
母親專心愛父親，沒錯。
父親為了回到母親身邊，出車禍、喪失記憶，沒錯。
父親的妻子？自然更沒有錯了，她只是嫁給一個好男人，愛上他、為他付出，這樣的女人錯在哪裡？
假若愛上父親是錯誤，那麼母親呢，她連連錯了二十幾年啊！
好吧，她可以把錯誤歸納在素未謀面的祖母身上，可是，恨一個作古的老人，對她有什麼幫助？
只是呵，她不理解，如果注定分離，為何還要人們相聚，如果無緣相守何必相愛難捨？是愛情苦人，還是人們甘心被愛情所苦？
算了，追究不了這麼多，她要的答案出爐了，父親從未背叛過母親，他愛媽媽，只是這份記憶被腦傷壓抑。
夠了，回台灣後，她可以心安理得在母親面前訴說父親的故事，可以理直氣壯告訴母親，父親的愛同她一樣堅定，他們的愛情或許在這一世結束，但彼此有心有意，來生一定可以再續。
她的心情恢復平靜，完成這一件，又記掛起另一樁。她包包裡面的信封、信封裡面的男人，明天，她就要去拜訪他。
她有權利的！
小時候她生病，吃完藥，外婆會給她一塊糖，她抿著唇不敢接，因為媽媽說愛吃糖的小孩會變笨。
外婆笑呵呵告訴她，「在嘗過苦頭後，你有權利替自己爭取一顆糖果。」
對，她有權利。
這段日子，她嘗逼人生所有苦難與不幸，她有權利替自己爭取一些甜蜜，沖淡她滿心滿嘴的苦楚。
「小今。」喬宣輕喚女兒。
她有巧眉的眼睛、巧眉的鼻子、巧眉的嘴，還有巧眉長到腰間的長頭髮，她簡直是巧眉的翻版。
他從沒想過，自己有一個女兒，見到她第一眼，他立刻愛上她。
「嗯？」小今從沉思問回神，看向父親。
血緣是種奇妙的東西，她從沒見過年輕之後的父親，但第一眼便認出他。
她以為自己會對父親感到陌生，誰知道，見到他，她便毫無理由相信，這個人就是爸爸。
媽媽常說爸爸是個很溫柔的男人，她信，因為自始至終，他都用溫柔的眼神看著她。
「這些年，你們過得好嗎？」
「不算壞，媽媽一直在等你，她相信你會回去。」她不說謊，以坦誠的眼神注視他。
「對不起。」他應該排除萬難回台灣的。
他是太害怕了，害怕看見巧眉和另一個男人的幸福生活，害怕物是人非事事休的悲涼，膽小的他，錯過了心愛的女人。
「媽媽有很多張你的畫，每次看著你的畫時，臉上都掛著幸福微笑，她說，你一定會成為成功的畫家。」
淚水順著臉頰落下，「我沒有成功，我很多年沒有拿畫筆了。」巧眉是他夢想的唯一支持者。
「你還喜歡畫畫嗎？」小今問。
喬宣抬起十指，那是一雙老昧愚鈍的手。「喜歡，可是我的手……」
「那就為媽媽繼續完成你的夢想，好不？」爸爸的夢也是媽媽的夢，媽媽說，她愛當畫家太太。
喬宣看著女兒，那眼神、那份單純相信，他感動莫名。巧眉把女兒教養得很好，這二十幾年來，巧眉比他更有成就。
「我盡力試試看。」他握住女兒的手，緊緊。
「你留下來的畫都埋在瓦礫堆下了，可不可以再畫一幅送給我？」小今問。
「沒問題。」
「憑你的印象畫下媽媽的模樣好不？我想放在媽媽的骨灰罈旁邊。」
「可以。」
巧眉的模樣在他心中深刻，何況他還有個和她一模一樣的小今在身邊，他不愁畫不出。
「那，我給你舅舅的住址，完成後，你把畫寄過去，我回台灣收到以後，會給你打電話。」她露出一抹笑，該辦的事情結束了。