「武大人的屍身送回來時，學士可曾見過？」
「已經燒焦了……」她霎時低叫，「難道……他詐死？」
「屬下不敢斷言，還請上官學士查證。」司徒瑩垂眉道。
「不錯，是該好好查查……」上官婉兒忽然側眸問：「不過，算起來你也是武承羲的親信，為何要把這一切告訴我？」
「屬下只是……」司徒瑩霎時難以自圓其說。
「你也喜歡武承羲吧？」她一雙慧眼看得明白，「看到他與別的女子雙宿雙棲，還是曾經與你共過事的甄小詩，你不服氣吧？」
蒼白的臉兒一陣發青，越加沉默。
的確，她一直暗中愛慕者武承羲，費盡心思想拆散他與甄小詩。
她不明白，論美貌才智，她哪裡不如甄小詩？論待在他身邊的時間長短，甄小詩就更不如她了。可就是那樣一個莽撞的傻丫頭，卻闖進了他的心，一個她永遠也到不了的地方。
所以，她暗中做了許多事。比如提醒武承羲不要陷入愛戀，慫恿那傻丫頭離開他，比如撕破了他寄托深情的幡。然而，一切詭計似乎都抵擋不了他倆的真心吸引，呵，就連亡靈，也能起死回生。
她該承認自己的失敗嗎？不，就算失敗，也要讓他們多嘗一次痛苦的滋味。
「呵，我明白了！」上官婉兒笑道：「女人啊，嫉妒之心真是可怕！不過你放心，我會將此事上報皇上的，因為，這一次，我們站在同一邊。」
笑聲裡帶著報復的決然，在御花園的黃昏，迴盪良久。
第8章(2)
書信緊握在手中，蹙眉之中似有擔憂，武承羲燃起燭火，淡淡將信紙燒焚，片片如羽而落，化為灰燼。
「承羲——承羲——」甄小詩倉惶地奔進來，「不好了，皇上派人來了！」
「別慌，我現在是高陽公子，忘了嗎？」他鎮定地微笑，扶住她的肩，讓她平靜下來。
「可皇上若識破，你就是欺君之罪……」她不敢想像後果，「會被砍頭的！」
「放心，我不會讓他們抓到。」他說的篤定，「我會找個地方暫時避風頭。」
「我爹也到鎮上來了，」甄小詩依舊滿目焦急，「他說，皇上也給我下了旨，要召我回宮……承羲，我該怎麼辦，我好怕露餡。」
「小詩，你想永遠跟我在一起嗎？」他忽然道。
「廢話！」她瞪著他。
「那你就當著皇上的面，說你永遠不嫁！」他凝視她的雙眼，「無論皇上如何威逼你，誘惑你，你都要堅持回到找個鎮上來，那我們就可以永遠在一起。」
「真的？」甄小詩迷惑，「這麼簡單？」
「簡單嗎？」他笑，「看似如此，其實不是任何人都能堅持——」
「我能，我一定能！」這一回，她決意堅持，不讓後悔與猶豫再度毀了兩人的幸福。
「去吧，」武承羲撫撫她的柔髮，「過了這一關，就沒事了。」
她緊緊握住他的手，不捨分離，直至不遠的街上響起急促的車履兵甲之聲，她才被迫鬆開十指。
「承羲，你放心。」臨走前，她倚住門檻，回眸對他道。
他笑了，光華燦爛的微笑給足了她信心，支撐她一直回到宮裡，勇於面對武皇那駭人的威儀。
洛陽，這個既熟悉又陌生的地方，她再次回來了。
皇宮，這個她永遠不想再看見的殿宇，如今再度置身其中。
她跪俯在冰冷的石板上，看著四周雕龍畫鳳，曾經，覺得無上高儀美麗，一心想著此地有驚天動地的成就，但此刻，凌雲之志已經凋零，她只想回到那個南方小鎮，去過祥和的生活。
「甄執事，近來可好？」武則天在婢女的攙扶下踱了進來，半躺於榻上。
幾個月而已，這個神一般的女子衰容漸顯，真可謂山中閒暇過一日，宮裡風霜如千年。若她不是如此日理萬機，只做為一個尋常民婦，恐怕不會這樣蒼老吧。
「參見皇上——」甄小詩俯首磕拜。
「聽說，你病了？」武則天道。
「已無大礙。多謝皇上關心。」她恭敬答。
「既然如此，朕給你定門親事，如何？」果不出武承羲所料，武則天見了她馬上如此提議。
「回皇上，臣女眼下無心於此。」
「難道還在想念承羲？」武則天盯著她，「綾妍那丫頭打算再嫁了，你這個無名無份的，還在執著些什麼？」
「上官小姐的選擇與我無關。」她的心中，真誠地祝福那個善良獨特的女子這一次能得到幸福，「別人怎麼做，我不一定要跟著做。」
「難道你打算這輩子都當老姑娘？」
「臣女覺得現下的生活很好，將來如何，沒有多想。假如一輩子不嫁，也不是什麼壞事。」她依照武承羲的指點應對。
「哼，朕好意替你做媒，你卻刻意推托，存心不給朕面子嗎？」武則天龍顏一怒，「信不信朕可以將你全家治罪？」
「只因我不願意嫁人，皇上就要治我全家的罪？世上有這樣的道理嗎？」甄小詩不卑不亢，抬頭從容道：「那我若出了家，當了尼姑，皇上依然要治罪嗎？」
「你！」武則天不由得歎了口氣，「何必賭氣呢？朕一定替你尋戶好人家，保證對方貌比潘安，家財萬貫，愛你至深……小小一個武承羲，你會很快淡忘的。」
「普天之下，好男兒雖多，但臣女只識得承羲，今生今世，亦只鍾情承羲一人，」她不為所動，「望陛下成全。」
「你……」武則天慍道：「不知好歹，你再說一次！」
「臣女非承羲不嫁，如今他已亡故，臣女願終生為他守靈。」這還是第一次，她敢直視天子的眼睛，無懼那凌厲的光芒，「無怨，無悔。」
一番話說得驚天動地，武則天凝視她良久，終於，釋放出一絲微笑。
「好姑娘。」她點頭道，「不負承羲這麼喜歡你。」
「皇上……」如此態度轉變，倒讓她錯愕。
「老實對你說吧，朕知道承羲還活在這世上，也知道他在哪裡。」武則天徐徐道：「前幾日，朕還與他通過書信，勸他回宮。」
「什麼？」甄小詩一驚。
「朕不是不肯放承羲自由，只不過，朕不相信你。」
「我？」
「對，你曾經背叛過承羲，面對他的愛情，猶豫動搖，朕不敢確定將來會不會再有一次。」武則天輕歎，「朕年紀大了，恐怕不久於世，現在可以庇護你倆，但等朕百年之後，廬陵王繼位，韋妃為後，她會放過你們嗎？別忘了，你們屢次得罪她，她可是個喜歡記恨的女人。」
原來如此……看似冷酷無情的武皇，其實是在保護他們的未來。
「所以，朕方才要試探你，看你是不是有一顆堅定的心，」武則天莞爾，「恭喜，未來的武夫人，你可以跟自己心愛的男子長相廝守了。」
甄小詩愕然，感激之情湧上心頭，半響說不出話來。
「皇上——皇上——」沉默未及片刻，忽見韋妃與上官婉兒匆匆趕到，尖銳的嗓音響徹殿前。
「怎麼了？大驚小怪的！」武則天不耐煩地問。
「聽說武承羲大人尚在人間？」韋妃睨了眼甄小詩，「皇上快派人把他從揚州請回來啊！」
「綾妍因為武大人之死，日夜以淚洗面，」上官婉兒接口道，「請皇上還她一個夫君！」
「你們兩個，吵死了！」武則天揮了揮衣袖，「人我已經接來了，你們自己看吧！」
什麼？她把承羲接回宮來了？
甄小詩難以置信，望向殿上，只見一名太監捧著一隻盒子移步階前聽令。
「快，讓她們見見武大人！」武則天對那太監笑道。
太監頷首，將盒蓋開啟，霎時，四下震驚。
「呱——」盒內躍出一隻蝦蟆，瞪著無辜的大眼睛環顧張望，一躍而至韋妃裙邊，驚起一聲慘叫。
「這……就是武大人？」上官婉兒難以置信。
「對啊，五通神。」武則天徐徐道：「承羲已經去世，這是不爭的事實，無論親人如何想念，他都無法回魂。傳說在揚州與甄姑娘相會的，只是這只五通神幻化的男子而已。如今朕已叫道士施法，將他打回原形，不再為禍人世。」
呵，武皇之所以為女帝，果然有高於常人之處。所以，千秋萬載，只出了這麼一個女帝。
甄小詩低著頭，微微地笑了。
尾聲
神龍元年正月，張東之、恆彥范等人聯合羽林大將軍李多祚發動政變，逼病重的武則天退位，迎廬陵王復位，史稱中宗。中宗復位後，即封韋妃為後，上官婉兒為昭容，專掌制命，草擬詔書。同年十一月，八十二歲的武則天去世。
又是一個桂花飄香的秋天，宅院裡，武承羲與甄小詩並肩而立，以鮮花素果，祭奠武皇。
燭煙裊裊，縈繞曲折，散入雲霄。
「昨天韋後又派人來了，」甄小詩道，「說是要我回皇宮，繼續當書記院執事！」
「這麼多年了，她還沒死心？」武承羲不由得淺笑。