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冶府
冶冬陽神情嚴肅的盯著眼前女孩頸上的傷口，大夫已為她細細包紮過了，幸虧大刀只是淺淺劃過，但儘管傷勢輕微，這丫頭處變不驚的態度卻令他刮目相看，少有姑娘能在一群兇惡的盜匪中臨危不亂，甚至大刀架於頸上也毫無懼色。
她鎮定得令人不可思議！
「妳真是我的表妹？！」見她已換上乾淨衣物，少了狼狽後，那圓圓臉蛋雖脂粉未施，身上的衣著也是他的侍童暮春隨意取來丫鬟們穿的窄袖衫和長襦裙……但這氣質卻出眾得不像一般人家的女兒。
「我是。」她自顧坐上廳堂上的椅子，神態無一絲忸怩。
有千金小姐的氣度，卻無一般姑娘家的矯情，還帶了點頑皮性格，但……並不令他反感。「我沒聽爹說過有妳這麼一個表妹。」他再次強調。
「喔？這還不簡單，將姨父叫——請出不就得了。」「表妹」公孫謹揚著嬌笑，自信的道。
「我爹昨兒個上蘆洲談生意去了，沒三個月回不來的。」
他隱隱覺得有些不對勁，時間太巧合，又這姑娘雖自稱是遠房表親，但他冶家財大勢大，就是有遠親也大多趁能依貴時早來相認了，真有他沒見過的實在不太可能。
公孫謹笑了笑，就是聽說冶秋雨出遠門，她才會挑認親這方法進冶府。「那就沒辦法了，我只好留在這裡等姨父回來確認我的身份。」
「妳要留下？」
「我是專程來依親的，既然姨父不在，我只得留下等人，不是嗎？」她小手一攤，既無奈且當然。
「這……」他為什麼覺得這是禍不是福？
「但若表哥真覺得我來歷有問題，不留我也是人之常情，唉，天色已晚，雨又未停，銀子也用光了，今晚該在哪個牆腳窩著呢？這一路依親，不知靠好運度了多少難關，如今人找到了，卻又……」她眨著水汪汪大眼，努力裝出讓淚珠含在眼眶的可憐模樣。
「既然妳說是表親，咱們自然得關照，一切等爹回來再說。」冶冬陽被她那時而從容膽大、時而活潑頑皮，現在又惹人憐愛的模樣給搞糊塗了，可她那句要在牆腳窩著讓他極度不舒服，算了，冶府不差這副碗筷。「妳——呃，對了，不知姑娘怎麼稱呼？」
「我姓公孫，單名一個謹字，表哥喚我謹兒即可。」她笑嘻嘻的自我介紹，剛才可憐兮兮的模樣彷彿只是眾人的錯覺。
「謹兒。」他咀嚼著這個名字，公孫謹……
「公子，據我所知，老爺親戚里根本沒一個姓公孫的，這丫頭壓根是胡亂認親，她別有用心，公子千萬別收留她！」侍童暮春緊張的提醒。
「說到底還是不信我，那我走好了，聽說皇上英明，百姓安居樂業，我想我該不會走楣運，遇上別有居心的惡人，讓人辱了清白……」才說著，好大一滴眼淚便B嗒滴在冶府的廳堂上。
暮春被她收放自如的淚水給嚇了一跳。「妳、妳——」
「好了，謹兒留下的事我作主，其它人不得再碎嘴。」冶冬陽用眼神示意侍童不得踰矩，轉而又問：「謹兒，妳來依親，難道家中發生變故了嗎？」
「沒出什麼事，只不過爹爹要我出外增廣見聞，所以才來洛陽依親的。」
「敢問妳爹大名？」
「公孫言某。」
「公孫言某？」
「你聽過？」
「沒有。」不過名字倒莫名的令人覺得熟悉、莫名的令人起了寒顫。
她心虛的吐吐舌頭。「回來問問姨父就知道了。」
他可沒放過她這小動作，眉眼略挑。「妳怎麼會碰上盜匪的？」
「在來這兒的路上『巧遇』的，他們好心的說要安全把我送到你手上。」她漾著笑，神情儘是得意。
這頑皮的模樣，讓冶冬陽的心無故多跳了一下。
但他隨即擰起眉心來。「妳找盜匪幫忙？」
「是啊，順道嘛，你瞧他們多像我的專屬保鑣啊，動作迅速，又能馬上就讓我安全來到冶府。」她依舊笑呵呵的。
「妳請來的『保鑣』教我家公子付出了五百兩贖人！」暮春為主子抱不平，順便嘲諷她。
公孫謹眨了無辜的大眼，她只想讓自己的出場多些樂趣，這有錯嗎？「說你笨你還真的不聰明，就是看準了他們視錢如命，絕對會保護我這張能換錢的銀票才找上他們的，還是說你們冶府真心疼那五百兩？」她更無辜了，但擺明了笑暮春是笨蛋兼小氣鬼。
「妳！」暮春氣結。
「好了，暮春，來者是客，不得無禮，你快命人收拾廂房，請表小姐去休息吧。」冶冬陽開口結束這場口水戰，心中不免讚歎這丫頭還真有點小聰明，看來短時間內他還沒法看透她。
「可是……呃……是的。」暮春還有話說，見公子露出不耐的表情，只好抿嘴應聲，回頭朝公孫謹瞪了一眼，示意要她跟他走。
哼，他們倆梁子結大了，雖說他暮春只是公子侍童，但因近侍主子，在冶府也是有地位的，這姑娘竟敢嘲笑他？走著瞧，他才不信這公孫謹真是他們家表小姐！
公孫謹俏皮的聳肩，對於他的無禮並不打算計較，因為一天下來又是淋雨又見血的折騰，她確實也累了，想要好好睡個覺，補補體力。
「謹兒。」冶冬陽突然又喚住她。
「嗯？」她垂著極力想闔上的眼瞼回身。
他瞄了一眼裹在她頸上的白布。「我不會見死不救的，下回別這麼頑皮了，真傷到要害就不好。」
聞言，她杏眼圓睜，睡意消了泰半。
好樣的，這傢伙看出她那聲哈啾是故意的。
低首懊惱的嘟了嘴，這苦肉計還真是白受了！
不過，這男人……有點意思了。
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「冬陽公子，冒昧上門拜訪，可真是打攪了。」大廳上，洛陽太守司馬標攜著獨生女兒司馬嬌，涎著笑，一臉熱絡。
「怎麼會，太守大人到訪，可是在下的榮幸啊。」冶冬陽笑意朗朗。「就不知太守大人專程走這一趟，是有事要在下效勞嗎？」
「公子為人樂善好施，出錢出力已為洛陽百姓做了不少事，今日來可不是再為公事請求，而是為了……私事而叨擾的。」司馬標笑得曖昧，頗含深意。
「私事？」他瞧向司馬嬌，見她緋紅了雙頰，自然知道又是怎麼一回事。
一旁伺候著的暮春也在心裡搖頭，又來了！公子一日不成親，只怕這門坎遲早教求才、求婚的人踏平。
「老夫這女兒十八了，十分愛慕公子，今日特將小女帶來，有意讓你們多親近，倘若公子不嫌棄，就結親——先交個朋友，日後有緣再結親家。」司馬標說得含蓄，卻明擺著要討一個乘龍快婿。
冶冬陽微笑，瞧向一臉嬌羞的嬌客。說實在的，司馬嬌臉蛋不算美，但身材卻是男人夢寐以求的婀娜，圓潤富泰。
「聽說司馬姑娘非常有人緣，自十五歲開始，上門求親的人就多如過江之鯽，如此的受歡迎，又怎會看上在下，太守大人說笑了。」言下之意就是給了軟釘子碰了。
父女倆臉色微變。「冬陽公子莫非嫌咱們司馬家不夠勢大，僅扎根洛陽，根本配不上你？」司馬標沉著臉問。
冶冬陽面色一整。「司馬大人貴為洛陽太守，在下不過是一介平民，是在下高攀不上才是。」
「公子此言差矣，你乃洛陽首屈一指的名門貴公子，將來前途無量，出將入相就等你點頭……啊，莫非，你是嫌小女不夠美？」話鋒一轉，司馬標想起男人們在乎的事。
「當然不是。」
「還是你嫌小女身材還不夠豐盈吸引人？」
「司馬大人你——」
「放心好了，這點好處理，小女是易胖體質，回去要她少動多吃，自然就又長肉了，下次見面保證她會更圓——」
「等等！」他終於忍不住打斷對方的滔滔不絕。
見他揚高了語調，司馬標這才暫且閉上了嘴。
冶冬陽暗歎一聲，又是一個心急推銷女兒的父親。「司馬姑娘的身材十分動人，已是豐腴婀娜，在下怎會嫌棄。」他苦笑。
司馬嬌早就暗戀上人家，如今聽到心上人也欣賞自己的身材，自是喜不自勝。
司馬標一聽，馬上接著說：「是嗎，這麼說來，你對小女也是很滿意的嘛，那你倆的婚事就——」
「就沒希望了！」忽然一道清脆嬌嫩的聲音傳來。
司馬標父女倆一怔，兩張臉一起拉下，望向說話的人。
「妳是誰？憑什麼這麼說？」司馬嬌斥問，裝了半天的嫻靜，在聽了那句「沒希望」後，有點破功了。
事實上，一進大廳她就注意到這丫頭了，但是主人沒介紹，對方也沒吭聲，她就沒放在心上，只是這會兒是緊要關頭，一個陌生丫頭來搗什麼亂啊！當然讓她發火了。