幾日後，有人在街上看到莫鑫敏，他雙腳被打殘，一隻眼睛失明，全身是傷，髒兮兮地躺在路邊行乞。
知道這個消息後，詩敏讓濟慈堂出面替他醫傷。
莫鑫敏的親生母親來接他那天，詩敏來到他面前，給他二百兩，最後一次喊他大哥。
她說：「大哥，無論如何，我都感激你幫我救回二哥，你曾經是個本質良善之人，我不明白怎會變成今日這樣，不過……過去的事就別再提了，萬望未來，大哥能好白為之。」
聽見詩敏還願意喊他一聲大哥，他默默垂淚，羞愧不已。
兩天後，莫歷升收到莫鑫敏寫的信。
他在信中感激父親的養育之恩，也對自己做錯的事深感抱歉後悔，他還提及當年江媚娘禍害鈁敏和嫡母夏宛娘的事，說父親若要與江媚娘對簿公堂，他願意出面為證。
事實拆穿，莫歷升找上江家，一紙修書，把江媚娘趕出莫府。
那日，莫歷升關在屋裡暗自垂淚，痛恨自己的所作所為。他想起自己因為髮妻宛娘的商家出身，冷漠以待，卻因為江媚娘是官家閨秀而頗多看重，如今想來，真是個大笑話。
莫鑫敏事件過後，迎來建平元年的八月。
莫鈁敏回京述職，因他在晉州政績良好，並助附近幾個州縣行水利改善之策，新帝看重他，讓他御前當差。
為當差方便，住在莊園自然不行，詩敏雖然被一個又一個的消息搞得渾渾噩噩，卻也不能不強振精神，打理皇帝賜給哥哥的宅院。
不打理不知道，一打理，詩敏才發現，皇帝賜下的新宅竟緊鄰榮親王府，知道這個事，最高興的莫過於莫芬敏了，新宅才打理好，她便催著父親搬家。
之前因為江媚娘，詩敏不願意與父親同住，如今狀況不同，且哥哥高陸，卻不接父親和妹妹過來，規矩上說不過去，於是詩敏先將舅母、奶娘和幾房家人送到新宅安置，再打發了莫府下人，將父親和大姊給接來。
詩敏忙得天昏地暗，好不容易一切佈置就緒，在搬進新宅那天，她就病了。
儘管她病得昏昏沉沉，卻也知道，宮裡來了一道聖旨，將她指給榮親王為王妃。
賜婚啊……詩敏病歪在床上，捧著發脹的腦袋，理不清腦子裡的紛亂。
她當然明白，由皇甫靜親自上門提親和皇帝親口賜婚，兩者之間的差別相當大，有皇帝在背後支持，她就不僅僅是七品縣官的女兒、不是商女，日後嫁進榮親王府，身份地位更顯尊榮。
可，那是他要的嗎？
她想他、念他，不知不覺把他擔在心上，那是因為……
因為一個月的朝夕相處，她與他處出幾分感情；因為他分享她的秘密，並且深深相信；因為他是個很有說服力的男人，也因為她的身邊除了他，沒有過其他男子。
可皇甫靜不同，他身份尊貴、富可敵國，他走遍大江南北，見識過的女人無數，比她美的、聰明的、能幹的多如過江之螂，詩敏有自知之明，她不認為自己有條件教他上心。
何況滿朝文武，有多少官家的女子心儀於他，為什麼皇帝偏偏挑了沒沒無聞的自己？這個指婚背後隱藏多少她不知道的事情？
是皇帝防他功高震主，刻意挑選一個沒身份背景的女子給他，好讓他沒機會和權貴聯結？還是皇帝刻意掃他的面子，讓他認清楚，就算他在百姓心中是神，他還是皇帝手下的一個奴才？
詩敏越想越心煩、火大，自暴自棄說：算了、算了，又不能抗旨，乾脆樂觀一點。
既然想破頭沒用，不如安心享受既定利益，反正算來算去都是自己賺到，像她這種無才無德、熱愛佔便宜的女子，平白無故得了個好夫婿，早該點三住清香感激上蒼垂愛，還在這邊矯什麼情？
可……婚姻是做生意嗎？
如果他滿心不甘願呢？如果他的確被強迫呢？會不會本來還算喜歡她的他，因為這場強迫，反而視她如仇敵？從此越看越刺眼，三妻四妾五通房，全部塞進自己的房間……
若是如此，這場便宜能別占就別佔了吧。
胸口澀澀的，說不清、道不明的風覺在心底氾濫，眼睛像是有什麼東西要溢出來似的。
她深吸氣強壓著，試圖說服自己，這種感覺沒什麼，只不過是、是……是什麼呢？她也不明白。
喜妹進門，端來一碗黑糊糊的湯藥，扶起詩敏，輕聲道：「姑娘，喝藥了。」
她皺起鼻子抱怨，「如果師傅在，他肯定不讓我喝這麼苦的藥。」她寧願扎針、寧願皮肉受痛，也不肯委屈自己的舌頭。
「又不是菜，還挑三揀四嫌昧道不好？要不要加點鹽巴胡椒。」莫鈁敏在喜妹身後進屋，沖看她就是訓話。
看見哥哥來了，詩敏揚起嘴角，衝著他笑。
莫鈁敏坐到床邊探探她額頭，還是有些發燒，那麼多天過去，怎麼不見好轉？是不是這段日子以來，她太過操心？
不過沒關係，他已經回來，以後這個家有自己撐著，詩敏就當個無憂無慮的千金小姐吧。
「哥……」她歪歪脖子，靠到哥哥身上，雙手圈著他的腹。真好，哥哥回來，肩膀上的東西好像變輕了。
「要撒嬌待會兒，喝藥先。」
他把藥端到她面前，詩敏咳聲歎氣，望著哥哥固執的眉眼。唉哥那個表情叫做一沒得商量。
發狠，她端起藥仰頭飲盡，然後，一張臉皺成小老頭。
她這副樣子，哪有平日裡當家的沉穩？莫鈁敏溺愛一笑，從懷裡掏出糖豆子給她，她接手，往嘴裡塞進一把。
「好吃嗎？是你小時候最愛的。」莫鈁敏看看她，清淺笑看，笑容如春日溫煦暖陽，讓人滿心舒坦。
她又靠回哥哥肩膀，閉上眼睛，真希望回到小時候，傻傻地過日子，成天只惦記看，哥哥會不會帶糖給自己。
「我已經長大，很久不吃糖了。」
「我知道。」他說著，心卻酸澀。母親死後，她再不吃糖，她說吃糖會讓人松下心防，誤以為日子簡單、無風無浪。
她總是提心吊膽，分明他才是哥哥，她卻事事搶著承擔，她掌家、賺銀兩，只為了讓他無後顧之憂、專心仕途。
她最常說的話是：總有一天咱們要讓爹爹刮目相看，商家女也會教出優異小孩。
她驕傲、倔強，她強勢、能幹，可……如果能夠，他寧願她是被嬌慣在掌心長大的丫頭，有些任性、有點胡鬧，就像芬敏那樣。
「哥，你什麼時候想要娶嫂嫂？」她憨憨笑著。
「你想要女變女雯嗎？」
「想，很想要。」把父親和哥哥托付給嫂嫂，她才能更安心。
「你喜歡哪家姑娘，告訴哥哥，哥哥就上門求親。」
「怎麼可以是我喜歡誰啊，婚姻得兩情相悅，才能得到幸福，哥哥，我想要的嫂嫂，只有一個條件。」
她伸出一根指頭，在哥哥眼前晃。莫鈁敏笑笑，把她的手指包裹在掌心中央。
「什麼條件？」他環起妹妹，對於妻子，他的要求是孝順父親、疼愛小姑，像自己這樣。
「她喜愛你勝於自己。」
「有這樣的女人嗎？」
「當然有，就像我們的母親那樣，如果你碰上那樣的女子，一定要敬她、愛她，為她放棄身邊的千嬌百媚、萬紫千紅。」
他明白妹妹的心思，一妻多妾的苦頭，兩兄妹吃太多，他和她一樣，不願意重蹈覆轍。
「好，哥哥會耐心等著，等這樣的女子出現。」
「她一定會出現的。」
他握住妹妹的手，她的手粗粗的，帶著生活的刻痕，這不是大家閨秀的手，卻是一雙讓他心疼的手。
「那你呢？對於皇上的賜婚，怎麼想？」
「哥哥，如果不嫁會怎樣？」明知道抗旨的下場是人頭落地，自己根本不能發言，可她不願意當那顆壓人石磨，不想成為皇帝手中對付那個人的棋子呀。
「你不想嫁給榮親王嗎？」
她沉默，說不出不想嫁載想嫁，只是……有那麼一點點的不甘心呵……她希望自己是丈夫的唯一、是他心中的珍寶，希望自己和未來的嫂嫂一樣。
低頭，光是想像她都覺得好笑。
怎麼可能，榮親王耶，那是何等身份？皇帝今天賜一個王妃、明天賜一個側妃，每逢選秀為昭顯兄弟情誼，再送幾個美女來王府開枝散葉，他能拒絕嗎？那是規短、是體制，是誰都不能破壞的皇家道理。
她笑了，笑容裡有幾分無奈。
「你心裡是怎麼想的，告訴哥哥，當真不願意的話，就算拚著這頂烏紗帽不要，哥哥也要求皇上收回成命。」莫你敏勾起她的下巴，令她看向自己
「胡扯，寒窗苦讀，哥哥是怎麼爬到今天這個位置的？哥哥可是晉州鄉親心目中的偉人呢。」她想也不想便否決哥哥的提議。
算了，這就是女人、就是命，娘帶一大筆嫁妝嫁給爹爹，始終溫良恭順，不敢有所逾越，她為爹爹生子生女、助爹爹仕途高陸、奉養雙親，女人的本分都盡了，可下場呢？