「傅公子，在下莫鈁敏。」
傅競自莊柏軒和凌致清口中早聽過無數次他的事，他們說莫鈁敏、心有大志、聰穎無比，說他人口問端正、一身傲骨，是人中龍鳳，在無數的聽說後，今日方才第一次見面。
果然，此人面如冠玉、氣度大方，斯文有禮的舉止和丫頭大不相同。
「莫公子，這段日子多承令妹照顧，感激不盡。」傅競拱手客氣道。
「路見不平，本該相助……」
他們一來一往，越說越起勁，可詩敏心思不在那上頭，插不上半句話。
斷斷續續地，她聽他們客套完，談起朝政，談貪官、談把持朝廷的王盡相結黨營私創除異己。
詩敏不感興趣，扁嘴、抬眉，卻發現傅競的目光落在自己身上，帶著一絲不明意昧的笑，像在算計什麼似的。
全身一陣哆嗦，她覺得自己像同蟒蛇關在一起的小兔子，身上陰陰涼涼的，全是蟒蛇的口水味兒。
莫鈁敏道：「師傅曾言，康元二十五年到二十七年，是大齊王朝政治最黑暗的一段。」
傅競接話。「那些年皇帝龍體衰弱，由王叢相把持朝局，大力提攜王氏族人，這些人在朝堂中位居高位、手握重權，征重稅、賦搖役，百姓苦不堪言。
「康元二十七年冬，劉尚書薦聖醫薛凌為皇帝看病，自此龍體逐日康復，此事引得王丞相不滿，構陷劉尚書入獄、判滿門抄斬，薛凌也險些遇害。
「當時皇帝手中無權，無力救回劉尚書一家，他只能與王氏一族虛與委蛇，表現出大力倚仗，並立王皇后之子皇甫書為太子，才漸漸重掌朝政。」
莫鈁敏問：「可如今已是康元三十七年，十年時間，難道皇帝仍然無法將王氏一族除惡殆盡？」
「談何容易，這些年皇上光是為了剪除王氏勢力，王丞相在朝堂上、在民間、在軍中動作頻頻，後宮也不曾消停。」
「傅公子指的是二皇子皇甫亭之病，四皇子癡呆、五皇子身殘，七皇子、六皇子夭折，全與王氏有關？」他問得小心。
傅競冷笑。
「如此一來，大齊王朝豈非盡納入王氏手中？」鈁敏追問。
他將出仕，卻不願在貪官手下做事，如果朝堂勢力均落入王丞相之手，那麼，就算自己會試通過，他也不願意參加殿試，即使這個決定會讓妹妹失
「不，王丞相會老，他再厲害也敵不過天命摧殘，等著看吧，樹倒糊琳散，王丞相一倒，那些昏昧無能的族人還能掀起多大的風浪。
傅競話落，頓時氣氛變得凝重，連詩敏也感受到這股壓抑。
偏過頭，她不愛這種話題，低聲在哥哥耳畔說幾句，向莊師傅打過招呼後，便轉身離開。
她不知道他們後來又討論了什麼，只是低著頭，快步往凌師傅房裡走。
凌致清打開宮裡頒下的懿旨，逐字讀過，眼底浮上恨意。
他的名字並不是凌致清，而是劉煜，是薛凌的徒弟、劉品言的兒子，他的父親曾是尚書大人。
那年皇帝身染重病，由王叢相主持朝政，眼見國庫虛空、百官貪腐，朝堂官員黨派相爭、各自為政，一個好好的大齊王朝，即將淪為天下黎民百姓的落難窟，父親心急如焚。
於是他親自上山，求他的師傅薛凌進宮為皇帝治病，師傅本不欲管朝廷事，但不忍見天下蒼生流離失所，且父親一句「覆巢之下焉有完卵」說動了他。
於是，師傅帶著徒弟的他進宮為皇帝治病。
許是所有人都認定皇帝己病入膏育、藥石同效，而玉皇后過度把握，心想，再高明的大夫都治不來皇帝的病，便不阻檔父親帶師傅進宮。
師傅薛凌是世外高人，倘若皇帝是病，或許還要長時間調理，但皇帝根本不是生病而是中毒。他只用短短十數日，便結除皇帝身上所中的毒。
龍體恢復，皇帝並未聲張，他不動聲色地將身邊宮女太監全換成心腹，待王皇后有所知覺時，已經來不及阻止。
皇帝大刀闊斧，欲將王氏一族創除，沒想到王氏勢力早已盤根錯節，他非但不能將其創除，反而將父親推上風口浪尖。
在王氏的強烈反擊下，他們劉家遭滅門，這等同於給了皇帝狠狠一擊，因為過度躁進，皇帝失去最得力的支柱。
皇帝生怕王氏查出他的身份，更怕自己無法為劉家保留這根獨苗，冒著風險，皇帝將他送出宮，從此他取師的字為姓，改名為致清。
那年，他頓失所依、怨天尤人，茫茫天地，不知何方是歸處。
他怨慰蒼天不公，怨恨自己無力昭雪父親冤恨，他甚至不明白，自己活著有什麼意義，直到遇見奶娘，直到進入莫府，與鈁敏、詩敏結下師徒緣。
他喜歡這對兄妹，尤其在知道為求自保，五歲的小女娃居然讓兄長裝癡傻避開危難時，心底千般滋味。
連一個五歲孩子都曉得沉潛，十五歲的自己怎會不明白？
於是，他暫時放下家恨留在莫府，一方面鑽研醫術，一方面精進武藝，他知道，總有一天，機會將來到自己眼前。
他失去家庭親人，詩敏卻給了他一個新家、給他新家人，她依賴自己、關心自己，她把自己當成父親般崇拜、敬愛。
他明白丫頭離不開自己，他又何嘗願意離開？
但他非走不行！他要報家仇、要為天下百姓做事，最重要的是，此去危機重重，他不願意事敗後牽連到丫頭，他捨不得她因自己而受災。
再看一眼王皇后親瀕的戴旨，劉煜臉龐透露出幾分欣喜。
自從他將太醫口中無藥可救的太子皇甫書給救回來，並在每次發病施銀針讓太子疼痛稍減後，他便成為王皇后倚重之人。
如今，她終於開口，要求自己上丞相府為王盡相治病……等待多年，他等的，就是這個。
王銻，滅他劉氏一族之人，終於落到自己手中！
「師傅，你在嗎？」詩敏在外頭敲門，口氣裡仍然帶著小心翼翼。
劉煜回過神，先將戴旨收妥，才走到門邊，打開門。
「師傅……」噘著嘴硬是擠出一張笑臉，她吐吐舌頭，討好道：「師傅，你別生我的氣好不？」
他不作答，只低低說了句，「進來。」
詩敏跟在他身後進屋，鼻子酸得不得了，卻還是不肯鬆掉臉上的假笑。
劉煜走到櫃子邊，找出一匣子藥膏。
聞到那個味兒，詩敏明白，師傅是心疼自己的。
默默走到師傅身後，她攬住他的腰，把臉貼靠在他的背上，硬憋住的淚水，在此刻悄悄滑下。
「對不住，我知道師傅是天上蛟龍，豈能困在淺灘中，是我太自私了，只想著自己的不捨，卻沒想過，師傅應該擁有更好的前途、更好的末來、更好的……所有東西。師傅說得對，我這副性子哪能當個好大夫，能替自己看病就不錯啦，我還是鑽在錢堆裡，認命地當一隻小錢鼠」
她用力吸兩下鼻水，轉到師傅身前，看著他俊秀的面容，大聲宣佈。
「師傅，我不學醫了，您想去哪裡就去哪裡吧，可、可……心裡面，有空的時候，一定要想想我這個笨徒弟。」
詩敏一篇話挑酸了他的眼，伸手，他將她攬在胸前，這才發現，他的小小丫頭已經長到自己的胸口。
他知道她只有十四歲，但她很獨立、很強韌，風風雨雨都撂不倒她，他大可以安心離開，但她的話讓他回想起，那個五歲就想保護娘和哥哥，那個母親死亡，一路奔到山頂放聲大哭的小丫頭。
他不知道該說什麼，只能摟著她、拍著她的背，平息她的哀傷。
「師傅，你離開以後，要去哪裡啊？」圈著他的腰，她忍不住開始擔心。
「要去很遠的地方。」他隨口敷衍。
「那個很遠的地方，有沒有危險？會不會出現壞人？」她推開他，望上他的眼。
「師傅會照顧自己。」他揉揉她的頭，知道這個小腦袋瓜開始胡思亂想。
「如果有人趁你不備偷襲，怎麼辦？」她追著他問。
第5章(3)
「放心，我能應付。」
他拉起她的手，為她上藥，冰冰涼涼的藥膏，像師傅冰冰涼涼的掌心，安撫著她的不安。
「話是這麼說，可我不放心啊，要不要讓張叔跟著你？」
「不好，張叔是莊子裡老人，留下他，你有事情可以同他商量。」
「那李伯呢？大牛哥哥呢？壯伯……」
他攔下她的話。「我誰都不帶。」
「可誰都不帶，誰來提醒你，該給丫頭寫封信？」她急問。
說到底，還是斷不下牽絆心，他愛憐地抹掉她滿臉憂慮，笑說：「師傅會回來看你的。」
「什麼時候？明天嗎？下個月嗎？還是過年？」不管她怎麼嫡，那個時間都沒超過一年三百多天。
「等師傅想辦的事情辦好之後。」他笑著搖頭。
「那個『之後』，會等很久嗎？」她玻拍似的晶亮眸子，一瞬不瞬望著他，帶著滿滿的期待。