「呼、呼……」她喘著氣,讓婢女幫自己擦汗。
銀屏和金香頻頻問道:「娘娘沒事吧?」
「我很好……這點痛不算什麼……」趙晴故作輕鬆地笑說。
之後穩婆又把良醫副請進來,讓他利用針灸催生,希望能夠順利一點,也讓王妃少吃一點苦頭。
果然,經過針灸之後,下一波陣痛又開始了。
趙晴使出吃奶的力氣。「啊……」
「娘娘再使點力!」穩婆叫道。
她又哭又叫。「我已經使出全力了……」
穩婆完全沒想到這胎會這般難纏。「還不行!再用力……」
寶寶,你快點出來吧!媽媽快沒力氣了!趙晴在心裡喊道。
「還沒生嗎?」元鎮沉不住氣地在外頭吼。
從產房裡出來的良醫副吞嚥了下口水。「回千歲,頭一胎總是比較辛苦……」他只能硬著頭皮這麼回答。
「啊……嗚……」趙晴的叫聲裡夾雜著啜泣,令人一顆心跟著七上八下。
就這樣,從白天折騰到晚上,又從晚上折騰到白天,全部的人都累癱了,偏偏孩子就是不肯出來見人。
「娘娘千萬要撐住……」穩婆擔憂地說。
婢女們也在旁邊哭著。
趙晴虛弱地問穩婆。「再這樣下去……是不是會有危險?」
「民婦會盡力的……」
「如果……真的不行的話,一定要先保住孩子。」趙晴拉著穩婆的手說。穩婆眼眶一熱。「不會的,娘娘……」
「金香……」她喚來貼身婢女。「你出去跟千歲說……萬一真的沒辦法,就先保住孩子,我若死了……不許遷怒在任何人身上……更不許殺人……」
金香痛哭。「娘娘不會有事的……」
「快去!」趙晴虛弱地說。
「是。」金香這才出去將這番話轉告給肅王。
突然,砰的一聲,元鎮不顧男人不准進產房的禁忌,硬是闖了進來。
「誰准你死的?」他咬牙切齒地吼道。
趙晴虛弱地伸出手。「聽我說……」
「你和孩子都不準死!」元鎮握住她伸來的手,惡狠狠地唯哮。「否則本藩殺光王府裡所有的人!本藩說到做到!」
她流下淚來。「千歲……」
「不許死!你聽到了沒有?」他聽似霸道的口氣隱隱帶著幾分懇求,讓趙晴的眼淚掉得更多。
「好,我和孩子都不死……」趙晴哭著點頭,這時陣痛又來了。
「啊……」
穩婆連忙叫道:「娘娘使勁啊!」
「啊……」她痛到大叫。
元鎮握緊她的小手。「用力!」
「我已經在用力了……」說到這兒,透過半瞇的眼縫,她居然看到萌萌的小正
太突然出現,正對著自己嘻嘻笑,心裡感到疑惑之際,就見他奔向前來,鑽進自己的肚子裡,她頓時愣住,還沒反應過來,一陣更強烈的劇痛襲來,接著胎兒立刻咕溜地滑出產道。
她喘了一大口氣,整個人都虛脫了。
「生了!生了!」穩婆欣喜地叫道。
嬰兒宏亮的哭聲旋即響遍整座後寢宮。
「恭喜千歲,是個世子!」穩婆立刻報喜。
「本藩有世子了!」元鎮激動地大喊。「王妃快看看咱們的兒子!」
趙晴確定孩子平安出生後,再也支撐不住地昏了過去。
「王妃怎麼了?」他著急地叫道。
「娘娘只是累壞了,就讓她好好休息吧。」穩婆將哇哇大哭的世子交給等候在旁的嬤嬤清洗。「千歲還是先出去吧!」
元鎮用手掌拂去趙晴額上的汗水,見她滿臉疲憊,眼底似乎還有液體凝聚著,不禁由衷地感謝她為自己生了個兒子。
「千歲要不要抱一抱世子?」嬤嬤將襁褓中的嬰孩交給他。
他小心翼翼地抱過去,力道之輕,生怕會弄傷兒子,接著他走出產房,才打算帶兒子到家廟叩謝祖宗保佑,卻見外頭烏雲密佈,頓時下起嘩啦嘩啦的大雨。
「下雨了!下雨了!」
奴僕們站在雨中,歡天喜地地大喊。
關中府已經好久不曾下過這麼大的雨,田地早就乾涸龜裂,河川也不見有水流動,百姓只能挖井取水過活。
「下雨了?」元鎮站在簷廊下低喃。
真的下雨了!
嬰孩聽到巨大的雨聲,皴起紅通通的小臉,哭得好大聲。「哇——」
「哈哈……這是天降甘霖,誰敢說本藩的兒子是災星……」他仰頭大笑,將兒子舉高至頭頂。「哈哈……這場雨下得好……下得太好了……」
關中府的百姓也因為這場及時雨,全都開心得手舞足蹈,不管會不會淋濕,全都跑到屋外慶祝,一時之間歡聲雷動。
沒過多久,常寧縣內的官員都陸續收到肅王府傳來的消息,世子終於出生,而且還帶來雨水,那些惡意中傷的謠言也就不攻自破。
這場雨連下了足足半個月之久,奇跡似的並沒有帶來災情,反而讓乾涸的田地和河川得到久違的滋潤,就算有一些房舍的屋頂破損,造成漏水的情況,大家還是甘之如飴。
百姓們也開始讚揚肅王世子,說他的出生將會帶來莫大的福氣,不過幾天的工夫,已經傳遍關中府一帶。
雖然趙晴沒有當過媽媽,但是從網絡上得到的知識,已經足夠讓她知曉喝母奶的好處,所以她不肯另請奶娘,而是決定親自餵奶,甚至把小床擺在寢榻旁,讓她可以隨時照顧。
她輕拍兒子的背,聽到小小的打嗝聲後,才讓寶寶躺在自己的臂彎裡。從出生到現在已經過了兩個月,從寶寶還在肚子裡開始算起,母子倆也相處了好幾個月,有了深厚的感情,何況還一同經歷生產的痛苦,只是趙晴怎麼也沒想到,小正太竟會來投胎當自己的兒子。
「原來你是等著來投胎,才會一直待在我身邊保護我……」趙晴心中的疑惑解開了。「你怎麼不早說呢?」
寶寶猙著圓圓的眼睛,紅紅的嘴角微微上揚,像是在對她笑。
「媽媽……不對,應該改口說母妃了,母妃會好好愛你、養你、教你,讓你在充滿愛的幸福環境中長大,將來成為一個對朝廷、對百姓有用的人。」她對自己也對孩子許諾。
這時,銀屏捧著一迭洗好曬乾的尿布進來。「娘娘可別太累了,還是讓奴婢們來照顧世子就好了。」
「是啊,娘娘,讓奴婢們來就好。」金香跟在身後,手上端著良醫所剛煎好、用來調養身子的中藥。
趙晴笑吟吟地說:「我一點都不累。」
「奴婢也有弟弟妹妹,他們幾乎一整天都在睡,可從來沒見過像世子這樣,只有中午和晚上才會闔眼,而且出生的第一天,眼睛就已經睜得好大,像是在聽大家說話似的。」銀屏忍不住伸手逗弄寶寶。
金香也用力點頭。「世子除了剛出生那兩天哭過,之後就很少聽到了,就算肚子餓了也頂多叫個幾聲,真的又乖又聽話,一點都不像千歲。」
「噓!小心別讓千歲聽見。」銀屏提醒。
兩個婢女相視一笑。
「王妃!」說人人到,元鎮推門進來,為的就是看看兒子。
「見過千歲!」銀屏和金香立刻收起笑意,福身見禮。
他逕自走到趙晴面前。「世子在睡覺嗎?」
「沒有,正醒著呢。」她將兒子放進肅王的臂彎裡,好讓父子倆培養感情。
見世子睜大眼睛盯著自己,一點都不怕生,元鎮愈看愈是歡喜。「該給他取個乳名……叫什麼好呢?」
「乳名?」趙晴還以為會取個正式的名字。
「宗室有宗室的規矩,對於請名、請婚相當嚴格,未經請准,只能直呼乳名,有的直到壯年都還未請到名字。」他嗤哼一聲。「不過本藩已經上奏朝廷了,就看父皇怎麼決定。」
趙晴見他與皇上之間的父子關係依舊緊張,一時也想不出解決之道。
「那就先幫世子取個乳名……對了,就叫犼兒!」趙晴突然想到小正太說過自己的名字,正好派上用場。
她用手指在元鎮手掌心上寫下「吼」這個字。
「犼兒?好,有氣勢!也夠霸氣!」他哈哈大笑。「在我朝的古老傳說中,吼是龍王的兒子,可以上傳天意、下達民情,後來被觀世音菩薩收服,成為坐騎……好!就叫犼兒……犼兒,我是父王。」
「格格。」嬰兒發出笑聲。
元鎮大為驚奇。「他笑了!」
「看來他很喜歡。」趙晴這才明白「吼」這個字代表的意義,也想起錦姑曾經說過世子是觀世音菩薩派來的,看來不假。
他將兒子抱得高高的。「你是父王的嫡長子,父王定會盡一切力量保護你,誰敢傷害你,父王絕對會殺了他們……」
「嗚……」犼兒被他帶有殺氣的口吻嚇著,癟了癟嘴,似乎要哭出來了。趙晴馬上瞋瞪他一眼。「別在犼兒面前說這種話,動不動就把殺人掛在嘴邊,會在他的心裡造成陰影的。」
「他是本藩的兒子,才沒有那麼脆弱。」這個女人愈來愈不怕他了,現在還敢瞪他,但元鎮不認為自己有錯,他不會讓犼兒承受和自己一樣的苦。