楔子
原來，這便是現實的殘酷之處。
她勉強撐著精神，靜靜瞧著那些以往臉上總漾著疼寵笑容的長輩們，向來單純無憂的她在這一刻成長了不少。
總是溫潤如玉的眸子蒙上一層冰寒，但她只是望著眼前的人們，抿著唇不發一語。
「嘖嘖嘖！瞧瞧這丫頭的家教可真不好，堂堂明家的大小姐怎麼會是這樣子的，我看著就不像是大哥的種。」
總是裝出一副疼她入骨的三叔明清遠率先開了口，可那話裡既沒心疼也沒誘哄之意，甚至帶著嫌棄、厭惡與冷漠。
「我是我爹的女兒。」聽到這番話，明雲舞凌厲的目光驀地掃向明清遠，咬著牙，一字一頓的說道。
「是不是不是你說了算，事關明家血統是否純正，可不能隨便。想當年大哥外出經商，回來時就帶了你，那時既沒明家的小廝丫鬟隨侍，也不是明家的婆子幫忙接生的，指不定你是哪兒抱來的野種呢，更何況我家大丫頭和你二叔家的三丫頭一出生，後頸就帶著明家女兒特有的血痣，偏偏你沒有，光憑這一點，便能說明你不是明家的女兒。」
當年明家家主、他大哥明暢溪外出經商三年，回來時不僅帶著一個女人，那女人的懷裡還抱著一個小女娃。
因為那時他大哥是家主，既然大哥都開口發話說那女人是他妻子、那女娃是他女兒，也就沒人敢對她們母女倆的身份提出質疑。
可如今大哥夫妻驟逝，為了那偌大的家業，他早就跟幾個兄弟族親私下決議好，要用「來路不明」這四個字否定侄女明雲舞的身份。
唯有否定她的身份，大房這可觀的家業才能盡數沒入他們手中。
思及此，往昔刻意維持的心疼寵愛都不需要了，取而代之的是鄙夷仇視、毫無親情只顧利益的模樣。
「三叔這話說得好奇怪，我曾聽我爹說過，二姑姑和三姑姑的後頸也沒有血痣，難不成她們也不是明家的血脈嗎？」深吸了一口氣，明雪舞強抑下腹部不斷傳來的抽疼，冷靜的說道。
雖然明知道對一群喪盡良知、一心謀產的人說這些道理丁點兒用處也沒有，可她還是要說，她不能任由這群人污蔑她的爹娘。
「你……」沒料到她竟然有膽子回嘴，明清遠在眾親友面前被個小姑娘嗆了，臉色頓時變得更為猙獰。
本以為是養在深閨的女娃兒，面對這樣的陣仗，應該只能哭哭啼啼的求他們給條活路，那時他們便可扮演慈眉善目的長輩暫時收留她，然後再找機會隨便給她安個罪名趕出去。
沒想到這侄女平素瞧來嬌俏文弱，實際上卻是個硬氣的，明明身子不適，還是咬著牙據理力爭，倒是有他大哥的風範。
想到這，明清遠望著明雲舞，心中霎時升起一股不安，有了退卻之意，可再想起自己欠下的萬兩賭債，登時硬起了心腸，抹去心裡的惶恐。
他冷著臉對她說道：「哼，此事關係著明家的血脈，不是你這小娃三言兩語就可糊弄過去的。」
「那三叔想怎樣？」哼，有底氣說她糊弄，怎麼就不說他們蠻橫無理！
「很簡單，念在你雖非我大哥親生，但總也曾承歡膝下的分上，咱們明家可以供你吃穿用度，還能給你留一份妝奩，可你再不能算是我明家的子孫。」明清遠一副大方的樣子。
他的如意算盤打得響，只要明雲舞不是明家子孫，便沒立場繼承她爹娘留下的財產，那麼他們姑且能暫時留下她，至於承諾要不要實現就再說吧。
「三叔這是要奪產？」
「你說的是什麼話，我這是為了維護咱們明家的純正血統，豈是奪產！」被個十多歲的孩子點白他們的企圖，明清遠當下羞惱萬分，臉上一陣青白交錯，不禁大聲喝斥。
聞言，明雲舞環視在場的族親叔伯，但見每個人一對上她的眼便都急急避開視線，她心知這些人雖都靜默不語，卻也都有著如明清遠一般的心思，只是打算讓這急功近利的三叔當出頭鳥。
想到這裡，她的臉上浮現一抹嘲諷笑意。
雖然被養在深閨之中，可疼她的爹娘沒少教她人情世故，只是以前天真沒將那些話往心裡去，如今句句浮現，是以她很清楚自己接下來即將面對什麼。
可不要緊，前途雖難，但此刻她心中無懼。
她記得爹說過，好漢不吃眼前虧，留著青山在不怕沒柴燒，如今這偌大家業她就要守不住了，可現在守不住不代表以後她收不回來。
這口氣……她能暫時忍下！
想到這裡，明雲舞握緊了拳，力氣之大，教指甲刺傷了手心，硬是在掌心留下血痕，卻也不覺得疼。
對，現在不是傷心的時候，而是該想想如何讓自己能夠獲得最大的利益。
既然明清遠鐵了心要銀子不要臉皮，還敢串連一干族親逼迫她，顯然不是她據理力爭證明自己就能解決的。
況且她如今孤身一人，若是胡攪蠻纏，指不定他們還給她安個惡女之名，形勢更加不利，倒不如換個方式。
明雲舞的頭微微垂下，僅露出一截白皙誘人的頸項，那模樣似在思索什麼，其實不過是她演的一場戲。
心中主意一定，她再次抬起頭來看向明清遠，眼神清明，沒有任何被逼急了的慌亂，冷冷道：「雲舞再問三叔一次，今日前來意欲為何？」
「你別一副三叔是要謀財害命的模樣，我不過是身為明家子孫，有維護明家血統之責，若讓你這麼不明不白承繼明家產業，我可要愧對明家祖先了。」
明雲舞巴掌大的小臉上揚起一抹笑，只是笑意不達眼底，譏諷意味倒是毫無掩飾，「別說那些冠冕堂皇的廢話了，想怎麼做就直說了吧。」
「我剛剛說過了，若你知道好歹，那看在我大哥的面子上，我明家斷不會少了你的吃穿用度，你要嫁人的時候還能拿到一筆嫁妝。」
心中有了主意，再次聽到這番話，明雲舞忍不住覺得荒謬又好笑。
要知道，這整個明家除了出了她爹這個經商奇才之外，連個能守成的人都沒有，若她大房的家產真落入這些阿斗手中，不出幾年只怕明家風光不再，屆時她不被賣掉就不錯了，哪還有所謂的嫁妝。
許是心情好了些，她忽地覺得身子的不適也跟著和緩許多。
明雪舞輕蔑的看眾人一眼，輕笑道：「各位叔伯倒真以為拿捏住我了，可是你們不曉得吧，我爹當初就防著會有這麼一天，早就留了書信與人證證明我的身世，只消我將那封信拿到官衙，徹查之後，我爹身後的一個子兒，你們都別想得到了。」
「你……」明清遠驚訝到說不出一句完整的話。
本以為勝券在握，卻沒料到明雲舞會說出這件眾人皆不知的事，下意識只覺得她說謊，可再瞧她不過是個十二歲的小丫頭，若不是胸有成竹，怎麼可能這樣氣定神閒，便又不得不相信此話為真。
「我想三叔一定很想親眼瞧瞧那封信吧？」
「那是自然！」如今他的心就像有幾千隻螞蟻在啃咬似的，難受得緊，畢竟本以為水到渠成的事突生枝節，怎不教他氣結煩躁。
「想看，那也行。」明雲舞的臉上漾開一朵燦爛笑花，微仰著小臉蛋，臉龐上儘是滿滿的自信和從容。
「那你就快拿出來。」
「我爹說了，要看這封信，得有府衙大人在場作證，不如三叔快去請大人來吧，人愈早請來，咱們就能愈早瞧瞧我爹寫了什麼，」一頓，她接著又說：「但屆時便是一點轉圜餘地都沒有了啊。」
瞧她說得輕省，明清遠更是氣得雙眼要冒出火，幾步衝上前去，那猙獰模樣似是想要撕了她那嬌小的身軀，可最終忍下，僅是站定。
「三叔別急著生氣，其實侄女也未必想要這樣魚死網破的，如果叔伯們願意退讓一步，仍是給我留一份應得的，那麼信件自然不用送到大人面前。」
明清遠眉頭一皺，頗意外她會這麼說。「你想要多少？」
「三成。」雖然她著實不情願將七成家產白白送人，畢竟那是她爹一生的心血，可她也很清楚這已經是她所能保住的最多了。
她仰首瞧著眼前幾位虎視眈眈的族親，手心因緊張而冒著汗，但她得努力不洩露一絲一毫的情緒，心中愈不安，便要笑得愈發燦爛。
那笑讓眾人心裡直發虛，雖然努力張大眼審視那粉妝玉琢的女娃，仍看不出絲毫破綻來。
「或、或許你壓根沒有信吧，若是有，又怎麼肯白讓七成給我們。」其中一個堂伯懷疑道。
「那是我不耐煩和你們這麼算計來算計去的，便是這次我勝了又如何，你們若總三天兩頭、想方設法來討要，這日子可怎麼過得安生？傳出去也不好聽，我一個女孩子家還是更珍惜名聲的。」明雲舞傲然地抬起頭來。別瞧她才十二歲，這會兒正經說起話來，倒有幾分她爹在商場上的精明樣子。