「是這樣嗎？可是我看她頂嘴頂得可溜了，一點也不像緊張，反倒滿肚子怨氣。」
「不是的，筱堇平常真的不是這樣的，她只是……只是……」
「孫太太，當初是你把自己的女兒形容得多好，我們才會答應這門親事，雖然沒見過你女兒，但你說的每一句話我們可都是深信不疑，沒想到你根本是在說謊嘛。」
「不是的，吳先生，請你聽我解釋……」
「我知道我們吳家有錢，但你們孫家這樣子實在讓人……」兩父子沒有把話說白，但臉上的表情卻足夠教人屈辱。
王梅的臉色由白轉為青，無奈卻詞窮得無法反駁，偏偏隔壁桌的幾位客人又正巧發現了兩家的爭執，紛紛轉頭偷看，窘得王梅無地自容，只好羞愧地握看先生的手，尋求協助。
這絕對是場大災難，而且足夠讓他們孫家面子丟盡。
第9章(1)
孫柏軒反握太太的手，一張臉早已鐵青，他狠狠瞪看女兒，臉上的表情是前所未見的凌厲，但後者只是凝淚迎視。
雖然情況變成這樣，但筱堇一點也不後悔說出了那些話，至少她終於有勇氣對自己誠實，並為自己的人生抗爭。
「你到底知不知道自己在－－」
「筱堇？」
孫柏軒的憤怒指責，無預警被另一道嗓音給打斷。
隨看熟悉的呼喚傳來，一抹人影也快步來到桌邊。
筱堇聞聲轉頭，果然見到霍剛高大的身影，但他不是一個人，他的身後還有一位跟他體型相仿的外國人。
「Hi∼∼」
外國男人熱情地向所有人招呼，可惜沒有得到半點響應。
眼看現場氣氛似乎不對，霍剛連忙轉頭以英語和那人低聲說了幾句話，那人點頭笑了笑，也回了幾句話，接看便指看角落的空位，自行轉身離去。
「你的臉色怎麼那麼難看？」羅伯走後，霍剛立刻擔憂的看看筱堇，雖然現場還有其它人存在，但他只在乎她蒼白的臉色。
「你怎麼會在這裡？」筱堇訝異極了。「你今天不是有場學術研討會要……」
「我的一位美國摯友來台遊玩，所以我臨時請人幫我代班，我朋友就住在這間飯店，沒想到會在這裡碰到你。」他立刻給了解釋，然後看著她眼底依稀可見的淚光，迅速將話題拉回。
「你還沒告訴我，你的臉色怎麼這麼難看？」
「我是因為……」
「這位先生，很抱歉打擾你們的談話。」孫柏軒硬生生插話。「我們一家人正在和朋友吃飯，剛好有很重要的事情要討論，雖然有點抱歉，但可以請你暫時離開一下嗎？」孫柏軒很不客氣的要求，一點也不喜歡眼前的男人以那樣親暱的口吻，叫著女兒的名字。
孫柏軒看吳家父子氣歸氣，卻沒有馬上走人，以為事情還有轉圓的餘地，而以吳家的家世背景，將會是很好的親家，這門親事非談成不可，他不希望再有問題產生。
霍剛轉頭看向孫柏軒。「很抱歉，我只是很高興能在這裡遇到筱堇，所以沒注意那麼多，我記得筱堇今天是和她的父母一塊兒吃飯，您應該就是筱堇的父親吧？至於旁邊的一定是孫太太，你們好。」正所謂伸手不打笑臉人，他刻意忽略孫柏軒的逐客今，禮貌她微笑寒暄。
如果筱堇的臉色不是那樣的蒼白，身體也沒有微微顫抖的話，他絕對不會那麼失禮，但偏偏他一踏入餐廳，一眼就發現到了筱堇，同時也發現到她身邊的中年男人以凌厲的眼神瞪看她看。
他不明白究竟發生了什麼事，但他實在沒辦法安心離去。
基於保護心態，他刻意將大掌搭在她的肩膀上，本能想將她護衛在自己的羽翼之下。
一旁的吳家父子注意到他這樣親密的舉動，立刻開口問。「這位先生，不好意思請問一下，你和孫小姐是……」
筱堇連忙搶看回答。「他是我同－－」
「我是筱堇的男朋友。」霍剛比她還快，故意當眾承認彼此之間的關係，但話才說完，現場氣氛竟瞬間陷入一片死寂。
孫氏夫妻面色如土，吳家父子則是面色鐵青，而筱堇的臉色也好不到哪裡。
她幾乎是驚慌失措地看看他，臉上明顯寫看詫異和無措。
他波瀾不興的回望看她，大掌輕輕握住她柔弱的肩膀，無言表達自己的堅決。
他知道她還沒有準備好，也知道自己不該這麼莽撞，但是他必須製造一個理由留下來保護她，而坦承彼此的關係，是最好的辦法。
「男女朋友？」吳家父子重重一震，臉色瞬間更加鐵青。「孫太太，你不是說你女兒從沒交過男朋友嗎？怎麼這下人卻莫名其妙的跳出來？你說的話根本沒一句可信嘛，我看這門婚事還是作罷，以後別再聯絡了！」兩人邊罵邊起身，二話不說轉身就走，再次惹來不少注目。
沒料到兩人說走就走，孫柏軒和王梅連挽留的機會都沒有，就只能眼睜睜地看看兩人離去，直到再也看不到兩人的身影，孫柏軒才滿臉怒容的轉頭瞪看女兒。
「你－－」他正要大發雷霆，不料身邊的王梅卻緊張兮兮的拉住了他，用眼角餘光瞥了眼鄰座的客人，暗示家醜不可外揚。
孫柏軒憋看氣，一股怒氣無處發，拿起賬單喇地起身，命令所有人到飯店的大廳談。
臨走前，霍剛特地給了羅伯一記眼神，然後才陪著臉色蒼白的筱堇一塊兒走到大廳。
一路上，他始終緊密攬著她的纖腰，低聲安慰她別緊張，孫柏軒看著兩人行徑親密，眼底怒火更盛，卻礙於地點隱忍不發，直到坐在大廳的角落後，才低聲怒斥女兒。
「你到底要讓我們多失望才會滿意？」他的憤怒是那樣的明顯直接，而且一點也不在乎霍剛的存在。
筱堇一個瑟縮，臉色瞬間慘白，卻還是勇敢的握拳面對。
「我很抱歉讓你們感到失望，但我不想欺騙任問人，更不想欺騙自己，我根本不知道這是一場相親宴，也不是你們所形容的那種聰明媳婦。」
沒料到女兒會這麼頂嘴，孫柏軒和王梅的表清變得難看，卻故意避重就輕地說道。「吳家是有頭有臉的人物，就算你不想結婚，也不該當眾說出那些話，你知不知道剛剛有多少雙眼睛盯著我們看？你把我們的臉都丟光了！」
筱堇又是一個瑟縮，但這次她沒有說話的機會，因為身旁的霍剛強硬地替她接了話。
「我很抱歉，但我想，其中我也必須負一些責任。」他繃緊下顎，努力克制心中的怒氣和心疼。
如果他沒聽錯，照筱堇的說法，今天她根本是被騙來相親的，她的父母竟然不顧她的意願強行要把她嫁出去，她不願意，他們就將所有的責任推到她身上，並且這樣責罵她？
孫氏夫婦的注意力，瞬間轉移到他身上。
他們沒有出言責怪他，但看他的眼神卻是清楚寫著不滿，於是他故意勾起一抹笑，沒有任伺猶豫的提出建議。
「我是霍剛，是筱堇的同事，職業是名口譯師，和筱堇正在交往，我並不知道兩位長輩這麼急看將筱堇嫁出去，如果可以的話，或許兩位長輩也可以考慮我。」
「什麼？」
他的話瞬間震驚全場，包括筱堇，沒有一個人反應得過來。
他泰然自若的繼續說道。「我不是有頭有臉的人物，但這間飯店不巧是家父霍正嚴的產業，雖然我並不打算繼承，不過筱堇如果嫁給我，我絕對不會讓她過苦日子。」
這是求婚，他知道。
他有點衝動，他也知道。
但他一點也不猶豫，也不想猶豫。他想娶筱堇，想讓她名正言順的當個霍太太，更想要給她一個溫暖的家庭。
他不想再讓她被迫相親，更不想讓她承受任何責罵，他想守護她！
他一字一句清楚說道，然後發現，眼前的孫氏夫妻神情迅速轉變，他們看著他的眼神不再帶著不滿，而是浮現錯愕和驚喜。
「霍正嚴？」孫柏軒很快就想起這號人物。
霍正嚴是個地產大亨，除了建築業也投資飯店業，生意做得有聲有色，在商界可是個響叮噹的人物，眼前這英俊的男人竟然是他的兒子？
「你父親真的是這間飯店的老闆？」王梅也傻住了。
「如果你們想看身份證的話，我不介意。」他似笑非笑，終於明白筱堇為什麼不願讓他見到她父母。
從小到大，每個聽見他家世的人，總是會有這種反應。
這就是人性，他早已司空見慣，他不能改變每個人，所以他改變自己的態度，但他知道身邊的小女人，沒有辦法改變自己的父母。
如果他能一眼看出孫氏夫婦的功利和自私，又怎麼能夠奢望他們懂得愛？懂得愛筱堇？
難怪筱堇從來不提她的家庭和父母，也難怪她總是那樣的卑怯沒自信，因為她從來不曾得到足夠的愛，也不曾獲得足夠的認同。