第1章(1)
餐廳外艷陽高照，人車擁擠，來往汽機車製造廢氣，柏油路氤氳熱氣，光是用看的就讓人覺得悶熱難受，但是站在公車站牌邊的那位小姐，卻笑得好甜蜜。
因為那位小姐身邊，有個體貼的男人為她撐著一把小陽傘。
而她，孫筱堇，就隔著一大片落地窗，坐在公車站牌後方的高級餐廳裡，享受舒爽宜人的冷氣，氣氛美好的燈光，耳邊甚至還有鋼琴音樂流瀉，她卻一點也笑不出來。
因為她正被迫和一名不認識的男人相親。
孫筱堇才剛滿二十六歲，她的父母卻在三個月內為她安排了八場相親，他們迫不及待的想將她推銷出去－－
不，正確來說，應該是說她的父母迫切渴望有位出色的女婿，好讓一點也不出色的她有個人生依靠，順道也讓他們孫家跟著沾光。
因為比起二十二歲就考取醫師執照、卻在八年前因為一場車禍意外驟逝的天才哥哥，毫無長才的她實在太過平凡。
唯一勉強可以當作誇口的優點就是她循規蹈矩、乖巧懂事，從小到大不曾撒謊叛逆，甚至不曾違抗過他們所作的每一個決定，因此動員許多人脈說情後，他們終於請到一名三十九歲的牙科醫生，出席這次的相親飯局。
這位牙科醫生雖然離過婚，卻擁有一間私人診所，年收入可觀，兩名孩子都還年幼，正好需要一個乖巧懂事、賢慧善良的女人替他照顧孩子－－
非常合情合理的供需法則。
也許也適用於會計學上的收支平衡表。
就好像一筆生意，只求利益交換，卻無關絲毫情愛，更無關她的個人感受。
是的，對她的父母而言，她的感受從來就不重要，因為比起她的感受，他們更擔憂她的人生，和孫家的未來。
因為痛失愛子之後，他們只剩下她這個內向無趣的女兒。
不過是個小會計的她毫無社會競爭力，倘若他們不及早為她鋪路，恐怕永遠都無法出人頭地，他們孫家也不會再有發光的機會。
所以她的感受真的並不重要。
雖然，她已經無數次央求父母別再為她安排相親……
「筱堇，發什麼呆呢？人家劉先生正問你的興趣呢！」
孫筱堇的母親王梅忽然碰了下她的手背，讓她猛然回神。
坐在身旁兩側的父母微微皺眉，似乎是在譴責她的不專心，而坐在對面的牙醫師也幾不可察的皺起眉頭，但嘴角卻依舊噙著笑。
這個男人應該覺得她沈悶又無趣，就像之前和她相親過的其他男人一樣，但為了不讓氣氛難看，他們不會把事實戳破，只會笑得更加禮貌表面。
「我喜歡看書……」她尷尬吐出答案，聲音小得就像是蚊子叫。
「還有呢？」王梅又輕輕拍了她一下。
「還有看電影……」她的聲音更小了，卻是因為心虛。她並不喜歡看電影，但她的父母認為這種說法，才會讓人覺得她更有氣質。
「沒有比較動態的興趣嗎？」牙醫師加深笑意。「我的兩個孩子年紀還小，特別活潑好動，週末我常會帶他們去郊外露營烤肉，孫小姐喜歡露營嗎？」
她一愣，一時間竟不知道該怎麼回答。
從小到大她從來沒有露營過，所以她並不知道自己究竟喜不喜歡露營。
「當然，筱堇當然喜歡露營。」在她猶豫的當下，王梅非常迅速的為她回答了這個問題。「她看起來雖然柔柔弱弱，但身體卻很健康，我們家除了露營，偶爾還會一塊兒出外爬山。」
「爬山？」牙醫師像是懷疑什麼似的盯著她看。「孫小姐皮膚相當白皙，看起來不像是經常從事戶外活動。」
「筱堇自小皮膚就白，曬不黑的，她的外貌遺傳到我，不過個性卻像她爸爸，恬靜話不多。」身為單純的家庭主婦，王梅說起謊來竟是臉不紅、氣不喘。
「看得出來。」牙醫師笑了笑，然後舉起水杯喝了口水，現場氣氛登時沉默了下來。
「劉先生怎麼不把孩子一塊兒帶出來呢？」孫柏軒打破沉默，同時也改了話題。他是個大學教授，雖然話不多，但也相當懂得看場合說話。
「孩子還太小，帶出來恐怕不太方便。」牙醫師連忙擱下水杯。
「不會的，帶出來一塊兒吃頓飯也好啊，何況筱堇會幫忙照顧孩子的。」王梅非常努力的為女兒突顯優點，試圖幫她加分，顯然對眼前的牙醫師非常滿意。
而孫柏軒也點頭同意，淡定的為女兒另外補充。「她是會計系畢業的，向來細心謹慎，而且耐性十足。」
「喔？」牙醫師微微挑眉，頗感興趣的再次看向她。
四目交接的瞬間，她心虛又恐慌，連忙擠出笑容響應，卻不知道該說些什麼響應，父母好不容易炒熱的氣氛瞬間又冷了下來，甚至開始變得有些尷尬。
不得已，她只好逃避似的微微別過臉，轉過頭看向窗外，卻正好瞧見一輛公交車緩緩停靠到路邊。
站牌邊，那位男士撐著陽傘牽著那位小姐走向公交車，直到那位小姐上了公交車才將陽傘收起，那體貼入微的動作，讓她的心房登時充滿了羨慕和苦澀。
她知道自己一點也不出色，所以向來有自知之明。
她從不奢望大富大貴的人生，也沒想過要嫁得人人稱羨，她只希望有人願意真心待她好，傾聽她的心聲，關懷她的感受，同時因為平凡的她感到幸福快樂。
雖然這些年來，她竭盡所能的做個孝順乖巧的女兒，凡事達到父母親的期望，好讓痛失愛子的父母能夠多少感到一點欣慰，但她真的辦不到連婚姻都配合父母的期望。
她辦不到……嫁給一個她完全不喜歡的陌生人。
「孫小姐臉色似乎不大好。」牙醫師很快就發現了她的不對勁。
而她的父母也跟著發現了。
她的臉色明顯蒼白，一點也不像是個經常露營爬山的健康女郎，母親努力為她營造的優點，幾乎是連篇謊言，但是她已經無法顧慮那麼多。
從抵達這間餐廳後，她的胃就一直絞疼著，而現在則是痛得更厲害了。
從小到大她只要感受到壓力，總是胃痛。
「你怎麼了？」她的父母跟著問。
「我胃痛……」她說出實話，然後鼓起勇氣的說出請求。「爸媽，對不起，我可不可以去趟醫院？」
「現在？」王梅的表情訝異極了，但似乎不是因為她身體不舒服，而是因為她竟然在這個時候問了這種問題。
「我真的非常不舒服，我……有點想吐，頭也……也有點暈……」她結結巴巴地誇大症狀，因為說謊，讓她的臉色顯得更加難看。
現場氣氛瞬間僵滯，她的父母還沒反應，那位牙醫師倒是先開口說話了。
「既然孫小姐不舒服，那就趕緊到醫院吧，別耽誤了時間，下次有機會再一塊兒出來吃飯吧。」他順手拿起賬單，微笑點頭，然後便果決的起身離去。
誰都清楚不會有下次機會了，那只是客套話。
那位牙醫師並不中意她，她卻一點也不覺得失望難堪，只覺得如釋重負，然而當她轉頭對上雙親嚴肅的目光後，她的胃卻絞痛得更厲害了。
「你知道你到底在做什麼嗎？」王梅皺眉看著她，眼裡寫滿苛責。
「對不起，我真的不舒服。」她指尖顫抖，幾乎是心虛地低下頭。
「機會是不等人的，劉先生是非常好的對象，你應該懂得把握機會。」王梅繼續責備。
「對不起。」她只能不斷道歉。
「你真的不舒服嗎？」孫柏軒舉手阻止妻子更多的責備，嚴肅的看著女兒。
她滿心罪惡的抬頭看向父親，一雙掌心滲滿了手汗，只能虛弱的微微點頭。
「那好，我們去醫院。」語畢，他輕輕扶起妻子，然後大步走向大門，一路上不曾再回過頭多看她一眼。
她只好默默跟在後頭，無措地凝望雙親看似近在咫尺，卻遙如天涯的背影，她蠕動唇瓣想說聲對不起，偏偏喉嚨卻緊得發不出聲音。
自從哥哥去世後，她再也不曾看到父母臉上露過驕傲的笑容。
從小，就只有哥哥能讓他們露出笑容，而她卻總是讓他們失望。
當一道銀白色的閃電劃過夜空，大量雨水也隨之落在擋風玻璃上，一下子就模糊了眼前的道路，也模糊了他的視線，然而坐在駕駛座上的霍剛卻是不慌不忙地輕踩煞車，減緩車速，同時啟動雨刷讓擋風玻璃再次恢復清明。
接著他又將車燈轉為遠光燈，讓視線更加清楚，然後才對著掛在耳上的無線藍牙耳機回話。
「抱歉羅伯，這個月我的檔期都排滿了，恐怕無法接待你來台遊玩。」他穩斂操控著方向盤，以極為流利的英文回復對方的問題，一雙眼睛始終專注地直視著前方路況。
現在是週日的凌晨三點鐘，為了接下來的工作日，即使號稱不夜城的台北市也逐漸陷入蕭索，路上幾乎看不見其他車輛，但他還是謹慎地提高警覺。