唐元寧與陸明雪帶著章再生,三人快馬往松江趕路,許玉說的沒錯,蘇虎確實是松江地頭最凶神惡煞之徒,惡行簡直罄竹難書,許玉將長公主賣給他,這無非是要讓長公主生不如死,許玉真是夠狠的!
而蘇虎對京城不熟,得了長公主必是將她帶回松江去變賣,這才能賣得好價錢,長公主受此屈辱,他們只盼她能活下來,否則真的無法對皇上和太后交代了。
三人日夜兼程的趕路,唐元寧心疼陸明雪疲累,但救人之事急如星火,縱使再不捨妻子跟著勞累奔波,也不得不縱馬奔馳。趕了三天的路總算到達松江,但三人仍不敢歇息,直接找上蘇虎的地盤卻撲空。
蘇虎竟然還沒回到松江?!
三人得到消息都愣了,算算時間,蘇虎擄了長公主之後,即便動作再慢,理應四、五天前就該回到松江了,為何不見人影?
「少爺,這該如何是好?」章再生黑著臉問。蘇虎沒回來,就得不到長公主的下落,枉他們這樣奔波,卻是徒勞無功。
唐元寧沉吟了一會道:「在此等,我相信蘇虎定會回來。」
陸明雪也認為如此,便點頭說:「沒錯,松江才是蘇虎的地盤,他沒道理不回來,定是被什麼事給暫時絆住了,咱們只要等,就能等到人,而且他尚未歸來,便表示長公主還沒被賣掉,如此於咱們來說也算是好消息,讓咱們還有機會將長公主平安救出。」
「既然兩位主子這麼說,那咱們先找間客棧待下等人吧!」章再生建議。
「嗯,不過在找地方投宿之前,我想先去一個地方……」陸明雪表情忽然黯淡下來。
唐元寧上前攬過她,明白她想去哪裡。「我陪你去吧!」
她臉色有些蒼白,微微露出一抹笑容。「好。」
唐元寧陪著她來到陸家舊宅,這之前是松江縣令的官宅,可後來因為陸勤綱被斬,陸家人死的死、流放的流放,成為奴籍的也不知去向,陸家家破人亡後,這裡即空了下來。
照理說,下任縣令應搬進來住的,但對方竟是不敢住,原因是陸勤綱本是地方上有名的清官,卻因一樁貪污案而被問斬,松江百姓大多相信陸勤綱是含冤而死的,傳聞此宅冤氣太甚,若是貿然入住,對死人不敬,因此接任的縣令只得另辟他處住下。
重回舊居,陸明雪滿心感觸,此處已年久失修,又常年無人居住,到處顯得破落不堪,哪還有當年陸家人在此居住時的風華光景。
她走在當年曾經與父母兄長一起生活、充滿歡聲笑語的地方,往事歷歷,但人事已非……
唐元寧陪著她經過一處園子,她在一株老松樹下停留佇足。
「那年我就是站在這偷瞧你們的詩會,當時父兄以男女大防為由,不許我去湊熱鬧,可我偏不安分,不只偷看還強出頭……」她回想起詩會的盛況,她見不得一群自命清高、道貌岸然的讀書人欺負他一個商人之子,因此跑上前去替他出頭,事後自己還莫名其妙博得了一個才女之名,也從此讓王春安纏上,害了唐家被逼遠走,而這些事彷彿像昨日才發生般,沒想到轉眼已是多年前的往事了。
陸明雪將額頭貼在他的胸膛上,讓眼淚默默地滑下臉龐,唐元寧擁著她,也想起過去的種種,自己在貴族圈眼中就是有錢的俗人,總受到歧視,幸好這些人之中還有個性格爽朗、沒門戶之見的明雲肯真誠對待他,他受明雲之邀前來詩會,才算是真正與明雪結下情緣。
當時雖自知家世配不上明雪,他仍想與她親近,因此常常假借找明雲之由到陸家,為的就是藉機見明雪一面,如今時光飛逝,再也找不回當年的青春歲月。
兩人在樹下站了一會,緬懷過去,章再生曉得兩位主子的心情,靜靜站在一旁不敢打擾。
良久,陸明雪止住眼淚,兩人才離開松樹下,再往內院走去,到她住餅的小綁,那裡除了灰塵之外,仍保留著她過去生活時的樣貌,梳妝台上還有她用剩的胭脂水粉,不過都已風乾了,衣櫃裡也留有她當年穿的一些衣物……
「元寧,這衣櫃好像……被翻過了?」她驀然發現怪異處。
唐元寧輕蹙了眉。「陸家雖出事,但岳父仍為松江百姓所敬重,一般百姓不會來偷陸家人的東西,所以宅子除了隨歲月自然破舊外,一切的擺設一如當年,怎會有人來偷衣?」
「其實這裡已經沒有住人,若有人趁機上門來偷東西,也不奇怪。」章再生上前說。
「話是沒錯,不過我瞧衣櫃裡的衣服只被撿了一兩件衣服走,這偷兒到底是有良心,還是圖個方便應急而已?」她瞧了一下笑說。
她當年是陸家千金,衣服件件名貴,若拿去典當或變賣的確可換些銀兩,但偷兒卻只偷個一兩件,似乎不怎麼合常理?
唐元寧也抿了唇角,「若僅有幾件衣服失竊,確實透著怪異。」他也覺得有問題。
「算了,不過是幾件衣服罷了,這事不值得追究。」陸家都倒了,自己又何必在意幾件衣服,陸明雪歎口氣。
驀地,宅子的某處傳來東西倒落的聲響,立即驚動了他們。
「外頭傳聞這宅子冤氣重,多年沒人敢進來,這會是誰?莫不是陸大人的冤魂回來了?!」
章再生驚魂的道。
唐元寧臉一沉,斥責,「不許胡說,沒有這樣的事!」
章再生乾笑的摸摸鼻子,「對不起,小的本想開個玩笑的。」
陸明雪瞪了一眼欠揍的章再生。「爹的魂魄沒有,我瞧可能是拿走我衣服的小偷,聲音像是從爹的書房裡傳來的,咱們不如過去看看。」她好奇會是誰闖入?
「好,走!」唐元寧也想探個究竟,便牽著她快步往陸勤綱的書房而去。
章再生趕忙跟上兩個主子,一起去瞧瞧怎麼回事。
很快地,三人來到陸勤綱的書房,裡頭空無一人,但一張陸勤綱生前常坐的椅子倒下了。
椅子頗沉重,風不可能吹倒,貓不可能扳倒,為何會平白無故的倒下?
唐元寧與陸明雪對看一眼,章再生也已心知有異,若不是剛有人來過,就是真有鬼魂!
三人靜默的在書房裡瞧上一圈,陸明雪發覺父親的書房似乎被翻動過,翻過的痕跡很新,因為幾處灰塵被抹去,像是才剛抹的,一旁的唐元寧也瞧見了。
誰會來翻死人之物?
章再生耳尖,聽見書房外傳來輕響。「什麼人?!」他立即追出去。
唐元寧與陸明雪也馬上往外衝,章再生動作極快,身手利落,出去後見到有人往園子方向飛奔離去,他快腳追了上去,抓住那人的衣袖,那人沒有回頭,毅然扯破自己的一隻袖子繼續向前跑,章再生抓了空袖懊惱,正要再伸手過去,唐元寧已經趕上,一把揪住那人手腕——
「哪裡跑……」那人回首,唐元寧見到了他的臉孔,猛然一撼的鬆開手。
這一鬆手,那人一頓之後轉身要走。
「大哥!」隨後而至的陸明雪在那人轉身的剎那,見到了他,震驚的喊出聲。
對方聞聲渾身一震的停下腳步,像是不敢相信,片刻才緩緩的轉過身來,「明……明雪?!」
沒錯,這人正是陸家長子、陸明雪尋找多年的大哥,陸明雲。
眼前的陸明雲身形瘦削,臉龐黝黑,似歷經多年風霜,但他眼神堅韌,比之從前多了股難撼的山嶽之氣。
他乍見陸明雪,神情激動,陸明雪見到思之多年的兄長同樣驚喜。
他舉步蹣跚的來到她面前,伸出顫抖的手撫著她的臉龐。「真的是你,我的妹妹明雪……」曾經滄海難為水,而今居然能再見到唯一的血親,他驀然紅了眼眶。
當年他遭流放時,明雪還只是個稚嫩少女,如今面前的人出落得秀而不俗、娉婷嬌媚,這真是他的妹妹嗎?
「大哥,我找了你好久,終於再見到你了!」她淚流滿面的說。
「有生之年咱們兄妹竟能再見面,竟能……」陸明雲喜極,眼角帶淚,上前抱住陸明雪,兩人相擁而泣。
唐元寧與章再生主僕見了這場面,也極為感人,他們誰都沒料到,會在此地見到陸明雲。
「明雲,你平安無事真是太好了!」唐元寧歡喜的拍著陸明雲的肩膀說。
陸明雲這才瞧向他,方才忽然見到他,本想相認的,但想起自己逃犯的身份,便不敢認的要逃,要不是聽見明雪喚他,他恐怕已經離開了,可他也訝異元寧怎會和明雪在一起?「元寧,你和明雪……」
「陸大哥,你在哪?快瞧我這身衣服合身嗎?」
陸明雲正要開口說話,從另一頭突然跑出一名女子,這女子一出現,眾人全怔住,就連那女子自己也是一愣。
「長公主?!」章再生太過驚愕的叫出聲。
陸明雲聽見這聲長公主,表情明顯嚇了一跳,瞧似這時才知谷雁萍的身份。