「你覺得那群狼會等在那兒讓你分出誰帶頭？當然有機會就全宰了。女人家就是女人家，婦人之仁就是沒個獵戶的樣，還想來爭賞？」男人鄙夷地打量著鄂多海，跟著目光落向隨在她身後進藥鋪的人，二二三三個全是面生外人。「這些什麼人？你居然把外人帶進村！」
星霄處理完獵戶的傷口，拍拍他，要他走。這樣趕著人，一方面也是想避開接下來可能的衝突情況。
獵戶走到門邊，撕了那懸賞佈告，回頭又看了數人一眼，這才揣著心思出了門。
「他們是？」等人走後，星霄自是問向帶人進店的鄂多海。高大的薩遙青，他先前瞧過，但另外兩人身穿漢服，相當面生。
「這位姑娘病著，但數里之內只有這村這藥鋪和您，可以幫幫她嗎？」她說。
靠向背著人的仲孫焚雁，星霄大略檢視了一下他身後昏沉中的女人的狀況，琢磨了好一會兒，久久才說：「應該是受了寒，還有對這高原不適應。不過村裡頭沒有外人能落腳的地方，我後頭還有空房，就先把人帶進去吧。」
排斥外人的這山頭，不可能找得到可以歇息的客棧或茶店，加上人生地不熟，仲孫焚雁無從選擇地只能背著初音隨人走進了藥鋪的後頭。
等到了後頭，鄂多海才發現，星家的地位和勢力以及幾世代下來累積的財力有多豐厚；因為那全顯現在後頭這一落又一落、一進又一進深院的建築上頭了。
雖然沒有雕龍畫鳳，沒有堂皇樓閣，可是那些用上等高山硬木搭建起來的兩層高聳樓屋，圍了個天井，中間鋪地的上等青石磨得光亮，幾尊雕工精美的獸像錯落在角落，這樣的格局在這偏山小村從頭到尾都是石堆的矮房中，算是極奢侈不俗的。
「這是山裡頭的宮殿嗎？整個村的銀子大概都被你們家掘走了。」眼珠子四下轉了一圈，仲孫焚雁不忌諱地帶著鄙夷道。
「都是父執輩累積下來的。」他一個外地人，不曉得個中緣由，多解釋也是無益。不過他星霄算是星家數代來最不看重名利的了。「那是這雪山傳說中的力量之妖，猞猁。」當薩遙青走到一尊合該是獸、卻擬作成人樣的石像前站定時，星霄接著說了。
猞猁，為山中一種孔武有力的獸，不畏高山雪寒，不忌薄冰易穿，其履雪山如平地，無息無痕，日可奔千里，夜可過千峽。
雖然以往村中獵戶傳有人目睹，但那也僅是捕風捉影，因為如捨猁那般只存在於山巔的極速之獸，哪可能會來到人間，還被人瞧見？傳說終究是傳說。
「這……雕得有點醜。」薩遙青搓著下頷，嘖嘖兩聲，給了那尊石像負評。
星霄不以為意地笑笑，便帶著人來到一間乾淨空房，在床上鋪上厚被之後，讓初音坐上，再開始為她診療。
「入了山染上這毛病，輕則如此，重會死人，所以怕是得躺床幾天，不能過勞過激，真真切切休息才能好全。我前頭拿藥，煎好後飯後服下。」在確定為輕微高山不適症和風寒之後，星霄便欲至前頭開藥方。不過他人才想要從床邊站起，那原本以為正在昏沉的談初音卻忽地伸出一手搭上他的肩，跟著她順勢輕拂了下，才又垂手至自己的身側。
「在……天井。」她虛弱地說。
「什麼東西在天井？」星霄問。
「她一直在找的東西，在天井右側樓的第三根木柱旁，小樹盆子底。」
她？看住那半蒙著眼的初音，以為她病得胡言亂語了，星霄又是笑笑，跟著要站起。
「你等等。」但這時站在一旁始終盯著床上人兒的仲孫焚雁發了聲，他逕自轉身走出房門，半晌，折了回來，便朝星霄攤開手。「這個，夾在盆子和柱子中間的草叢內。」
對著仲孫焚雁掌心盛著的物品，星霄揉揉老眼細瞧，一會兒他愕然張嘴。
「這個……」
那是一隻蒙了塵、顏色因而變得有些暗淡，以黃金鑲嵌的翡翠耳墜子，是他死去好久的妻子從娘家帶來，說是傳家寶，且當真當成寶貝似的嫁妝之一。
一回戴著出門，卻說掉了一邊，當時屋內屋外找了好久都找不著，甚至因而遷怒地罵了他許久，連到她病重彌留之際都還掛念不忘。
現下，這從未進過這屋的姑娘，卻能細數他家樑柱，從那微小到根本不會有人去注意的地方，將這早被人遺忘的東西找出來？這……實在是太令人……
「她走了。」初音說。
懸念沒了，那緊緊抓著的手，便也會鬆去。
走過千山萬水，她看盡人世，那所謂的執念，常常都是一件未竟的事、
未了的情愛，甚至像眼前這……僅是一隻小小的，生時找不到，亡故後知道所在，卻無從起出的小物。
所以不管如天般大或如蟻般小，都也唯有那真正惦著的人，才會如此懸心，到死都不肯放。
不知是何故，又或者是自己的錯覺，星霄竟然在初音說了一聲她走了的同時，他那一直尋不到病因、卻始終沉重著的肩頭，竟像是被人提走了擔子一樣，瞬間鬆了。
直到這時，星霄才真正確認榻上這貌不特出的姑娘，口中說著的她，就是他的妻子，也許亡故後仍一直留滯不走的妻。
「謝謝爺……留我們。」初音說。為他解去他自己無從解的題，也算是答謝。
拿過仲孫焚雁手中的耳墜子，星霄捏在了手中，縱使心中百感，訝然滿溢，且一股想探究這對陌生男女的衝動也在胸間極欲發出，不過當他望進初音那張倦然虛弱的臉時，那出自醫者的本能，就也克制住了那股衝動。
「您休息吧，我去備藥。」若有任何問題，也得待其好轉了再說。
星霄離去後，房內的人便都靜了下來，因病生了倦的初音撐持不住，最後躺了下來，並閉上眼兒。
但在閉眼前的一瞬，她瞅進床畔那除了焚雁之外的另外兩人。
男子，就如她第一眼就看出的，非凡間之人。
而女子，看見她就宛若看見當初讓她想出漢土來到這高原的那人。
數月前的某天，漢關前漫天風沙，黑雲似的塵從遠處沙漠捲來，好像就要掩沒了萬物，當時她正等著進驛站準備糧食的焚雁，一名步履不怎麼穩的男子，被風吹得歪歪斜斜，到她跟前時就這麼跌了個跤。
她馬上彎身去攙扶，迎上的，竟是斗笠下一張似是看盡人間愁苦、滿溢著滄桑的眸子；可那眸子的主人看來不過是個時值壯年的斯文書生。
「什麼事，如此困擾著您？」看住道過謝、拍拍自個兒身子就要走的書生，她忍不住問了聲，因為他那對眸子裡滲出的憂鬱情緒，連她都感到心酸。
「一件說了也沒人會信的事。」他答。
「倘若不說，又怎會知道有沒有人會信呢？」許多人都是心中埋著滿滿的秘密逝去，有些秘密真不可說，有些秘密則是說了沒人信，有些秘密則是該說卻不說，才會成為秘密。
「如此嗎？」男子又是一聲苦澀的笑，「小姑娘，若說我今年快八十了，你可信？」
初音聽了，但笑不語。
男子接著道：「那我說這朵花就像我的人，人病了，花就會枯，花若謝，就也是人亡時，你信嗎？」
一邊說著，男子一邊從前襟處摸出一朵紅艷艷的花，那花不大，但形狀特殊，單瓣圈成一圓，中間的花蕊根根像沾著雪晶，風吹時軟軟地晃動著，神似垂淚的女子。
「就似鏡子一般嗎？以花觀人。」
「果然是個聰明的小姑娘，就像她……唉。」似是想起某人，男子的表情更苦楚了。「高山原，原覆雪，雪藏花，花似人。可這花偏偏不謝，我偏偏不死。人總求著長壽永生，但如不是跟自己所愛的人一起廝守度過，那縱使有多長的壽命又有何意義？我願用這看似無盡頭的壽命，換那一瞬間的心有靈犀，只是……可能嗎？不可能了。」
當時男子的一席話，讓她想往他口中說的，開滿雪藏花的秘境一探究竟，雖不知有無緣分就那麼讓她找著，但男子接下來像喃言般訴說著的經歷，卻也令她大開了眼界。
第6章(1)
那名喚談初音的女子與星霄的互動，以及那真正讓星霄感到愕然的真相，對於不清楚細節的鄂多海和薩遙青而言，也僅能猜測。
談初音與常人不同之處，雖未言明，但從眾人之間的反應及眼神流轉，卻也能感受到幾分，她確實有著凡人沒有的神秘能力。
在確定星霄可以醫治談初音，並且暫時收留兩人之後，鄂多海和薩遙青便離開了崁兒村；只是當他們回到山下的石板屋，便讓鄂嬤嬤倒在菜圃間的景象給嚇著。
「嬤嬤！」
鄂多海急忙奔過去，就見老人一臉土黃，生氣淡薄。她使了勁想將人攙進屋子裡，但一介女子畢竟力氣有限。