「為什麼要這樣做？」莊太太掛著淚痕問。
「你照做就是了，還這麼多問題！」柳懾突然大吼。
「柳懾！」鄭士衷把他推到牆角，然後安撫眾人。「組長太心急破案了，大家別在意。把籌錢的事鬧大是要安綁匪的心，讓綁匪知道莊家有心要付贖款，這樣他們比較不會對肉票不利，同時綁匪心情鬆懈，也有助於我們抓人。明白嗎？懂了就去做事。」
他不擅長出謀劃策，但有綜觀全局之能；只要柳懾提個頭，他便能完善執行全部的計劃。這正是他們搭檔能成為「罪犯剋星」的關鍵。
所有人各自行動去了，鄭士衷拖著柳懾來到廁所，一把推他撞在牆壁上。「我不知道你出了什麼事，但因為私人情緒影響任務是干刑警的一大忌諱，你做刑警幾年了，不要告訴我你不懂這一點！」
柳懾通紅的眼泛起水光，身體順著牆壁緩緩坐倒。「我媽……死了……」
為什麼剛才他不堅持送母親去醫院？結果，他連母親的最後一面都沒見到。
「啊！」鄭土衷驚呼一聲。「對不起，我不知道。那……要不要你先回去，這裡有同事們頂著？」
「我是刑警、我是刑警、我是刑警啊……我一定要逮到那個人渣，嗚！」雙手抓著頭髮，他發出哀嚎聲。他能拋下任務定人嗎？就像鄭士衷剛才說的，干刑警的最忌諱因為私人情緒而影響任務執行。
如果他不是現場職位最高的，他還可以向上司請假先走，但問題是，多年的打拚，全心投入工作的結果，現在他已經是這裡的頭兒，他沒有選擇的餘地，一定要留下來主持大局。
生平頭一回，他懷疑起自己全心工作的意義何在？難道就是為了這種讓人心痛一生的遺憾？
但外頭莊太太沒有斷過的哭聲又不停椎刺著他的神經，他破案不是想升職，是見不得公理正義遭受誣蠛。他無法置受害者的眼淚於不顧，所以……結論是他太無能、他不夠努力，才會讓悲劇一件又一件地發生，而現在後悔已經太晚。
第八章
三十六個小時後，柳懾和一班同事順利救出受害者，捉到了那個綁匪，那不過是個賭輸錢，被債務逼得腦袋進水的混蛋。
可正因為這個傢伙，讓柳懾心裡留下了永遠無法彌補的傷痕。
當他回到家中，沒有母親熟悉的叫喚，只有白慘慘的靈堂，上頭掛著母親的遺照，笑容彷彿猶在眼前。
但是那張笑臉卻永遠定住了，鎖死在照片中，再也不會對他的叫喚起任何回應。
他不知道自己怎麼走進家門，又是如何跪在靈堂前？
悲傷不足以形容他現在的心情，他的腦袋空白一片，不知何時，慘白著俏臉的田甜來到他身邊。
「先給媽上炷香……」一語未完，喉嚨已哽咽。
柳懾拿香一拜，對著母親的遺照重重磕三個頭，然後腦袋埋在膝蓋，良久，嗄啞的嘶吼磨出喉頭。
田甜跪在他身邊陪著他，從中午一直跪到夕陽西落。
這期間，陸陸續續有幾個警局的同事前來弔唁，鄰居、親戚，包括田蜜和岳母都來了。
柳懾沒有跟任何人說話，只是呆呆地跪著，一切的招待都由田甜負責。
上完香，人群一一離去，田蜜想留下來幫忙，田甜把她勸走了。婆婆走得太匆促，她和柳懾需要一個安靜的空間舔舐傷口，這時候任何人的存在都是一種妨礙。
時間一點點流逝，夜深了，柳懾僵木的表情緩緩軟化，困難地牽動唇角。「為什麼？我出門前明明還好好的，媽還罵我……她很有精力的，怎麼會……」
做刑警多年，見多了生離死別，是人總有一死，可讓他感到遺憾的是，他竟然沒有見到母親最後一面。
他無法原諒自己，明知道母親情況不對，卻沒有送母親就醫，反而選擇了工作。
雖然他的選擇救了一個孩子，但想到母親……在父親死後，一個人含辛茹苦將他撫養長大的母親，臨死前兒子無法伴在身側，她是否感到失望？是否走得安心？
不管母親是以什麼心情步上人生最後一程，他都無法原諒自己身為人子的失職。
「你前腳出門，媽就昏迷了，我叫救護車送她到醫院，才知道……」田甜哽咽著。「原來媽一年前就檢查出肝癌末期，她沒有告訴任何人，也不願意動手術……她選擇安寧療養。醫生說，媽早就簽好不插管急救的同意書，她不想活得那麼痛苦，也不想拖累親人，所以她一直撐著，勉強裝作自己很健康，嗚嗚嗚……可我應該發覺的，這幾個禮拜，她精神很差，胃口也不好，連每天的晨運都不去了，如果不是很痛，她不會這樣的，但我完全沒有察覺，我居然這麼大意……」
「一年前……」倘若田甜這個才進家門半年的媳婦沒有察覺婆婆的反常是失職，那他身為人子，母親病了一年，他毫無所感，又算什麼？
難怪母親瘋狂地逼他相親。
難怪他身陷流言，無心結婚時，母親還是堅持要為他舉辦婚禮。
難怪母親這麼急著要將她所有私房菜都教給田甜。
因為她知道自己沒有多少時間了，她最放心不下的就是獨子，希望在死前看到兒子有一個美滿的家庭。
「媽媽為什麼不告訴我她生病了？」母親為了他做這麼多事，而他為母親做了什麼？「是覺得我不可能照顧她，所以乾脆不說嗎？我……我真的很不孝……」
「不是的。」田甜握住他的手。「媽如果怪你，就不會為你著想這麼多。她疼你，也支持你的工作，才會在背後默默為你做這麼多事。」
「可我仍然不孝啊！媽媽這麼痛苦，我應該先送她去醫院的，你都告訴我了，我卻……我有什麼臉做人家的兒子？」
「你也不想啊！」田甜雙手用力地抱住他。「你忙了一晚都沒休息，工作一結束就趕回家載媽去看醫生，如果不是有案子發生，我們會一起在醫院，這是意外，媽明白的，否則她不會在你出門前跟你說那樣的話……」
「不對，小甜，不對……」他忘不掉母親的身影，忘不掉自己是如何選擇工作而放下母親，忘不掉踏進靈堂瞬間的衝擊感……這是一種永生難忘的遺憾。
「你幫助了很多人，我相信媽如果尚在人世，也會要你去破案，而不是送她走人生的最後一程。」她拉著他的手，兩人一起走到靈堂後，透過玻璃凝視母親的遺容。「你看媽的瞼多安詳，她一定很慶幸，她能完成所有心願，了無牽掛地離開。所以阿懾你也要振作，不要讓媽死了還為我們牽掛。」
真的，柳懾透過玻璃看著母親的臉，像是靜靜地睡著，沒有痛苦，確實很安詳……這個為家奉獻了一生的女人，不曾享過清福，不識人間奢華，卻對這忙碌的一生感到無比滿足。
「媽——」靈堂後響起哀慟欲絕的聲音。
母親為他做這麼多的事，無非是要他無後顧之憂的工作，幫助更多人。他會的，他會維護治安，當一個好警察。而且，他不會再疏忽任何一個家人，從今而後，他會更謹慎、努力地去做每一件事，把家庭、工作都顧好。
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辦完喪事，從來都是熱熱鬧鬧的柳家突然少了一口人，變得冷清許多。
柳懾從警局回來，站在門口，看著兩層樓的透天厝，二十年的老房子了，記得母親還在時曾擔心他娶妻生子後，孩子超過兩個，房間就不夠了。
那時他還計劃翻新重建老房子，反正他早就覺得舊房子的格局不好，為了預留停車位，一樓只有客廳和廚房，三間臥房都在二樓。母親年紀越大，爬樓梯越辛苦，重蓋的話就可以挖個地下室來停車，一樓給母親留間房，讓老人家不必每天爬上爬下，二樓是小倆口的天地，三樓再讓小孩子去折騰。
對於這個家他曾有過很多夢想，可是現在……房子沒變，格局一樣，他卻覺得一眼望去好空曠。
「阿懾。」田甜聽到車聲，為他打開大門。「怎麼站在外頭不進來？」
「沒有，我……」他走到一半，突然一拍額頭。「糟糕，我忘記給你帶冰淇淋回來了，我現在去買。」
「沒關係啦，阿懾，明天再買也可以。」她又不是非吃冰淇淋不可。
「不行。」意外隨時在發生，所以他要把握每一分鐘，做好每一件事。他轉身往外跑。「我去一下便利商店，很快就回來。」
「阿懾……」這個人怎麼越來越固執？田甜先回廚房把瓦斯爐關了，穿上鞋子，跟著跑向街口的便利商店。
「小甜？」他已經拿了兩盒冰淇淋在排隊等結帳。「你怎麼來了？」
「還說呢，都跟你說明天再買了，你非要跑一趟。」她嗔他一眼。