她閉著眼，一陣遲疑。從大夫口中，她已經知道自己來到這裡六年了。換句話說，自己在此時界裡已經十七歲。
這小村子就在她所居住鳳谷入口幾里外，此地也有鳳氏一族之人出入。從她發現自己的能力以來，娘一直千叮萬囑，要她隱藏能力，不許被族人發現。眼前，她必不能報出全名來。
她緩緩張開眼，拉過他的手。他的手指修長，皮膚溫滑，一摸即知是富貴之人。
她望他一眼，開始在他的手心畫起來。
「小娃兒會寫字？」他似乎有些意外，在他眼裡她只有八、九歲的年紀。
她的確是比同齡孩童還矮小，所以她寫道……
「……小名鴛兒……年十一……孤兒……外地人。」她每寫一句，他就隨著念出作為確認。
她點了點頭，卻因心虛，很快垂眸，雙靨泛紅。
「既是如此，那你就暫時留在這裡安心養傷吧。」他只是深深看她一眼，即使一眼看穿她的謊言，也未多問，扶著她躺下，幫她拉好被子。
含食食數日後，她傷勢好轉，體力在復原之中，已能開口說話。
「姜大哥，您是從什麼地方來的？」兩人日夜相處，她對他已無生疏之感，一開口就直接喚他大哥。
「這重要嗎？」
「大哥救命大恩，沒齒難忘，鴛兒盼將來有機會報答。」
姜軾淺笑，「小娃兒莫非是想追隨我？」
「……不瞞大哥，鴛兒待傷勢好轉必得離開，無法為大哥效犬馬之勞。但將來，鴛兒一定會去找大哥，以報大哥再造之恩！」她信誓裡旦旦，正經無比。
「你要報答我？」他聽著隨即莞爾地笑了，只是睇著小孩兒臉上認真神情，同時也融出了他眼裡的溫暖，思索了一會兒才淡淡說道：「其實真要追究起來，彼此是魚水相幫，你倒也不欠我，毋須掛懷。」
「大哥何出此言？」她望著他，一頭霧水。
「夜已深，就寢吧。」他未多加解釋，似乎嫌自己話說得過多了，很快中斷了短暫閒聊。他吹熄燭火，脫下外衣，把她移入內側，拉上一床被，兩人共枕。
***
寒冷黑夜裡，被子底下的她就像一團冰，一場大傷下來，體質更虛，四肢更是冷如冰柱。
他把她摟入懷裡，頓時仿如爐火般的體溫便逐漸使她的身子暖和了起來。
黑暗中，一張小臉兒不斷轉紅轉熱，雖然很感激姜大哥擁她入眠，使她溫暖，但……她也不知為何，只要姜大哥貼近她，她的心就跳得好厲害，似乎更難入睡了。
穿越時空已有月餘時日，此刻娘和妹妹怕是心急如焚了。
她深長地歎了一口氣。近日她已能下床活動，身子該無大礙了。但要使用穿越時空的能力，不比瞬間移動，那須耗費更大的精神和體力，眼前的她恐怕還難以負荷，但是……
「怎麼了，小娃兒果真在意日後留下難看的傷疤嗎？」他剛送走大夫，回到房裡聽見她歎息，便直接猜想是和大夫剛剛說的話有關了。
她搖搖頭。方才大夫說她一條胳臂被猛獸尖牙利爪抓咬得慘不忍睹，要恢復細皮嫩肉已是不可能，甚至這條手臂恐怕也會留下後遺症，日後可能無法像過去一樣運用自如。
「鴛兒自認能夠存活，已是不幸中之萬幸了。
當日若非大哥，鴛兒一條小命早已不保，日後便是得留下全身傷痕，也定心存感激，不敢有貪。」
「既是如此為何歎氣？」
「……大哥，這一段時間多謝大哥的照顧。
鴛兒想，近日起程。」她望著他，眼裡多有不捨。
雖然她小小年紀，又是個女孩兒家，他雖熱心救了她，又為她在此租屋，日夜守護，但此時他只是點點頭，交代她道： 「你離去前，我會請大夫多配些藥讓你帶上。日後自己要多加小心。」
相對於她的離情依依，他卻顯得冷淡許多，彷彿兩人相處這些時日，對他而言並未留下些許情感。但是她卻難忘他的救命大恩！
想到這一別，不知何年再見，即使日後相見，他也不識得她了，她心裡便更難受。
***
黑夜裡，姜大哥呼吸平穩，顯是已經睡了。
這夜，外頭的風吹得有些狂，呼嘯聲擾得她難以入睡……
小身子被納入他寬闊的胸懷中，即使外頭寒風刺骨，她無論身心都暖烘烘。她相信往後每年寒冬，她肯定都會想念他的懷抱。
唉……她一想到明日一早就要和他分別，就無法入眠。雖然使用能力尚稱勉強，但總得盡力一試，不能再讓娘和妹妹為她擔心了。
風聲好大啊……嗯？窗外有什麼，怎麼有閃光，是雷電嗎？但沒聽見聲音——
她忽然看見姜大哥黑沉沉的眼睛張開來，直望著她。
「姜——」她未及開口，便被他摀住嘴巴。
「看來我的身份洩漏了。小娃兒，今日緣分已盡，自己保重。」他迅速用棉被捲起了她，推入床側，伸手一把將外衣抓來，揮掉幾支暗器，乘機抓起長劍，破窗而出！
頓時，鏗鏗鏘鏘打了起來。一陣刺耳聲音傳來。
她好不容易才從棉被裡鑽出來，便聽見外頭聲聲置人於死的刀嘯聲！她跑到窗口一看，只見一片黑衣把姜大哥團團包圍，刀光劍影，招招要人斃命！
她倒抽一口氣，來人是—娘！
出口正要喊『救命』，卻被人摀住嘴巴！
「鴛兒，娘總算找到你了。跟娘回去吧。」
鳳母瞅著她。
不！他是我的救命恩人啊，娘——無法出聲，她望著母親淡然的眼神，然後就聽見怒吼的聲音——
「羅非，受死吧！」
羅非？
***
大東王朝，羅氏天下，至今已傳三位皇帝。
當今天子腳下，有一塊地方，居住鳳氏一族，在開國之初便受皇帝恩詔，鳳氏一族大功於朝廷，朕特許世代子孫，不受朝廷約束，譽田大東律法與鳳氏族規牴觸，當尊重鳳氏族規，不可刁難。
羅氏世代子孫繼帝位之人，謹連此詔，不得有違！
鳳氏一族上千百人，多居住子名為鳳谷的地方，歷代谷主都由鳳女能者接任。
此處地勢三邊懸崖，一方沿海，有鳳女能者守護，還有大東天子庇護，真如世外桃源。
相傳鳳氏一族歷代鳳女能者都會生下一名鳳女繼承能力。傳聞神奇的能力，可迷亂人心，操控神智，可在轉瞬間千里遊走，甚至穿越時空。
上一代鳳女能者共生兩女，長女鳳紫鴛，年十一；小女鳳梅破，年僅五歲。谷內流傳，此代鳳女能者，繼位者鳳梅破，目前只擁有操控人心的能力。因她年紀還小，族人們以為她能力尚未能完全施展出來。
事實上，這代鳳女能者破天荒地出了兩人，一人繼承一能力。只因鳳紫鴛自小身子骨弱，能力到了十歲才施展出來，但也因她體質不佳，一日一過度使用能力恐有夭折之虞，所以鳳母要她隱藏能力，不許使用。因此，鳳氏一族都只知鳳梅破繼承能力。
***
「娘，當日若非姜大哥救命，女兒早已被野獸吞食，屍骨無存了！娘，求您讓我回去，我要回去救他！」回到屬於自己的時空之中，再也無法得知姜大哥生死，她心急如焚，苦苦哀求母親。
「你私自穿越時空已屬不該，穿越時空之人更不可干涉當下人事物。所謂牽一髮動全身，倘若因一己之私，亂了歷史，這責任非你能扛。」
「但是娘，姜大哥是我的救命恩人啊！女兒豈能明知姜大哥深陷險境卻置之不理？」
「鴛兒，你該記取教訓，絕不可再任意使用穿越能力……」想到女兒若非遇上那人，此刻她已失去女兒，嚴肅語氣軟了下來， 「幸虧你穿越的是六年後的時空，你若是回到過去，只怕娘也救不了你這位恩人了。」
「娘！那娘的意思是肯……」
「鴛兒，你聽著！救你性命之人不姓姜。他本名羅非，乃當今聖上二子，傳聞是日後最有可能繼承帝位之人。」
「羅非？」所以她最後聽到的那句話不是幻覺……他原來是皇子嗎？
「皇后無子嗣，其餘貴妃們所出的皇子們都還年輕，所以皇上至今尚未選定儲君人選。不過據聞宮中勢力最強的有三位皇子。德貴妃所生的大皇子羅登性情殘暴，傲慢狂放。容貴妃所出二皇子羅非雖然才十二歲，但天資聰穎，氣度非凡，因此深得聖心。」
「那三皇子呢？」娘提了三位皇子，卻只細說了兩位。
「三皇子一樣是容貴妃所生，但二皇子光芒蓋過他，所以有關他的傳聞甚少。」
「原來如此。」她本對皇宮內史、朝廷政事不感興趣，能如此吸引她專注傾聽，全為恩人羅非。
「鴛兒，如今雖是天下太平，但日後皇子長大，由誰來繼位牽動往後局勢。眼前看來六年後該會有大變動，你所見一場殺戮，必是為爭皇位而起，娘很不希望你捲入宮廷鬥爭。」她心內還擱著一事，半帶憂心。