湯媛媛張口結舌，瞪了他半天，見他滿面戲謔，不由得氣憤起來。
「你根本就不懂！我們的親人未必會跟我們過一生，他們是很重要，但不是最主要的，你厭煩跟他們相處，我能理解。」
「那又為何整天聚會，要他們上門來跟我談天說地？」
「……我喜歡你。」湯媛媛沒好氣的說。
應琪挑眉，「然後？」
她忍不住又拍了他一掌，「所以我希望你的心胸能開朗一點！我能喜歡上很多人，透過他們發現好多好多東西，不管是好的、壞的，我都能從中找到樂趣；可你只能感受到厭煩，那很糟糕，我希望你能感受到我發現的那些樂趣。」
這一次，應琪沒有反擊，戲謔的眼神微微變化，漸漸的柔暖起來。「感受到了又如何？」
「你會更快樂一點。」
「我沒有不快樂。」雖然有時候他會覺得無聊，也許那是一種難以填補的空虛，但成親以後，和湯媛媛在一起，他就再也沒有重溫過去空虛、無聊的滋味了。
「好吧！你習慣獨自一人，有了我之後，就想我跟你一樣孤僻，兩人永遠關在自己的小天地，誰也不搭理。」或者這樣的生活具有特別的意味，但他們有家人，將來還會有孩子、孫子，會有愈來愈多的家人，是不可能永遠活在兩個人的小天地當中。
湯媛媛把玩著應琪的手指，想將他從防衛森嚴的心門中拉出來。
「我們確實沒必要理睬別人。」一直以來，他就是這麼孤僻。
小時候，宜妃發現他得個性如此，曾經多次規勸他要熱情開朗、廣結人緣，後來他被宜妃嘮叨得煩了，學會敷衍，慢慢的成長為傳說中謙和敦厚好相處的皇子。
只是他得本性從來沒改變過，而他也不想改變。
「我瞭解你的想法，我不會改變你的。」湯媛媛凝視了他片刻，纏繞成一團的心思逐漸放鬆開來……改變一個人很難，況且他若變了，就不是應琪了。「可是我有我的做法，有朋友、有知己，有開心的記憶，你可以不接受他們，但我仍會一次次的帶你去認識更多的人，與他們相交，把你拉出你的小天地。」
她邊說，邊用手比畫著，為他畫出一個大大的世界，想讓他看見更多的東西；也許他還是會厭煩，可若永不觸碰，說不定他會失去不少珍貴的收穫。
應琪靜靜的聽她說話，心中如有陽光照耀般，照得他渾身暖洋洋的。
他不在乎自己會失去什麼，然而她想給予的東西，哪怕再微不足道，他都想要。
最初娶她是看上她強烈的個性，認為她會製造不少樂趣，填補他偶爾會有的空虛；事實證明他沒看錯，不過她為他增添了許多新奇美妙的感受，帶給他的不只是樂趣，還有好多好多甜蜜的情意。
應琪摸摸湯媛媛的唇，用柔情滿溢的目光止住她的話語。
「你做吧！你做什麼，我都不反對。」他開始期待，彼此之間花費心思，影響對方的生活，看看最終，到底是他成功的將她關在小天地裡，還是她順利的把他拉到大世界。「只有一件事，你不能做！」
「啊？」沒想到應琪說到最後竟加了個但書，湯媛媛詫異的問：「什麼事？」
「我說過的，別和九弟太親近，你想做什麼生意，我可以替你做主，不要參與九弟的買賣。」
湯媛媛見他態度認真，意識到自己可能做錯了，急急忙忙的解釋，「我想找些事情來做，剛好上次聽你說了國庫空虛……你弟弟不是生財有道嗎？我想跟著他賺點錢，免得將來生活會有什麼問題。」
「這種事，我私下自有安排，不會讓你吃不飽、穿不好；倒是小九並不安分，他有心爭權奪利，若是將來成功了，當然不會有我們的麻煩，但萬一他失敗了，曾經與他過於親近的人都會被連累。」
湯媛媛有些不滿應琪如此理智的對待親人。「他是你親弟弟，如果你覺得他會走錯路、做錯事，就該事先糾正他，防止他將來出事。」
「天真。」應琪揉揉她得頭髮，「我們父皇身為一國之君、一家之主，他說的話，幾個兒子都未必會聽從，你要我約束小九，只怕我管得太多、太嚴，反而會被他怨恨我多管閒事。」
湯媛媛聞言，不禁咬起嘴唇……皇家與一般家庭不同，無法用正常的方式去相處，這是她早就知道的，可愛上應琪後，她多希望他被所有人愛著，她多希望就像她順從應琪那樣，所有人都會認同他。
「聽話，媛媛，我能保護自己，不管出什麼事，當然也能保護你，但你的家人呢？假如你遭到誣陷，或是被人拖累，那也會連累到你爹和妹妹的。」
湯媛媛聞言，不禁抽了一口氣，愣了愣，慎重道：「明白了，以後我做事會更加小心。」
她本以為太子下台，就再沒什麼事會煩擾到她，然而一生當中不可能永遠平順，何況她生活在佈滿激流暗湧的皇家。
「什麼時候才能隨心所欲呢？」抬頭看著應琪，她迷茫的眼眸如蒙上了煙雲。
他情不自禁的低下頭，吻了她一下，呢喃道：「我在你身邊的時候，你都能夠，可是要千萬記得，聽我的話。」
湯媛媛心窩發暖，點了點頭，隨即見到他得眼睛一亮。
「狐狸！」眼睛發亮的男人從身後拿出一套準備已久的裝束，眼裡的亮光是雀躍的，是迫不及待的興奮。
頓時，湯媛媛溫暖的心窩結冰了。
第9章(2)
陰天，天氣微涼。
前幾天忙著和應琪「較量」，忙到身心俱疲，今日見氣候不佳，正想休息，無奈一道旨意下來，湯媛媛不得不打起精神進宮面聖。
太子被廢黜，朝廷官員人心浮動，三不五時要求皇上盡快選擇新太子，在這緊要關頭，皇上始終沉默，對每個兒子都冷淡、疏遠著。
今天卻點名要見湯媛媛，這消息一傳出去，不僅引起各方的不安與猜測，就連湯媛媛自己都覺得有點忐忑。
「皇上萬福。」進了御書房，湯媛媛恭恭敬敬的行禮。
正在瀏覽奏摺的皇帝放下手中物品，賜她入座。「媛媛平日很少進宮，最近身體好嗎？」
「一切都好……」湯媛媛笑得很誠懇，正想說些討好皇上，眼角餘光卻瞥見房中的太監們逐一離去，偌大的書房裡很快就只剩下兩人。
她忽然緊張起來，想說的話一個字都說不出口。
「前些天，宜妃想給應琪添幾個側室，應琪卻不同意，特意跑來說他和你濃情蜜意，不容別人插足，他是真的很疼愛你。」
湯媛媛唯唯諾諾的點頭，猜不出皇上召見她的目的……如果只是家人之間的談話，不必遺退所有侍從，只留下她一個。
思來想去，只有太子下台之事值得皇上如此費心，湯媛媛不由得擔心起來，該不會是皇上發現應琪在太子廢黜一事上動了手腳，找她來盤問吧？
「朕相信應琪的眼光，他喜歡的姑娘，一定會是個純潔、誠實的好孩子。」
「啊？」從沉思中回過神的湯媛媛不明白皇上的話語到底有什麼用意？
「媛媛，你能不能回答父皇一些問題？」
湯媛媛愣愣的看著皇上慈愛的臉龐，傻傻的點頭，表面上有點呆，心裡卻是焦慮得一顆心都揪起來……果然是要盤問她吧？
「你聽說太子被廢黜之事了吧？」
「是的。」湯媛媛遺憾道……決定打死她都不出賣應琪！
「人證、物證具備，在在都證明他確實是淫亂宮廷，做出不肖又不可饒恕的事；但他卻聲稱自己是冤枉的，你知道是為什麼嗎？」湯媛媛緩慢的搖頭，不解的望著皇上，心跳如擂鼓。
「可太子卻說，你是知道內情的，你能不能解釋一番？」
湯媛媛愕然，明知道皇上在說什麼，卻要裝作不知道，她低下頭擺出思索狀。
「媛媛？」在她得沉思中，皇帝不耐煩了。
「這……不知該如何說明，媛媛對此事瞭解得並不詳細，只是有一回進宮路過園林，見到太子和一位女子在一起……」她說到這裡便停住了，小心翼翼的看著皇上的臉色。
「繼續說。」
皇命難違，湯媛媛硬著頭皮道：「發現他倆卿卿我我的……媛媛就趕緊離開了；人人都說非禮勿視，所以媛媛也沒多看，除此之外，媛媛就不知道太子是怎樣淫亂宮廷了。」
「你有看清楚那名女子的相貌嗎？」
「沒有，事出突然，在驚慌之下，媛媛只顧著避而遠之……」
皇帝似乎相信了她的話，又問了幾個問題就結束了談話；而從頭到尾，兩人都沒說到應琪在此事件中扮演了什麼樣的角色。
「行了，別擔心，沒你什麼事。」皇上見湯媛媛一副惶恐的模樣，安撫了她幾句，又賞賜了她一點東西。「你可以回去了，順便去看看宜妃。」