厲老夫人哼笑一聲。「你所謂的愛他就是陷他於不義？要他受眾人的恥笑？到時他心裡會好受嗎？」
「我……」這些丁小苳都懂，可是她偏就說不出口。
「誰教他不聽我的話，執意要娶你這丫頭為妻。」厲老夫人一臉嗤之以鼻。「等他知道自己娶了什麼樣的女人，還把厲家的顏面都丟盡了，除非他交出城主之位，否則我這輩子都不會原諒他。」
「要相公交出城主之位？」丁小苳臉色慘澹地喃道。
厲老夫人道出自己的精心策劃。「沒錯！到時我會幫香桐招個女婿，將來生了男孩，身上同樣也是流著厲家的血，總比交給一個外人來得好。」既然沒有男人想娶個被退婚的女子為妻，那麼招贅應該不失是個好法子。
「老夫人這主意真好。」奶娘拍著馬屁說。
「你們……實在太壞、太可惡了，相公為了報答厲家的恩情，是那麼的努力，怎麼可以這麼輕易就抹煞了他所有辛勞？你們真的太過分了……」丁小苳掄緊了雙拳，心裡好生氣，又好心疼厲玄赫，只想為他打抱不平。「錯的人是我，相公又有什麼錯？義母憑什麼怪他？你要怪就怪我好了！」
「好！既然承認是你自己的錯，要我別怪他也行。」厲老夫人一心一意只想把這個辱沒厲家門風的人趕走。「你馬上離開天霄城，走得愈遠愈好，永遠不要再讓我看到你。」
丁小苳的淚水不斷的滾下面頰，覺得自己的心像被人用力的掐住，快要無法呼吸了。「只要我走……你就不會怪相公了？你真的說話算話？」
「你不信就留下來好了。」厲老夫人冷笑著。
奶娘先遞上養生茶給主子，然後佯裝好心地說：「老夫人這麼做已經算是寬宏大量了，否則早叫人把你關進大牢，關在大牢的日子可不好過，不死也會發瘋，一個山賊的女兒死了可沒人會在乎，就算城主回來也不會吭上半聲。」
「你到底走是不走？」
厲老夫人狠厲絕情的瘋狂眼神讓丁小苳畏縮了，一想到她答應相公會等他回來的，可是看來是不可能了。
「我……我走就是了……」丁小苳嗚咽地說。
「早就該這麼說了。」厲老夫人和奶娘交換一個勝利的眼色。「你要是跑去找香桐來為你說情，我可饒不了你。」
丁小苳咬著哭到顫抖的下唇。「我……什麼都不會說的……」說著，她便失魂落魄地轉身往廳外走去。
相公，再見了……
只要她離開，相公就能繼續當天霄城的城主，百姓們能在他的領導之下，繼續過著安居樂業的生活。丁小苳這麼告訴自己，這些日子是她用無數的謊言偷來的幸福，應該滿足了。
「那兩個黑山寨的人還待在城裡嗎？」這一頭的厲老夫人則問著奶娘。
奶娘附在主子耳邊回道：「他們拿了一百兩，就趕緊逃出城去，只怕已經逃得老遠，不敢再回來了。」
「這一百兩可不是小數目，不過能趕走這丫頭也算花得值得。」厲老夫人要想辦法讓義子娶了那個假的趙亭繡，至少這丫頭好控制，然後再盡快幫香桐招贅，等將來生了男孩，那才是流有厲家血緣的子孫，城主之位自然可以要回來。
「老夫人說得是。」奶娘附和地點頭。
厲老夫人還是有些不放心。「你去押著那丫頭走，免得她反悔了，還有不要讓人起疑，就說要去拜觀音娘娘，然後盡快送她出城。」
「是。」
第8章
過了一個月又十天——
黑色駿馬從京城一路狂奔，在連著幾天幾夜沒有歇息，又在驛站換了一匹又一匹的駿馬，終於提早十多天回到了天霄城。
晌午才過，嚏睦的馬蹄聲伴著心急如焚的主人，驚動了負責守護城門的士兵，一眼認出馬背上的是城主，連忙派人去通知統領。
直到進了城門，厲玄赫才放慢速度，可是卻壓抑不住此刻狂亂的心情，從他收到江升派人緊急送來的信件，上頭只寫著『夫人下落不明、情況有異』十個字，他便火速地進宮跟皇帝辭行，態度堅定地婉拒皇帝的挽留，留下盧一通等幾名親信部屬殿後，自己先行日夜兼程地趕回。
厲玄赫不斷地想著，若是府裡真的出了什麼事，義妹也該想辦法捎信給他，怎麼會等到江升都發覺不對勁了，才十萬火急的通知他呢？這種種的疑問讓厲玄赫越想越驚，就怕又和義母有關。
待厲玄赫策馬回到了府邸前，一身風塵僕僕的他大步地跨進門檻，奴僕們見到他回來，一個個欲言又止，好像有很多話想說。
「小苳！」厲玄赫先回到兩人度過無數恩愛的寢房內，不相信丁小苳會失蹤，她一定還在等他回來。
伺候夫人的婢女聽到厲玄赫的叫聲，淚如雨下的奔進來，撲倒在他身前。「城主終於回來了……」
厲玄赫用力地扯開肩上的披風，眼中佈滿了血絲，眼下還有著淡淡的黑影，甚至下巴也冒出青色的鬍髭，但是這些都無關緊要，他只想快點見到他的妻子，見到她的笑臉，將丁小苳嬌小的身子摟在懷中就好。
「夫人呢？夫人在哪裡？」
「奴婢也不知道，夫人就這麼不見了……」婢女聲淚俱下地將自己所知的經過情形說給厲玄赫聽。「那天下午，夫人才從老夫人那兒回來之後就說肚子餓，奴婢便去準備幾樣夫人愛吃的，結果回來之後就沒瞧見夫人，等了又等，生怕夫人又在府裡迷路了……可是奴婢怎麼找都找不到……」
「然後呢？可有去找大小姐幫忙？」厲玄赫強迫自己冷靜下來，急躁只會壞事，也找不回他的妻子。
婢女嗚嗚咽咽地開口說：「老夫人命令府裡的下人都不用找了，說夫人再也不會回來了……還說誰敢通知城主……就要把他逐出府去……連大小姐也被軟禁在房裡，不准踏出房門一步……」
果然又是義母！
厲玄赫真的不懂，難道她非得趕走自己最摯愛的妻子才會甘心嗎？到底要他痛苦到什麼地步，義母才會滿意？
砰砰砰的腳步聲從外頭奔了進來，府裡的總管得知主子回來，也滿臉愧色地來到厲玄赫跟前，朝他下跪請罪。
「城主……小的失職，沒有看好夫人……」這些日子下來，府裡的奴僕噤若寒蟬，誰也不敢多話，就怕被趕出去，而他也是忍到最後，才找到機會跟江統領通風報信，只希望還來得及找回夫人。「那天下午夫人突然說要出門，小的明明有察覺到夫人臉色不對，可是卻沒有多問兩句，要是當時能多嘴一點就好。」
「你說有看到夫人出門？那麼她是去了哪裡？」厲玄赫聽到關鍵部分，連忙追問。「起來把話說清楚！」
總管用袖口抹去淚水，站起來也將那天的事從頭到尾說得很詳細。「那天是奶娘陪著夫人出門，說要去拜觀音娘娘，可是後來奶娘卻是一個人獨自回來，小的覺得不對勁，便去老夫人那兒想要問個清楚，結果……老夫人要小的就當作不知道，什麼都別管……」
聽到這裡，已經不需要再多問什麼，所有的答案都在義母身上！厲玄赫馬上奪門而出，繃緊著俊臉，雙拳握得好緊，緊到指節都凸起了，指甲也深深的刺在掌心上，卻絲毫不覺得疼痛。
如果是為了報恩，連自己的妻子都保不住，他還配為人丈夫嗎？難道這些年來所做的一切還不夠償還厲家的恩情嗎？如果義母想要收回，那他還在眷戀什麼？厲玄赫心痛到無以復加地心忖。
當厲玄赫鐵青著臉來到義母居住的院落，厲老夫人沒有想到他會提早這麼多天從京裡趕回來，表情陡地一變，身旁的奶娘更是驚慌失色，只想躲在主子背後，深怕這次連命都不保了。
厲老夫人冷笑一聲。「你回來得還真快。」不過來不及了，那丫頭已經離開，說不定早就餓死了。
「我的妻子呢？」厲玄赫沈喝。
「走了。」厲老夫人氣定神閒的擱下手上的熱茶。
厲玄赫往前跨了一步，身上的氣勢嚇人，讓厲老夫人不由得往椅背上貼去。「她哪裡得罪了義母，為什麼就是容不下她？」
「你真的想知道？」厲老夫人惱羞成怒地問。「原本我是不想太過張揚，畢竟這也不是什麼多光彩的事，更不想鬧得人盡皆知，既然你這麼想知道，我就告訴你，那丫頭根本不配成為天霄城的城主夫人，因為……她是山賊的女兒，她的親爹還是什麼黑山寨的首領，這種出身的丫頭，也虧你把她當作寶！」
聽到這番話，厲玄赫腦袋有一瞬間的空白。「黑山寨首領……的女兒？」『黑山寨』三個字，讓他想起江升也提起過這幫山賊的存在。
這是真的嗎？
「我不相信……不可能……」厲玄赫身軀因為這驚人的消息而搖晃了一下，一時之間無法完全吸收。