「不要殺我……我不要死……」
丁小苳夢見她要被砍頭了，因為大家都認定是她害死那位姑娘，要不是她爹率領山寨裡的兄弟下山搶劫，那位姑娘也不會死了。
「不是我……我不想死……」
「姑娘？」厲玄赫看著丁小苳的雙手在半空中揮舞，像是在抗拒什麼，以為她是看到那群山賊殺人劫掠的情況，所以嚇著了，不由得出聲安撫道：「已經沒事了，你不要怕，沒事了……」
在半夢半醒之間聽到這麼關懷的口吻，這是打出生後，第一次有人這麼對丁小苳說話，而不是斥喝、使喚，讓她的心不自覺地安穩了，人也跟著甦醒過來。
當丁小苳掀開眼簾，視線也逐漸清晰，看著矗立在眼前的高大男人，發現他正用關懷憂慮的目光瞅著自己，彷彿擔心她哪裡不舒服，讓她的心都暖了起來。從小到大，她看過太多貪婪、不懷好意的眼神，而這男人的眼神正直，讓人有種安心的戚覺，不由自主地想親近。
「你……你是誰？」丁小苳癡癡地看著厲玄赫，怕一眨眼，他就不見了，好希望這輩子有個人對她好，那麼她就是死也瞑目了。
厲玄赫打量著眼前的姑娘，梳洗過後的模樣十分清秀討喜，尤其是那雙又圓又亮的大眼，也是五官中最突出的，不過左看右看，實在看不出曾經是個出身富裕的千金小姐，加上她健康的膚色，一看就是常在外頭走動，更不像是長年深居簡出，這讓厲玄赫更加懷疑她的身份了。
「你沒見過我？我是『天霄城』城主。」只要是城裡的人就不可能不認識他，厲玄赫起疑地問。
一聽，丁小苳完全清醒過來了，臉色陡地大變，雙瞳睜得更大了，三魂七魄也全嚇得不翼而飛。「天……天……霄……城……城主……」原來這個男人是她最想見但也最怕見到的『天霄城』城主。
「我有話要請問姑娘，就是關於這塊玉如意……」厲玄赫攤開掌心，讓她顱見躺在上頭的東西。「它是從哪裡來的？」
丁小苳吞嚥了下唾沫。「是……是我撿到的……」這麼說應該不會被懷疑吧，不然一時之間找不到藉口。
「撿到的？」她果然不是玉如意的主人。厲玄赫分不清自己是什麼樣的感覺，是慶幸暫時不用被迫娶個從未謀面的女子為妻，還是要更加擔心，因為這代表趙家小姐現在下落不明，有可能被那些山賊給抓走了。
「我正好經過東離山下……就看到那些山賊在搶東西，這塊玉如意就……掉在地上，我只是順手撿起來……」丁小苳腦袋轉得飛快，很快地編了個故事。「真的不是我偷的！本來想還給它的主人，你們就來了……我還以為你們跟山賊也是一夥的……」
厲玄赫聽丁小苳說得結結巴巴，不禁半信半疑，看著手中的玉如意陷入沈思。
「東西就……還給你們……那我走了……」原本丁小苳想找到那位姑娘的親人之後，能好好地把她安葬，可是要是她現在說出真相，一定會被誤會，還是別說得好，於是趕緊穿上鞋履，三十六計走為上策。
「慢著！」厲玄赫低喝一聲，把丁小苳嚇到跳得半天高。
「城、城主還想問什麼？」這個男人是『天霄城』的城主，不是可以讓人隨便唬弄的，不過她還是要冷靜一點，先聽他說什麼，再想怎麼應對。丁小苳在心裡提醒，不要先自己嚇自己。
「當時你可有看到坐在轎中的姑娘？」厲玄赫想到當他們趕到之後，轎中的人已經不見了，財物也被洗劫一空，護送的人全都死了，極有可能是山賊所為，他只希望能有一點蛛絲馬跡可循。
丁小苳的頭搖得像博浪鼓。「沒有……我什麼也沒看到，嚇都快嚇死了，哪敢多看一眼……」他果然認識那位姑娘，那就更不能說了。
「你真的什麼都沒看到？」厲玄赫上前一步，雙目炯炯地瞪著她，想知道丁小苳有沒有撒謊。
「沒……沒……」丁小苳心中大為駭然，淚水就這麼在眼眶中打轉，梗聲地嚷道：「我真的沒看到……真的不關我的事……」人真的不是她殺的嘛！
厲玄赫這才斂起懾人的目光，他畢竟沒有嚇哭姑娘的習慣，再說依現場留下來的跡象，有可能是趙家小姐被山賊抓走時，這塊玉如意不小心遺落在地上，才會恰巧被她撿到了。
「是我的口氣不好，還請姑娘不要見怪。」唯今之計，只有派人四處打聽那幫山賊的下落，盡快把趙家小姐救出來。
丁小苳眨巴著淚眼，有些不可思議地問道：「你……是在跟我道歉？」
這個男人可是『天霄城』城主耶，以前爹和寨子裡的叔伯他們喝酒聊天時，常說起『天霄城』現任的城主是個多受百姓愛戴的人物，尤其他訓練出的天霄軍可是比朝廷的軍隊還要厲害多了，連朝廷都得忌憚三分，也因為有他在，大家才能過著安居樂業的日子，沒有人敢作亂。
可是這麼一來，反倒害得他們這些干山賊的都快沒飯吃，不是改行，就是轉往他地重操舊業，所以每次說到『天霄城』城主，爹就是咬牙切齒，恨不得一刀宰了他。但是聽在丁小苳耳裡，心裡卻是好生佩服，簡直把厲玄赫當神一樣的崇拜，也因為這樣，她更怕自己的謊言會被當場戳破，只是想不到這樣一位偉大人物，居然會開口向她道歉，心裡對他的敬慕更深了。
厲玄赫將玉如意收進懷中，見丁小苳張著小口，一臉單純，好像自己真是個多了不起的人物，不禁失笑，心中的戒備也稍稍撤去。
「姑娘不是城裡的人？」厲玄赫生平頭一遭遇上這麼傻氣的姑娘，可愛得讓人想摸摸她的頭。
「我……就住在西歸山附近。」丁小苳也不確定這麼說會不會曝露身份，但她不想對他說謊。
「那為什麼會到東離山？這兩者之間可是有不短的距離。」厲玄赫想把每道細節都問個仔細。
丁小苳對這個問題就不需要扯謊了。「因為……我娘就葬在東離山。」除了她會關心，爹根本不記得了。
「還有其他的家人嗎？」他又問。
丁小苳小臉一黯。「我娘死了，我爹……也不在了。」想到親爹居然丟下自己先逃了，大概是巴不得甩掉自己，免得一直在耳邊囉哩叭嗦的，看了就心煩，她心裡真的好難過。
原來這姑娘也跟自己一樣都是無父無母的孤兒，這讓厲玄赫對丁小苳多了一股惻隱之心，一個姑娘家在外獨自生活，肯定是很辛苦，就算她原先不是城裡的居民，自己也不能視而不見。
「原來是這麼回事，不如我在這兒安排一個住處，姑娘就暫時住下來吧，至少住在這兒有人照應。」在府裡多安插個人並非難事，既然遇上了，他就不能不管，厲玄赫有他自己的處事原則。
「不用了，真的不用了……」丁小苳驚慌地搖著兩隻小手，只希望趕快離開『天霄城』，這樣就不用擔心露出馬腳了。
厲玄赫以為丁小苳只是客氣，不想增加別人的麻煩。「事情就這麼決定了，姑娘儘管放心地住下來，若是有想到什麼，例如那些山賊是往哪個方向逃竄，或是他們的長相，立刻讓婢女來告訴我。」
「一定、一定。」丁小苳心中暗暗叫苦，只能陪笑著說。
待厲玄赫步出房門之後，丁小苳沮喪地坐在凳子上，想著接下來該怎麼辦才好，如果她不是黑山寨的人，那麼她會很高興能住在這座府裡，能夠每天看到這位『天霄城』城主，可不是每個人都能像她這麼幸運，能這麼近距離的看到自己崇拜的人，可是想到萬一身份被揭穿了，說不定他們會把那姑娘的死算在她頭上，她還是趕緊逃出去比較安心。
就這麼辦吧！
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
亥時時分——
「那位姑娘的住處已經安排好了？」尚未就寢的厲玄赫在和部屬討論過如何尋找趙家小姐的事之後，這才想起丁小苳，於是叫來總管詢問。
總管畢恭畢敬地回道：「小的將丁姑娘安排住在墨竹樓，不過丁姑娘拒絕了讓婢女伺候的要求。」
「既然這樣，就照她的意思吧。」原來那位姑娘姓丁，在心裡記下之後，厲玄赫便將兩手背在腰後，臉色凝重地舉步踱開，一邊在心裡想著，如今趙家小姐失蹤了，明天該如何跟義母開口，這才是最棘手的事。
厲玄赫習慣在夜色中散步，因為這時他的頭腦反倒最清醒，可以好好想一想如何讓『天霄城』的百姓過得更好。自從十八歲那一年，義父在臨終之前將這重責大任交給他，他沒有一刻不戰戰兢兢的，就是希望能不負重托，如今又添了一樁心事，只怪自己晚了一步，沒有早點去接趙家小姐，才讓那些山賊有機可乘。