楔子
籬笆上開滿紫籐花，大大小小的花朵爭妍鬥艷，風吹過，綠色的葉子迎風搖曳。正值盛暑，花白的大太陽曬在柏油路面上，帶起一股子夏天氣味。
這裡是高級住宅區，家家戶戶都有其獨特造型，看得出來建築師們的匠心獨具，其中以道路盡頭那戶最特別，它的特別不在於用了什麼高貴建材，而在於遠遠望去，它就是給人一種溫暖甜蜜的感覺。
厲害吧，冰冷的建築物居然可以帶給人們溫暖感受。
那房子小小的，扣掉三十幾坪院子，房屋佔地也只有三十坪左右，是木造的兩層樓建築，在潮濕多雨的台灣，它維持得相當好。
因為是木造建築，光是打開門，就會聞到一股木頭香氣，一樓有個大客廳，客廳裡除了液晶電視外，還有一組米白色的小牛皮沙發，客廳後面是廚房、衛浴和餐廳，二樓有兩間套房，一大一小，很適合小家庭生活。
院子種滿花卉，玫瑰、海棠、茉莉、百合、孤挺花……很顯然，住在這裡的主人很喜歡花，聽說，當年這個主人就是看中這片花圃，才決定買下這幢房子。
除了花花草草之外，院子還有三棵高大的桃花心木，它的樹幹又直又高，每到秋天，就會在綠葉間結起一顆顆碩大果實，當果實成熟就會爆開，這時候，裡面帶著羽翼的種子，就會像竹蜻蜓一樣，轉啊轉地飄落下來。
想像千百個竹蜻蜓自空中盤旋而下，那是多麼壯觀驚艷的景象。
午後三四點，一個十歲左右的男孩坐在開滿紫籐花的籬笆旁，他不知道在這裡坐多久了，很奇怪，這個時間、這個年齡的小孩，應該在教室裡上課、在操場上打球上體育，不是坐在別人家的籬笆下，仰頭，無語地望著天空。
他的手腳髒兮兮的，臉上也沾滿污泥，佝僂著背，長長的劉海蓋住半張臉，他有雙漆黑的眼睛，但骯髒遮蔽了他的容貌。
他超餓，餓到走不動了，不然，還可以跑得更遠，他蜷起身子，瘦削的兩條手臂壓在胃的上方，試著不讓肚子的咕嚕聲那麼響亮，他的右臉有塊紅色印子，因為太髒了，分辨不出是受傷還是其它原因造成。
路的那端，一個長髮女孩往男孩方向走來，她的長髮紮成辮子，鬆鬆地垂在右肩上，她的皮膚很白、嘴唇很紅，圓圓亮亮的大眼睛笑望著遠方，彷彿心情很好。
如果仔細觀察，就會發覺她走路的樣子有點奇怪，當然，不是跛得很嚴重，雖然她的行進速度、身形、走路姿勢都優雅得像個高貴公主，但這些並沒有辦法掩蓋住她碎花長裙下方、右小腿裝著義肢的事實。
她叫做顧筱優，二十三歲，在附近的小學當美術老師。
她走到男孩身邊，輕推了下他的手臂。
男孩抬起不馴的雙眼，熠熠生輝的黑瞳直射向筱優。
「不必趕，我馬上就走。」他的口氣惡劣，好像與全世界為敵。
他常被趕嗎？無預警地，她的心被扯了一下。男孩眼底流露出的敵意讓她鼻酸，那是個被人漠視的小孩，被漠視的感覺，她很能理解。
「我沒要趕你啊，這裡是我家，你要不要進去屋裡喝點水？這裡有點熱。」她臉上有著燦爛笑顏，和男孩臉上的憤世嫉俗有著強烈反差。
男孩盯住筱優，眼底充滿戒慎防備，老半天才勉強回答一句，「我沒錢。」
「我又不開飲料店，我們家的水不必錢。」筱優還是笑，滿臉叫人感到安全的甜美笑容，讓他松卸防備。
男孩沒回話，但動作做出回答，緩緩起身，站在筱優身前，她不介意他的髒，想也不想地牽起他的手往屋裡走，他有一點小彆扭，但只掙扎兩下，就乖乖讓筱優牽著。
走進院子裡，濃濃的茉莉花香，讓他不爭氣的肚子又咕嚕咕嚕地唱起協奏曲，他尷尬到不行，低著頭，倔著、不敢看筱優。
她聽到飢餓的聲音，微笑、不多話。
打開屋門，她鬆開他的手，說道：「你先坐一下，我去倒茶。」然後就往廚房走去，留下他一個人在客廳觀察環境。
男孩看見米白色的沙發，再看看自己骯髒的手腳，猶豫著，沒入座。
不多久，她端著托盤進客廳，笑問：「為什麼不坐？快過來啊。」
在筱優的催促下，男孩坐進沙發，手腳盡量往裡縮，欲蓋彌彰地企圖遮掩自己的髒。
筱優把一塊裹滿鮮奶油的大蛋糕和水果茶放在他面前，自己端起另一杯，啜飲。「哇，好涼哦，你喝喝看，味道不錯哦。」
這次，他沒有猶豫太久，應該說，美味的蛋糕促使他快速做出決定，他拿起蛋糕，狼吞虎嚥，沒幾下子就把蛋糕全吞下肚。
筱優歎氣，看來，他已經餓了很久，她把自己沒動過的那塊蛋糕推到他面前，他飛快端起盤子，一邊吃著，一邊望她，眼底又升起警戒。
她打開CD音響，一曲溫柔的音樂流出，然後走到廚房，把冰箱裡找得到的食物都端到他面前，然後拿起畫冊，靜靜地坐在一旁，為男孩畫素描。
音樂鬆弛了男孩的神經，他把食物、水果茶吃光喝完，滿足地打個飽嗝，原本的侷促不安因為有了飽足感而放開，慢慢地，他趴在沙發上熟睡。
男孩醒來的時候，天色已經全黑。
廚房裡傳出陣陣飯菜香，他循著香味找到筱優，站在廚房門口，凝視著她做飯的背影，心底升起一股溫暖。
筱優回身發現他，嫣然一笑。「客廳桌上有乾淨的衣服和牙刷毛巾，二樓的浴室比較大間，你先洗個澡，馬上就開飯，好不好？」
「你為什麼對我這麼好，有什麼目的？」他瞪她，猜測她會不會對自己不利。
筱優輕聲笑。「曾經有個叔叔告訴我，只有付出愛的人，才有權利得到愛。我想要得到愛，所以付出。」
這些年寂寞太久，她很高興有個桀驁不馴的男孩闖入自己的生活。
他想了半天，決定照著她的話做，因為爐子上的菜，要命的香。
他洗澡、他們吃飯，飯後，她沒問他臉上的傷口，只問他有沒有地方去，他搖頭，她便決定收留他一晚。
他很喜歡棉被上頭柔軟精的味道。
第二天清晨，筱優醒來的時候，男孩已經離開，客廳桌上留著一張紙條，上面歪歪斜斜地寫了兩個字——謝謝。
他的字實在寫得不怎樣，看在她這個資優生兼老師的眼底，很想把他抓回來罰寫五十遍，然而，她想起男孩憤怒的眼神，也許他把時間力氣都拿來仇恨全世界了，哪有時間好好學寫字。
十歲的小男生仇恨全世界？不稀奇，曾經有好長一段日子，她也是用仇恨支持著自己過日子。
她搖頭，搖掉一段自己不肯回首的過往。
五天後，筱優從小學回來，她又看見那個男孩，這次他身旁帶了個十五、六歲的女生，一樣坐在她的籬笆外頭，一樣髒得讓人想跳腳，男孩一樣保持沉默，但他看著她的眼底，有著淡淡依賴。
女孩看見她，甜甜笑開，儘管她的臉很髒，但筱優還是從髒髒的臉蛋裡看見她的清純甜美。
「姊姊，小記要吃大蛋糕。」女孩說。
於是筱優知道她叫做小記。
「可是我今天沒蛋糕，吃餅乾好不好？」她回給小記一個同樣甜美的笑容。
「好啊、好啊，小記最愛吃餅乾。」她笑著拍手，舉止動作像六歲小孩。
筱優知道她不正常，但沒對此發表意見。
這天晚上，她收留兩個小孩，一個叫文小記，一個叫做梁小錄。
筱優安靜地聽著他們的故事，知道小錄和小記是同母異父的姊弟，前年，媽媽帶著他們嫁給叔叔，叔叔成了他們新的監護人，但他有酗酒習慣，發酒瘋的時候常會毒打他們和媽媽。
年初，媽媽再也受不了叔叔的暴力，偷偷逃跑，卻把他們留下，從此他們成了叔叔的出氣筒，三天兩頭挨打。
他們的媽媽曾說，是小記和小錄記錄了她的人生，她會好好照顧他們、愛他們，陪他們長大，言猶在耳，媽媽卻拋下他們遠走他鄉。
聽完他們的故事，筱優不勝唏噓，她真不知道該不該信任親情這種東西。
當小記、小錄清洗乾淨之後，她看見他們身上青青紫紫，有許多道挨打的傷痕，那是看得到的部份，而看不到的部份在小錄眼中現形，他不說，但眸子裡時時刻刻寫著憤懣，暴力家庭傷大人更傷孩子。
筱優皺眉頭，想也不想脫口而出，「如果你們沒地方去的話，就一直住下來吧。」
小錄沒回答好或不好，但眼底閃過一道驚喜，而小記則是笑著問她，「如果我們一直住下來，有蛋糕可以吃嗎？」
筱優點頭。「姊姊可是很會烤蛋糕的，我的蛋糕比店裡賣的更好吃。」
「好棒，我要住下來、我要住下來。」小記開心地跳著、笑著，嘴裡唱著亂七八糟的歌，但說實話，還不錯聽。