以他背央為中心，一圈圈往外撫，再一圈圈往內縮，不住地重複。
景順在外邊叫得更響——
「裡邊兒有人咳了呢！那咳聲……那是咱三爺吧？」加倍地氣急敢壞。「就說得有人跟著伺候，你們『幽篁館』的人是怎地？那是咱們家的爺，是咱要伺候，又用不著你們，幹啥攔著不讓進？爺——三爺——三爺啊——」
砰砰磅磅又是一小陣騷亂。
「好！好極了一定要硬著來是嗎？三爺的護衛就在前廳呢，一個能打二十個，還有守在舫舟上的人手，咱這就去招了來，瞧誰才是硬手！」
喀啦——
琴軒的兩扇門忽地起了閂。拉開。
「三爺！」景順大喚，重重吐出一口氣，下一瞬喉頭卻又梗住。「三……三爺，您、您怎散了發？」臉色也不太對，白裡透出古怪暈紅，像遇到讓人……嗯……害羞之類的事。
他踮腳，腦袋瓜一探，直往主子背後打量，但沒看出什麼端倪。
在眼中晃動的黑影有五、六抹，除景順外，其餘應該都是『幽篁館』的人。苗沃萌不動聲色調息，依循聲音，將臉轉向景順所站的位置。
「鬧什麼呢？淨聽你在嚷嚷！」他面沉如水，淡淡斥了句。
「三爺，他們……誰讓他們攔著不讓……咱也是擔心您啊！瞧，都聽您又咳了！」景順有些委屈地嘟囔。
他緩下語氣。「我沒事。有人幫我推宮過血，胸肺一暖，咳症暫時能壓下。」
喉結浮動，勉強抑住又要湧出的涼氣，他調了息後又道：「今晚我會在『幽篁館』過夜，有人會打點好我的食宿，不用你跟在身邊伺候，你與護衛暫回舫船，明兒一早再來接我。」
此話一出，他耳中聽到幾聲驚疑輕呼。
『幽篁館』的人個個錯愕，景順也錯愕得很，就不知主子口中的「有人」究竟是何方神聖？怎麼想都、都不可能是杜館主啊！
但琴軒內除了杜作波還會有誰？而三爺這麼散發粉紅面，這、這……不能夠啊不能夠！景順在腦袋瓜裡已左右開弓、賞了自個兒好幾巴掌，硬把齷齪想法打個煙消雲散。
「三爺——」可憐兮兮哀喊了聲，腳步上前，琴軒的門卻又闔上了。
落閂聲清脆響起。
軒室內，苗沃萌徐慢旋身，靜佇了會兒，道：「今日在『幽篁館』裡鬧出的事，我不追究。腦勺上的瘀腫，是我今夜留宿時，沒留神跌了一跤撞傷的，與館內老少不相干。陸姑娘聽到了嗎？」
一直避在門後，此時又將門上閂的陸世平慢慢走到他面前。
「聽到了。」她沉靜答話。「多謝三爺。」
他長身佇立，闊袖寬袍，直黑的長髮散肩垂背，玉般溫雅的面龐，神采略黯的眼神，竟有種頹靡風華。
她飛快瞥了眼他左邊唇角，那裡有一顆很小、很小的痣，若沒貼近，不容易察覺，那是她方才瞧見的。
也不知臉紅個啥勁兒？她真想狠敲自個兒幾下。
驀地，他輕舉一隻闊袖。
陸世平一開始不明就裡，隨即便意會過來。
她連忙扶住他的臂肘，帶他走回內室。
一坐回臨窗矮榻，他眉峰淡攏，禁不住又咳了。
慶幸的是，跟剛剛那陣劇咳相較，這一次症狀已減輕許多。她才想再幫他撫背，他已緩下，僅氣息仍粗嗄略急。
陸世平袖口一抓，想也未想便探去拭掉他額上薄汗。
他先是頓住，而後徐徐抬起臉，似示意她將整張面龐拭淨。
見他神色似笑非笑，她倒是撤了手，侷促了起來。
「身邊無人，是要煩勞陸姑娘服侍了。」
她聽不出他語氣中是否挾帶嘲弄，只悶聲道：「應該盡快為三爺延醫。」
「延醫……哼，你若起了動靜，讓景順聽聞，他必然把事情往我家裡報知，屆時就算我這苦主不計較，『鳳寶莊』苗家的家主絕對要追究個水落石出。」薄紅唇瓣微扯。「這可要違了陸姑娘心願。」
玉面淡然，依然是一派斯文，但陸世平看在眼裡，只覺眼前的他與昨日湖上的那人似又不同。
也是啊……到底是傷了他、拘著他又脅迫了他，任誰也要變臉啊……心裡覺得澀然，她無聲苦笑，兩手相握絞緊。
苗沃萌輕咳幾聲，待平氣下來，直擊目的便問：「那張『洑洄』出自你手中，是嗎？」
陸世平遲滯地點了點頭，才記起他現下目力不便，趕忙出聲。「是……」
「你走了偏鋒，偏離『楚雲流派』的制琴手法，杜館主為此大怒傷神？」他心裡清楚，越是重流派、重手法的大家，越難以容忍底下弟子偏離傳統。
「……是。」硬著頭皮擠出聲音。
「然後『洑洄』未毀之，竟還被攜至苗家所辦的『試琴大會』，且落入我手，杜館主知聞了，豈不怒極？」
「 ……是。」她越應越悶。
「因此我投帖來訪，本在琴軒中與杜館主聊得不錯，還撫了琴相互切磋，但才提及『洑洄』，他就突然失心瘋魔，說來說去皆因一張琴？」
她咬了咬唇，吐出悶氣般道：「是。」
「所以你是始作俑者，這一切皆是你的錯？」
「是……是。」聲裡發顫，像要哭了，但硬是忍住。
原本沾沾自喜能製出合己之意的琴，驕傲自己的手藝，即便得跪在師父房門前求諒解，她都不悔的。
只是此時此刻，她悔了，她真的後悔了呀！萬萬沒料到會將師父害成這祥，都是她的錯……
苗沃萌忽地沉吟不語，臂肘無意間碰到榻上邊角的一張矮腳長几，他於是曲肘靠上，掌心懶懶撐著腦袋瓜，任烏髮在頰面與胸前流泉。
沉思好半響，他忽問：「是陸姑娘作主賣琴？」
「我沒要賣的！」她本能地衝口而出。
「那是誰作的主？」
等了等，沒等到答話，只聽到姑娘家略沉的呼吸聲，像不想再在這事上打轉。
苗沃萌眨眨迷濛雙目，嘴角淡勾。「自得『洑洄』後，對『幽篁館』的事多少上心了些，聽說館內的霍小師妹管事理帳的能耐遠勝制琴，陸姑娘沒要賣琴，杜館主更不可能，那麼作主此事的，想來就是那位師妹了。」
陸世平不知他提這些事用意何在，遂抿著唇不答話。
他再問：「在『試琴大會』上如此張揚，之後又幾番談價，該料到遲早會鬧出風波，為何仍要賣琴？」沒等到她回答，他接續便說：「莫非『幽篁館』提襟見肘、寅支卯糧，如今已到難以撐持的地步了？」
她閉閉眸，盡力持平聲嗓道：「地主想著趕人，所以亟需一筆銀子買下這兒的地。師父以及打算在『幽篁館』終老的老師傅們，不能臨了讓他們失了巢。師妹雖背著我將琴賣出，但那樣很好，她做得很好。」
「她做得好，而你做的皆錯，是嗎？」似諷似調侃。
「三爺不也說了，我是始作俑者。」她也有點來氣了。
「哼！」
結果室中陡然靜下，兩人皆無語。
她端立在他面前，眸光原投向一旁，他忽而不語，她不禁去瞧他。
男子玉面雪白，眉巒略成，長睫淡斂，那模樣似靜靜忍著後腦勺疼痛，亦像正暗暗調息壓抑肺中寒涼。
她張唇欲喚，想問他是否不適？是否趕緊延醫會穩妥些？然而一思及他那些隨從說不准沒回舫舟，而是守在館外窺探，此時若有大夫進『幽篁館』，那位叫『景順』的小廝指不定又要鬧起……想了想，她到底是有私心，是要對不住他、委屈他了。
咬著唇，她將話咽進肚裡，心裡益發難受。
而他，彷彿忍過那波不適，眉心舒解了，玉顎微揚，朝她所在之處眨了眨眸。
他朱唇洩語，恍然大悟道：「原來有這諸多因由，所以才僅賣了一張琴。」
聞言，她秀目微瞠，瞪住他，身子卻往後小退一步。
他徐徐而笑，又道：「陸姑娘，你還藏著另一張琴吧？你不單單制了『洑洄』，還依著『洑洄』的琴音特性又制了另一張伴琴。『洑洄』雖能獨奏，然有伴琴相和，才能盡展琴音奧妙。」略頓，他直勾勾地『看』著她——
「那張伴琴，陸姑娘能否割愛？」
第3章(1)
「何以認為『洑洄』尚有一張伴琴？」
男子支著頤，笑笑答道：「『洑洄』的琴式確實是『幽篁館』『楚雲流派』手法，但弦的製作便不同了，材質為絲，揉絲作出粗細不同的精緻七弦，近琴尾龍齦處，琴弦再揉。正因你前後兩次的揉弦製法，撫『洑洄』琴時，滑音多變，不易駕馭，卻是趣味橫生。」
趣味要「橫生」的話，也得瞧琴藝高不高絕、厲不厲害啊……
「……又不是每個人都頂著『八音之首天下第一』 的名號。」她嘟囔了聲，又道：「你還沒回答我的話。」
他玉顎微頷。「確實，並非誰都能在『洑洄』上尋樂趣，但若有正音之琴相伴相護，鼓『洑洄』便輕易多了，所以才向姑娘探問那張伴琴。」