他的人生晴空，初次閃過雷電霹靂。他就要失去了嗎？那個總愛嘮叨地念他，念到他耳朵長繭的老媽？
自從叛逆的青春期過後，他沒一件事順母親的意，老是讓她氣得牙癢癢，卻拿他沒轍。
他知道，自己該彌補的時候到了，於是，在某個涼爽的秋天夜晚，他訂了一間位在湖畔的民宿，安排了一頓浪漫晚餐，獻上鮮花和戒指。
他求婚了，而葉初冬的反應是驚喜的，深邃如湖的眼潭，孕育兩顆甜蜜的淚。
她很感動，而她的感動令他也難以抑制地心臟狂跳，這一刻，他才恍然大悟自己有多深愛她。
為她戴上求婚戒後，他突發奇想，解下繫著禮物盒的紅色緞繩，一端綁在她纖細的小指，另一端綁住自己。
「這是在做什麼？」她驚愕。
「你沒聽過有關紅線的傳說嗎？」他笑問。
「當然聽過。」她遲疑地看他，彷彿不信一個男人也能搬出如此美麗的傳說。
「難道你不認為，我們能相遇是月下老人的安排？」他俯身在她耳畔低語：「祂在我們兩個的小指上系紅線，所以我們才會千里迢迢來相會。」
「沒想到你也信這一套。」她覺得有些癢，想躲開他在耳畔呵氣，他卻故意更貼近她，方唇沿著她秀頸烙下情慾的火線。
她害羞地輕顫。
他覺得這樣的她好可愛，重重親她一下。「小冬，其實我不是想跟你結婚。」
「什麼？」她愕然，受傷似地瞥他一眼。
他安撫地輕觸她臉蛋，定定凝視她，目光纏綿，深情款款——
「我想跟你，結緣。」
第2章
我們不是結婚，是結一世的緣，就算有一天我們不再是夫妻，繫在小指上的紅線也永遠剪不斷。
這是他的承諾，很美的承諾。
而她信了，因為他說話的態度太誠懇，眼神太纏綿，她不能不信，芳心怦然躍動。
「你知道嗎？」後來，他對她這樣說：「從一開始，我就知道我們會糾纏不清。」
「為什麼？」
「你想想，一個男人在酒吧對女生英雄救美，之後又發現兩個人在同一棟辦公大樓上班，幾乎每天都會巧遇，這難道不是緣分嗎？」
「嗯，也是。」她同意。
「所以啊，你知道你剛開始的時候，有多令我坐立不安。」
「我讓你坐立不安？」
怎麼可能？他那麼瀟灑不羈，而她平凡無趣，如果真有一個人不安，那也應該是她。
「不對，是我。」他猜透她的思緒，認真的剖白。「因為不確定你到底對我有沒有意思，怎麼我每次對你笑，你都愛理不理的樣子？所有女人都喜歡我，你怎麼可能討厭我？」
「所有女人都喜歡？呵！」
「怎麼？不相信？」
「這個嘛……」
當時，她不置可否，故作不以為然，但其實心裡是信的，太相信了，她親眼見證，他對女人就是有一種不可思議的魅力，教她們癡迷仰慕。
她，也是其中一個。
只是結婚五年，比起其它女人，她又更多瞭解他幾分，她看到她們沒看到的，知道他並不如表面上永遠英挺俊朗，他也是個平凡人，也有一般男人的壞毛病。
比如早上起床時，頭髮亂糟糟地像稻草，比如坐在早餐桌旁，會一面毫不斯文地打哈欠，比如回家時，襪子會隨腳亂踢，在客廳地板上留下噁心的兩團『異物』，比如應酬時酒喝多了，會倒在沙發上鬧脾氣，耍賴不肯洗澡，非要她親自伺候，他才肯乖乖洗去一身酒臭味。
如果那些女人見到他這樣子，還會覺得他又帥氣又迷人，將他視為夢中情人嗎？
「真不公平，真想讓她們也瞧瞧你這副懶散的模樣。」
葉初冬輕聲自語，有些無奈地瞪著以大字形躺在床上的老公。他又賴床了，幾乎每天早上，她都要與他經過一番奮戰，他才肯認命起床。
「仲齊，要遲到了。」起初，她會耐著性子柔聲喚。
可她愈溫柔，他愈是當耳旁風，睡得愈甜。
「蕭仲齊！你還要賴到什麼時候？快起床了！」非要她提高聲調，像個張牙舞爪的潑婦一把扯開溫暖的棉被，他才肯聽進去。
「幾點了？」他迷迷糊糊地睜開眼。
「你誰呢？」她沒好氣。「七點半了。你不是說今天早上要開會嗎？」
「是啊，今天有國外大客戶要來……」他喃喃，驀地一骨碌起身。「糟糕！我還得親自去接機！」
語落，他急急忙忙跳下床，衝進浴室盥洗。
她目送他閃電般的身影，又好氣又好笑，回過頭來整理睡得凌亂的床鋪，在拍枕頭時，心神一時恍惚。
記得新婚時，她每回喚他起床，不管時間有多緊急，他總會嬉笑地將她拉回床上，肆意親吻她，直到盡興了才停。現在，他已經不這麼做了，連看也不多看她一眼……
一念及此，葉初冬不覺苦笑，說是哀怨也不盡然，，只是偶爾難免感到些許悵惘，結婚多年，激情畢竟是淡了，不似當年熾熱。
她收拾好床鋪，轉回餐廳，早餐早做好了，一碟碟小菜整齊地擺在桌上，還有一鍋微微冒著熱氣的清粥。
她舀了一碗粥，輕巧地將粥吹涼。仲齊有根貓舌頭，吃不了太燙的東西。
「又吃稀飯啊？」蕭仲齊梳洗完畢，神清氣爽地來到餐廳，瞥了一眼桌上的菜色，神情掠過失望，「最近老吃清淡的中式早餐，能不能換換口味？吃點漢堡三明治之類的。」
「醫生說你最近有點腸胃發炎，不能亂吃。」葉初冬直截了當地潑冷水。
「可是--」蕭仲齊想辯解。
葉初冬不給他說話的機會。「你記著，咖啡不能喝，還有酒，現在絕對不能碰。哪，這給你。」
「這什麼？」蕭仲齊狐疑地接過一張薄薄的紙。
「醫生的診斷證明，證明你最近不能亂吃東西。」葉初冬微笑。「所以應酬時，客戶如果逼你喝酒，就拿著張證明給他們看吧！」
「哇，你真是……」蕭仲齊瞠目結舌，甘拜下風。
能說什麼呢？他這個老婆連他想藉著應酬之便貪喝幾杯，都算到了。
「我說小冬，親愛的老婆，我們能不能打個商量……」他試著為自己的個人利益展開談判。
豈料他話還沒說完，她便以一句清淡的話駁回。「你自己要我管你的，不是嗎？」
他頓時啞巴吃黃連。
話是這樣……沒錯，嘖，都怪他當年一時意亂情迷，竟傻傻地雙手奉上管教權，這下可真是自討苦吃了。
蕭仲齊哀哀歎氣，也沒心思吃早餐了，隨口扒了半碗粥，便急著出門。
葉初冬送他到門前。「你今天晚上能早點回來嗎？」
「今天要陪客戶，恐怕不行--」蕭仲齊驀地頓住，忽然領會妻子言外之意，他瞥了眼掛在牆上的日曆，幾個紅心記號怵目驚心地提醒他。「你還在計算受孕期？」
她聽出他話裡的責備之意，神色一黯。「我只是希望我們能快點有小寶寶。」
他蹙眉。「小冬，我不是說過嗎？這種事也要看緣分，你不要太勉強自己。」
「可是--」
「我以為我從上海調回來，你會好一點，難道你在台灣，還是覺得無聊嗎？」無聊到需要一個孩子來填補生活的空擋？
「不是那樣的。」葉初冬辯白。「我想要寶寶，不是因為無聊。」
「那是為什麼非要這麼急呢？」蕭仲齊不懂。
她也不解釋，默默別過眸。
「總之，等我回來後再說吧！」眼見時間緊迫，蕭仲齊也顧不得追問，逕自出門上班。
留下葉初冬一個人呆立在客廳，澀澀地沉思。
她心裡究竟在想什麼呢？
現代社會沒有孩子的夫妻多的是，為何她那麼執著想快點受孕生寶寶？甚至嚴格計算受孕期，把性生活當成例行公事。
對妻子的想法，蕭仲齊實在難以捉摸。他原先以為她可能生活太無聊，兩人成婚才一年，他便被公司外派傷害成立分公司，為了夫唱婦隨，她不得已辭掉工作，跟著他遠赴異鄉。
他看得出來，她有些適應不良，但他忙於工作，無法一直關照她，只能鼓勵她走出家庭，跟小區主婦及其它台灣朋友交往。
一年後情況好多了，她交了幾個朋友，也報名了瑜伽及舞蹈課程，他以為她生活變得多彩多姿了，正為她慶幸，不知為何，她臉上笑容又漸漸少了，整天窩在家裡，除了煮飯洗衣外，還親自設計屋內裝潢，接著，一切都很完美，無可作為後，她忽然積極地想生孩子。
從一開始的停止避孕，到後來因為遲遲無法懷孕，於是斤斤計較地計算排卵期，堅持要在那段期間『辦事』。
他實在受不了，在他看來，性生活應該是自然隨性的，若要排上行事歷，那跟公事有什麼兩樣？簡直教人興致缺缺。
他猜想，老婆大概是想念台灣吧？所以半年前，他毅然向公司表明調回台北總公司的意願，不惜以辭職相逼，終於在兩個月前，董事會決意升他為業務副總，調他回來。