楔子
午後陽光灑落，嚴明輕輕將落地窗關上，然後替趴在窗邊的貝湘蕾披上外套。
他是號稱「閻羅王」的嚴明，不苟言笑、話如聖旨，沒有人不怕他，現在卻挽著袖子，替一個將房間弄得亂七八糟的小女孩收拾畫具。
「喀喀……喀喀……」貝湘蕾睡得可甜了，小臉紅通通，還磨著牙，繼續做她的白日夢，絲毫沒察覺身邊多出一個人。
嚴明將散落一地的畫筆拾起，再小心地將畫架放到一旁，最後捧著滿手的顏料起身，凝視著大家口中天真可愛的小貝貝。
懷中五顏六色的油畫顏料，就像他現在五味雜陳的心情，是什麼原因，讓他這個叱吒風雲的大男人，會變成替不知道物品該歸位的小女孩收拾東西的「男傭」？
在他的王國中，他可是「說一不二、紀律嚴明」的閻羅王，任再厲害的魔頭，他都一定有辦法收拾。他沉下目光，想著該用什麼方法「感化」她。
貝湘蕾的眼睫微微扇動，闔上的眼珠兒也左右徐徐滾動著，顯然正做著夢。嚴明站在原地端詳了好一會，不知自己是在想方法，還是為了什麼原因而失了神。
她小巧的鼻樑正隨著呼吸上下起伏，髮絲沾上了不同顏色的顏料，口中喃喃囈語。嚴明睨著她，心裡暗忖，要是平日他的部屬這般不知規矩，他不必多發一語，只消臉一沉，就可以讓人不寒而慄，哪還可能像現在這般親手幫人收拾善後？
而這天上掉下來的小惡魔，雖有著如天使般的天真笑靨，但那實在令人不敢恭維的生活態度，只讓他覺得她真是上帝派來考驗他耐性的人。
他一一替她將畫布、畫架、顏料和畫筆放回原位，再將該清洗的清洗、該拭乾的拭乾，他的生活起居全由傭人照料服侍，沒想到自己現在卻為了這小惡魔做著如傭人的事。嚴明不發一語，輕聲地將她的「大作」立在牆邊後，房間收拾完畢。
他知道自己不想看到傭人不太用心地搬著她的作品，或者貪快而畫筆洗不淨、顏料隨意擺，他承認自己有些潔癖，無法忍受凌亂的生活空間，卻沒有認真釐清自己為她這麼做，是不是有別的原因。
「你的世界，真的和我不同。」
嚴明在窗旁，看著貝貝映在地上的長長身影。她似乎連影子都顯得那樣輕鬆、那樣無憂，感覺得出她生下來就注定過著優渥無慮的生活。
而他則是過著連約會都要排時間表的日子，別說這樣恣意的午睡，連早上多睡一分鐘都捨不得，他搞不懂怎麼會有人這樣浪費時間、浪費生命？
一樣的陽光灑落在嚴明的臉龐，卻映出一張嚴峻沉傲的面容。他有著懾人的目光，威嚴的神情，他品味出眾，一塵不染的衣著就像他一絲不苟的生活態度。嚴明看著恣意隨性的貝貝，不明白她是怎麼過日子的。
「叩叩！」家傭敲著房門。「先生，車子準備好了。」
嚴明看見貝貝被敲門聲響微微吵醒，馬上回頭比了手勢，示意傭人小聲點。
「知道了，先停在門口，我等等就下去。」連難得的假日午後，他都必須和同業應酬打高爾夫，無法擁有自己的時間。
他下意識地不想讓別人吵醒貝貝的美夢，他為她貝家打下一片江山，也從一個默默無聞的年輕人走到今天這位高權重的位置，貝家待他不薄，給他舞台發揮，讓他得以嶄露頭角。時至今日，他在媒體王國中已是呼風喚雨的狠角色，不過他怎麼也沒想到，貝家給他的另一項「恩惠」，竟是眼前這呼呼大睡的小公主。
他凝神端望了一會，輕言道：「等等替貝小姐蓋上棉被，不要讓她著涼了。晚餐時間到了記得叫她起來吃飯。」
吩咐完後，他才走下樓，搭上擦得一塵不染的專屬座車。
黑得發亮的座車和他一身白色的名牌運動衣，勾勒出他黑白分明的世界，貝貝常對他說，他的世界少了顏料、少了彩色，天天過著膩人乏味的日子。不過在他看來，那個總把所有顏料亂擺一通，總有時間將畫布塗了又塗、換了又換的小公主，才是不知真實世界，被嬌寵慣了的大小姐。
但又為什麼，他會為了這「不知民間疾苦」的大小姐操心？車子穩穩駛離，嚴明對司機的要求也是必須快而穩當，他沒有時間再多思量自己壓在心中的矛盾，腦中開始轉著等等該跟同業談些什麼，什麼商機該交換、什麼又該保密。
至於闖進他王國的小公主，就讓他用時間來「改造」她吧！
第一章
長長的鞭炮點燃，響徹鄰近大樓，嚴明就是要昭告天下，他們的電視台新聞部收視第一，最近全新的攝影棚又落成，要拍攝自製的八點檔連續劇。
鐵灰色的西裝，白色的手套，嚴明拿著剪刀剪下紅色緞帶，全場響起掌聲、和同業記者閃個不停的鎂光燈。
不過現在電視台競爭激烈，記者們的問題個個犀利。
「嚴總，聽說最近您和衛家電視台購物頻道的梅副理走得很近，請問是打算洽談合作事宜，還是兩人正在交往中？」
帶著八卦色彩的問題一出，其他記者紛紛跟進。「嚴總經理是黃金單身漢，聽說衛家的梅副理也十分精明能幹，你們兩人很登對，請問您有成家的念頭了嗎？」
縱然是見過風浪的嚴明，這個問題也讓他心弦一緊，不過他依然一派紳士，點頭示意，不發一語。
「友台」的梅玲耀副理，昨夜才親口對他說，他們還是適合當好朋友，或許往後會成為事業上的好夥伴，但無論如何，不會是她的另一半。
「為什麼？」嚴明想起他昨夜的追問。
梅玲耀是他第N任的交往對象，她能幹迷人、自信風采，是他理想中的人生伴侶，卻沒想到她連踏上起點都沒有，就決定退出。
昨晚梅玲耀這樣對他說：「沒什麼，你別想太多。我只是覺得，我要的不是你能給的，但我們還是好朋友。」
「好朋友？」他要的不止是這樣。「我對你的感覺，不只是好朋友而已。」
「我明白，不過……」梅玲耀沒有再說下去，但從她閃爍的眼神，嚴明可以明白，她必是另有選擇了。
縱然他不明白，為何和自己個性那麼相近的她會選擇另一個人，不過他依然紳士地送她回家，禮貌地掛著微笑。
就這樣，昨晚他親眼看著他心中的最佳伴侶，一步步走遠。
今天一早醒來，他便忙著剪綵事宜，直到記者問起他的私生活，昨日的種種感觸才又浮現腦海。
他見記者們顯然不死心，鎮定地說道：「今天是貝家電視台重要的日子，希望大家別模糊焦點。如果我個人有什麼好消息，一定向各位報告。」
雖是標準的「官方說法」，不過這低沉有力的話語一出，卻帶有臣服眾人的威力，他是天生的領導者，只消一個眼神就可以讓大家噤聲。踏著穩健的步伐，嚴明走回辦公大樓，人前風光、事業有成的他，卻在此刻泛起難以言喻的挫敗感。
這不形於色的感觸，只有他自己懂。梅玲耀已經不是第一個拒絕他的女人，每回他身邊出現和他一樣有事業心、一樣出色的好女人時，他也期盼自己可以結束單身的日子，但為何這些聰穎的女人總是一個個從他掌心溜走？
昨晚梅玲耀說，他給的，不是她想要的。那麼女人要的到底是什麼？
沒有人知道，這大家引領企盼的黃金單身漢，感情世界竟是這般挫敗。
***
坐在氣派的辦公大樓，嚴明桌上乾淨整潔，他從不讓該批示的文件多耽誤一分鐘，物品該怎麼擺就怎麼擺，整齊劃一，唯一密密麻麻的，就是他的行程表。
「總經理，您下午還有三個會議，晚上還有新聞局局長的飯局，不過貝董事長的班機也是今晚抵達台灣，您要前去接機嗎？」
秘書在一旁說著他接下來的行程，嚴明聽到貝董今晚回台灣，開口問道：「董事長提前回來了？」
「是的，聽說還帶著女兒貝湘蕾一起回來。」
「是嗎？」對嚴明而言，貝董是一路提攜他的恩人，至於他的女兒貝湘蕾，在嚴明的印象中，只是一個綁著兩條小辮子的小妹妹。他對秘書說道：「今天的飯局另外請經理代表前往，我去機場接機。」
貝董事長一家已移民加拿大，貝家的媒體事業這幾年都交由嚴明領軍，嚴明在學生時期就在貝家電視台工讀，從工讀生到現在的總經理位置，他一路發揮媒體長才，貝家也大力栽培，嚴明不負所托造就今日的貝家媒體版圖，而「治軍嚴明」的他也聲名大噪，人人都知道他在媒體界的能耐。
秘書點了點頭。「那我請司機備車。」
「不用了，我自己開車去。」
「好的。」秘書知道總經理一向對貝董相當敬重，貝董甚少過問電視台的事，全權放手讓嚴明管理，這等信任在商場中難能可貴，嚴明視他如父。