拐了好幾個彎，寶康帶著招娣逃到了一個僻靜的庭園，這時好似用得一滴也不剩，寶康突然虛軟地跪倒下去，全身 僵硬顫抖，蜷得像一個全身赤裸在雪地上受苦的人。
「寶寶！寶寶！」招娣急得一直掉眼淚，這才知道他變成孩子是這麼痛苦，只能無助地緊緊抓著寶康「寶寶，我， 我可以做什麼？寶寶！」
「招娣……」寶康抬起慘白的臉，一眼就看到她額頭的瘀青，好刺眼。他想說什麼讓她安心的話，可最後他只能叫 苦：「我……我好痛……」
「痛？」招娣忙著擦眼淚，提議道：「那就叫出來啊！叫出來啊！」這樣就不會那麼痛了，這方法對她弟妹都很有 效。
寶康搖頭拒絕。他不能驚動這裡的人，讓秘密曝光。
招娣啊了一聲，想到一個辦法，她費了好大的力，將寶康的臉揣入懷中，像母親抱著哭泣的孩子安慰那樣。
「沒關係！你叫出來！我、我……」她抽噎一聲，明明自己也怕得要死，但她還是鼓著勇氣這麼說：「我會保護你 ！」
這話又讓寶康的心猛地一揪，他什麼也沒多想，便順著直覺，緊緊地抱著招娣的細腰，臉埋在她馨香的懷裡。
在那裡頭，他聲嘶力竭的吼叫，吼叫出那宛如挑筋剝骨的刺痛——
福爾家的車伕等了很久，遲遲沒看到他家的主人，倒是看到一身狼狽的福爾屍胡架了出來，官府的人已經在外頭等著了。
之後茶房轉告他，有一個帶著孩子的小僕傭，要他先打發車子回家，當家會晚一些回去，他這才駕著車離開。
招娣替十歲的小寶康換好小衣，背著精疲力竭的他偷偷往後門溜走。
她帶他來到她熟悉的街巷，在一處僻靜的古井旁歇下，之後打了一桶水上來，要為寶康擦拭傷口。
拿著濕巾，招娣哄著他。「嘿，寶寶，你抬頭，我要替你擦臉。」
寶康沒理她，還是低著頭。
招娣想了想，說：「你放心，這裡我很熟，我常在這裡玩，我弟妹也常來這兒清理。這裡沒啥人，小孩大吵大鬧都 沒人說話呢！」
寶康開始發抖。
「啊？你還在害怕嗎？沒事啦！沒事啦！不要這麼膽小……」
說到這兒，招娣咬了一下舌頭，其實剛剛她怕得要死！於是她補充。「瞧！我現在也沒在怕啦！我想你應該比我還要勇敢吧！」
她覺得寶康好像要哭了，便趕緊做出她常在弟妹面前做的哭臉，想逗笑他。
只見她雙手握著拳頭，在眼窩、眼角邊摩蹭，一邊苦著臉，嗚嗚地叫著。「嗚嗚嗚——寶寶真愛哭！嗚嗚嗚——寶 寶羞羞臉！嗚嗚嗚——寶寶不哭不哭，不哭我就給你親一個。」
叫完，她就親著手掌，然後拍拍寶康的臉頰，當做安慰。天知道她的香吻有多搶手，連隔壁鄰居的皮小孩都搶著要 呢！
忽然，寶康抬起頭。
招娣很得意，以為他很感動，要感謝她。
沒想到，寶康一把抓住她的臉，像上回在池裡吼她那樣，生氣地哭。「你這個傻子！為什麼要讓那傢伙打？你那麼 小，那麼瘦，萬一被他打散了，我怎麼辦？我怎麼辦——」
招娣的耳朵都快被他吼聾了。
她揉揉耳朵，很認真地想著，才說：「你怎麼辦？再找春春回來服待你啊。」
她不懂他為什麼要吼得這麼痛徹心扉的樣子。
寶康臉一紅，發現自己的急切是這麼明顯，只有她這傻子才感受不到。他連忙改口道：「你沒聽清楚，我是說你弟 妹怎麼辦。」
「切，剛剛明明就是這樣說，還嘴硬。」招娣不理他，拿著濕巾就去擦他臉上的鞋印還有血跡。
寶康趁此機會，細細地看著她受傷的小臉。
他有些心疼地：「你的臉，痛不痛？」
招娣一愣，摸摸自己的臉，故意皺著臉哀叫。「唉唷！痛死了。」接著又俏皮地眨眼，笑著。「這樣你還捨不捨得 凶我？」
寶康切了一聲，看向別處。
沒多久，又悶悶地看向她。「那個，對不起。」
「幹嘛和我說對不起？打我的又不是你，何況你的神腿，還救了我好幾回呢！」她拍拍他的小腿。
「是我大哥打你，我卻沒好好保護你。」
招娣發現小寶康難得這麼正經，看來她被打的事，他真的很耿耿於懷。
「所以。」寶康露出一個和童顏極不相符的苦笑。「我才討厭小孩，小孩什麼事都做不成，只能人宰割。」
「你不要這麼說嘛……」
「你聽我說，招娣，我只對你說。」寶康摀住招娣的嘴，說：「這是神明給我們福爾家的懲罰，我們是有六百年歷 史的古老家庭，祖先曾經比現在的福百發號還要風光，可是，因為太貪婪、太急切，所以神明就下了這個詛咒給我 們，讓我們一生氣，就變成一無是處的小孩。它要讓我們嘗嘗，力不從心的感覺。而人只要越急切地守著他擁有的 東西，就會越容易不滿、發怒。」
聽到他又說小孩一無是處，招娣嗚嗚叫，想要辯駁，寶康卻不給她機會說話。
「你說過，你不喜歡我的笑，會有種被騙的感覺，你也說明，你喜歡小孩的我，因為很坦率。」
寶康吸了口氣，又說：「可是我只能這樣笑，這樣笑，就連我自己也相信，我是一個絕對不會生氣的人。我不生氣 ，我就不會變成小孩，那我就可以保護我想保護的東西。我不想爭奪什麼，我只是想保護那些我本來擁有的。」
他放開招娣，呼了口氣。「這樣，你懂了嗎？因為你說你喜歡現在的我，所以我才用這副模樣說給你聽的，而且……」
我希望，這麼拚命保護我的你，能更瞭解我一點。寶康沒敢說出這話。
招娣傻傻地看了他一會兒，然後點點頭，說：「嗯嗯，我懂了。」
見寶康還在看她，她直言：「其實，你不是討厭小孩。」
寶康挑了挑眉，沒拉話。她又說：「你是討厭沒有力量的自己。」
「什、什麼？」寶康大驚。
「就像剛剛，你大哥污辱你母親，你馬上就生氣，要變成小。其實你不是討厭小孩子，而是很氣自己到了關鍵時候 就會變小孩，會那麼無力。」
招娣比出二的手勢，搖了搖。「我現在才知道，你啊，搞錯了這兩件事。」
寶康惱怒了。「你這傢伙！說什麼鬼話？」他舉手想打她的頭，可他忍下了。口氣欠佳地說：「我難得對質你說真 心話，你不要妄自評論——」
「啊！不過呢——」招娣趕緊再說「我相信，夫人絕對是個好母親。」
「哼！你看我要打你了，才改口的吧！」寶康不屑。
「不是不是！」招娣著急地揮揮手。「我真的這麼覺得，否則，她兒子幹嘛這麼努力地保護她呢？瞧，那沒水準的 人罵你爹是臭老頭，你都沒什麼反應呢！」
寶康瞪著眼，垮著嘴。
「讓別人知道你母親是個偉大的人，才能把兒子教得這麼有出息，這樣就夠了，對不對？」她替他理了理松髻，笑 說：「你就不必再對自己生氣啦！」
「這是什麼道理？」寶康還是插著，不爽。
「嘿！你變笨啦？」招娣說：「這道理很簡單，你就想想你大哥嘛！難道他這副幼稚的鬼樣子，我會把他母親想得 很高尚，很偉大嗎？」
寶康一怔，想了想，嗯，滿有道理的，大娘生前的確是個心情不好，就拿家僕出氣的人。
招娣再加把勁。「我想你母親知道你這麼愛她，一定很高興。」
寶康看了看招娣，瞧她說得激動，小臉頰又那樣鮮明地紅了起來，圓圓的眼這樣活力地眨巴著，眨巴出像水波一樣柔潤的光澤，讓他的心突地一個悸動，使他的心思轉啊轉的，就這麼轉進了心裡那一處最柔軟、最香甜的地方，就此沉淪下去。
而對這樣的沉淪，他竟然是如此的……心甘情願？
「嗤！」可表面上，他還是嘴硬。「你又不是我娘，怎麼知道？」
「耶？這叫將心比心啊！這也不懂。」招娣嘖嘖叫。「因為我弟妹以後也一定會這麼愛戴、擁護他們的姐姐，所以我當然懂你娘的心情啊！」她說得理所當然。
寶康噗嗤笑了。「嘿！真是自大！」
「怎麼？想數落我？」招娣擺出打架的姿勢。「我告訴你，事實就是事實。」
她等著小寶康這張壞嘴出招，等啊等……
卻等到了寶康一個笑，不是訕笑、譏笑，而是一個飽含著溫暖與感謝的笑。
「雖然自大了點。」寶康伸手，也輕輕地幫招娣擦去衣服上的鞋印，然後微笑地說：「不過，我相信。」
第6章(1)
大家都發現，當家有些不一樣了。
「當家，明年的米糧，咱們要進多少？」掌進貨的管事拿著貨單，恭敬地問。
主位上遲遲沒聲音傳來。
大伙不禁抬頭，打量主位上的人。他們看到當家正低著頭，專注著什麼。