顯然他沒打算上床歇息，反而將桌上的火燭撥得更亮。
這人……做什麼啊？難道都不累嗎？完全不像她整個人跟死過一回似的，全身乏力，還有精神做別的，難道是為了明白上課做準備工作？
她現在只想好好睡上一覺，其他的事情……就等到明天再說吧，海棠很快就沉入夢鄉，而這皇甫私塾裡的那根燭火，直到天明時分才熄滅。
男人收起筆，滿意地瀏覽一遍平鋪於桌上的畫卷，再貪戀地看向床榻上入睡的佳人。
他上床，一望著那美麗絕倫的容顏，便情不自盡地湊近她，癡迷地親吻著她的額頭和臉頰……唔，真想吻她的嘴，可是他答應過不親的，萬一真給他吻腫了，明天一定會令她難堪。
偷了好一會兒香，他才心滿意足地笑起來，仰臥於床上，伸手將熟睡的美人兒小心翼翼地摟進懷中。
「我會弄清楚的，你身上到底有什麼樣的秘密。」如宣誓般，他在她耳畔低語，也宣告了他對她的佔有慾。
她不會知道，十年前的他，曾與她有過來面之緣，之後再無見面的機緣。他沮喪地以為今生今世兩人再無相見的一天。
可在十年後，他狂喜地在烏龍鎮上發現了她！既然命運將她送到了他的身邊，那麼他絕對不會放手，即使不擇手段，他也要得到她！
他皇甫恪，早就過了年少輕狂、放浪形骸的浪蕩年紀，自從遇上她後，他便再也沒有流連忘返青樓酒肆，也再沒有對哪個女人動過情。因為在他心裡，她是獨一無二的，無人能及她一縷髮絲，或一抹笑顏。
一度鍾情深刻骨，相思寸斷苦難言，只要對像是她，他寧願做那奸詐又陰險的小人，覬覦垂涎美人的好色之徒，也絕對不放過她！
第6章(1)
天漸放亮，皇甫私塾裡的某扇門，「吱呀」一聲，開了。
嬌小纖細的玲瓏身子，與往常一樣，躡手躡腳地輕輕離開房間，完全沒察覺身後那道戀戀不捨的視線。
已經近半個月了，每個夜晚，海棠都會在二更時分悄悄地來到皇甫恪房中，與他幽會。
這個男人好像從來就沒有睡著過，他多半會躺在床上，在她脫鞋上榻時，大手扯住她纖細的手腕，一個用力，令她驚慌地跌進他寬闊如火的胸膛；有時甚至她一開門，就被在門後等待的他從後面整個攔腰抱起，嚇得她尖叫不已。
他似乎無比迷戀她的身體，每一寸肌膚，每一處，都被他細細地舔吻，磨人似的輕咬，全身上下都留有他熱情的吻痕和印記。
還好她白日都是身著男子衣物，雪白細緻的頸間那紅印不會被旁人輕易看出來，否則怎會讓她矇混過關到現在？
每夜的歡愛讓她力不從心，白天總是會乏力，身子被他折騰得又酸又軟，可無論她如何累，也必需時刻提醒自己要趕在清晨前離去，以免惹他懷疑。有一兩次，她睡過了頭，醒時窗外天色已大白，她驚恐萬狀，側首卻發現他仍在睡，趕緊小心翼翼地從他懷裡溜掉，飛快地回到自己的屋裡。
海棠覺得自己開始陷入進去，越來越深，從一開始的懵懵懂懂，到慢慢略識情愛滋味，再到如今整晚的繾綣纏綿，她似乎越來越享受起皇甫恪帶給自己的無數歡愉，但最近她又開始覺得不對勁了！
因為他比以前更愛在白天看她了，目光甚至越發露骨，打扮成男子的她，戴著平凡面具的她，身為皇甫私塾夫子的海華，沒一樣能比得上夜晚的她，可為什麼，他還是對「海華」情有獨鍾呢？
難道，她犧牲如此之大也無法使他回頭，他真的沒救了？
不同於海棠的焦慮擔心，皇甫恪如今是如沐春風，悠閒自在地坐在如意客棧裡，同曲賬房等人正喝著冰鎮酸梅湯消暑。
「喲，是不是戀愛了啊？這滿面春風的！」老闆娘笑嘻嘻地詢問。
他不答話，仍置若罔聞地快活地想著心事。
這兩天就要放農忙假了，私塾裡得停一個月的課，這樣一來她就有空好好休息一陣子，這些日子，白天要教課，晚上還得承受他的需索無度，可把她累得夠嗆。
但這也怪不得他。誰讓她太吸引人呢？那曲線玲瓏，凹凸有致的玉體，這夏天酷暑時，卻更加光如玉琢，涼若冰塊，無論他或抱、或撫、或親吻、或交合，無不婉轉承歡，使他通體舒服。
這女子簡直就是天生的尤物，讓他怎麼也要不夠。今兒晚上……要她幾回呢？三回好了，免得讓她太疲憊了睡過頭，早上驚慌失措地從他床上逃走，還生怕被他發現，嘿嘿……
俊雅的臉上，笑意越來越大。
「哎，皇甫先生您該不是發財了吧？最近又修屋子、又建浴室的，瞎忙活什麼呀？還不如把欠我的那一百三十四兩六錢銀子還來。」元記當鋪的元媵元公子疑惑地看著不曉得在想什麼，是不是面帶曖昧微笑的男人。
「一百三十四兩六錢銀子是用去辦私塾的，屬於公物，你別想要回去了。」曲賬房接話道：「還有，我的那座宅子也抵給你了，還不滿意？小孩子家家的，要那麼多錢幹什麼？」
「什麼小孩子家家？我都快要娶媳婦兒了，是吧，姑奶奶？」元媵很不服氣地嚷著。
俗話道，物以類聚，人以群分。在他們這群人裡，男人中以棺材鋪的謝掌櫃年紀最長，其次是「前天下第一殺手」蕭屠夫，接著是皇甫恪、曲賬房，來鎮上不久的小瞿和小荊，依次排下來，他元媵屬老末，可那些傢伙都老大不小了，一個個都仍是孤家寡人，最先娶老婆的可是他，還說他是小孩子，真是豈有此理！
「是的是的，在這可先通知一聲，元小子成親那天每個人都得送禮哦。」老闆娘一向最疼元媵，自然胳膊肘兒往內拐。
「他那個媳婦可是我們幫他追來的，還要我們送禮？」眾人皆不服氣。
「當然得送，等我先看看還缺什麼。」老闆娘翻著一本簿冊，口裡唸唸有詞：「傢俱已經跟袁木匠說好了，床、桌、櫥、凳、梳妝台都得用上好的梨花木；喜被簾帳要去德寶商行選；喜餅和酒水是訂的安記茶樓和盤古酒坊的；鳴鳳繡莊已經在加班加點趕製兩套新人服和鳳冠……哎，你們瞧瞧人家鳳大爺，這一出手可真闊綽，多學著點呀！」
「你直接說吧，我們得送什麼？」曲賬房懶得跟她拐彎抹角。
「那就要看你們想按什麼輩分送禮吧！」老闆娘道：「若是同元小子一個輩分的，那簡單，老謝負責煙花爆竹，皇甫先生負責寫請柬，其餘四個，抬轎子吧！」
什麼？抬轎子？不等眾人反應過來，曲賬房首先對老闆娘怒目而視，想他堂堂海龍王曲家的七少爺，憑什麼淪落到給人抬轎？還好脾氣火爆的蕭屠夫此時不在，不然聽了這話絕對勃然大怒要開罵。
眾人又聽老闆娘口齒清楚道：「若是同我一個輩分呢，就有點麻煩了。」
「快說來聽聽。」小瞿顯然也不想抬轎子。
「晚輩娶媳婦兒，你們這些長輩們也不好意思出手太小氣不是？」老闆娘笑吟吟地說：「聽說老謝手裡有本絕世的兵書，就拿那個當賀禮好了。」
「……」正跟小荊下棋的謝掌櫃一陣無語。
「小荊嘛，元小子家有一張鋪椅子的白虎皮，我瞧著挺好，不曉得有沒有白狐狸或白貂皮，打幾隻來給我那侄媳婦做一件御寒的大衣……」
「……」小荊手裡捏著一枚棋子，遲遲不放，一向冷漠俊臉上微微變色。這還是夏天，她已經操心起寶貝侄媳婦過冬的問題了？
「聽說皇甫先生的畫師天下一絕，千金也難買，就弄個兩張來，一張花好月圓、一幅龍鳳呈祥，圖個好綵頭嘛！」
輪到皇甫先生這裡，他倒是沒意見，因為他還在發呆盼著天趕緊黑，好與佳人相會。
「至於姓蕭的嘛，已經送過一把寶刀了，這回就便宜他了。」
坐在老闆娘旁邊的元媵一路聽得眉開眼笑，聽到這裡不由得由衷的佩服：難怪姑奶奶吃得開、混得好，如此識時務，該收斂的時候收斂，該囂張的時候囂張，不該去惹蕭屠夫的時候還幫人家找個借口，實在是太厲害啦！
「小瞿呢，馬家鎮上有一票波斯來的強盜，你去幫忙收拾一下，順道把他們那八寶箱子拎來當賀禮就得啦！」這小瞿是老實人，而且比起其他幾個，幾乎沒啥油水可刮，沒錢出，只好出出力氣活了。
「好好，我曉得了。」小瞿趕緊答應，生怕一時不備，又讓她換成別的不可能完成的任務出來。
「至於曲賬房嘛，嘿嘿。」老闆娘賊笑數聲。
「趕緊說，別賣關子了。」終於排到隊的曲賬房因那幾聲笑，心裡警鈴大作。
「聽說你有一個鑲寶九龍戲珠金墜，價值連城……」