有那麼幾秒，端木麗忘了要反應。
「……我知道了。」完全沒得商量的樣子。她只好轉身走向自己的床，趴上去的時候還全身放鬆地吐出一口氣，抱住她的大熊布偶，雙手留戀地攀上它的脖子，就像剛才對藍禮央做的一樣。
正拿掉眼鏡放上床頭打算闔眼，卻發現平常應該會退下的藍禮央，這次在她的梳妝台前坐了下來。
原本傭懶的氣氛瞬間毀滅。她整個人僵掉。
「……怎麼了？」她問。近視很深的她看不清楚他的表情，卻有種他正凝視著自己的錯覺。
只聽他道：「我會等您睡著再離開。」
是怕她會偷看公司文件，還是怕她又突然不舒服？她已經毫無信用可言了？沒辦法，誰叫她是一個不會自我管理的上司……還是小姐，唉，算了。
雖然有點熱，但她還是拉起被單蓋住身體；被他這樣在一旁看著，不用什麼遮住自己實在不行。
「請當我不在即可。」房間的燈光變暗，被他調整成夜燈。
聽到藍禮央這麼說，她在心裡想著「怎麼可能做得到」，卻還是閉上雙眼。
一旦看不見東西，聽覺就變得敏銳了。雖然剛才根本沒注意到，但現在寧靜的空間裡，卻傳來滴答滴答的聲響。
她的時鐘。放在梳妝台上，在藍禮央的身旁。
聽不見任何屬於藍禮央的聲音，大概是他連呼吸都放得很輕；倒是窗外的樹枝隨著風輕輕地刮著玻璃。很小的時候，她還以為是鬼怪要來開她的窗戶。
真的，好安靜。她之前也這麼覺得，這棟房子，太安靜了。
帶有安眠作用的藥物開始發揮效用，端木麗感覺腦袋逐漸變重，卻又緩慢地睜開雙眸。
由於睏倦，令她原本就很不清楚的視線變得更加模糊，但她仍努力地想要看清昏暗燈色之中的藍禮央。
他就在她面前，沉默地，寧靜地，在她的身旁。
端木麗不自覺地輕輕抓住床單。有一件事無論如何都想要問他，即使她根本不想知道答案。
「……禮，你不喜歡我回……回來嗎？」所以，才會生氣。
問出一直在逃避的疑問，意識好像快要從哪裡掉下去似的，她無力地合上眼睛。朦朦朧朧之中，她似乎聽見藍禮央低聲回答道：「不……我非常期待小姐回來。」
真的……嗎？但是，即使是假的，她也會有小小的喜悅。
在墜入睡夢之前，藍禮央獨自坐在暗處的畫面，像殘像般留在她腦海裡。那一瞬間，她突然想到，他一直待在這個太過安靜的地方。
始終不曾離開過。一直一直在這裡。
只有他一個人。
他太大意了。
明明是最靠近她的人，一整天都在她身邊，卻沒留心她的身體狀況；她會勞累不適，是他無法推卸的責任。
雖然希望她最好是停止工作請假在家休養，不過這似乎不可能做到。
先別提公司要推出新產品第二代，現在正是最需要高階主管坐鎮的時候，即使有執行長在，但身為副總的端木麗新就任，部門該怎麼協調、對她負什麼樣的責任，都要先行明確建立起來，否則之後會有造成混亂的可能性；而且端木麗副總的位置亦尚未坐穩，一個年輕貌美又跟上層是親戚關係的女性主管，已經十分具有各種讓人在背後說長論短的理由，若是再有才上任就因工作太忙而導致身體不適的消息傳出，那更會令人有她是個不可靠的花瓶的聯想。
對她已有先入為主觀念的人，絕不會去想她究竟做了多少工作才會如此勞累，只會認為她這樣就生病，是一個虛弱無用的嬌貴千金。
一旦如此，以後就再難扭轉此一結論。
她有多努力辛勞，他不會不知道；就因為這樣，更不能有讓人傳出微詞的機會。
就像是知道他在考慮什麼般，端木麗向他保證她的身份已經沒事了，她會小心，不會再有問題，堅持要到公司上班。
他只是凝視著她。她從來就不是個柔弱的人。
雖然的確是個千金小姐，不過，卻是一個會為了重要事物而敢跟歹徒搏鬥的千金小姐。
在她正經地和他約法三章，做出會聽他話準時吃藥用餐、會適當休息，以及不再暈倒的幾個承諾後，藍禮央才開車載她到公司。
今天她要跟執行長單獨進行早餐會談，由於不是正式的場合，而是兩兄妹的私人會面，雖然談的一定是公事，但並不需要他；在等待的期間，他將記事本所有的行程重新規劃。只要能騰出時間的地方，就給端木麗作為休息之用。
這之前一直讓她無限制地處理公事，午晚兩餐也總是一再延遲，甚至遺忘或兩餐並成一餐；因為看她那麼努力，所以默許她的亂來，卻導致錯誤的結果；不過，從今天開始，他會嚴格控管她。
一個小時之後，端木麗帶著兩本厚重的文件回來了，藍禮央已經備好水杯和藥包，拿進辦公室讓她服下，之後去研發和營銷兩部門聽取簡報。
中午，他到公司餐廳購買清淡營養的食物，在門口看著她埋首數據中的身影，輕敲辦公室的門框。
「您該用餐了。」門沒有關上，他直接進入。
她連頭也沒抬，專心閱讀報告。
藍禮央將午餐放在她桌上，用極低的聲音重複一次道：「用餐時間到了，請停止工作，副總。」說話的同時，伸手將攤開在她眼前的活頁夾合上。
她頓了一下，似乎正在回神，隨即仰起漂亮的臉容看著他。
「這麼快，中午了？」
她一副沒察覺時間流逝的困擾表情。早餐會報之後，她回來告知他，執行長後天要到歐洲的分公司針對新產品發表開會，所以她拿了許多要轉移的文件回來，因為在這一星期內，這裡的最高決策者就只有她一個了，所有的部門都必須直接對她負責。
也就是說，接下來只會更加忙碌，想要有適當的休息就變得更困難了。
沒想到端木麗的二哥會這麼快讓她承擔責任。那個人心思縝密且謹慎，在公司第一次看見他時也完全面不改色；能一路這樣走來，絕不是輕鬆容易的，這是他身為第二秘書時所觀察到的事；如此一來可能是在盤算什麼，也許是完全認同她，又或者是想觀察她究竟能做到何種程度；不管怎樣，他不會讓她過不了關。
「請用四十五分鐘用完午餐，之後的時間就小睡一下。」藍禮央將餐具遞給她，就像以管家身份所做的那般熟悉順手。
端木麗看著桌上的文件和餐盒，半晌，她啟唇道：「……邊吃邊看可以吧？」討價還價。
對消化不好。雖然想這樣回答她，不過她肯定還是會一直想著工作，那麼在有限的時段內快速用餐，以便能在他訂的午睡時間之前偷看幾頁，那對消化更沒幫助。
「十五分鐘。」他寬限妥協，但擺出一臉再多就不行的表情。
反正她已經和他約定好了，她會聽話的；若是真的太過分，他會阻止。
「我知道了。」得到允許，她似乎笑了下。打開餐盒，一手拿著筷子，一手翻閱資料。
她很容易因太過專心而完全停住進食的動作，他在旁稍微提醒，她就把食物放進嘴裡。十五分鐘一到，她也遵守承諾，放下文件。
不過之後和他說的話，仍是和工作有關。
「我看了銷售部門那邊針對其它公司的概略報告，但是，對手公司的價格……我覺得有點奇怪……」她的紅唇輕咬筷子，跟著像是想起了什麼，突然瞅住他道：「禮，你沒有吃午餐，不要只顧著我。」
暈倒的人明明是她，她卻在擔心別人。藍禮央看著她。
「我會利用其它時間，請放心。我對身體的自我管理，絕對比您來得注重，您只要多注意自己就行了。」
她凝視著他，認真道：「我知道是我不好，請你再信任我一次。」
沒料到她會如此回應，藍禮央一愣，道：「我並不是……在責備您。不好的也不是您。」是他過於大意，所以錯的人是他。他對自己很不高興，態度也變得稍微嚴厲些。
他不夠沉著冷靜，只因為對象是她。一旦察覺到這點，他莫名地想遮掩；發覺她正凝視著自己，藍禮央不著痕跡地迴避那視線。
「禮……可以做別的工作吧。」她忽然輕聲道：「不一定要當上班族，我記得禮的成績非常好，大學的時候，沒有特別想做的事嗎？」
藍禮央維持著不變的表情，用平淡的口吻道：「您之前也提過，我不懂您是什麼意思，您想要辭退我嗎？」
她停了一下，忙道：「不是。」似是在思考該怎麼說明，她微抿唇，然後說：「我只是在想，禮是不是有其它想做……而又不能去做的事。」
「您知道了這個又要如何？」他問。
她怔了怔。
「要如何……」她嚴肅地皺起眉頭，卻想不出答案，只能說道：「如果……如果禮是真的想要在這裡工作，那就好。」