「很好啊！有什麼問題？」面是他們一起煮的，兩人都吃了，她沒事，他當然也不會有事。
「沒問題。只是第一次幫外人煮飯，心情有點緊張。」她確定了，他的偏食是心理問題，只要改變烹調方法，他連絕不下箸的蔥都照樣吃，以後她就輕鬆了。
「放心吧！你煮得很好吃，沒問題的。」
第一次被人誇獎手藝好，她害羞又興奮地雙頰通紅。
「我本來就很厲害。」她別過臉不看他，嘟嘟囔囔。「喂，你早餐想吃什麼？」
他覺得很有意思，小女生既大膽又彆扭，不習慣被讚賞，誇她，她明明開心，又故意跟人頂嘴，不知道怎樣的家庭教出如此有趣的小女孩？
「油條沾豆漿。我看電視上的美食節目，好像很好吃的樣子，但是我到現在還不知道去哪裡買。」
她煩惱地皺眉。豆漿她會搾，但油條她就不會了。
「明天再吃油條配豆漿好不好？今天先吃地瓜稀飯配小菜。」等上完輔導課，她就去附近的早餐店拜師學做油條。既然收了人家的錢，她就會盡力滿足老闆的期待，學一身好手藝，他隨時點菜，她都能上菜！
「也好，我還沒吃過地瓜稀飯呢！」
「那你以前早餐都吃什麼？」她邊問邊走進廚房。
他做個噁心的表情。「牛奶麥片。」
「好吃嗎？」
「嚴格說，味道並不差，但如果要你每天吃，吃上十幾年，你會寧願跟小狗搶飼料，也不想看到它。」
「你比我可憐，我們家雖然大部分時間都吃地瓜稀飯，但偶爾媽媽還是會變換口味，弄點蛋餅、饅頭夾肉、肉羹面、刈包之類的。」
「好吃嗎？」換他問了。
「很好吃，尤其我媽做的刈包最棒了，入口即化的煌肉配上微甜帶辣的酸菜，我最高紀錄一次吃四個。」
「哇！」他覺得口腔裡的口水氾濫。「什麼時候請你媽做幾個給我，我可以出錢買。」他這個人沒什麼弱點，貪吃是最大的一個。
「幹麼請我媽做？我就會做啊！」開玩笑，她八歲就會拿板凳墊腳，爬上流理台煎荷包蛋，現在她都十三歲了，她媽的手藝她至少學了七成。
他已經是用看英雄的眼神看她。每個月只花三千塊就能請到這麼優的廚師，他真的是佔到便宜了。
「那……我下個月幫你加薪。」
「不如幫我補習。」她乘機提出要求。「你是美國回來的，英語應該很厲害吧？」
「在美國讀書，不會英語就掛了。你想學英語？」
「如果可能，我還想補數學和物理。」
「把你的課本給我看一下，應該沒問題。」他好歹也是大學生，國中程度的東西難不了他，不過美國和台灣的教材有差，他也要先看過才能訂出課表。
「耶！」她甩甩一手的水跑到客廳，從自己的袋子裡翻出課本。「在這裡。」
於捷大略看了一下。「可以。你什麼時候要開始上課？」
「看你何時有空。」做學生的當然要配合老師啦！
「這樣好了，你每天下午五點過來，我們先上一個小時的課，然後你幫我做晚餐，我們一起吃完飯，再繼續上課到八點。之後的時間我要去打工，你就不要來了。」
「你要打工？你不會沒錢了吧？」那她的薪水怎麼辦？
「你放心好了，我就算不工作，光憑存款也夠付你十年薪水，不會欠你的。」
哇，她一個月三千，一年三萬六，十年才三十六萬，這樣的存款是很多嗎？
「既然有錢，幹麼去打工？」
「我要盡早融入社會啊！」離開美國的時候，他一直覺得這座小島是他的故鄉，他一定可以過得很好。到了台灣，他才發現，兩地的文化差異大，不是那麼容易適應。
在這棟祖屋裡住了一星期，沒有人可以講話的感覺很可怕，他甚至懷疑自己能不能堅持下去。
所以莫海嵐跟他聊天的時候，他非常開心，僱用她、幫她補習，有她在身邊吱吱喳喳，他覺得自己又有勇氣了。
但是她能待多久呢？再好的朋友都有分離的一天，到時候，每個人都要想辦法獨立，打工就是他的方法。
「你也看到了，因為這房子的關係，我幾乎交不到朋友，一個人真的很孤單。我必須擴展生活圈，走出去認識更多人，所以我要工作。」他的聲音裡有一點落寞。
原來孤獨的人不只是她一個，但她至少還有媽媽，他卻一個人在台灣。
她忍不住有些心疼，走過去拍拍他的肩。「於大哥，你人這麼好，一定會交到很多朋友的。在那之前，我陪你。」
他喉嚨有點幹。「謝謝。」他想伸手拉她，又不好意思，看著小女孩，他回到台灣後的第一個朋友，他很幸運，認識一個這麼體貼的人。「你也很好，以後你有問題，儘管找我。」就衝著這份心意，他願意為她兩肋插刀。
「不用客氣啦！」很普通的事，他說得這樣慎重，她反而不好意思。「於大哥，你去打工，那學校怎麼辦？」
說到這個，他又歎氣了。「我還不知道要讀哪裡。」所以說，做事一定要有計劃，不能像他這樣，隨想隨行，會死得很難看。
有過這一次的經驗，從今天起，他為人處事都會慎謀遠慮、三思而後行。
想不到他這麼慘，可惜她沒辦法替他找學校。
「找個日子，我帶你去拜拜，求菩薩幫你盡快安定下來！」
嗚，好感動。「謝謝。」他真的拉起她的手。
今天有她陪著他，改天他會加倍奉還。
第三章
五年後
莫海嵐已經高三，拜於捷的補習所賜，她英文、數學、物理都是全班最高分，國文、歷史、地理稍差一點，但也已經能讓她考上一間好學校了。
「於大哥。」拿著期末考的成績單，她興高采烈地掏出鑰匙，打開於家大門跑進去。「你看，我考全校第八耶！」
「小心——」於捷讓她站在玄關口。「我地上這些都是寶貝，你小心點走過來。」
「又在做原子小金剛啊？」她踮起腳尖，跳著來到他身邊。
「是智能機械人。不要拿我的寶貝跟那些電視卡通比。」他大學畢業後，就應徵教授的研究助理，一頭栽進智能機械人的研究中。
「是你自己說，因為看了漫畫，嚮往那些能飛天遁地的機械人，才想要往理工科發展的。」
「我是對能產生人類智慧的智能機械人感興趣。」女孩子總是不瞭解男人的夢想，駕駛機械人在天上飛，守護世界，和夥伴同生共死，九成的小男孩都幻想過這件事。
但多數人在長大後就將夢想遺忘，在現實中成家、立業，為生活奔波操勞。
於捷是少數忘不了夢想，並且執著尋夢的人。
莫海嵐看他一天到晚為電腦、機械廢寢忘食，有一點佩服，也有一點哀傷。
研究機械人能賺多少錢呢？填不飽肚子，再偉大的夢想都是白搭。
「可惜你做的機械到現在也只能直立行走。」她撇撇嘴，有點想勸他認清現實，研究智能機械人不如往學術界發展，當老師，他的生活還更有保障。
於捷脹紅了臉。「你你你——你知不知道讓機械人直立像人類那樣行走是一件多麼了不起的事？那要求機械人的平衡、感應器、晶片處理，有一點點失誤，機械人就會跌倒。」
「問題是，即便機械人會走了，又能怎樣？就算它會跳舞，它還是一個物品。」
於捷氣急敗壞。「什麼物品？機械人不怕苦、不怕累，只要有能源，它就會動，可以做很多事，它——」
「冷靜一點。」莫海嵐倒了一杯水給他。於捷平時性子很溫和，但一牽扯到智能機械人，他就容易發飆。「是，機械人很了不起，我錯了，對不起。」不能把老闆氣死，免得砸了她的飯碗。
於捷瞪著她，也知道要解釋到她能理解智能機械人的程度很難，沒有三天三夜是辦不到的。他想說，又不想為此放下研究，氣了半天，悶哼一聲，收拾東西回房。
莫海嵐對著他飆火的背影吐舌。「好大的脾氣。」
現在怎麼辦呢？她望一眼手中的成績單，有些落寞。她的好成績爸爸不在乎，媽媽沒空在乎，她又不想給討厭的親戚在乎，從來只讓他看，聽他誇兩句，讓他請吃麥當勞，是她努力的動力，現在……
「唉！」好無聊。她垂頭喪氣把成績單塞進書包裡。
「喂，你的成績單呢？」突然，於捷打開房門問道。
她展顏而笑，蹦蹦跳跳到他面前，送上成績單。「我是全班第三，全校第八喔！」
有一瞬間，他雙眼一眩。五年的時間，她從當初稚嫩的國中生蛻變成美少女，渾身洋溢著青春氣息，就像盛開的向日葵，給人溫暖和舒心。
讀大學的時候，他是公認的校草，多少校園美女對他傾心，他毫無感覺。
因為沒有一個女人像莫海嵐一樣，讓他只是和她同處一個空間，心裡便充滿寧馨和愉悅。他們相依相伴了一千多個日子，就像她說的，在他沒有交到朋友前，她陪他。而他已經有很多朋友了，但最喜歡的還是她。