他瞄她一眼，眼底流過欣賞。這麼快就嗅到虎狼住在什麼方向？不過他沒回答她的問題，而是繼續之前的話題。
「接著一名小妾和一名通房丫頭彼此陷害，她們喂對方的兒子吞下毒藥，事情被揭發出來，太夫人發話，杖斃！」
那是他另外兩個兒子，禹寬、禹祥，只比禹襄小一歲。
「孩子呢，救回來了嗎？那個毒有沒有在他們身上留下什麼病症？」郁以喬驚呼。竟然對孩子下毒？她還以為白雪公主的壞皇后只會出現在西方世界，沒想到，東方人的惡毒也不遑多讓。
「他們運氣好，中毒時，府裡正好有太醫在，救得及時，沒留下什麼毛病。」
聽到小孩沒事，她鬆口氣，接著問：「兩個孩子吞下去的毒藥是同一種嗎？」
他淺笑，點了下頭。她總是能在最短的時間內找到重點。「所以在杖斃那兩個女人之後，府裡就不再往下追查了。」
「為什麼不？因為兇手抓到了，沒有追查的必要？」
「當然。」
她輕嗤一聲，說道：「就沒人懷疑，為什麼兩個母親會起同樣的心思，妒忌對方的孩子可以理解，但為什麼會膽子大到想要用藥，而且用的還是同一種毒藥？這當中，有沒有受人煽動、有沒有人在背後指使，又或者這根本就是一個精緻的籌謀……」
她匆匆促促說過一大串後，才發現他沒搭話，頓時閉上嘴巴。
是，她太激動了，老是忘記在人權還沒有發達的時代，女人命賤，下人的命更賤，生生死死不過彈指瞬間。
見她滿臉沮喪，他笑道：「查到又如何？如果指出真兇後，府裡要面臨的是個更大、更強烈的風波，我想，多數人都會選擇息事寧人。」
更大的風波？郁以喬緊眉不語。答案呼之欲出，可她不願意去想，因為……誰曉得那個波瀾在下個回合，打上的是不是自己。
她悶了聲，問：「另外兩個呢？」
「一個偷竊太夫人的東西，一個想要爬上父親的床，她們自首、畫押，被逐出將軍府。」
願意承認自己沒犯下的罪刑，原因無他，唯因認罪還能保留性命，不認罪，下場只會更淒慘，她們肯定知道某些事情而企圖逃離，很可惜，她們不曉得有些人寧可錯殺一萬，也不肯留下萬一。
聽見他的話，她松下腹間氣。「所以她們並沒有死。」
「不，死了。在我的人找到她們時，是兩具屍體。」
那時董三、董肆剛進將軍府，年紀輕、能掌控的人太少，事情發生時，他們慢了一步。
郁以喬咬牙，「她們……是不是知道什麼不該知道的事？」
她聰明，聰明到令人心驚，但願這份聰明，能夠保她在將軍府裡平安生活。提起茶壺，董亦勳為她滿上水杯，卻是半句話都不說。
郁以喬遲疑半晌，才開口，「如果提早知道某些事需要避開，才能保得我長命百歲，在道德上，王爺是不是該事先點醒幾分？」
「放心，我已經在府裡逐漸建立起勢力，今非昔比，你的小命比起她們的，有保障得多。」有董三、董肆，以及十幾名暗衛，若是還有人想貿然對耕勤院下手，只會自討沒趣。
「空口說白話，容易得多。」她一臉的不以為然。
「你很不容易相信別人？」
他笑著望向她的表情。這個女人還真是很不怕自己，也好，他不喜歡在自己面前唯唯諾諾，卻在背後興風作浪的女子，她肯把最真實的一面擺到他面前，多少代表她對自己有幾分信任。
「我只相信掌握在自己手中的東西。」
她張開兩隻手，他看著她的手小小的、白白的，明明看起來很弱，誰想得到，她有能力護衛自己的家人，替親長爭取更好的生活。沒有多想，董亦勳直接握住她的手，攬到自己懷中。
「那麼從現在開始，你必須學會相信我，因為嫁入將軍府後，我興、你旺，我歿……你也難以保存。」
他的目光誠摯而認真，那是不容置疑的神情，如果郁以喬還存有幾分僥倖，在這一刻也已經全數消滅。
「把那個瓶子交給我吧。」
聽他提及瓶子，她慌了神情。就算他聽到她和娘的對話，可她已經換過衣裳，他沒道理認為她還把迷幻藥帶在身上。
「什麼瓶子？哪有什麼瓶子。」她猛搖頭、矢口否認，態度擺明了欲蓋彌彰。
「你絕不會把藥留在家裡的，既然幾位夫人不同意你的做法，你定會防範她們把藥給丟掉。如果不想讓我搜身的話……」他伸出手，意思是要她主動上繳。
她擠眉弄眼，但他態度不變。他武功那麼強，想搜她的身沒什麼不可能，萬一搜著搜著，搜出幾分情趣，當場將她給法辦了，她還要不要臉？
想透前因後果，她就算不情願，還是把罪證給交了出來。本想再同他商量個幾句，卻聽見外面有動靜。
董伍敲敲房門，低聲道：「主子，鳳陵公主到了。」
董亦勳起身，把瓶子放進自己胸口，郁以喬不得不跟著走到門邊迎接貴客，不多久，鳳陵公主進門。
鳳陵公主約四十歲上下，鵝蛋臉、新月眉，神態安詳、長相端莊，她臉上隱含著笑意，舉手投足皆韻致天成。
待三人入座，她牽起郁以喬的手，上下打量一番後對董亦勳說：「確實是個水靈細緻的孩子，沒想到竟會讓你給撞上，看來，你的運氣益發好了。」
「多謝鳳姨讚美。」
「侯府的事兒我聽說了，郁瀚達是個扶不起的阿斗，可憐老文成侯一世英名，竟落得今日這番境地。你早早和那裡脫離關係也好，嫁入將軍府，勳兒會好好護著你的。」她的口氣安閒氣定，讓人不自覺松下心情。
郁以喬婉順地點了下頭。
「說說，平日裡都喜歡做些什麼？」
郁以喬向董亦勳投去一眼，他對她輕點頭，示意她實話實說，便開口，「民女……」
「什麼民女、公主的，多生疏，我便喊你一聲小喬，你也隨勳兒喚我一句鳳姨吧。」她親切和藹的態度讓郁以喬不自覺放開心情。
「是，小喬和三位娘住在城東，開了間酒樓，雖然不必親自打理，但也得不斷研發新菜色，才能吸引更多的顧客，日裡除了娘分派的功課外，就同二娘在廚房裡擺弄吃的。」
「什麼功課？」
「讀書、練字、彈琴、練舞、做女紅……我的三位娘，每人身上有六藝，加起來就是十八般武藝樣樣俱全，她們恨不得把全部功夫都教給我，可惜貪多嚼不爛，再加上我耐心有限，什麼東西都學得零零落落，不及母親三成，娘雖然失望，可心底寵我，捨不得說重話。」
她說話討巧有趣，鳳陵公主聽得津津有味，恨不得她多說一些。
「你說的那間酒樓，是不是「食為天」？」
「是啊是啊，鳳姨聽過？」
「什麼聽過，前些時候，太后請了「食為天」的廚娘進宮做幾道菜餚，那滋味讓人再三回想呢。小喬，那時你也進宮了嗎？」
「沒有，那次是二娘領慣用的下手一起進宮的。」
「幸好你沒進宮，瞧你這副好模樣，若是手藝又像你二娘那般靈巧，皇上定是要把你留在宮裡的，若你受封貴人，勳兒的好媳婦豈不硬生生被搶走。」鳳陵公主拍拍她的手背，玩笑說道。
所以王爺並不是恫嚇自己？若當時她選擇受助於皇太后而不是他，她真有可能被逮進宮裡，當皇上的小老婆？郁以喬有些後怕。宮中女人每個都是大咖，草食羊進入兇猛動物區，能不被肢解？
發現她若有所思的模樣，董亦勳笑了。他知道她聯想到什麼，不過這回她想錯了，他的確是在恐嚇她，皇上不會奪人所好，更不會封她為貴人，只不過從中攪和兩下肯定是要的。
皇上別的不愛、就愛逗弄他，知道自己圖謀了她之後，提過好幾次想見她一面，他越是不讓皇上順心遂意，皇上就越想在中間插上一腳，但婚姻是大事，他可不想給皇帝這個機會。
「怎麼啦？我只是隨口說說，竟就把你嚇得……」鳳陵公主笑著把水遞給她壓壓驚。
郁以喬勉強擠出笑意，說：「我只是失神了。」
「小喬，你們成親之後，常常到公主府來陪陪我吧，我一個人，日子過得挺無聊的。」
「是。」
他們又聊上好一陣子，郁以喬才把貴人那件事給放下，除了聊天外，鳳陵公主沒忘記諄諄教導她，「進了將軍府，你要事事多為丈夫著想，就算這婚事並非你求來的，卻也要知道，一進將軍府，你們就是不能分割的夫妻了，明白否？」
她應下，直到日落西山，董亦勳才和郁以喬送鳳陵公主上馬車離去。
回程，紫荷和紅菱共乘一匹馬，而董亦勳上了馬車，和她並肩齊坐。
馬車裡，就他和她，郁以喬不自在，他看出來了，為減除她的尷尬，他順口帶出新話題。