他看著她，天氣熱，的確是夏日變身時最難熬的一件事，但今年夏天不同，最難熬的是，他不能抱她、不能愛她……
「來吧，有個方法可以馬上涼爽。」
她引導它到池塘裡，讓它泡在水裡，見它表情舒服了些。
「真好笑，老虎都會這樣消暑解涼，你怎麼不會啊？」她笑說。
他沒想到她這麼懂老虎習性，比化身為虎的他還要懂。
「舒服吧？動物跟人有啥兩樣？天熱了，都想下水的。」
是嗎？他突然將尾巴往水裡打，濺得她滿身水。
「喂！」她大叫一聲，但因為天氣實在太熱了，她沒生氣，反正濕都濕了，盛苑是禁區，她樂得與老虎玩潑潑樂。
只是累了、喘了，她坐在池塘邊看著仍泡在池塘裡的毛小孩，突然有所感的道：「你這樣真的不太好，由人豢養，忘了獵食的本能，我實在應該跟爺說說，將你放養回山林，讓你明白活物當食物、追趕獵物才是你該有的生活方式。」
他的反應是，將尾巴再往水裡打，再度濺得她滿身水。
「好啊，毛小孩，你死定了！」
她俏皮的再度跳下池塘，濺得它搖頭甩水，逗得她哈哈大笑，心裡想著，她跟毛小孩好像另一種版本的世界名著《獅子與我》。
直到她看到元志邦、小雪跟小玉目瞪口呆的看著他們，她才濕漉漉的帶著同樣濕透的毛小孩離開池塘。
三人的表情各異，也不知道看多久了，但她不在乎，心裡有個奇怪的聲音在告訴她，等主子回來，毛小孩就又不見了，所以，她要把握人獸的相處時間。
稍後，她拿一桶桶水為它沖洗時，笑咪咪道：「人與猛獸的相處只要是真心，也能心意相通，對吧。」
他深深的望著她，儘管詛咒一事仍存於在幸福的背後，但他想自私一次，他想完完全全的擁有她，他想召告天下，她是屬於他的，至於將來如何，他不願將一生的時間完全給了擔心，他只想好好的創造並收藏屬於兩人的幸福……
一個月後，季紹威終於再度由虎化成人，得以接續他心中想要做的事。
他想成親，不是納妾，而是要娶正室。
說到婚事，母親及其他家族長輩原是樂觀其成，甚至是迫不及待的，但在知道新娘不是什麼大家閨秀，而是一個卑微的小丫頭時，意見就多了。
尤其是跟唐曉怡有過節的季語欣更是四處扇風點火，不惜一一拜會嫡系長輩說長道短，總結就是，「一個賤婢憑什麼當正室，坐上王妃之位？！」
拜女兒之賜，趙秀妍承受了更多的壓力，不得不親自來到盛苑，屏退下人，與兒子單獨談談。
「娘其實是左右為難，雖然曉怡的身世背景的確也困擾了娘，」趙秀妍看著坐在一旁的兒子，「但曉怡的確是個聰敏又對你有助益的姑娘，可以預見的是，她未來絕對會是個賢內助。」只是，肚皮還有些不爭氣就是了。
「那娘就該支持兒子。」季紹威說得堅定。
「但是，娘只是一個婦道人家，家族嫡系分歧又多，不是娘說可以就可以，那些長輩……」她歎了氣，搖搖頭。
「我決定的事，尤其是終身大事，不會讓任何人左右。」他再次強調自己的決心。
趙秀妍不由得擰眉，兒子的脾氣她也知道，今日若不讓他娶，錯過唐曉怡，未來，可能也沒有女人再入得了兒子的眼。
「恕兒直言，娘若不同意讓曉怡成為正室，這一派嫡系也不會有子嗣，香火將斷在我這裡。」
「娘不懂，不讓你娶，你也不要她了？」她可急了。
「不，娘，就因為我太在乎她，無法將她當一個只是生養子嗣的工具，所以若沒給她一個正式的名分，我不會讓她生孩子，」他頓了一下，像是下定什麼決心似的，直視著母親道：「其實，這麼長時間下來，她沒有懷孕，原因出在兒子身上。」
他繼而道出，在邊陲重地駐紮打仗，時間短則半年，長則一年以上，再加上並非天天出戰平亂，有時一整個月，雙方休兵，日子枯燥，有的士兵會在休息時與附近的田園村姑，甚至到更遠的鄉鎮與妓女合歡解欲，也因為這些地方的女子大都貧困，若要翻身，離開是唯一的路，所以這些從都城前來打仗的士兵就成了她們眼中的希望。
要能替男人生個孩子就有機會，畢竟多子多孫多福分，沒人不要這福分的。
但軍隊長期駐軍，也有防範之道，怕士兵們讓女人有了孕，在戰場上分心，影響戰力，每個離營的士兵都被要求吃下一種抑制生育的藥丸，那是一個異族大夫研製的藥，以免士兵們大享艷福後，在兵營駐地出現一個又一個前來認親的私生子女，打亂軍紀也增加困擾。
這種藥在都城也有得買，多在皇室王公貴族中流通，尤其是一些只想一夜風流卻不想冒出私生子女的公子哥兒。
「所以——」趙秀妍大為震驚，她終於明白了，雖然兒子偶而外出一個月，但在王府的時間，小倆口明明那麼好，為何卻不見唐曉怡的肚皮有消息，原來兒子也吃了那樣的藥！
他點點頭，「這件事，只有娘知道，也請娘保密，包括曉怡在內。」
她看著兒子那張嚴肅到不能再嚴肅的俊顏，深吸口氣，她不知道該氣還是該羨慕唐曉怡，竟讓她兒子愛得那麼癡、那麼深。
「好，娘去找那些家族長輩們談談，看看可有什麼圓滿之道。」她只能先行離開。
季紹威起身，目送母親步出書房，由在門口候著的兩名丫鬟隨侍離去。
他知道自己不孝，不該以這樣的手段逼母親，但在終身大事上，他只要唐曉怡，他要守著她，他想給她一個名分。
他轉身走到茶几旁的黑檀木櫃，從中間的抽屜拿出一隻黑色瓷瓶，蹙眉想了想，再次放回去。
吃藥一事，他不能讓唐曉怡知道，畢竟在幸福的底下，仍有著讓他無法甩脫的陰影，所以即使成親後，他仍會吃藥，他跟她仍然不會有孩子……這一點，他還是愧對了母親！
驀地，一個極細微的腳步聲竄入他耳膜，他猝然轉身，「誰？」
唐曉怡站在寢室與書房相連的小花廳，一旁就是她剛剛藏身的屏風，她在屏風後方已站了好久，足以聽到所有內容。
因為她不動，他走近她，這才發現她滿臉淚水，「曉怡？」
「抱歉，我不是故意要偷聽的，我正好熬煮了一道好料要給你吃，書房門口守著的丫頭說，你有交代，不許任何人進入，我就將菜拿回廚房，熱著……」她哽咽了，但話卻愈說愈急，淚也愈掉愈凶，「我進到寢室，本想整理一下，然後，我隱約聽到你的聲音，好像聽到戰場，我擔心你又要打仗，不然怎麼會一出遠門回來就跟老夫人說要成親，還說要我當王妃……」淚眼中有著感動與深情，緊緊的鎖住了他的，「甚至連老夫人也天天出去，說是要跟一些長輩們談我們的婚事……所以我……」
「沒關係的。」他明白了，她聽到了，震撼了，心也亂了。
淚水再度滑落粉頰，「不對，有關係的，我不是故意要偷聽的，因為一切都太突然，我太害怕了，所以才忍不住過來偷聽，就怕你要上戰場……」
他一把將她緊緊的擁在懷裡，溫柔安撫，「沒事，我沒有要上戰場。」
「我知道，可是你好傻，你可以有三妻四妾，你可以有好多兒女。」唐曉怡熱淚盈眶，她何德何能能在這三妻四妾的古代，找到一個如此專情的男子！
「我不傻，我的心太小，我只想要我深愛的女子孕育我的孩子，我只想護衛我在乎的你。」他心裡也有一抹小小的希冀，若在未來的某一天，她看到他化身為虎，會不會不怕？有沒有可能因為他是如此的深愛著她，而寬容的接受他？他是那麼那麼的在乎她啊。
她靠在他懷裡，感受他強而有力的心跳，讓激動的情緒稍稍緩和下來，再仰頭看著他，「我也想要守護你。」
他深情凝睇，他跟她的感情，與跟青梅竹馬的張玉弦截然不同。
他跟張玉弦是眾人眼中的金童玉女，理所當然的成為一對。
但他跟唐曉怡分享了更多的心情，不管他是人還是虎，她的一顰一笑是那麼的吸引他，從坦然承認愛她的那一刻起，與她在一起時，特別的自在，再也不曾感到孤單。
如果能與她相知相愛相守一生，一如尋常的夫妻，擁有這般平凡又不平凡的幸福，該有多好？
他俯身，將一個充滿期許的吻柔柔的落到她的唇上，再將她打橫抱起，回到房裡，讓她在他身下嬌喘、呻吟，這一夜，在她酣然熟睡後，他獨自來到書房裡的暗室。
在夜明珠的光芒下，他的視線再度來到那本從無人書鋪買的書冊，他拿起書走到一旁的桌子坐下，打開翻閱，希望能看到什麼「希望」。