二十歲這一年，也是谷澧鏨提早完成大學學業的一年。
☆ ☆ ☆
三年後。
眼見谷家大宅越來越近，谷澧鏨嘴角不自覺地勾起一抹笑。自從被谷家老太爺傳召的當晚，他就奉命出國解決紐西蘭分公司的勞資糾紛，並瞭解分公司的營運狀況。因此他連自己的畢業典禮都未能出席，甚至被迫留在紐西蘭就地申請研究所，繼續深造。
谷澧鏨用一年的時間讓紐西蘭分公司的營運回到正軌，並有更突出的表現，在順利取得企管碩士學位後，他就巴不得立刻展翅飛回台灣，飛回朝思暮想的可人兒身旁。不料就在他即將啟程的前一天晚上，他臨時接到谷老太爺的命令，要他立刻前往美國整頓出了內賊的分公司。由於事態嚴重、時間緊迫，逼得他不得不打消回台灣的念頭，直飛紐約分公司，以期在最短的時間重建谷氏分公司的信譽與形象。百忙之餘，他尚不忘利用時間取得工管博士學位，因而不覺時光飛逝，轉眼又過了兩年。
在國外的這些年來，他最放心不下的就是冷霜凝。她可知他心中的懸念與相思？自從衝動的打了她一巴掌後，兩人分開至今已經有一千多個日子了，她還在怨他嗎？
經過近四年的歲月洗禮，他變得更加沉穩，不再輕易讓外在的因素左右自己的言行，可是每當午夜夢迴，他總會夢見她含怨帶恨的眼眸，心情因而波動得難以平復。驚醒的他每回打電話回谷家，她總正好不在，所以他只能由冷媽媽口中得知她一切安好。
他也曾多次寫信，並讓人送花向她致歉，可她一點回音都沒有，讓他根本無從得知她到底原諒他了沒。
如今他回來了，一切都將沒事了。看著車子逐漸駛進谷家，谷澧鏨發現自己越來越興奮，也越來越緊張。
當車子一停穩，他手中捧著一束特地為她準備的雪白梅花，直接往小屋疾步而去，他迫不及待的想見冷霜凝。
「凝兒……」望著空蕩蕩的客廳，谷澧鏨這才想起冷霜凝應該還沒下課。
失望的他將梅花放在客廳的茶几上，希望冷霜凝一回來就能看到。
☆ ☆ ☆
「冷媽媽，這麼晚了，凝兒怎麼還沒回來了？」谷澧鏨坐在小屋的客廳裡。打從一吃完晚餐，他就坐在這兒了，隨著時間一分一秒的過去，他再也等不下去了。就算功課再忙，現在已經晚上九點了，她也早該回家了。
「少爺，你回去休息吧，霜霜今晚大概不會回來了。」終究是得說實話的時候了！冷母憂愁地看著不死心的谷澧鏨。
「不回來了？」谷澧鏨銳利的目光射向冷母。「為什麼？還有，你既然早知道她今晚不回來，怎麼不早點說！」他嚴厲質問。若非看在她是凝兒母親的份上，他一定會發火！
「霜霜搬到外頭住了，偶爾才會回來一趟，所以連我也不確定她今天會不會回來。可是現在這麼晚了，她應該不會回來了吧！」冷母委婉的說著。其實女兒自從搬出去之後，根本就沒有回來過，總是她這個做母親的忍不住，自己跑去探望她。
她本來還以為少爺等不到人就會走了，誰料他居然堅持等下去，讓她不得不對他吐實。原本讓少爺知道霜霜搬出去並沒有什麼關係，可是依少爺的脾氣，他一定會跟她要霜霜的住址，而霜霜的恐男症還是挺嚴重的，萬一少爺又刺激到霜霜，那可就不好了……
果然，冷母才這麼想著，谷澧鏨就開口了。
「算了！你把她在外頭的住址給我。」谷澧鏨忍住氣，口氣平和的說著。
「這……」冷母好生猶豫。雖然經過將近四年的心裡治療讓女兒已能坦然面對人生，可是依她那種冷硬脾氣，只怕會徒增他們之間的不愉快罷了。
「有問題嗎？」谷澧鏨凌厲的眼神掃向冷母。
「少爺，不是我不告訴你．而是……霜霜變了，變了很多、很多……」冷母頓了一下。「她已經不再是以前的霜霸了，就怕你見了她，也認不出來了。」
「胡扯！」就算她化成了灰，他都認得出！「快把住址給我。」
「好吧！我給你。」見谷澧鏨如此堅持，冷母無奈的將住址抄給他，只因為就算她不給，他也會有辦法查到的。
谷澧鏨一拿到住址，立刻頭也不回的往外衝去。
☆ ☆ ☆
谷澧鏨守在冷霜凝住處的樓下，靜靜等著她的歸來。她很缺錢嗎？為什麼這麼晚了還在打工？冷媽媽知道嗎？一連串的疑問在谷澧鏨的心中浮現。
由冷霜凝的室友們告知她不在時的不友善態度和冷淡著氣，谷澧鏨可以知道她還是一樣不擅與人相處，人緣差得很。
發現有人影逐漸靠近，谷澧鏨將注意力集中在來人身上。
冷！好冷漠的一個男人！他確定自己不認識對方，即覺得這個身穿白色休閒服的冰冷男人好眼熟……
凝兒！
對，他長得很像凝兒，只是凝兒總是一襲白色的洋裝，穿得像公主一樣優美，蓬鬆柔美的長髮隨意披散在身後；眼前的人卻渾身散發一股強烈冷意．讓人不寒而粟，一頭短髮，配上舒適、輕便的白色休閒服。
冷霜凝完全無視谷澧鏨的存在，漠然的從他身旁走過。
「凝兒！」谷澧鏨捉住她的右臂，阻止她繼續前進。他原以為眼前的人只是和冷霜凝長得相像罷了，但是一經過他的身旁，他就是直覺的知道她就是他的凝兒了。只是他不明白，她明明和他擦身而過，為什麼好像沒看見他，彷彿他是個陌生人似的！
冷霜凝不發一語，眼睛死瞪著谷澧鏨捉住她手臂的大掌，意外的發現自己居然沒有反胃的情形產生。
第4章(2)
「凝兒！」谷澧鏨以為自己捉疼了她。她才一直瞪著他的手，於是進忙鬆手。
他一鬆手，冷霜凝立刻退了兩步，和他保持距離。為了仍留在谷家工作的母親著想，她強迫自己忍住打他洩憤的慾望。
「凝兒，你還在生我的氣嗎？」谷澧鏨進了一步，冷霜凝立刻退一步。
冷霜凝無法控制自己，恨恨地瞪規谷澧鏨。
「凝兒，你說話呀！」谷澧鏨被她瞪得心好慌。為了那一巴掌，她真的那麼恨他嗎？
他苦澀的凝望她，「凝兒，我道歉，你原諒我好嗎？要不然，我再讓你打一巴掌，好不好？」雖然當時她也回了他一巴掌，本該算扯平了，可是為了化解她對他的怨，他願意再讓她打一巴掌。
冷霜凝仍不發一語地死盯著谷澧鏨的右掌。她沒忘記他當眾羞辱她的那一巴掌，也因為那一巴掌，讓他的朋友認為她是個可欺的傭人；而她更忘不了在那段身心受創的灰澀日子裡，谷家大小姐是多麼懂得把握良機，將她已經支離破碎的尊嚴踐踏得更為徹底，而她卻只能咬緊牙根地任她奚落、羞辱……
冷霜凝像只嗜血的野獸，眼睛瞬間泛起紅血絲，仇視的磨著牙，彷彿想將他的右手咬下來。她恨他帶給她的恥辱，因此巴不得斷了他的右手以洩心頭之恨。
「凝兒，你說話啊！」谷澧鏨感受得到冷霜凝渾身的恨意。他不明白她為什麼那麼恨他，難道就真的只為了那一巴掌嗎？
歐陽誓、項矢、虞肅、上官舯也感受到冷霜凝強烈的恨意，不動聲色的靠近谷澧鏨，以便隨時保護他。
「把你的手砍下來，我就原諒你。」冷霜凝覺得谷澧鏨的右手刺目極了，遂不帶絲毫感情、冷冷地對地說。她甚至拿出防身的小刀給他。
自從那件事情之後，她很懂得保護自己，除了隨身攜帶刀子防身以外，她還積極學習各種防身術。
歐陽誓在谷澧鏨尚未來得及反應前，就先行奪下冷霜凝手中的刀。而項矢、虞肅和上官舯的神經也都繃得死緊，唯恐行事張狂的主子真的依言行事，因為他實在太疼、太在乎冷霜凝了。
「凝兒！」谷澧鏨先是不敢置信地瞠大眼，望著冰冷無情的冷霜凝，隨即激動的上前捉住她的肩，用力搖晃著。「你怎麼了？到底怎麼了？怎麼會變得如此冷酷！」
「放手。」冷霜凝全身迸著冷意，森寒的命令。
她悲哀的發現自己還是有感覺、有感情的，只是她對他的恨尚凌駕在對他的愛之上，所以她面無表情地看著他悲痛的臉龐。
「凝兒，別這樣，算我求你，別這麼對我。」谷澧鏨祈求的看著冷霜凝。她冷凝的臉，讓他又驚又慌。
冷霜凝冷冷地回他一眼，立刻不留情的以腳睬上他的鞋尖，企圖逼他退離自己。
額際直冒冷汗的谷澧鏨強迫自己忍住痛，怎麼也不願鬆手。
見他死不放手，冷霜凝舉起自己的手，緩緩地緊握拳。
「你想打就打吧，只要能讓你氣消，我什麼都不在乎。」谷澧鏨溫柔的說著。他真的豁出去了，只要能讓她氣消，他可以不顧尊嚴、毫不反抗地任她多打幾巴掌。