楔子
寧靜的夜，一艘船正在寬廣的河面上行駛著，船的外形雖然簡單樸實，體積卻很龐大，甲板上不時有侍衛打扮的人來回巡邏，一看就知乘客絕非尋常之輩。
這其實是艘官船，載著的正是現年二十七歲的太子聞人玄卿，他正代替父皇南下巡視，已經進行一個多月了，但要將所有預定地方巡視完，大概還需要好幾個月。
此外，太子妃梁鸝芝也一同隨行，還有幾名東宮幕僚也在船上，因為是微服出巡，所以聞人玄卿帶的人並不多，免得太過招搖，引來不必要的注意。
此時夜極深，除了水波聲，幾乎聽不到其他聲響，般上大部分的人都已熟睡，只留幾名守夜的侍衛在船艙內待命，而聞人玄卿獨自一人站在船尾的甲板上，瞧著河面上的圓月倒影排遣煩悶。
「唉……」
他忍不住歎了口氣，寧願在這兒吹冷風，也不想回到船艙去，因為不久前他才又與梁鸝芝起了爭執，兩人不歡而散。
她是兵部尚書之女，兩人會成親無關情愛，全是朝堂政治勢力的考慮。兩人個性皆高傲，私下相處互動冷淡，毫無火花可言，不過在人前都很會作戲，因此除了貼身僕從知道真實狀況外，其他人都以為他們的感情還算不錯。
這回南巡，他本打算自己出來，但不知道為什麼，太子妃硬是要跟，剛才她就因為身子不適陣陣作嘔，應該是暈船了，他忍不住念了她一句，兩人間的戰火馬上爆發，他不想與她吵，乾脆來到船尾透透氣。
與梁鸝芝成親五年，他已經厭煩這種雙面人的日子了，然而他的婚姻卻由不得他作主，只要梁家在朝堂上依舊強勢，他就無法擺脫梁鸝芝，必須一直與她做一對貌合神離的夫妻。
「呵。」他忍不住自嘲的輕笑，太子當成這樣有什麼好，倒不如當個普通老百姓，沒了宮中的壓力和束縛，肯定輕鬆自在不少。
突然間，他莫名感到頭暈目眩、腳步虛浮，整個人非常難受，他一手撫額，一手抓住船身，慢慢蹲下身來，希望這麼做能夠減緩不適，卻一點用也沒有，頭暈的狀況反倒越來越嚴重。
非常不尋常！他馬上想到剛才在船艙時，梁鸝芝主動倒給他的那一杯茶，他本不打算喝，她還冷冷的反譏，是因為她倒的，他才不屑喝嗎？
難道她……在茶裡加了什麼東西？他努力搖晃腦袋，卻阻止不了越來越渙散的神智，想要開口喚人，卻發現虛弱得只發得出氣音，根本語不成句。
「來……快來人……」
他的眼神開始失焦，所見漸漸變得模糊，眼皮也一直沉重的往下降，緊接著身子癱軟，只能背靠著船身坐了下來。
他這一閉上眼，還有甦醒的機會嗎？梁鸝芝為何要這樣對他，他們雖然感情不好，但他畢竟是她的丈夫，她如此害他，到底居心何在？
此時，一道陰影從上空罩了下來，完全將聞人玄卿籠罩住，他用盡最後一絲力氣，勉強抬頭瞥了來人一眼，是他的東宮幕僚之一、與他年紀相當的少詹事房子意，房子意見到他有異狀，不是緊張的幫助他，而是冷冷的瞧著他，像是在等待他昏死過去。
他是怎麼了？現在又是什麼情況？聞人玄卿在心裡苦笑著，原來對他不懷好意的，不只一個人。
看來這一回，他是在劫難逃了……
第1章(1)
大慶王朝 長樂縣城
「嘻嘻嘻……」
一間小道觀的廂房內，一名年輕姑娘正抱著棉被翻了個身，還不斷的輕笑出聲，像是作了什麼好夢，開心得不得了。
「嘿嘿嘿……」
雖然已經日上三竿，她還是沒打算起身，也沒人來催促她起床，道觀內安安靜靜的，彷彿只有她一個人居住。
「談梧霜！」
一聲宏亮的叫喊由遠漸近，另一名男裝打扮的姑娘毫不客氣的踹開廂房大門，大剌剌地闖入，直接衝到床邊，果然見到她還在夢裡嘻嘻哈哈的，要是沒人來喚她起床，她恐怕還不知道要醒。
「談梧霜，給本大爺起來！」
刁南兒把被子一掀，將床上的人兒一把拉起來，半夢半醒的談梧霜一受到驚嚇，忍不住放聲大叫，「啊啊啊——」
「你是烏鴉投胎呀？吵死了，快閉嘴！」
「啊——刁南兒，我快被你氣死了啦！」被嚇醒的談梧霜一頭散發，彷彿恐怖的女鬼，還不斷用雙手拍打刁南兒，「我的好夢正作到一半，居然被你打斷了，把我的美夢還來！」
「作美夢又如何，能當飯吃嗎？」刁南兒馬上往後跳一步，離開談梧霜能夠攻擊到的範圍，涼涼一笑兼嘲諷。
「你不懂，這夢很不一樣的！」她不平的替自己辯解。
「是嗎？那好呀，你說來聽聽，到底是什麼天大的好夢，能讓你睡到現在都還不願意起身！」刁南兒故意掏掏耳朵，表示洗耳恭聽。
談梧霜沒好氣的抓抓頭皮，才娓娓說道：「我夢到自己穿著一身華美的紅色禮服，頭上插了好多金色的花簪，長長的紅地毯對頭有名男子正緩慢地向我走來，還對我伸出手，像是來迎接我的。」
「是喔，來迎接你做什麼？」刁南兒的語氣明顯有些敷衍。
「做皇后！」談梧霜的一雙眼睛馬上亮了起來，雙手交握在胸前，心情又變得激盪興奮，緊接著氣惱的回瞪刁南兒一眼，「結果當我正打算看清那名男子的樣貌時，你就把我給吵醒了！」
她知道這種夢不太可能成真，因為與現實差距太大了，但夢中的一切卻又好清晰，她甚至可以說出衣服上繡著的鳳凰圖案是何等的細膩美麗，好像自己真的穿過一樣。
依照她的經驗，這種非常清晰的夢一定具有某種意義，只不過做皇后？哪裡輪得到她？不說當今皇上已有穆皇后，現今的太子也有太子妃了，她連幫皇后或太子妃提鞋的資格都沒有。
「好啦好啦，我已經聽完你的白日夢，該上工了。」刁南兒可不想再繼續浪費時間在她那不切實際的美夢上頭。
聽到上工，談梧霜即刻精神一振，「又有『金主』上門了？」
「當然，這一次可是『非常金』的金主哦！」刁南兒得意一笑，緊接著催促道：「所以你快點起來，咱們這一回能夠撈多少，就全看你了。」
一聽到有銀子賺，談梧霜馬上下床整理儀容，頓時把太過虛幻的美夢拋到九霄雲外去，畢竟填飽肚子比較要緊。
她將黑柔的長髮全都盤上頭頂，綁成圓髻，再插上一根木簪，又穿上淺灰色的道袍，再背著一個同樣顏色的大布袋，看起來還挺有模有樣的。
她是個小道姑，以幫人解決疑難雜症為生，在長樂縣內小有名氣，有人還稱她「小仙姑」呢。
她是個孤兒，從小就在道觀長大，今年已經二十二了，她本來不住在長樂縣，是四年前原本的觀主容不下她，將她趕出去，她流浪到長樂縣，見到縣內荒廢的「玉真觀」，乾脆就在這兒落腳了。
刁南兒則是長樂縣內所有孤兒的頭頭，從小就被當男孩子養，因此裝扮及行為一點都不姑娘家，甚至豪氣十足，因為不這樣子根本鎮不住底下那些孤兒們。
她靠著遍佈長樂縣內的孤兒搜集所有小道消息，任何不為人知的秘密她都知道，是長樂縣內炙手可熱的「消息王」，想從她身上探聽消息的人多不勝數，當然了，沒有付出相對的銀兩做為代價，是別想從她身上得到任何消息。
這一回的金主就是找上刁南兒，想向她探聽是否有人能解決一些「特殊」的疑難雜症，刁南兒即刻想到談梧霜，就直接過來找她了。
談梧霜打扮好之後，隨便拿個饅頭跟著刁南兒離開玉真觀，邊走邊吃填肚子，順便再把情況問清楚一些。
「到底是哪戶人家發生什麼事？」
「城西的朱家，就是那個專門『吃喝嫖賭』的朱家。」
說到城西的朱家，無人不知無人不曉，因為朱老爺在長樂縣內經營的生意，吃喝嫖賭都有，銀子大把大把的賺，宅子蓋得美輪美奐，出門總是穿金戴銀，像是怕別人不知道他很有錢似的。
朱老爺的妻子已逝，留有一兒一女，聽說朱小姐不知得了什麼怪病，從小不良於行，遍尋名醫求治也不見好轉，還曾經昏迷不醒長達一年，半年前才又甦醒，鮮少露臉。
大家私底下都說，就是因為朱老爺賺太多缺德錢了，才會報應在朱小姐身上。
「所以這一回是朱小姐又出了什麼問題，想找我去瞧瞧？」談梧霜納悶的問道。
刁南兒講了老半天，只是不斷講朱家的八卦，就是沒講到此行的重點。
「不是她，是另一個來路不明的男人。」刁南兒曖昧一笑，特別解釋道：「朱小姐撿回來的男人。」
這就要說到一個多月前，朱老爺又打聽到某處有個什麼都能治的名醫，要朱少爺帶著妹妹求醫去，結果當然還是無功而返，反倒在一條偏僻無人的小路上救了一名來路不明的昏迷男子。