慈嬤嬤原先還很篤定的臉色隨著時間過去，越發難看了。
西太靜一清點，直到月亮冒出了牙，命人掌燈，才有了初步的結果。
她讓人抬了兩張舒適的大椅，一把自己坐，一把給了娉婷，然後喝下整整一盅的茶湯，這才覺得鬆了一口氣。
她閒適的闔起疲憊了一天的眼睛，五指慢慢的敲著扶手，一點都不急著要去用瞎、休被冷著的慈嬤嬤站也不是，坐也沒她的座位，這多少年來，她曾幾何時受過這款待遇哪？都怪這手腳養得太過矜貴，這六個時辰打磨下來，別說氣焰，連力氣也涓滴不剩了。
「這府裡看起來是遭了耗子，奇怪的是這耗子不咬別的，專咬綾羅綢緞和小玩意的玉器金飾，癖好與眾不同，慈嬤嬤可知道為什麼？」
「這……老奴不知。」慈嬤嬤被點名，心重重跳了一跳，無論是不是疲倦欲死都得打起精神。
這哪是什麼嬌滴滴、花瓣般嫩嫩的大奶奶？這體力，會是那種女子會有的嗎？
這滿口謊話的賴婆子！
「娉婷姑娘，這管庫房的人不該對庫房的一切瞭如指掌嗎？怎可一問三不知？」東西都哪裡去了？偷兒是個有心機的，以為專偷小物品就不會被發現，把庫房當成自家金庫了，「這屋子年老失修，東西太多，有時塞到縫隙裡也是可能。」還狡辯呢，刁奴。
「大爺開府至今多少年，屋子用料這麼差嗎？」西太靜的眼中頗有幾分深意。
「還不說實話？要我讓人去你的房間裡搜？監守自盜可是重罪，送官府，或是自己坦白？別說我不開恩，就讓你自己選。」
「老奴可是大爺一開府就有的老人，大奶奶這是拿老奴開刀，殺一儆百嗎？老奴可是不依！」她直起嗓子。
西太靜最見不得這種倚老賣老的老貨！「我呢，不追究你目中無我，也不追究你怠忽職守，可我要追究你一樣……來人，把東西拿來！」她手一抬，麟囊便遞上一個布包袱。
慈嬤嬤一見那包只的布料，登時嚇得兩腿發軟。那包只她可是藏在最隱密的地方，沒有人知道的，是怎麼被找出來的？她從頭到尾跟著大奶奶在庫房，這隨侍的丫頭究竟什麼時候不見，又什麼時候出現的？
砰地一聲，她兩個膝蓋結結實實的跪在地板上，知道賴不掉，只得渾身發抖的磕頭求饒，磕得額頭都破了。
西太靜無動於衷的把包袱一丟，已經解開的包袱結鬆開，從裡頭滑出一件絛色灰貂毛的罪證確鑿，慈嬤嬤嗷了聲，老眼一黑，昏了過去。
當家主母發落慈嬤嬤和一干人等的消息，不到半個時辰已經傳遍府中全部有耳朵人的耳裡，那些想蠢蠢欲動的人這才驚覺這位大奶奶並不好糊弄，至於本來就安分守己的，便覺得大快人心了。
庫房的管事位缺懸了一旬，這一旬，西太靜通盤的把府裡僕役、婆子、媳婦的底細都摸了個清楚，建立成冊後，由富貴媳婦接下了差事。
番外：皇家兄弟
一輛華麗大氣的馬車停在一間灰撲撲的宅子前，門前有帶刀的侍侍衛一見下馬車的人，和他身後黑壓壓的衛兵，不禁肅然。
「職責所在，下官請五皇子出示信物。」
朱璋亮了亮身上的玉牌，留下衛兵，逕自進了那一年來不曾有人進來過的府邸。雜草叢生的石板路太久沒人走過，他走在上面，驚動了許多草叢中的小動物，紛紛奔逃。
廳門是敞著的，沒有侍衛，沒有婢女，沒有屬於活生生的人氣，壁上的雕繪都已褪色斑駁，蜘蛛結了一層又一層的網，氣味不好，他不由得掩鼻。這地方，荒涼潮濕又窄小，根本不是人住的地方。
要不是確信外頭那布下的天羅地網，叫屋裡頭的人就算長了翅膀都飛不出去，他會以為這裡一個人都沒有。
而他的腳步聲，並沒能讓裡面的人回過頭看他一眼。
明媚的陽光透過窗灑在有著裂痕和缺角的地板，帶著淒涼的痕跡。
蠟像般的坐在椅子上，望著窗外斑駁了的枯枝黃葉，朱毓的目光帶著空洞的死寂。沒有了盼頭的日子，一天和一年到底有什麼分別？
「皇兄。」
朱毓慢吞吞的回過頭來，騰地站起來，眼露殺意。
「你憔悴不少。」
「廢話少說，你來做什麼？看我笑話嗎？」他聲音帶著陰陽怪氣，牙磨著，不過短短一年，昔日的意氣風發已被圈禁的生活磨去七、八分。
曾經生活在雲端的人，一旦跌下來，是無法接受自己兵敗如山倒的悲涼，尤其像他這麼驕傲的人。
「我以為你心平氣和了些。」朱璋撩起袍子，不管有沒有灰塵，大方的坐下。
「我心平氣和？像我這般，鬼才相信你能心平氣和得了！」朱毓冷笑，笑得尖酸又刻薄，笑得滄桑又冷涼，一隻手拍在桌案上，手勁之用力，青筋直迸。「我只恨自己沒有一回來就殺了你！」這般露骨言論，是完全豁出去了！
不殺朱璋他死難瞑目，離九五之位僅剩一步之遙，卻被這個只會吃喝玩樂的人給破壞了，他不甘心。
這人憑什麼？他沒有自己優秀，沒有自己得民心，甚至就只是個紈褲，自己一個天之驕子卻敗在他手裡，滑天下之大稽！
「你那一箭差點要了我的命。」朱璋有些黯然。
「哈哈哈哈，要了你的命？你想騙誰？也只有父皇被你蒙蔽，從頭到尾沒把你的狐狸尾巴看出來，你才是那只最陰險、披著羊皮的狼。」到底是沒看出來，還是一個勁的偏袒？說穿了就是縱容，就是偏心！
「皇兄，我們同是一母所生，你對我一點兄弟之情都不顧念嗎？」恨不得一回來就對他痛下殺手？他卻是百般維護這兄長……「你把糧草、兵器栽贓到我頭上，栽贓栽得好，這可是顧慮到兄弟情誼了？」朱毓冷笑，笑得無比猙獰。
「你敢說你沒有屯糧，沒有打造兵器？瞿州的兵器廠，徐州、德州，漕運四大糧倉得其二，至於你北疆的兵馬……舉兵叛變的心昭然若揭，還要我再細說？在這天下，最大的是皇帝，你以為父皇沒有眼睛、沒有耳目，你的所作所為他，無所知嗎？
「你以為父皇為什麼打小就把你往北疆送？因為他看出你桀騖不馴，難駕馭，召你回來，為的是架空你的兵權，要是你肯好好修身養性，或許可保一世平安，這些……聰明如斯的你都知道，偏偏不肯往這方面去細想。父皇是給你太子位置，可只要他高興，隨時都可以把你打回原形。」朱璋百般計較，設了苦肉計的圈套，目的是要保兄長一條命。圈禁終生也許不是最好的結局，起碼一條命還在。
他能做的也只有這樣了。
「你是說我變成這樣，是父皇的旨意？」朱毓的眼珠亮得驚人，自古皇帝和皇子之間便做不到真正的父子不生間隙。
「我只能說剛者易折，善柔者不敗。」朱璋說得隱晦。
「好你個剛者易折，善柔者不敗，哈哈哈哈哈。」朱毓笑得癲狂。帝王家，父不父，子不子，為的就是那把權柄，一旦嘗過權力的滋味，誰又捨得放下？
「你為什麼要回來？在藩地不好嗎？」如果兄長肯好好耕耘，也是一方霸王，只要他無心天T，將未鉍位的捨王也未必去去動他。
「這天下本該是我的。」朱毓擰眉，他才不屑那一方荒涼又冷僻的藩地，沒有人知道他是怎麼睜著眼，數日子熬到今天的，他要得到的是肥美又繁華的天下！
朱璋長歎。
多說已是無益。
相較起同血緣的皇兄，他也不是潔白如雪的，他是人，也有私心，但是他比皇兄聰明的地方，就是他知道，很多事情要徐徐圖之——
番外：孩子到來
那年杏花微雨，花落得特別凶狠，撐著綠竹油紙傘出門，回到家，傘面上總會沾黏幾片猶卷翻飛的粉白花瓣。
「大奶奶進屋去換一套衣裳吧，再不換要著涼了，從商會到府裡可是一段不短的路，好好的馬車不搭，為什麼非要用走的呢？我看鞋子也濕了，奴婢讓人燒水去，就算泡泡腳也好。」
這兩年西太靜不再大江南北到處奔波做生意，海外更是完全交給了炎成，外務停擺，手頭無事，她又是閒不住的人，索性把各自為政的商幫聯合成商會，鐓州、晉陝、廣東福建、蘇州洞庭、江西，絲綢、酒肉、瓷器、農作物，就連外國東西，如歐洲西洋鐘，美洲煙草都有賣，配合她那些牙行，互相支持，生意越做越大。
至於她一手創立的鏢局……其實後來壓根不管不顧，應該說，她哪來的時間去管這一樁？生意更應接不暇，好在賺錢同時兼顧了往日夥伴的生計，如今已是有模有樣的大鏢局「我哪那麼嬌貴？下來走走路就讓你說成了好像在泥地滾了一圈似的，十九，你越來越囉唆，莫非是因為年紀到了？」雙眸清潤一片，紅唇調侃起別人卻顯現幾分頑皮。